miniatura|upright=1.2|Valle de Caracas según Joseph Thomas en 1839. El río Guaire es un río corto de Venezuela, uno de los afluentes del río Tuy y la principal vía fluvial del valle de Caracas. Su longitud es de 72 km. Nace en la confluencia de los ríos San Pedro y Macarao, en un lugar que se denomina Las Adjuntas, y atraviesa la ciudad de Caracas en dirección sudeste.
Antes del , el río no estaba contaminado, además era la fuente de agua de todos los habitantes. A finales del , durante el gobierno del presidente Antonio Guzmán Blanco, este dotó a Caracas de cloacas y alcantarillado, pero ordenó a que se utilizara el río Guaire como la vía principal de desagüe de las aguas residuales de la ciudad.
Desde comienzos del , el río Guaire se encuentra en una situación ecológicamente preocupante, puesto que constituye la principal vía de desagüe de las aguas residuales en la capital venezolana.
Historia La historia de la ciudad de Caracas ha estado vinculada con el río Guaire y su cuenca, de los tiempos coloniales son diversas la citas de actividades relacionadas con el Guaire así como con sus afluentes Caroata, Catuche y Anauco.Consejo Municipal del Distrito Federal. 1966. Actas del Cabildo de Caracas Tomo VIII. 1650-1654. Tipografía Vargas, S.A. Caracas. 434p. miniatura|Vista del Peñón de El Encantado con el grupo de excursionistas acompañantes de James Mudie Spence en 1872. Grabado a partir de una acuarela de Ramón Bolet (1836-1876).
Hacia finales del y comienzos de comienzan a llegar a Venezuela una serie de naturalistas con el propósito de realizar colectas botánicas y zoológicas, así como estudios de historia natural, astronómicos, geológicos y geográficos, realizándose así las primeras descripciones técnicas y científicas sobre el río Guaire y su cuenca, entre estos pioneros cabe destacar al ilustre naturalista alemán Alejandro de Humboldt el cual plasma notas y observaciones en su libro Viaje a las regiones equinocciales del nuevo mundoHumboldt, Alejandro de. 1991: “Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente”. (2ª ed.). Monte Ávila Editores. Caracas – Venezuela. 5 volúmenes. a lo largo diferentes viajeros y naturalistas comentaran en sus libros datos sobre el río Guaire y cuenca los cuales van desde aspectos de la vida diaria de los caraqueños y su relación con el río, hasta datos técnicos sobre características del río como lo puede ser la existencia de una gran cueva cuyos orígenes se remontan al jurásico tardío y denominada el Consumidero.Urbani, Franco. 2005. El consumidero del río Guaire, Miranda-Venezuela: un caso histórico de obstrucción de una cueva. Revista Geográfica Venezolana, Número especial. 283-295. http://www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/24653/2/articulo15.pdf
De estos naturalistas, viajeros y exploradores merecen mención. Miguel María Lisboa embajador del Brasil y quien plasma sus notas en su libro “Relaçao de un viagem a Venezuela, Nova Granada e Ecuador” (1866); Pal Rosti fotógrafo húngaro quien viaja por el país realizan fotografías y deja plasmadas sus observaciones en su libro “Uti Enlékezetek Amerikábol”. (1861); James Mudie Spence británico en su libro “The land of Bolívar, or war pace and aventure in the Republic of Venezuela” (1871) pública observaciones sobre el río Guaire y su cuenca; Anton Goering, naturalista alemán pública sus notas en su libro “Vom tropischen Tieflande zum ewigen Schnee”. (1892); Carl Sachs prusiano quien con Anton Goering, recorre Caracas y realiza observaciones sobre El Guaire, finalmente se tiene los relatos de la francesa Jenny de Tellenay en su libro “Souvenirs de Venézuela”.PINO Iturrieta, Elías. y Calzadilla, Pedro Enrique. 1997: La mirada del otro. Viajeros extranjeros en la Venezuela del . Fundación Bigott. Caracas – Venezuela. ISBN 980-07-1149-X
Energía eléctrica de Caracas miniatura|Ingeniero Ricardo Zuloaga quien diseñó el sistema de estaciones hidroeléctricas del río Guaire a finales del . El 8 de agosto de 1897 la Compañía Anónima Electricidad de Caracas fundada dos años antes en 1895 por el ingeniero Ricardo Zuloaga instala la primera estación hidroeléctrica conocida como Estación el Encantado, localizada al este de El Hatillo (estado Miranda) al pie del Peñón de las Guacas en la zona conocida como el Cañón del río Guaire, iniciando de esta manera la etapa de iluminación eléctrica de la ciudad de Caracas; dos eventos de importancia pasaran a formar parte de la historia el primero de ellos es que de esta manera Caracas pasa a ser unas de las pocas ciudades del mundo que para esa época contaba con fluido eléctrico continuo producido mediante el aprovechamiento de corriente de agua, el segundo es que Caracas será la primera ciudad en Latinoamérica en recibir electricidad producida a distancia.Schael, Guillermo José. 1975. Casi un siglo. Editorial El Arte. Caracas. 130p.
