El Centro internacional para niños Artek (en ucraniano y en ruso: Артек) es un campamento educativo para niños y jóvenes, es el mayor, más conocido y más antiguo campamento educativo de Crimea.
En la época de la URSS, Artek había sido un campamento del Movimiento de Pioneros (una organización juvenil de la antigua Unión Soviética). El campamento está situado en la costa de Crimea, Artek gozaba de un gran prestigio entre los niños soviéticos. Durante la década de década de 1980 llegó a tener más de 100 edificios, varias piscinas, centros médicos, escuelas y un estadio, podía albergar a decenas de miles de niños a lo largo de un año.
Durante la Guerra Fría fue el campamento de pioneros más famoso de la Unión Soviética, era visitado por grupos de pioneros venidos de todo el país, delegaciones provenientes de los países del Bloque del Este y otros países extranjeros. Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, la organización de pioneros se desintegró, y el prestigio de Artek sufrió un declive, el campamento sin embargo continuó siendo un destino de vacaciones muy popular entre los niños en Ucrania, la metodología educativa y la infraestructura original logró ser preservada.El Centro Internacional de Niños Artek - Turismo en Ucrania Tras la Crisis de Crimea de 2014, Artek pasó a estar bajo control del Ministerio de Educación y Ciencia de Rusia y desde entonces las instalaciones del campo han sido renovadas y ampliadas
Actualmente Artek está conformado por diez campamentos distribuidos en un área de 218 hectáreas y su capacidad supera las 30.000 plazas. El campamento dura todo el año, en parte debido al clima cálido de la región que está situado en la costa sur de Crimea, cerca de las ciudades de Alupka, Gurzuf y Yalta.
Historia El campo Artek fue creado por iniciativa de Zinovy Petróvich Soloviov, presidente de la Cruz Roja Soviética y Comisario del Pueblo de la RSFSR, con el propósito de servir de campamento y sanatorio para los niños que padecían tuberculosis.
El 5 de noviembre de 1924, día en que tenía lugar la celebración de los pioneros de Moscú, Artek fue declarado campamento infantil. Su apertura quedó a cargo de la sociedad de la Cruz Roja Soviética, la Oficina Central de los Pioneros y el Komsomol. Soloviov estaba a cargo de la dirección de todo el personal, por ello ciertas fuentes reconocen a Soloviov como el primer director de Artek, aunque F. F. Shishmariévu fue el designado oficial para ocupar este cargo tras la apertura del campo.
miniaturadeimagen|izquierda|140px|Emblema de Artek en tiempos de la URSS.El campamento Artek fue inaugurado el 16 de junio de 1925, recibiendo a 80 pioneros procedentes de Moscú, Ivánovo-Voznesiensk (ahora Ivánovo) y Crimea. En total recibió a 320 niños durante su primer año de funcionamiento. Al año siguiente fue visitado por la primera delegación extranjera de su historia, los pioneros de Alemania, quienes se alojaron en tiendas de campaña fabricadas de tela impermeabilizada. Dos años más tarde se construyeron las primeras casitas de madera contrachapada cerca de las costas.
En la década de 1930, gracias al cuerpo de invierno, construido en el parque principal, Artek fue convirtiéndose gradualmente en un campamento para todo el año. En 1936 fueron recibidos a los primeros pioneros condecorados en la URSS y en 1937 recibió una delegación de niños procedentes de España, entonces sumida en una guerra civil, que fueron cuidados por guías del campo y recibieron asilo por parte del gobierno soviético.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Artek fue evacuado por orden del gobierno, sus residentes fueron trasladados a Stalingrado, luego al poblado de Belokúrija, en la región siberiana de Altái, donde los colegiales siberianos descansaron junto a los muchachos que habían vivido la guerra desde el principio. La reconstrucción de Artek se inició rápidamente en abril de 1944, luego de que Crimea fuese liberada por el Ejército Rojo. El campo fue abierto nuevamente en agosto y en el transcurso del año su territorio se expandió a las dimensiones que tiene actualmente.
Entre 1925 y 1969 el campo albergó alrededor de 300.000 niños, entre estos más de 13.000 niños de 70 países.Great Soviet Encyclopedia, 3rd ed., Entry on Artek A comienzo de los años sesenta se iniciaron nuevas labores de construcción y para 1969 Artek ya contaba con 150 edificios, entre los que había 3 centros médicos, una escuela, el estudio cinematográfico «Artekfilm», 3 piscinas de natación, un estadio con capacidad para 7.000 personas y patios infantiles para distintas necesidades.
En la época soviética la estadía en Artek era considerada un privilegio, por los niños soviéticos y de otros países socialistas. Las visitas se concedían a un gran número de pioneros que destacaban en diversas materias (la participación en los asuntos del destacamento pionero, la conducta, los progresos, etc.). Durante este florecimiento, la cantidad de visitantes alcanzaba los 27.000 niños.
Artek era al campamento de pioneros más famoso que existía en la URSS, pero no era el único, se habían construido campamentos parecidos en distintas repúblicas soviéticas, aunque eran menos conocidos. El segundo lugar en prestigio le pertenecía al campo Orliónok, situado en el Krai de Krasnodar. En tercer lugar estaba el campamento Okean (Océano), que se encontraba en el Krai de Primorie. En cuarto lugar, Molodaya Gvardia (La Guardia Joven), que se encontraba en las proximidades de Odesa (RSS de Ucrania) y, por último, el Zubrenok, que se encontraba cerca de Minsk (RSS de Bielorrusia).
