La demografía de Japón incluye densidad de población, etnia, nivel de educación, salud de la población, estatus económico, afiliaciones religiosas, y otros aspectos de la población.
El envejecimiento de la población en Japón se ha acentuado en las últimas décadas del y se ha hecho característico de un país muy desarrollado donde la tasa de crecimiento demográfico es negativa, más defunciones y menos nacimientos.
A fecha del censo más reciente, febrero de 2003, la población de Japón era de 128.057.352; para mayo de 1999 la población estimada era de 127.300.000; haciendo de este el 11.º país más poblado del mundo. Su gran población es atribuida a las grandes tasas de crecimiento en los siglos y .
La población de Japón, 128.548.720 personas, experimentó una rápida tasa de crecimiento durante el , como resultado de cambios científicos, industriales, y sociales. El crecimiento poblacional ha decrecido recientemente debido a una disminución en la tasa de natalidad.
El alto grado de saneamiento y estándares de salud han hecho que Japón posea uno de los más altos índices de esperanza de vida en el mundo, 81,25 años para el 2006."https://web.archive.org/web/20070214021902/https://www.cia.gov/cia/publications/factbook/rankorder/2102rank.html" Pero la población comenzó a disminuir en el 2005, cuando los 1.067.000 nacimientos fueron superados por la cantidad de 1.077.000 de muertes anuales.
Población
Población total 124 352 000 (2023)
Censo Japón recoge la información del censo cada cinco años desde 1920. El ejercicio es dirigido por la Oficina de Estadística del Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones.
Densidad de población 300px|thumb|left|Densidad de población de Japón. Mapa por prefectura a fecha de 2009:
Año 0 : 3 millones de habitantes . Año 1000 : 7,5 millones . Año 1500 : 15,5 millones. Año 1600 : 19,7 millones. Censo año 1721: 26065400 ha. Censo año 1846: 26907600 ha. Censo año 1872: 33110800 ha. Censo año 1910: 49588800 ha. Censo año 1920: 55963100 ha. Censo año 1930: 64450000 ha. Censo año 1940: 71933500 ha. Censo año 1955: 89275500 ha. Censo año 1960: 93418501 ha. Censo año 1965: 98275000 ha. Censo año 1970: 103720100 ha. Censo año 1975: 111939600 ha. Censo año 1980: 117060400 ha. Censo año 1995: 126358072 ha. Censo año 2000: 127522716 ha. Censo año 2005: 128320237 ha.
Distribución urbana
thumb|400px|Distribución de la poblaciónStatistics Bureau, Ministry of Internal Affairs and Communications of Japan Intercensal Adjustment of Current Population Estimates 2010 - 2015 por Regiones (tonos azules) y Prefecturas (rojo: más poblados, verde: menos)KANTO, KEIHANSHIN y TOKAI son las tres áreas metropolitanas más grandes que tienen aproximadamente 2/3 de la población total de Japón.
Japón es una sociedad megalopolitana con sólo un 5% de la población trabajadora relacionada con la agricultura. Muchos agricultores buscan trabajos a tiempo parcial cerca de las megalopolis para aumentar sus ingresos. Cerca de 80 millones de personas dentro de la población megalopolitana se concentran en la costa pacífica de Honshū y al norte de Kyūshū. El área megalopolitana de Tokio (no confundir con el Área del Gran Tokio) tiene aproximadamente 37 millones; Osaka 19 millones; Nagoya 8.762.296; Sapporo 1.854.837; y Fukuoka con 4.651.644
El Área del Gran Tokio es la amplia área megalopolitana de Tokio, y es el área metropolitana con mayor población en el mundo, comprende el centro de Tokio y las prefecturas de Chiba, Kanagawa y Saitama con más de 34 millones de habitantes en 2008, existen muchos barrios fuera de las prefecturas, pero la Oficina de Estadísticas de Japón usa la definición alternativa del área con 50 kilómetros extra de la Oficina Metropolitana del Gobierno de Tokio en Shinjuku, quedando la población estimada en 36 millones personas en 2005.