Hidroeléctrica El Encantado La Estación El Encantado constaba de cuatro turbinas generadoras de 240–260 caballos cada una, sistema Girard de eje vertical, y dos de 20 y 40 caballos Sistema Jonvald. De estas plantas partían dos líneas de conducción hasta un local en las inmediaciones de la estación del Ferrocarril Central donde se encontraban localizados los transformadores para iniciar así la distribución por la ciudad.
Hidroeléctrica Los Naranjos A consecuencia del aumento en la demanda del fluido eléctrico fue necesario la construcción de una nueva estación generadora en el caserío rural conocido como Los Naranjos (Municipio El Hatillo). En el periodo comprendido entre 1902 a 1908 fueron instaladas las unidades de la estación con capacidad para generar 1000 kilovatios las cuales para el año de 1911 serán remplazadas por unidades generadoras de 2000 kilovatios.Villa, Marco Aurelio. 1967. Aspectos geográficos del Distrito Federal. Corporación Venezolana de Fomento. Caracas. pp:328. Actualmente el lugar se encuentra bastante deteriorado por la abundante vegetación y el descuido de las autoridades competentes. Es importante resaltar que desde allí se puede observar la montaña donde esta la Cueva de los Zuloaga.
Hidroeléctrica La Lira Esta planta localizada en el sitio denominado como estación La Lira sobre curso del río Guaire, comienza funcionar en 1911 con unidades generadora de 2000 kilovatios. Cesa sus actividades en 1957, la misma está ubicada entre el sector Caicaguana y la Tiama.Villa, Marco Aurelio. 1967. Aspectos geográficos del Estado Miranda. Corporación Venezolana de Fomento. Caracas. pp:297-298.
Proyecto de saneamiento En 2005, durante el gobierno del presidente Hugo Chávez, se organizó un plan para su saneamiento frente a varios mandatarios regionales, y el 18 de agosto prometió que “El año que viene los invito a todos y a ti, Daniel Ortega, te invito a que nos bañemos en el Guaire el año que viene”. Jacqueline Faría, la ministra de ambiente para entonces, fue encargada de llevar el proyecto. En 2006 se destinaron 772 mil millones de bolívares para la obra, y en 2007 Jacqueline Faría aseguró que a pesar de que la limpieza de un río como el Guaire podría tardar hasta 15 años, el “proceso revolucionario” lo entregaría saneado en 2014. Hasta julio de 2016, el Banco Interamericano de Desarrollo desembolsó 83,6 millones de dólares para sanear el río Guaire, y en el mismo año la Comisión Permanente de Administración y Servicios de la Asamblea Nacional, presidida por el diputado Stalin González, en conjunto con la Comisión de Ambiente y Recursos Naturales, denunciaron que se habían gastado 77 millones de dólares para el saneamiento del río, cuando la ejecución del proyecto fue de apenas 26 %.
