Be Here Now es el tercer álbum de estudio de la banda inglesa Oasis, lanzado el 21 de agosto de 1997 por Creation Records. Tras el éxito mundial de la banda con sus dos primeros álbumes Definitely Maybe (1994) y (What's the Story) Morning Glory? (1995), este tercer álbum era muy esperado. Su prelanzamiento lo llevó a una considerable promoción y publicidad en la prensa musical y popular. En ese punto, Oasis estaba en el tope de su fama, y Be Here Now se convirtió en el álbum que más rápido se ha vendido en la historia musical de Reino Unido, donde se vendieron más de 520,000 copias en su primer día de lanzamiento, y más de dos millones en las tres siguientes semanas. A la fecha, el álbum ha vendido alrededor de 7 millones de copias en todo el mundo.
La compañía de gestión de Oasis, Ignition, era consciente de los peligros de la sobreexposición y, antes de su lanzamiento, trató de controlar el acceso de los medios de comunicación al álbum. La campaña incluyó la limitación de las emisiones radiofónicas previas al lanzamiento y la obligación de los periodistas de firmar órdenes de silencio. La táctica alienó a la prensa y a muchos miembros de la industria relacionados con el grupo y alimentó la especulación y la publicidad a gran escala en la escena musical británica.
Aunque las reseñas iniciales fueron positivas, retrospectivamente el álbum es visto por mucha de la prensa musical, el público, y la mayoría de los miembros de la banda como sobre-indulgente e hinchado.Cameron, Keith. "Last Orders". Q, edición de junio de 2007. En 2007, la revista Q, habiéndole dado al álbum una reseña de cinco estrellas, describió el hecho de que Be Here Now es visto seguido como «locura desastrosa y exagerada, el momento en que Oasis, con el juicio nublado por las drogas y la adulación generalizada, encalló en su propia autoestima»."Be Here Now — was it really so bad? ". Q. Consultado el 23 de junio de 2007. El productor del álbum Owen Morris mencionó de las sesiones de grabación que: «la única razón por la que alguien podía seguir ahí era el dinero. Noel había decidido que Liam era una mierda de cantante. Liam había decidido que odiaba las canciones de Noel. [...] Grandes cantidades de droga y peleas. Malas vibraciones. Grabaciones horribles».
Antecedentes En el verano de 1996, Oasis estaban ampliamente considerados, como dijo Noel Gallagher, «la banda más grande del mundo». Según el guitarrista, la banda «era más grande que, me atrevo a decirlo, Dios». El inmenso éxito comercial de los dos álbumes anteriores de la banda habían provocado un comportamiento frenético de los medios, y una omnipresencia en la prensa popular que entrañaba el riesgo de poner a los seguidores en contra de la banda.Thompson, Stephen. "Oasis Be Here Now". The Onion A.V. Club, 29 de marzo de 2002. Consultado el 3 de julio de 2007. Por aquel entonces los miembros de Oasis estaban siendo invitados a funciones en la 10 de Downing Street por el primer ministro del Reino Unido y vacacionando con Johnny Depp y Kate Moss en el poblado de Mick Jagger en Mustique."Tony Blair's leadership years in pictures". BBC News. Consultado el 7 de julio de 2007. En su última visita en la isla, Noel escribió la mayoría de las canciones que formarían el tercer álbum de Oasis.Harris (2004), p. 333. Había sufrido de bloqueo del escritor durante el invierno pasado, y admitió haber escrito solamente un riff de guitarra en los seis meses que transcurrieron después de haber lanzado (What's the Story) Morning Glory?. Después de unas semanas «vacío», se disciplinó a sí mismo a una rutina de composición en la cual iría "a su cuarto en la mañana, salir para almorzar, entrar de nuevo, salir para cenar, entrar de nuevo, y luego a la cama".Sutcliffe, Phil. "'Piece of piss!': The Oasis Diaries". Q, edición de septiembre de 1997. Noel mencionó después sobre el álbum: «...la mayoría de las canciones fueron escritas antes de que siquiera consiguiera el contrato, me fui y escribí las letras en alrededor de dos semanas».Oasis story — Mono — All Music TV (Italy) - transmitido el 26 de octubre de 2008.
