El Reino de Sajonia (), que existió entre 1806 y 1918, fue un miembro independiente de la Confederación del Rin, la Confederación Germánica, la Confederación Alemana del Norte y, por último, uno de los 25 estados del Imperio alemán. Tenía una superficie de y su población era de habitantes en 1871 y de en 1900. Su capital era Dresde, llamada la «Florencia del Elba» ( habitantes en 1910, en 1905).
Su forma de gobierno era la monarquía constitucional hereditaria, con dos cámaras que se reunían cada dos años. La segunda cámara contaba con 82 diputados. El reino de Sajonia tenía cuatro portavoces en el Consejo Federal. Su Constitución databa del 4 de septiembre de 1831, modificada posteriormente el 20 de abril de 1892. El Reino de Sajonia se adhirió a la Confederación Alemana del Norte el 21 de octubre de 1866 y formó parte del Imperio alemán. Desaparecería como Estado en 1918 a consecuencia del Tratado de Versalles, cuando su territorio pasó a formar parte de la República de Weimar.
Historia Era Napoleónica 200px|miniaturadeimagen|izquierda|En el periodo previo a la batalla de Leipzig, Napoleón Bonaparte cruzó el Elba en la batalla de Dresde en agosto de 1813 Antes de 1806 Sajonia era parte del Sacro Imperio Romano Germánico, una entidad milenaria compuesta por diversos estados y dominios nobiliarios (ducados, principados episcopales, margraviatos, etc.). Los dirigentes de Sajonia habían llevado el título de elector por varios siglos. Tras la derrota del emperador Francisco II por Napoleón en la batalla de Austerlitz (diciembre de 1805), Napoleón creó la Confederación del Rin el 6 de agosto de 1806, que puso fin al Sacro Imperio Romano Germánico. El electorado se convirtió en reino independiente con el respaldo de Francia, entonces la potencia dominante en la Europa Central. El último elector de Sajonia fue el rey Federico Augusto I.
Federico Augusto I se vio forzado por Prusia a participar en la Cuarta Coalición y, derrotado en la batalla de Jena (14 de octubre de 1806), decidió hacer la paz con Francia por su cuenta. Napoleón le otorgó además el título de duque de Varsovia (su abuelo Augusto había sido rey de Polonia) y Federico Augusto se convirtió en su fiel aliado. Las tropas de ambos Estados participaron en las principales batallas y se encontraban al lado de Napoleón —prácticamente el único Estado alemán en su bando— cuando fue derrotado en la batalla de Leipzig (16 al 19 de octubre de 1813).
Los aliados consideraron que Federico Augusto I había perdido su trono, por lo que pusieron el reino bajo ocupación y administración rusas. Probablemente esto era más debido al deseo prusiano de anexionarse Sajonia que a cualquier posible crimen cometido por Federico Augusto I, y el sino de Sajonia fue uno de los puntos principales del Congreso de Viena. Al final perdió el 40 % de sus territorios (incluyendo el históricamente significativo Wittenberg, cuna de la Reforma protestante), que fueron anexionados por Prusia; pero Federico Augusto I recuperó el trono y su reino, que todavía incluía las ciudades principales de Dresde y Leipzig. El reino se adhirió a la Confederación Germánica, organización que reemplazó al Sacro Imperio y a la Confederación del Rin.
Del Congreso de Viena al Vormärz (1815 a 1847) 200px|miniaturadeimagen|izquierda|Vista de Dresde a la luz de la luna. Pintura de Johan Christian Dahl,1839. Después de la Paz de Viena siguió un período de restauración política en Sajonia. Tras el fallecimiento del rey Federico Augusto I en 1827, su hermano Antonio, de 71 años, le sucedió en el trono. El ministro del gabinete, Detlev von Einsiedel, intentó evitar cualquier reforma. Las élites burguesas, sin embargo, presionaron por su participación en el poder político. La Revolución de julio de 1830 en Francia también causó disturbios y revueltas en Alemania, que tomó cursos dispares en los diferentes estados como resultado de peculiaridades locales.
