El Referéndum revocatorio de Venezuela de 2004 fue un referéndum revocatorio presidencial celebrado el 15 de agosto del 2004 en Venezuela para decidir la permanencia de Hugo Chávez en la jefatura del Estado, cuyo resultado oficial fue de no revocarlo.
El resultado del referendo fue no destituir a Chávez con el 59,1 % de los votos, pero hubo alegatos de fraude por parte de la oposición. Los informes de los observadores internacionales y otros análisis, incluyendo al expresidente de Estados Unidos, Jimmy Carter y su Centro CarterCarter Center, 17 September 2004, Report on an Analysis of the Representativeness of the Second Audit Sample, and the Correlation between Petition Signers and the Yes Vote in the 15 Aug. 2004 Presidential Recall Referendum in Venezuela. Retrieved 20 February 2010Carter Center (2005). Observing the Venezuela Presidential Recall Referendum: Comprehensive Report. Accessed 25 January 2006. rechazaron esta hipótesis y negaron el fraude,Weisbrot M, Rosnick D, Tucker T (20 September 2004). Black Swans, Conspiracy Theories, and the Quixotic Search for Fraud: A Look at Hausmann and Rigobón's Analysis of Venezuela's Referendum Vote . CEPR: Center for Economic and Policy Research. Retrieved 7 July 2012.Jones, Bart: «Venezuela: Divisions harden after Chávez victory» (se endurecen las divisiones después de la victoria de Chávez), artículo en inglés en el diario National Catholic Reporter (Kansas, Estados Unidos) del 3 de septiembre de 2004. afirmando que el proceso se realizó de manera libre y justa. Evaluaciones estadísticas de 2006 y 2011 difieren y algunas personas cuestionaron el apoyo del Centro Carter al proceso electoral en el referéndum; el Centro Carter investigó las acusaciones y publicó un artículo y un análisis estadístico reafirmando sus conclusiones originales.
Después del referéndum, los nombres y la identidad de los firmantes que solicitaron el revocatorio fueron publicados en el sitio web personal del diputado Luis Tascón en la llamada Lista Tascón. La lista fue usada como un instrumento en contra de los firmantes y de la oposición en general, y tuvo lugar a despidos de puestos públicos, rechazos laborales y marginación de servicios públicos en contra las personas aparecidas en la lista.Chavez's Blacklist of Venezuelan Opposition Intimidates Voters
Organización popular Antecedentes
Fue un referéndum activado por la oposición para intentar destituir democráticamente al presidente Chávez mediante el voto popular según lo previsto en la propia Constitución de 1999. Lo que motivó la realización del referéndum fue la crispación social y la crisis política que sumió al país, y que desembocó en el Golpe de Estado del 11 de abril de 2002 realizado por la oposición. El resultado fue el derrocamiento durante dos días del presidente Chávez, pero este fue repuesto por un contragolpe realizado por sus seguidores. Ese mismo año la oposición pedía la renuncia de Chávez y se la exigió mediante sendas marchas durante todo el año 2002.
Previamente, el mismo año la oposición, mediante el apoyo principal de los empresarios y líderes sindicales de la CTV, había realizado un paro que se denominó Paro Petrolero, por afectar a la empresa estatal de PDVSA debido a su prolongada duración. Las consecuencias de la paralización de las actividades económicas, especialmente petroleras entre diciembre de 2002 hasta febrero de 2003 fueron graves. Los efectos en lo político, económico y social fueron muy negativos para la población y el país. La Organización de Estados Americanos (OEA) y el estadounidense Centro Carter organizaron una «mesa de negociación y acuerdo», en donde se realizó un pacto contra la violencia entre gobierno y oposición que no fue cumplido, pero sirvió de preámbulo para acordar llevar a cabo el referéndum.
La oposición exigía en un primer momento realizar lo que se denominó referéndum consultivo, que se caracterizaba por no ser vinculante. El gobierno presidido por Chávez, afirmó que solo aceptaría la realización del referéndum previsto en la carta magna, pero la oposición estuvo en un primer momento en contra de la opción aceptada por Chávez, alegando que este se tenía que realizar en la mitad del período presidencial (a mediados de 2004) y no estarían dispuestos a esperar tanto ya que el país se podría sumir en una guerra civil. En este aspecto el chavismo alegó que la inestabilidad y la confrontación era promovida por la oposición de forma malintencionada y aseguró que si esta dejaba de crear disturbios, la confrontación se acabaría y que en general la oposición no ofrecía ninguna alternativa al gobierno.
Después de la finalización del paro de abril la oposición siguió activa, promoviendo más movilizaciones y organizándose. Por parte del gobierno que había retornado inicia una serie de interpelaciones a través de la Asamblea Nacional durante el mes de mayo de 2002. y el TSJ inicia en paralelo juicios a los diferentes participantes de abril.
El 5 de julio fue fundada la Coordinadora Democrática y constituida oficialmente el 17 de octubre de ese mismo año, con características supra-organizacionales que reunían movimientos de diferentes ideologías.Acta de constitución de la Coordinadora Democrática
El 1 de noviembre de 2002 el presidente Hugo Chávez presentó un recurso de amparo (tutela) presentado por la procuradora general, Marisol Plaza Irigoyen ante la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia la impugnación del directorio del CNE, que presidía Roberto Ruiz, pedía desconocer la actual junta del Consejo Nacional Electoral (CNE). El recurso, fue considerado por varios líderes de la oposición como una estrategia de Chávez para ganar tiempo, después de que más de dos millones de firmas que piden la realización de un referendo consultivo fueron entregadas ante el CNE.