En agosto de 1996, la banda se presentó en dos conciertos ante un público de 250,000 personas en Knebworth House, Hertfordshire, mientras que más de 2,500,000 fanes habían aplicado para conseguir boletos."The 90's Rock at Knebworth House ". Knebworth Estates, 2001. Consultado el 23 de junio de 2007. Esas fechas eran la cima de la popularidad de Oasis, y tanto la prensa musical como la banda se dieron cuenta de que no le sería posible a la banda igualar el evento. Sin embargo, alrededor de este tiempo había mucha inestabilidad y conflictos internos entre los miembros de la banda. El 23 de agosto de 1996, Liam se negó a cantar en una presentación en el MTV Unplugged en Royal Festival Hall en Londres, diciendo que tenía dolor de garganta. Aunque atendió al concierto, se pasó todo el tiempo abucheando a Noel desde el balcón superior. Cuatro días después, Liam rechazó participar en la primera etapa de un tour estadounidense, quejándose de que tenía que comprar una casa con su entonces novia Patsy Kensit. Se unió de nuevo con la banda unos días después para una presentación clave en los MTV Video Music Awards en Nueva York, pero cantó intencionalmente fuera de tono y escupió cerveza y saliva durante la presentación.Strauss, Neil. "At the MTV Awards, All the World's a Stage". New York Times, 6 de septiembre de 1996. Consultado el 23 de junio de 2007. Al día siguiente, The Sun publicó en su primera plana el encabezado «Estados Unidos enfermo por el alboroto obsceno de la escupidera de Liam». Entre muchas disputas internas, el tour continuó con Liam a Charlotte, Carolina del Norte, donde Noel finalmente perdió la paciencia con su hermano y anunció que dejaría la banda. Después anunció: "A decir verdad, no quería estar ahí de todos modos. No estaba preparado para estar en la banda si estaban siendo así uno con el otro". Aunque Noel se unió de nuevo con Oasis unas semanas después, la administración de la banda estaba preocupada. Con un álbum lleno de canciones ya hechas demos, la sensación general entre los Gallaghers era que debían grabar lo más pronto posible. Su mánager, Marcus Russell, dijo en 2007 que «en retrospección, fuimos al estudio muy rápido. El movimiento inteligente hubiera sido haberse tomado un descanso de un año. Pero al mismo tiempo parecía lo correcto de hacer. Si estás en una banda y tienes una docena de canciones que crees que son grandiosas, ¿porqué no hacerlo?».
Grabación y producción Las sesiones de Be Here Now comenzaron el 7 de octubre de 1996 en Abbey Road Studios de EMI en Londres."Be Here Now". oasisinet.com. Consultado el 23 de junio de 2007. El productor del álbum Owen Morris describió la primera semana de grabación como "jodidamente horrible", y le sugirió a Noel que abandonaran la sesión: "Él sólo se encogió de hombros y dijo que estaría bien. Así que seguimos". Liam estaba bajo mucha concentración de parte de los tabloides en ese entonces, y el 9 de noviembre de 1996 fue arrestado y custodiado por posesión de cocaína después de una juerga en los Q Awards. Se produjo frenesí en los medios, y la administración de la banda tomó la decisión de moverse a un estudio menos accesible para los paparazzi.
alt=|thumb|Be Here Now fue grabado en Abbey Road Studios. El editor de espectáculos de The Sun Dominic Mohan recordó el periodo: "Teníamos algunos contactos de Oasis en la nómina. No sé si alguno de ellos era vendedor de drogas, pero siempre había algo de naturaleza poco fiable". La fotógrafa oficial de la banda Jill Furmanovsky sintió la presión de los medios, y fue presa de los periodistas de tabloides que vivían en el piso de arriba de ella: "Creían que tenía a la banda escondida en mi apartamento". En paranoia, Oasis se separó de su círculo de conocidos. Acordando con el publicista de Creation Records Johnny Hopkins: "La gente estaba pasando inadvertida al círculo interno de Oasis. Gente que los conocía antes de que fueran famosos en lugar de porque lo fueran". Hopkins comparó la situación con una corte medieval, completa con reyes, miembros de la corte y bufones. Explicó: «Una vez que estás en esa situación, pierdes de vista la realidad».
El 11 de noviembre de 1996, Oasis reposicionó las sesiones en Ridge Farm Studios en Surrey. Aunque la banda volvió con más energía, las primeras grabaciones habían involucrado el consumo de drogas de todos los involucrados en ellas. En 2007, Morris recordó que "en la primera semana, alguien trató de conseguir una onza de marihuana, pero terminó consiguiendo una onza de cocaína, lo cual lo resumió". Noel no estuvo presente durante ninguna grabación de las vocales de Liam, dando un ejemplo de la cantidad de drama rodeando las sesiones. Morris pensó que el material nuevo era débil, pero cuando le hizo saber su opinión a Noel, fue abatido: "Así que seguí metiéndome drogas en la nariz". Noel, queriendo hacer el álbum más denso y "colosal", puso múltiples capas de pistas de guitarra en varias de las canciones. En muchas ocasiones puso diez canales con partes idénticas de guitarra, en un esfuerzo por crear un volumen sonoro. Alan McGee, dueño de la disquera de Oasis, visitó el estudio durante la etapa de mezcla; dijo: «Solía ir al estudio, y había demasiado consumo de cocaína... Owen estaba fuera de control, y él era el que estaba a cargo de eso. La música era jodidamente ruidosa».
Composición