Venado Tuerto es un municipio ubicado en el Departamento General López, Provincia de Santa Fe, Argentina. Se ubica al sur de la provincia en la intersección de las rutas nacionales 8 y 33, lo que lo hace un nexo importante en la región.
Es el municipio más poblado y más importante del departamento, y es el sexto municipio más poblado de la provincia detrás de Rosario, Santa Fe, Rafaela, Villa Gobernador Gálvez y Reconquista.
La localidad fue fundada el 26 de abril de 1884 por Eduardo Casey, y alcanzó el estatus de ciudad el 16 de diciembre de 1935.
Dado que en la ciudad se compuso la Marcha San Lorenzo, es conocida como «Cuna de la Marcha San Lorenzo». El Museo Regional y Archivo Histórico "Cayetano Alberto Silva" es una muestra de este hito, llamado así por haber sido la casa que habitó el compositor de su música, el uruguayo Cayetano Alberto Silva.
La ciudad también recibe las denominaciones de «La Esmeralda del Sur» y «La Capital Nacional de la Semilla» en referencia a la riqueza de sus cultivos. Es considerada una de las ciudades más ricas de la República Argentina, en virtud de su alto PBI per cápita.
Toponimia
El nombre de Venado Tuerto guarda una leyenda folclórica que dice lo siguiente:Se cuenta que en tiempos de los aborígenes y de malones, a este venado lo refugiaban en el fortín cuando se acercaba el peligro, alertando además a los pobladores, quienes también podían resguardarse a tiempo. Pero durante una cacería mataron al venado y en conmemoración, bautizaron la laguna de ese lugar como Venado Tuerto.
Por la década de 1880, el fundador de la ciudad Eduardo Casey, en un paseo por sus tierras, se encontró con dicha laguna, en donde le fue narrada esta historia y decidió bautizar la ciudad con ese nombre.
La compra de los terrenos en donde se fundó la ciudad fue la operación inmobiliaria de tierras más cara de la historia del país hasta ese momento.thumb|250px|Monumento al Venado Tuerto "El Venadito", ubicado en la Plaza San Martín
Se conocen otras versiones que pudieron haber dado origen al nombre de «Venado Tuerto».
Una de ellas indica que antes de la llegada de Eduardo Casey, estos parajes ya se conocían con dicho nombre debido a que próximo a una laguna que existía en el distrito de lo que hoy conocemos como Christophersen, vivía un hombre extraño, en la mayor soledad y alejado tanto del blanco como del indígena lo que despertaba verdadera curiosidad; se ocultaba en los pajonales y se suponía que sus facultades mentales estaban alteradas, razón por la cual el indígena le temía. Se dice además que era tuerto y por el hecho de no tener la compañía de una mujer recibía el mote de «venado»; de allí que cuando hacían referencia al sitio, se lo reconocía como paraje del «venado tuerto».
La segunda versión tiene que ver con «aparecidos», creencia tan común en el ámbito rural argentino, y cuenta que en oportunidad en que un cuatrero que llegaba a afincarse en estos parajes solitarios, cabalgaba al caer la tarde, junto a un cañadón y de pronto, de entre las matas de juncos, surgió la figura de un venado que arrojaba fuego por su único ojo asustando al caballo que emprendió alocada carrera hasta detenerse en el poblado. Conocido el hecho, comenzó a tenerse respeto por esta visión ya que los parroquianos, supersticiosos, creían ver en ella el espíritu del venado tuerto protegiendo el lugar.
Intento de Cambio de Nombre
El nombre de «Venado Tuerto» no era aceptado por todos los pobladores ya que lo consideraban desagradable y sin significación cierta. Esto motivó que se solicitara su cambio en más de una oportunidad.
En la sesión ordinaria del 28 de agosto de 1895 en las Cámaras de la Provincia de Santa Fe, el diputado Ramón Lucero defendía la nominación ante la petición de la colonia inglesa de cambiarlo por el de «Villa Palmira».
Por otra parte, los amigos del fundador sugerían que fuera suplantado por el de «Ciudad Casey».
En 1947, según la crónica, un senador provincial, cuya identidad se desconoce, generaba preocupación en la comunidad ante el propósito de cambiar el nombre de «Venado Tuerto» por el de «Leandro N. Alem».
Próximo a la celebración del cincuentenario de la ciudad, se conoció una insólita encuesta que auspiciaba el diario La Capital de la ciudad de Rosario, opinando que al pueblo debía cambiársele el nombre. Fue entonces cuando el diario El Alba promovió lo que podemos llamar una contra encuesta con estas preguntas: «¿Es usted partidario de cambiarle el nombre a nuestra ciudad?». (Téngase en cuenta que todavía no se había alcanzado el rango de ciudad) «¿Qué nombre debería ponérsele?». Pero los venadenses siguieron prefiriendo el de la leyenda del venadito.
Clima
El clima es templado pampeano, con una temperatura media anual de 16,9 grados, caracterizado por veranos cálidos y húmedos, donde se registran la mayor cantidad de precipitaciones; e inviernos fríos a frescos, con días que llegan a ser templados por las tardes. Las heladas son usuales en invierno, y si bien se han registrado nevadas, estas ocurren muy rara vez. La época más ventosa es la primavera, cuando se registra una gran cantidad de días con viento fuerte del cuadrante noreste. De acuerdo con la clasificación climática de Köppen, la zona presenta un clima denominado como templado húmedo o bien clima pampeano.
La temperatura más baja registrada fue de −8,0 °C el 10 de julio del 2024, y la más alta fue de 40,5 °C el 20 de diciembre del 1995.