En 1952, la Organización de Pioneros Ernst Thälmann, una organización juvenil de la República Democrática Alemana; también construyó un campamento de pioneros parecido a Artek, que recibió el nombre de Vilgelma Pika.
En julio de 1983 Artek fue visitado por Samantha Smith, quién fue invitada personalmente por Yuri Andrópov, en ese entonces dirigente supremo de la Unión Soviética. Samantha escribió un libro en el que afirmó que la URSS no deseaba dominar el mundo ni atacar a Estados Unidos, murió a los 13 años en una catástrofe aérea. Desde entonces su legado es homenajeado y su recuerdo permanece en la memoria colectiva de Artek.
El fin de la era soviética
El campamento sufrió una serie de cambios con la fragmentación del movimiento pionero en 1990 y el posterior desmantelamiento de la Unión Soviética en 1991; quedando como un sitio popular de vacaciones para niños. A partir de 1990, hasta 2014 Artek estuvo bajo administración del estado ucranianoArtek – Sitio web del Gobierno del Estado de Ucrania (En Ucraniano). bajo el nombre: «Centro Internacional de Niños – Artek». En 1990 el campamento «Diamante» fue cerrado, oficialmente se dijo que estaba en obras de reconstrucción y aunque su reapertura estaba prevista; permaneció clausurado, desde entonces Artek consistió en 9 campamentos en lugar de 10.
miniaturadeimagen|derecha|140px|Emblema de Artek desde mediados de los años 90, hasta 2015.Los campamentos soviéticos para pioneros representaban una entidad puramente social que no producía beneficios económicos. Por esta razón las autoridades de Ucrania rechazaron oficialmente el componente ideológico en la metodología educativa de Artek, que había predominado desde su fundación, y buscaron la manera de integrar el campo en el nuevo orden socioeconómico.
Uno de los logros obtenidos en la década de los 90 fue el programa de intercambio con escuelas de Estados Unidos, una importante iniciativa internacional en materia educativa. En 1996 el programa de intercambio se transformó en un Concurso Internacional de Maestros y en 7 años convirtió a Artek en un sitio de referencia mundial para maestros innovadores de 13 países.
En 1998 Artek fue premiado como Proyecto del Siglo XXI por la UNESCO, por su papel en fomentar la cooperación internacional en el campo de la educación. Los programas de cooperación internacional que se desarrollaron en este nuevo período, aún se mantienen en la actualidad.
En la década de 2000 Artek se vio sumido en una serie de grandes escándalos de corrupción en la administración financiera, que incluían a varias estructuras estatales vinculadas al campo. Las razones principales del déficit financiero fueron el desvío de fondos asignados al campamento, la deuda con los servicios públicos y la mala difusión de los viajes. Hubo varios intentos de juicios penales y arbitraje, por parte de los empleados que reclamaban indemnizaciones a las empresas en Artek por la mala administración.
En noviembre de 2006 Artek se convirtió en el primer campamento para niños en recibir un auspicio por parte de la UNESCO, en el marco del Decenio Internacional de una Cultura de Paz y no Violencia para los Niños del Mundo (2001-2010).
miniaturadeimagen|izquierda|250px|Entrada a Artek entre 2007 y 2014, vista desde el trolebús interurbano de la ruta 52.En 2008, el costo total de una estadía por tres semanas oscilaba entre $1.050 y $2.150 dólares estadounidenses, pero durante el verano el campo lograba llenarse hasta el 75% de su capacidad. Alrededor del 60% de los niños ucranianos que visitaban el campamento lo hacían gracias a subvenciones estatales para niños de familias de bajos ingresos, familias numerosas, huérfanos, inválidos, dotados y niños con capacidades diferentes.
El 29 de julio de 2008, se presentó el programa «Ucrania en mí. Yo en Ucrania», que entre sus objetivos se proponía proyectos significativos para Artek. Poco tiempo después se envió una carta abierta al Presidente de Ucrania Víktor Yúshchenko en nombre del personal del campo. En la misiva se hacía especial referencia a la próxima redefinición de Artek, pero la administración decampo dijo que la carta era una provocación y se comprometió a iniciar un proceso legal contra sus autores.
En septiembre de 2008, el presidente del Comité Olímpico Nacional de Ucrania Serguéi Bubka anunció planes para usar el campamento como una base de entrenamientos para la selección olímpica, pero los planes no se concretaron.
En enero de 2009, por primera vez en la historia Artek dejó de funcionar por falta de presupuesto. Boris Novozhilov, director general de Artek, declaró en Kiev en una conferencia de prensa con las autoridades de Ucrania, que el año 2009 podría ser el último año de existencia de Artek. Según medios de comunicación el 19 de enero de 2009, Novozhilov inició una huelga de hambre como protesta, pero terminó en el hospital.Agencia RIA Novosti: Artek principal ha dejado de funcionar (En Ruso).Líderes pro-occidentales de Ucrania luchan contra los símbolos soviéticos (En inglés), UNIAN (6 de Febrero de 2009)
El 15 de febrero de 2009 la Unión de Jóvenes Comunistas de Moscú realizó una manifestación en defensa de Artek, organizado por escolares de Moscú que habían visitado Artek y estaban a favor de la amistad que fomenta entre personas de distintos partes del mundo,Partido Comunista de la Federación Rusa – Escolares participan en manifestaciones contra la amenaza de destrucción de Artek (En Ruso) particularmente una de las voces que más resonó desde el extranjero fue la de la madre de Samantha Smith, quien pidió a los dirigentes ucranianos hacer todo lo posible por salvar el campo.La madre de Samantha Smith pide a dirigentes de Ucrania salvar el campamento de niños “Artek”