Idioma
La sociedad japonesa es lingüísticamente homogénea, con una pequeña población de coreanos (600.000), chinos/taiwaneses (500.000), brasileños (300.000 - la mayoría de los cuales son étnicamente japoneses), y filipinos (190.000).2005 estadísticas de registro de extranjeros residentes en Japón - Página web del Ministerio de Justicia Japón posee grupos minoritarios indígenas como los ainu (que poseen un idioma en riesgo de desaparición) y los ryukyuenses, y grupos sociales minoritarios como los burakumin. El japonés posee numerosos dialectos, un par de ellos tan incomprensibles que pueden ser considerados lenguas; el estándar lo ofrece sin embargo el dialecto de Tokio. La ciudadanía japonesa es conferida bajo el criterio ius sanguinis, por lo que muchos grupos minoritarios monolingües del idioma japonés con frecuencia residen en Japón por generaciones bajo el estatus de residencia permanente sin adquirir la ciudadanía en su país de nacimiento, aunque legalmente se les permita hacerlo, cerca de 10000 coreanos chamados renuevan su ciudadanía cada año. Aproximadamente un 99 % de la población es completamente japonesa (aunque técnicamente esto incluye a todas las personas naturalizadas sin importar su raza), y el 99% de la población habla japonés como su primer idioma.
Grupos inmigrantes
Japón posee cerca de 200 000 residentes de Europa (incluyendo la creciente presencia de europeos orientales y rusos a finales de los años 80 a años 90 que vinieron a obtener permisos de trabajo en Japón) y estadounidenses nacionalizados, en su mayoría residentes temporales y un pequeño grupo de ciudadanos naturalizados. Japón posee una población relativamente pequeña de inmigrantes chinos, filipinos, indonesios, tailandeses y vietnamitas, la mayoría de los cuales llegaron en los años 1970, y que llegó a su punto máximo en los años 80. La tasa de inmigrantes asiáticos, aunque pequeña en número comparada con la de inmigrantes asiáticos en Europa o Estados Unidos, se mantiene constante al presente. En los años 90 y a principios del , los diplomáticos japoneses firmaron tratados con países del subcontinente indio para obtener aproximadamente 50.000 trabajadores temporales provenientes de sitios como Bangladés, Irán, Afganistán, Pakistán e India para que trabajasen en Japón. De forma similar, se firmaron tratados con países de América Latina para recibir trabajadores invitados de países como Brasil, Perú, Ecuador y México.
Tasa de natalidad thumb|250px|Tasas de nacimiento y defunción de Japón desde 1946. En febrero del 2007, los demógrafos, al igual que el gobierno japonés, anunciaron que en el 2006 ocurrió el crecimiento más significativo en la tasa de natalidad desde hacía cuatro décadas. La nación tuvo alrededor de 33.500 nacimientos ese año, una seña de un pequeño, pero significativo, crecimiento en la población japonesa, uno de los países con mayor tasa de envejecimiento y menor tasa de natalidad de los países desarrollados en el mundo. Muchos demógrafos están de acuerdo en que la preocupación general por una población que envejecerá rápidamente en las próximas cinco décadas pone en tensión el crecimiento económico y la estabilidad social, aunque otros discrepan alegando que Japón no es un país altamente poblado en términos de densidad de población.
Densidad de población thumb|250px|Las áreas más densamente pobladas de Japón son las grandes áreas urbanas como Tokio en la imagen. La densidad de población de Japón es de 340 personas y media por kilómetro cuadrado de acuerdo con el Informe de Estado sobre el Estado de las Poblaciones Mundiales de las Naciones Unidas para julio del 2009. Esto ubica a Japón en el puesto número 30 de la lista de países por densidad de población, justamente por delante de la India (336 por km²), y directamente detrás de Bélgica (391 por km²). La densidad de población de Japón ha ayudado a promover precios extremadamente elevados en la cotización de terrenos.
