James Newell Osterberg, Jr., más conocido por su nombre artístico Iggy Pop (Muskegon, Míchigan, 21 de abril de 1947), es un cantante, músico, compositor, actor y locutor de radio estadounidense. Se considera que contribuyó a crear nuevos géneros dentro del rock tales como el punk rock, el post-punk, la new wave, y se lo considera un icono que ha influido a varios músicos desde el inicio de los años 1970.
Fue el cantante y líder de The Stooges, una banda pionera de fines de los años 1960 y principio de la década de 1970, muy influyente en desarrollo del punk rock. La banda se hizo famosa por sus actuaciones en vivo, en donde Iggy bailaba e interpretaba las canciones histriónicamente y podía resultar lastimado por arrojarse encima del público.
Tuvo distintos grados de éxito en sus 25 años de carrera como solista. Sus canciones más conocidas son, entre otras, "Search & Destroy", "Lust for Life", "I'm Bored", "The Passenger", "I Wanna Be Your Dog", "Candy" y su versión de "Louie Louie". En 2010, Iggy junto con The Stooges fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll.The Stooges Rock and Roll Hall of Fame. Diciembre de 2010. Consultado el 16 de septiembre de 2018. Además, ha sido nominado a dos premios Grammy, en las categorías de mejor interpretación de hard rock por la canción "Cold Metal" en 1989 y mejor álbum de música alternativa por Post Pop Depression de 2017.
Primeros años thumb|upright|left|Osterberg en 1965. James Newell Osterberg Jr. nació en Muskegon, Míchigan, hijo de Louella Christensen (1917–1996)United States Social Security Death Index y James Newell Osterberg (1921–2007), este último un maestro de inglés y entrenador de béisbol de la Fordson High School en Dearborn, Míchigan.Trynka (2007): pp.13–14 Osterberg fue criado en un área de remolques en Ypsilanti, Míchigan. Posee ascendencia germana, inglesa e irlandesa por parte de su padre, y noruega y danesa por parte de su madre. Su padre fue adoptado por una familia sueca y tomó el apellido Österberg.
Desde pequeño fue un ávido fanático de la música y se interesó por la batería. El músico afirmó en una entrevista años más tarde que en su adolescencia se convirtió en un "estudiante informal de música", obsesionándose con sus diferentes formas.Iggy Pop on the Stooges’ Early Experimentation Red Bull Musical Academy. Consultado el 17 de septiembre de 2018. Sus padres fueron condescendientes con él y, aunque no tenían mucho dinero, le regalaron un kit de batería y le brindaron todo el apoyo posible para que aprendiera la correcta ejecución del instrumento. Incluso le entregaron su cuarto en el remolque en el que vivían, pues el kit de batería era tan grande que no cabía en ningún otro lugar. En una entrevista para la revista Rolling Stone en 2007, Iggy Pop explicó su relación con sus padres y el papel que ellos desempeñaron en su relación con la música desde sus primeros años:
Carrera musical Inicios: 1960-1967 miniaturadeimagen|derecha|The Prime Movers con Iggy Pop en la batería. Osterberg empezó en el mundo de la música como baterista en varias bandas de instituto, entre ellas The Iguanas, donde recibió su nombre artístico "Iggy". Más adelante integró la banda The Prime Movers junto a los hermanos Dan y Michael Erlewine. Gran fanático del blues, abandonó la Universidad de Míchigan y se trasladó a Chicago para aprender más del género. En dicha ciudad tocó en algunos clubes nocturnos, ayudado por Sam Lay (miembro de Paul Butterfield Blues Band), músico que compartía los mismos gustos musicales de Iggy. Inspirado por el blues de Chicago y por bandas como The Sonics, MC5 y The Doors, Iggy formó una banda llamada Psychedelic Stooges y pasó de la batería al micrófono. La banda estaba conformada por Iggy en las voces, Ron Asheton en la guitarra, Scott Asheton en la batería y Dave Alexander como bajista. Tocaron su primer concierto en una fiesta de Halloween en una casa en Detroit, Míchigan, donde algunos miembros de MC5 estuvieron presentes.