En Sajonia el levantamiento fue derrotado militarmente en 1831, aunque el Gobierno realizó concesiones políticas. Las reformas fueron moderadas; la más importante fue la adopción de la primera Constitución en septiembre de 1831. El Reino de Sajonia se convirtió así en una monarquía constitucional que garantizaba las libertades civiles y se estableció un parlamento electo bicameral. La Cámara Alta y su composición era una copia de la antigua Dieta, mientras que la Cámara Baja fue elegida con una base un poco más amplia.
El rey Antonio murió en 1836 y fue sucedido por su sobrino Federico Augusto.
La Revolución de 1848-49 180px|miniaturadeimagen|izquierda|Ataque a las barricadas de Neumarkt en Dresde. Pintura anónima, 1848 En la primavera de 1848, Leipzig fue uno de los centros de la revolución en los estados alemanes. El 13 de marzo el rey tuvo que aceptar un Gobierno burgués. Durante la Revolución de Marzo, Federico Augusto II nombró ministros liberales, levantó la censura y emitió una ley electoral liberal.
Pero su actitud cambió y, al final de abril de 1849, disolvió el Parlamento, lo que llevó al levantamiento en Dresde. El 3 de mayo una manifestación fue prohibida por los vigilantes y amenazada oficialmente con la entrada del ejército prusiano, lo que brindó la última chispa para la resistencia armada. Como resultado, hubo peleas en Dresde y el rey huyó a la fortaleza Königstein. Sin embargo, el 6 de mayo, como amenaza, llegaron las tropas prusianas. El resultado después de cuatro días de combate fueron 30 soldados caídos y unos 200 combatientes de barricadas muertos, así como numerosos presos políticos. La revolución fue aplastada sin grandes concesiones políticas.
De la guerra austro-prusiana al acercamiento a Prusia 180px|miniaturadeimagen|izquierda|Puente de Augusto, en Dresde, 1865 200px|miniaturadeimagen|derecha|Ocupación de Leipzig por el ejército prusiano durante la guerra de 1866 130px|miniaturadeimagen|derecha|Alfred von Fabrice, general sajón que negoció la paz en la guerra de 1866 y posteriormente el acercamiento a Prusia Durante la guerra austro-prusiana de 1866, Sajonia se alió con Austria y el ejército sajón fue generalmente el único aliado en prestar ayuda sustancial a su causa (junto a Hannover), abandonando incluso la defensa de la propia Sajonia para unirse a las fuerzas austriacas en Bohemia. Sajonia fue rápidamente ocupada por las tropas prusianas y su ejército compartió la derrota de los austriacos en Königgrätz (3 de julio de 1866).
En el tratado de paz de Berlín, el Gobierno sajón tuvo que reconocer los cambios políticos y el país se convirtió en miembro de la Confederación Alemana del Norte, bajo el liderazgo prusiano. En origen, Prusia quería incorporar por completo el Reino de Sajonia, como ya había hecho con los ducados de Schleswig-Holstein, el landgraviato de Kurhessen, el ducado de Nassau y el Reino de Hannover. Por otro lado, el emperador Francisco José I se abstuvo expresamente, ya que consideraba la continuidad del estado sajón —como el aliado más fiel— una cuestión de honor, aunque sobre todo porque quería evitar el cerco prusiano de Bohemia. Bajo la mediación del conde Alfred von Fabrice —quien aseguró a Prusia una extensa cooperación militar—, así como la intercesión del entonces canciller federal y ministro presidente prusiano Otto von Bismarck, el rey Guillermo I finalmente renunció a la anexión de Sajonia. 200px|miniaturadeimagen|izquierda|Mapa de la Confederación Alemana del Norte Como jefe del Estado Mayor sajón, Von Fabrice fue instrumental en la valentía estratégica de las tropas sajonas en Königgrätz. Esto fue reconocido por amigos y enemigos, incluso por Prusia. Las negociaciones de paz se centraron en los aspectos militares y la integración del Ejército sajón. El general Von Fabrice fue capaz de construir más confianza mediante la celebración de un convenio militar con Prusia en la forma del cuerpo del Ejército sajón, que se mantuvo en la Confederación Alemana del Norte con su propia insignia, equipo y uniformes.Anna Fabrice-Asseburg, Andrea Engi, Manfred Beyer: Alfred Graf von Fabrice. Die Familiengeschichte des königlich-sächsischen Staats- und Kriegsministers. Beyer Verlag Sachsen für Kultur und Geschichten, Dresden 2008, ISBN 3-9809520-8-8, S. 44–51 Sin embargo, la soberanía estatal de Sajonia se vio severamente limitada desde entonces. En 1868 se aprobó una enmienda constitucional que otorgaba al Parlamento regional (Landtag) más derechos y ampliaba el derecho de voto para la Cámara Baja.