Entre 1955 y 1989, los precios de las tierras de las 6 metropolis más grandes se incrementaron en un 15.000%. Los precios de los terrenos metropolitanas se incrementaron un 40% de 1980 a 1987; en las 6 megalopolis más grandes, los precios se duplicaron en ese periodo. Para muchas familias, esta tendencia ha hecho que los precios de las casas en las metropolis centrales quede fuera de su alcance.
Como resultado, muchos trabajadores tienen que viajar grandes distancias todos los días para ir al trabajo; los viajes para llegar al trabajo de más de dos horas son frecuentes en el área de Tokio. Después del año 2000, tras una década de reducciones en el precio de las tierras, muchos residentes se han mudado de vuelta a las metropolis centrales especialmente a los 23 Barrios Especiales de Tokio, como evidenció el censo del 2005. A pesar de la gran cantidad de áreas forestales en Japón, las zonas verdes en las metropolis son pequeñas en comparación con la mayoría de las megalopolis del Oeste Europeo y Norteamérica, que promedian 10 veces la cantidad de zonas verdes por habitante.
Los gobernantes nacionales y regionales dedican sus recursos a hacer que las metrópolis regionales y áreas rurales resulten más atractivas mediante el desarrollo de redes de transporte, servicios sociales, industriales, e instituciones educativas en un intento por descentralizar la población y mejorar la calidad de vida. Sin embargo, las grandes megalopolis, especialmente Tokio, y en menor grado Osaka, se mantienen como lugares atractivos para los jóvenes que van en busca de educación y empleo.
Población por género La mayor parte de la población japonesa son personas de sexo femenino, aunque la mayor parte de las mujeres en el país son personas de la tercera edad. En cambio los varones menores de 65 años de edad son mayoría y en franco crecimiento, es decir que la mayor parte en la población masculina en el país son personas que se encuentran en la edad juvenil y adulta. Su población es similar a la de Europa Occidental, con ciertas variaciones.
Estructura de edades thumb|250px|Se espera que para el 2030, la población japonesa de más de 65 años de edad represente un 25.6% del total de habitantes.
Como otros países postindustriales, Japón enfrenta problemas asociados con una población cada vez más envejecida. En 1989, solo un 11.6% de la población tenía sesenta y seis años o más, pero las proyecciones apuntan que el 2030 este grupo será de un 25,6%. Este cambio hará de Japón uno de los países con mayor cantidad de ancianos, y el cambio tendrá lugar en un período mucho menor al de cualquier otro país.
El envejecimiento de la población se debe a una combinación de factores como la baja fertilidad y una alta esperanza de vida. En 1993 la tasa de fertilidad era de 10,3 por cada 1.000 habitantes, y el promedio de nacimientos por mujeres a lo largo de su vida era menor de dos para finales de los años 1970 (el promedio estimado en 1993 fue de 1,5).
Los principales métodos de control de natalidad en la sociedad japonesa son el preservativo y los abortos legales. Al igual que en los demás países más desarrollados, ciertos factores contribuyen a la tendencia hacia familias pequeñas: menos matrimonios, un incremento en la participación de la mujer en la fuerza laboral, pequeños espacios en las viviendas y el alto costo de la educación de los niños.
La esperanza de vida en el nacimiento, 76,4 años hombres y 82,2 años mujeres para 1993, es la más alta en el mundo (La esperanza de vida para finales de la Segunda Guerra Mundial, tanto para hombres como para mujeres era de cincuenta años). La tasa de mortalidad para 1993 fue estimada en 7,2 por cada 1.000 habitantes. Las mayores causas de muerte son el cáncer, enfermedades cardíacas, y enfermedades cerebrovasculares, un patrón común en la mayoría de las sociedades postindustriales.