The Stooges: 1968-1974 Iggy Pop definió su personalidad escénica tras ver un recital de The Doors en 1967 en la Universidad de Míchigan y quedar sorprendido por la personalidad encantadora y a la vez antipática de Jim Morrison. El comportamiento extremo de Morrison en tarima inspiró al joven Iggy a darlo todo en el escenario. Otras de sus primeras influencias fueron Mick Jagger y James Brown, cantantes con una notable puesta en escena también. Iggy fue el primer cantante que practicó el stage diving o arrojarse hacia el público, algo que realizó por primera vez en un concierto en Detroit. Iggy, que tradicionalmente da sus conciertos con el torso desnudo, también practicaba otros trucos en escena como rodar sobre vidrios rotos y exponerse ante la multitud.
Adicional a la influencia de Jim Morrison y The Doors, Iggy recuerda un concierto al que asistió de una banda conformada por mujeres llamada The Untouchable. En una entrevista de 1995 con la revista Bust, el músico afirmó:
En 1968, un año después de su debut en los escenarios tocando bajo el nombre The Psychedelic Stooges, la banda firmó un contrato con Elektra Records, nuevamente siguiendo los pasos de The Doors, banda insignia de Elektra en ese momento (de acuerdo con Iggy, el guitarrista Ron Asheton llamó a Moe Howard para consultarle si la banda podía llamarse "The Stooges", a lo cual Howard respondió simplemente diciendo: "No me importa cómo se llamen, siempre que no sea The Three Stooges"). Iggy contó dicha historia en el documental de 2016 Gimme Danger. El primer álbum de The Stooges, titulado de manera homónima, fue producido por John Cale en la ciudad de Nueva York en 1969. Tanto el debut como Fun House, producido por Don Gallucci en Los Ángeles en 1970, obtuvieron escasas ventas. Aunque Fun House no fue bien recibido en su momento, años después fue ubicado en la posición n.º 191 en la lista de los 500 mejores álbumes de la historia publicada por la revista Rolling Stone en 2003."500 Greatest Albums of All Time: The Stooges: Fun House Rolling Stone. Noviembre de 2003. Poco después de que se unieran a la banda nuevos músicos, la adicción a la heroína de Iggy ocasionó una breve ruptura de la agrupación. miniaturadeimagen|derecha|Iggy en un concierto en Toronto, 1977. En 1971, sin un contrato discográfico, la banda siguió tocando en pequeños clubes como un quinteto que incluía a Ron Asheton y a James Williamson como guitarristas y a Jimmy Recca como bajista. Dave Alexander había sido despedido por Iggy un año atrás por sus problemas con el alcohol (Alexander falleció en 1975). Ese mismo año Iggy y el popular cantante británico David Bowie se reunieron en un restaurante en Nueva York. La carrera de Iggy recibió un impulso cuando Bowie decidió producir en 1972 un álbum con el músico en Inglaterra. Con James Williamson registrado como guitarrista, comenzó la búsqueda de una sección rítmica. Al no encontrar a los músicos adecuados en el país británico, decidieron volver a unir a los Stooges. Ron Asheton se movió a regañadientes de la guitarra al bajo. Las sesiones de grabación produjeron el álbum Raw Power, un disco cargado de referencias sexuales y letras provocadoras. Tras su lanzamiento, Scott Thurston fue agregado a la banda en los teclados y Bowie continuó brindando su apoyo, pero el problema de drogas de Iggy persistió.