La nieve es poco frecuente. La última nevada considerable ocurrió el 9 de julio del 2007, cuando se acumularon algunos centímetros en la ciudad. En junio del 2021 se registró nevada débil en el sur de Santa Fe, como por ejemplo en Elortondo, cerca de Venado Tuerto.
Un riesgo factible son las tormentas severas, con un pico de frecuencia entre octubre y marzo. Estos fenómenos se generan por los encuentros de una masa húmeda y cálida del norte del país y el Pampero: fría y seca del sector sur argentino. Estas pueden producir granizadas, vientos e incluso tornados; Venado Tuerto se encuentra en una zona denominada el pasillo de los tornados.
Las precipitaciones se registran principalmente en los meses de verano, reduciéndose en el otoño y el invierno; y el promedio anual de lluvias para la ciudad es de unos 960 mm. Puede haber variaciones mayores o menores dependiendo de los fenómenos de La Niña, en la cual las precipitaciones disminuyen, o El Niño en el cual las mismas aumentan.https://www.santafe.gov.ar/archivos/estadisticas/Santa_Fe_en_Cifras.pdf
En el siguiente gráfico se pueden observar los valores climatológicos medios 1988-2010:
Flora
La flora que podemos encontrar es similar al resto de la Llanura Pampeana, a la cual se le han introducido con el tiempo numerosas especies exóticas como eucaliptos, pinos, fresnos y paraísos. En cuanto a la zona de pastizales podemos encontrar especies como son la cebadilla criolla, paja voladora, flechilla negra, romerillo blanco, carqueja, yerba de oveja, trébol, abrojo, y manzanilla; y en las zonas de lagunas predominan las totoras, los juncos, los cañaverales y espinillos
Fauna
Entre las especies que habitan el sur de la Provincia de Santa Fe y que se encuentran en los alrededores de la ciudad, se pueden mencionar el cui, el peludo, el zorro pampeano, la vizcacha y la liebre . Actualmente no es habitual la presencia de pumas y venados debido al crecimiento del área sembrada, pero formaron parte de la fauna originaria.
En cuanto a las aves, se destacan el carancho, la perdiz, la lechuza, los colibríes, pirinchos, biguaes, patos, bandurrias, garzas, tacuaritas, cabecitas negras, los horneros, el benteveo y el tordohttps://www.santafe.gov.ar/archivos/estadisticas/Santa_Fe_en_Cifras.pdf
En cuanto a la fauna acuática, en la ciudad se encuentra una laguna llamada "el Hinojo" donde podemos encontrar pejerreyes (Odontesthes bonariensis), el bagre (Pimelodus maculatus), la tararira (Hoplias malabaricus), las mojarritas (Cheirodon spp.), dientudo (Oligosarcus sp.) y la anguila criolla (Synbranchus marmoratus) entre otras especies.
Economía Es un muy importante centro económico de la región, con un perfil productivo sustentado en actividades agrícolas e industriales y con presencia del sector comercial. El PBI de Venado Tuerto asciende a 1.946.821.001 USD, discriminado en un 40% del sector primario, un 17% del secundario y un 43% del terciario. Es considerada una de las ciudades más ricas de la República Argentina, en virtud de su alto PBI per cápita.
Se encuentra ubicado en un sector de alta productividad en el centro de la Pampa Húmeda, con características del suelo y clima óptimos que favorecieron el desarrollo de la agricultura y la ganadería.
En materia agropecuaria integra uno de los vértices del triángulo agrario, con las ciudades de Rosario y de Pergamino. Es tierra de Argiudoles, propicia para el cultivo de soja, trigo, maíz y girasol. Por esta razón, y por la rápida comunicación con los puertos de Rosario (a través de la RN 33) y Bahía Blanca, ha sido elegida por numerosas empresas cerealeras para la instalación de sus plantas de acopio. Venado Tuerto y sus alrededores concentra el 10 % de la producción de cereales de Argentina. La ciudad es considerada «La Capital Nacional de la Semilla»
Es polo de la industria semillera. El 70% de las semillas híbridas (maíz, sorgo y girasol) se producen en esta ciudad.
La ciudad cuenta con un parque industrial de 100 ha. denominado "La Victoria". En el mismo, se ubican alrededor de 74 empresas del rubro agropecuario, siderurgia, metal mecánica, textil y construcción. Desde 2008, cuenta con una Zona Primaria Aduanera, que permite el despacho de operaciones de importación y exportación y es una ventaja competitiva para la ciudad en materia de vinculación comercial internacional.
Entramado Emprendedor El gobierno local realiza acciones de apoyo hacia los emprendedores tales como: eventos, ferias, capacitaciones, créditos, aportes no reintegrables y entrega de insumos.
Paseo de la Ciudad: Espacio de comercialización y promoción de emprendimientos. Más de 180 emprendedores se unen a la iniciativa. Venite al Parque: Espacio que se realiza todos los domingos del año en el Parque Municipal General Belgrano, donde comercializan sus productos los productores hortícolas, avísolas y emprendedores alimenticios. Capacitaciones: Se lleva adelante desde 2021 el programa Impulso Emprendedor que ofrece capacitaciones en diferentes temáticas para profesionalizar los emprendimientos. Créditos: Como parte del programa Impulso Emprendedor se diseñó una estrategia financiera de acompañamientos a los emprendimientos de la ciudad.
División Barrial thumb|right|250px|Vista panorámica hacia el Noreste thumb|right|250px|Vista panorámica hacia el Suroeste right|250px|thumb|Vista aérea de la ciudad
Barrios
Según la Ordenanza 4800/16, la ciudad se divide en 27 barrios oficiales. Además, cuenta con dos barrios privados: La Cheltonia y Cumelén.