El 6 de noviembre de 2002 el presidente del Consejo Nacional Electoral (CNE), Roberto Ruiz, presentó su renuncia al cargo, poco después del anuncio de Ruiz, el vicepresidente del CNE, Alfredo Avella Guevara, dijo que el resto de los funcionarios seguiría en sus cargos. Mientras una marcha opositora en Caracas formalizaba la solicitud del referendo. Se temía que quedara paralizado el referendo.
El 8 de noviembre el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) declaró sin lugar el recurso de amparo, que presentó el presidente Hugo Chávez en el que pedía desconocer la actual junta del Consejo Nacional Electoral (CNE), organismo que deberá definir si es viable la realización del referendo consultivo que propone la salida del Presidente. Ese día el secretario de la Organización de Estados Americanos (OEA), César Gaviria, instala la mesa de diálogo entre el gobierno y la oposición en el hotel Melia Caracas. Después de sucesivas reuniones con líderes de la oposición y voceros del gobierno, Gaviria explicó que la mesa, estará conformada por seis miembros designados por el gobierno e igual número de la Coordinadora Democrática, apoyado por la OEA, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Centro Carter, contó con el apoyo de la diplomacia preventiva ejercida por un Grupo de Países Amigos, liderado por Brasil.
Durante el año 2003 se continuó con la realización de marchas, disturbios y cacerolazos promovidos por la Coordinadora Democrática, los canales de televisión, la patronal Fedecámaras y sus empresarios inscritos, además del sindicato CTV y la Iglesia católica, para forzar la renuncia de Chávez. Además ocurrían contra-marchas pro-Chávez, como respuesta a las marchas de la oposición
Las manifestaciones chavistas y antichavistas se sucedían a diario. Para detenerlas, las partes aceptaron esta fórmula de referéndum propuesta por la citada mesa de negociación y acuerdo. Referéndum que como se mencionó antes está contemplado en la Constitución Bolivariana de 1999.
Base constitucional
La llamada a referéndum está fundamentada en dos artículos de la constitución de 1999
Recolección de firmas y papel del CNE
thumb|300px|Marcha realizada en Caracas a favor de la opción del "Sí".
La ley electoral exigía la recolección de un número de firmas de la población venezolana para poder activar el referéndum y en el plazo de un número de días para llevar a cabo dicha recolección. Así, la oposición aglutinada en la Coordinadora Democrática, que es una coalición de partidos políticos, asociaciones civiles, ONG y otro tipo de organizaciones cuyo objetivo en común era el derrocamiento de Chávez, decidió iniciar la labor de recolección de firmas donde tuvo un masivo apoyo de los medios de comunicación privados nacionales, tanto de televisión, prensa y radio que en su mayoría estaban en contra de Chávez.
Las formas de pedir las firmas fueron muy diversas. Se crearon puestos en sitios públicos como plazas o calles. Personas comisionadas para tal fin («itinerantes») recorrían casa por casa en busca de firmantes, los ciudadanos que deseaban firmar tenían que hacerlo en libros diseñados para tal fin, se debía colocar la firma, el número de cédula y la huella dactilar.
En agosto del 2003, aproximadamente 3.2 millones de firmas fueron presentadas, pero estas fueron rechazadas por los miembros del organismo encargados de las elecciones en el país: Consejo Nacional Electoral (Venezuela) (CNE); basándose según la oposición en un tecnicismo legal: que las firmas se habían recogido prematuramente; específicamente antes de la mitad del período presidencial. En septiembre del 2003, la revista inglesa The Economist informó que el Gobierno había utilizado un escuadrón de movilización rápida para allanar las oficinas del CNE. Adicionalmente la revista reportó que el gobierno estaba castigando aquellos ciudadanos que firmaban la petición del referéndum. Igualmente el gobierno y algunos firmantes denunciaron haber firmado en su lugar de trabajo, presionados mediante coacción y en contra de su voluntad por sus jefes bajo amenazas en caso de negarse. Según las denuncias, dichos trabajadores pertenecían a la nómina de empresas privadas que estaban en contra del gobierno de Chávez, entre las mencionadas estaban algunas transnacionales como la fabricante de automóviles Kia.
thumb|270px|Cedulación de venezolanos en Alta Vista, Catia, Municipio Libertador de Caracas, el 17 de abril de 2004.
En noviembre de 2003, la oposición recolectó un nuevo conjunto de firmas, obteniéndose en el plazo máximo de cuatro días la cantidad de 3.6 millones de ellas. En febrero de 2004, Roberto Abdul, uno de los directores de Súmate, la ONG que recogió las firmas, declaró que de acuerdo con los cálculos de la organización, al menos el 8 % de las firmas (0.288 millones) eran inválidas. Sin embargo el CNE rechazó la petición de referéndum alegando que tan solo 1.9 millones de las firmas eran válidas, 1.1 millones presentaban serias dudas, y cerca de 0.5 millones eran completamente inválidas (por pertenecer a personas fallecidas, menores de edad y extranjeros). De las firmas consideradas dudosas por el CNE (1.1 millones), 876 017 tenían sus datos personales escritos con la misma caligrafía con la excepción de la firma misma. La oposición alegó que dichas firmas denominadas asistidas eran firmas en las cuales la persona encargada del centro de recolección asistía a los firmantes rellenando toda la información y luego les indicaba dónde firmar. La decisión del CNE dio origen a manifestaciones violentas que resultaron en 14 muertos, 200 heridos y 500 detenidos.
Tras una apelación a la sala Electoral del Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela, la corte incluyó como válidas unas 800 000 firmas, con lo que el total de firmas válidas llegó a 2.7 millones; este monto constituyó 300 000 firmas más de las necesarias para convocar el referéndum. Sin embargo una semana más tarde, la sala Constitucional del mismo tribunal rechazó la decisión de la sala Electoral al dictaminar que esta había obrado fuera de su jurisdicción.