El disco incluyó el clásico "Search and Destroy", posiblemente una de las canciones más populares del grupo en toda su carrera. Raw Power no estuvo exento de problemas y polémicas desde su gestación: la portada fue escogida por Tony DeFries (mánager de Bowie), y la mezcla se hizo en Los Ángeles, lejos del alcance de Iggy, quien proyectaba para el álbum un sonido más crudo del que finalmente resultó. Ello provocó una polémica que durante años marcó la historia del álbum, que circuló en forma de bootleg o disco pirata, una versión titulada Rough Power, con las mezclas personales de Iggy. En 1997, a través del sello Sony Music, se publicó una versión remezclada personalmente por Iggy Pop que representaba su visión sobre cómo debería haber sonado el disco en su día, dándole una mayor presencia a las guitarras y a la batería, en busca de un sonido más agresivo. La nueva remezcla despertó tanto adhesiones incondicionales como rechazos entre sus seguidores. El último concierto de The Stooges en 1974 terminó en una pelea entre la banda y un grupo de motociclistas, documentada en el álbum en vivo Metallic K.O.
Bowie y Berlín: 1976-1978 miniaturadeimagen|Iggy Pop en 1977. Tras la segunda ruptura de The Stooges, Iggy grabó material con el guitarrista James Williamson, que no fue publicado hasta 1977 en el álbum Kill City. El disco incluiría además canciones inéditas que formaron parte del repertorio de los Stooges, como "I Got Nothin'" y orientaría su sonido hacia un estilo similar al de The Rolling Stones. Las letras del disco hablan de decadencia, vicio y desesperación, como se puede apreciar en una de las líneas de la canción homónima: Til you wind up in some bathroom, overdosed and on your knees (Hasta que acabes en algún baño, con sobredosis y de rodillas). Este disco, a pesar de ser un trabajo acreditado a Iggy y Williamson, es a menudo considerado como un disco de The Stooges, por contener parte del material que formaba su repertorio y gran parte de la esencia de la banda.
En ese momento, Iggy no era capaz de controlar su adicción a las drogas, por lo que se internó en un hospital mental para tratar de limpiar su organismo. Uno de sus pocos visitantes era David Bowie, que continuó apoyando al músico incondicionalmente. En 1976, Bowie incluyó a Iggy en su gira Station to Station. Esta fue la primera experiencia del músico en una gira organizada de manera profesional. El 21 de marzo de 1976 ambos músicos fueron arrestados por posesión de marihuana en Rochester, Nueva York, aunque los cargos fueron finalmente retirados.
Iggy y Bowie se trasladaron a la ciudad de Berlín para liberarse de sus respectivas adicciones a las drogas. En 1977 Iggy Pop firmó un contrato con RCA Records y Bowie le ayudó a producir los discos The Idiot y Lust for Life, los álbumes más aclamados del artista en su etapa como solista. En este último se incluyó la canción "The Passenger", una de las más reconocidas en la carrera del músico. En Lust for Life colaboraron los hermanos músicos Hunt y Tony Fox Sales, hijos del comediante Soupy Sales, en la batería y el bajo respectivamente. Entre las canciones que Bowie e Iggy escribieron juntos en esa época figuran "China Girl", "Tonight" y "Sister Midnight", grabadas por David Bowie años después e incluidas en sus álbumes de estudio. El músico británico también tocó los teclados en algunas presentaciones de Iggy, registradas en el álbum TV Eye Live en 1978. En compensación, Iggy Pop aportó algunos coros en el disco Low de Bowie.
Arista Records: 1979–1981 thumb|upright|left|200px|Iggy Pop, Cardiff, 1979. El músico expresó su disgusto con RCA, admitiendo años después que hicieron TV Eye Live simplemente para cumplir el contrato de tres álbumes con esa disquera. Firmó más tarde con Arista Records, sello bajo el cual publicó New Values en 1979. El disco contó con la colaboración de James Williamson en la producción y de Scott Thurston en la guitarra y los teclados. Este hecho le dio al disco un sonido similar al característico estilo Stooges. Aunque muchos fanáticos del músico alabaron el álbum (algunos incluso prefiriéndolo sobre el material grabado con Bowie), New Values no logró figurar en las listas de éxitos en los Estados Unidos. Consiguió cierta repercusión en Australia y Nueva Zelanda y realizó una gira promocional en Oceanía.