Gino Bartali (Ponte a Ema, Florencia, 18 de julio de 1914-ibid., 5 de mayo de 2000), apodado il Ginettaccio,La Gazzetta dello Sport fue un ciclista italiano,Museo del Ciclismo de Italia. Palmarés de Bartali (Página visitada el 17/19/2015) ganador tres veces del Giro de Italia –en 1936, 1937 y 1946– y dos veces del Tour de Francia –en 1938 y 1948–.
Durante la Segunda Guerra Mundial formó parte de una red clandestina que consiguió salvar a 800 judíos italianos de ser deportados a campos de concentración en Alemania.
Biografía thumb|left|130px|Casa materna de Gino Bartali en Ponte a Ema, Florencia. thumb|left|Fotografía de Bartali en 1963 thumb|left|Bartali con su esposa Adriana Bani y sus hijos Andrea y Luigi Bartali en 1963 thumb|275px|Gino Bartali con el maillot de campeón de Italia. El Gráfico (1938) Nacido en la Toscana, en el seno de una familia humilde que se dedicaba a trabajar el campo, Bartali comenzó a correr gracias a que su padre le encontró trabajo en un taller de reparación de bicicletas. Su dueño, contento por el trabajo de Gino, le regaló una y le animó a que se entrenase. A partir de ahí las escarpadas carreteras de la región fueron su espacio natural.
En 1936, con un Giro de Italia ya ganado, Bartali estuvo a punto de abandonar el ciclismo a causa de la muerte de su hermano Giulio.JotDown. Gino Bartali y Fausto Coppi: La leyenda del ciclismo italiano (Página visitada el 17/19/2015) Afortunadamente para todos los aficionados al ciclismo, Bartali continuó compitiendo.
Ganador dos veces del Tour de Francia (en 1938 y 1948) y tres veces del Giro de Italia (en 1936, 1937 y 1947), en ambos casos con una década de diferencia entre su primer triunfo y el último, su ya de por sí nutrido palmarés se vio perjudicado por la suspensión de las carreras motivada por la Segunda Guerra Mundial. La gran rivalidad deportiva y a la vez la gran amistad que mantuvo con su compatriota Fausto Coppi es uno de los episodios de la historia del ciclismo más recordados.
Hombre de fuerte carácter, quizá fue uno de los últimos representantes del ciclismo clásico, en el que la tenacidad y la capacidad física innata todavía no habían dado paso al ciclismo más tecnificado y sistemático que representó primero su rival Fausto Coppi y posteriormente la irrupción del francés Jacques Anquetil. El periodista y célebre escritor italiano Dino Buzzati lo retrata en sus crónicas para el Corriere della Sera del Giro de 1949 bebiendo vino tinto en las comidas y fumando algún que otro cigarrillo entre etapa y etapa, algo impensable en el mundo del ciclismo de competición tan solo unos años después.
La extraordinaria repercusión de sus hazañas deportivas en la agitada Italia de la posguerra, contribuyó al apaciguamiento del país en unos momentos muy difíciles. Así, en 1948, cuando el líder del Partido Comunista Italiano, Palmiro Togliatti, recibió un disparo en el cuello mientras salía del parlamento, las victorias de Bartali en el Tour de Francia ayudaron a disminuir las enormes tensiones que tenían a Italia al borde de una revolución aquel mes de julio.Chambaz, Bernard (24 de julio de 2003) Gino Bartali, l'Italia méconnu. L'Humanité. Como señaló el ex primer ministro Giulio Andreotti años después: "Decir que la guerra civil se evitó por una victoria en el Tour de Francia es sin duda excesivo, pero es innegable que en ese 14 de julio de 1948, día del ataque a Togliatti, Bartali contribuyó a aliviar las tensiones."Stanley, Alessandra (6 May 2000) Obituary, Gino Bartali, 85, a Hero in Italy For His Cycling Championships. New York Times. Retrieved on 6 August 2014
Tras retirarse de la competición, siguió ligado al mundo del ciclismo, primero como director del modesto equipo San Pellegrino (donde en 1959 tuvo a sus órdenes a Fausto Coppi)Fausto Coppi, Il Campionissimo (Diario Mundo Deportivo. 24/6/2013. Consultado el 19/10/2015) y después como comentarista de la RAI y como asesor técnico de firmas industriales, vendiendo bicicletas con su nombre y vino chianti de su Toscana natal.Hemeroteca ABC. 6/4/1963 (Consultado el 20/10/2015)
Por sus extraordinarios méritos deportivos, Bartali fue nombrado «Cavaliere di Gran Croce OMRI» (Caballero de la Gran Cruz al Mérito de la República de Italia).Quirinale, Presidenza della Republica, Gino Bartalli honoured, Cavaliere di Gran Croce Ordine al Merito della Repubblica Italiana
Durante la Segunda Guerra Mundial, colaboró activamente para salvar la vida de 800 judíos, escondiendo su secreto durante casi sesenta años y llevándoselo a la tumba. Solo un descubrimiento casual permitió conocer la dimensión humana que alcanzó uno de los más grandes ciclistas del , y por la que fue nombrado "Justo entre las Naciones" por el Gobierno de Israel el 23/9/2013.