El 19 de abril de 2017, durante la Madre de Todas las Marchas en las protestas en Venezuela de 2017, varios manifestantes opositores tuvieron que cruzar el río Guaire para escapar de las bombas lacrimógenas usadas por las fuerzas de seguridad; un usuario de Twitter le preguntó sobre el destino de los dólares dirigidos al proyecto de saneamiento, a lo cual Faría respondió "Se invirtieron completicos sino pregunta a tu gente que se bañó sabroso!". Su respuesta generó una gran cantidad de réplicas en repudio a la declaración. Según Juan Bautista González, profesor de la Universidad Central de Venezuela que coordinó el componente social del Proyecto de Saneamiento del río Guaire Catia hasta Quinta Crespo, en la recuperación del río Guaire se habían invertido 14 mil millones de dólares, los cuales según él fueron "robados". Hasta la fecha se desconoce el destino de la inversión del proyecto.
Minería
La minería en el río Guaire es una práctica que data de al menos 1994, cuando la periodista Anna Vaccarella en el programa “Alerta” transmitido por Radio Caracas Televisión mostró cómo algunos venezolanos en situación de calle se dedicaban a esta actividad. Sin embargo, durante la crisis en Venezuela, la devaluación de los salarios y la paralización de obras de construcción gubernamentales ha obligado a más personas a recurrir a la minería, incluyendo personas que no viven en la indigencia. A partir de 2016 decenas de personas comenzaron a buscar metales diariamente en las cloacas, y en el punto más concurrido a del cauce, Caño Amarillo, se ha reportado la presencia de hasta trescientas personas. Los mineros dedican minutos y hasta horas buscando y escarbando dentro del agua buscando prendas como anillos, cadenas, broches, dijes y joyas de metales preciosos como oro, plata o cobre. Generalmente no usan ninguna protección, guantes o botas, y algunos hasta trabajan sin camisa o calzado, vistiendo solo shorts, a pesar de las enfermedades que se pueden contraer en el desagüe. Entre 2017 y 2018 los mineros reportaron que diariamente se podían ganar entre 100.000 hasta 500.000 bolívares en piezas, o hasta 19 millones de bolívares semanales, mucho más que el salario mínimo en Venezuela o el salario de empleados como obreros, albañiles o pintores.
Navidad de 2019 En diciembre de 2019, el gobierno de Nicolás Maduro colocó una gran cantidad de luces en el Río Guaire para festejar la Navidad. Varios venezolanos manifestaron su descontento de esta acción ante las fallas eléctricas, el racionamiento de electricidad y los apagones reportados a nivel nacional, también quejándose por el proyecto de saneamiento que hasta la fecha no se había realizado.
Cuenca del río Guaire miniatura|Postal de 1906 donde se aprecia el Cañón del río Guaire. La red hidrográfica de la ciudad de Caracas está conformada por la cuenca del Río Guaire la cual es una subcuenca del Río TuyVilla, Marco Aurelio. 1967. Aspectos geográficos del Distrito Federal. Corporación Venezolana de Fomento. Caracas. pp:85-93Villa, Marco Aurelio. 1967. Aspectos geográficos del Estado Miranda. Corporación Venezolana de Fomento. Caracas. pp:79Marrero, Levi. 1964. Venezuela y sus recursos. Cultural Venezolana, S.A. Caracas. pp:84-85Francheschi, Napoleón. 1986. Distrito Federal. y Estado Miranda. Geografía, historia y Folklore. Ediciones Co.Bo. Caracas 239p. ISBN 980-262-234-6 siendo este el principal río de la región centro norte de VenezuelaZinck, Alfred. 1980. Valles de Venezuela. Cuadernos Lagoven. Caracas. 152pZinck, Alfred. 1986. Venezuelan Rivers. Lagoven Booklets (Cuadernos Lagoven). Caracas. 63p. ISBN 980-259-084-3 dicha cuenca del Guaire atraviesa el valle donde se localiza la ciudad de oeste a este (Las Adjuntas – Petare) comprende unos 655 kilómetros cuadrados, unos 45 km de largo y unos 15 de ancho, presenta forma rectangular. La cuenca está formada por el Valle de Caracas, el cual es relativamente alto, estrecho y largo, rodeado por la alta y empinada Cordillera de la Costa, la cual corre paralela al litoral central.