Con la victoria de Prusia sobre Francia en la guerra franco-prusiana de 1870-71, los miembros de la Confederación fueron organizados por Otto von Bismarck en el Segundo Reich, con Guillermo I como káiser. Juan I de Sajonia, como rey titular, se vio subordinado y debía lealtad al emperador, aunque él, como los otros príncipes alemanes, conservó las prerrogativas de un soberano, incluyendo la capacidad de establecer relaciones diplomáticas con otros Estados. En aquel momento Sajonia era, de todos los estados alemanes, el de mayor renta per cápita y desarrollo industrial.
Dentro del Imperio alemán Sajonia se benefició después de 1871, particularmente desde la recuperación general en Alemania. Fue el estado alemán con la densidad industrial más alta y el ingreso nacional más alto (per cápita). También hubo un aumento de la modernización en la administración, mientras que el sistema político se mantuvo al revés. El sufragio restringido aseguraba el poder para una pequeña minoría de las clases propietarias; se ampliaría con la nueva ley electoral de 1896, que introdujo, empero, el sufragio de tres clases. Asimismo, en el último tercio del , Sajonia fue un centro del movimiento obrero alemán bajo el liderazgo de August Bebel y Wilhelm Liebknecht.
El fin del reino 200px|miniaturadeimagen|izquierda|El rey Federico Augusto III pasa revista a las tropas en Joróstkiv, el 6 de septiembre de 1917 El rey Federico Augusto III (que reinó entre 1904 y 1918) fue el último rey sajón y el último soberano de la Casa de Wettin en Sajonia. Federico Augusto era considerado como conservador y tímido.
La ley electoral sajona fue reformada en 1909 bajo la cooperación del rey y logró una representación más amplia de la población. Por el contrario, su intento de reorganizar el sistema escolar fracasó en 1912.
Al inicio de la Primera Guerra Mundial, el 2 de agosto de 1914, el rey llamó a sus «hijos y hermanos» a las armas. El Ejército sajón luchó como parte del Ejército Imperial Alemán. A principios de 1918 las señales de la fatiga durante la guerra crecían, no solo entre la gente. El monarca también tenía considerables dudas sobre la continuación de la guerra, pero no estaba preparado para participar en la mediación de una paz inmediata. Ante la Revolución de 1918, el rey Federico Augusto III de Sajonia abdicó y el Reino de Sajonia se convirtió en el Estado Libre de Sajonia dentro de la recién formada República de Weimar.
Gobierno La Constitución de 1831 de Sajonia estableció el estado como una monarquía parlamentaria (art. 3):
Rey El rey fue nombrado como «jefe soberano del Estado» (art. 4). Se le exigió que siguiera las disposiciones de la Constitución y no podía convertirse en gobernante de ningún otro estado (excepto por herencia de sangre) sin el consentimiento de la Dieta (arts. 5 y 138).Constitution of Saxony, Sections 5 and 138.El artículo 3 proscribe:
Por su parte, el artículo 138 establece lo siguiente: La corona era hereditaria en la línea masculina de la familia real a través de la primogenitura agnática, aunque existían disposiciones que permitían heredar una línea femenina en ausencia de herederos varones calificados (arts. 6-7).Constitution of Saxony, Sections 6-7.