Murió en el año 2000 (a los 85 años de edad) en su localidad natal, a consecuencia de un ataque al corazón. Estaba casado desde 1940 con Adriana Balli, con la que tuvo tres hijos (Andrea, Biancamaria y Luigi). Adriana, que recibió el reconocimiento que se hizo a título póstumo a su marido por su comportamiento durante la guerra, falleció en 2014, a los 95 años de edad.È morta Adriana, la moglie di Bartali (Gazzetta dello Sport. 1/3/2014. Consultado 21/10/2015. En italiano) Ambos reposan en el mausoleo familiar en el cementerio de Ponte a Ema.
Carrera ciclista thumb|left|Bicicleta de cuatro velocidades con la que Bartali ganó el Tour de Francia de 1938
Antes de que fuera uno de los cuatro CampionissimosEl superlativo italiano "campionissimo" (campeón de campeones), se utilizó para calificar sucesivamente a Costante Girardengo, Alfredo Binda, Gino Bartali y Fausto Coppi, y no volverá a ser utilizado para ningún otro campeón después de la muerte de este último. de la historia del ciclismo italiano, Bartali estaba considerado como el ciclista del régimen de Mussolini. El Duce, en su delirio, soñaba con ver a un italiano derrotando a los franceses en el Tour y todas las miradas se volvieron hacia Bartali, que en 1936 ya se había adjudicado el Giro y era una celebridad en todo el país. En 1937 una caída frustró su misión.
En 1938 cumplió el sueño de Mussolini, aventajando al segundo clasificado en más de veinte minutos en el Tour de Francia. Cuando la carretera se empinaba, cuando el calor y el polvo secaban las gargantas, Bartali no encontraba rival. Pero la II Guerra Mundial impidió la celebración de competiciones y le dejó sin los años en los que se podría haber labrado un palmarés espectacular, cuando Fausto Coppi aún era un joven meritorio que corría a su lado.
Antes de la guerra, en 1939, no pudo ya defender su victoria en el Tour de Francia del año anterior. Pero Gino Bartali se tomaría la revancha en 1948, consiguiendo su segundo Tour de una forma espectacular, con siete victorias de etapa. Con estas dos victorias, se convierte en el único ciclista hasta la fecha, vencedor de dos Tours en un intervalo de 10 años. Circunstancia que también logró en el giro con sus victorias en 1936 y 1946
thumb|Gino Bartali y Fausto Coppi, entre 1940 y 1943
Bartali fue un excepcional escalador, vencedor del gran premio de la montaña del Giro de Italia en siete ocasiones y del Tour de Francia en dos. Fue pionero en utilizar el cambio de marchas, ideado por el fabricante italiano Campagnolo.Bike Race Info. Bicicleta de Bartali Anteriormente, las bicicletas incorporaban dos piñones (uno a cada lado del eje trasero) y el cambio entre ellos significaba tener que parar, desmontar la rueda trasera y volverla a poner dándole la vuelta, de forma manual.Historia del ciclismo Rueda con dos piñones de 1927 Con este nuevo sistema, el ciclista podía realizar el cambio de piñón sin necesidad de bajarse de la bicicleta. Esta operación se convirtió rápidamente en una señal de que Bartali estaba dispuesto a lanzar un ataque.
Además de sus victorias en Grandes Vueltas, Bartali ganó en cuatro ocasiones el campeonato nacional italiano y varias clásicas de un día, como la Milán-San Remo y el Giro de Lombardía.
Fue el gran rival de Fausto Coppi, rivalidad que dividía a los italianos, tanto deportiva como política y religiosamente (sus posturas políticas y religiosas también estaban enfrentadas). Sin embargo, por encima de aquella rivalidad, Coppi y Bartali estaban unidos por una gran amistad; compartieron equipo durante años y, en muchas ocasiones, el uno actuó de gregario del otro y viceversa. El Tour de Francia 1949, que ganaría Coppi por delante de Bartali, podría ser la mejor muestra de esto. Ambos italianos destrozaron la carrera en los Alpes, pero siempre "de la mano". En el Tour de 1952 se produjo uno de los últimos episodios de esta épica historia, plasmada en una famosa fotografía en la que ambos se intercambian un bidón de agua.Vavel.com, con la célebre fotografía del Tour de 1952 en la que Coppi y Bartali se pasan un bidón de agua, y que suscitó discusiones durante años entre sus respectivos seguidores porque no se podía saber quién prestaba ayuda a quién... La polémica sobre quién estaba ayudando a quién, todavía sigue viva entre los aficionados al ciclismo italianos muchos años después.
(Ver el artículo sobre Fausto Coppi, donde se dan más detalles sobre este hecho)
No todo fueron jornadas de gloria. En la edición del Tour de 1950 tuvo que vivir uno de los más amargos episodios de su carrera deportiva, cuando el equipo italiano liderado por Bartali decidió retirarse en bloque, después de ser increpados y golpeados por los aficionados franceses en el Col d'Aspin. "No quiero morir aquí", declaró entonces a la prensa con su habitual rudeza.Homenaje a Gino Bartali en el Giro de Italia. Diario La Vanguardia. Edición del miércoles, 10 de mayo de 2000, página 83
Durante la Segunda Guerra Mundial: el rescate de judíos en peligro thumb|150px|Bartali hacia 1945 thumb|150px|Bartali en 1952
Gino Bartali murió en el año 2000, sin que se hubiera reconocido un lado oculto de su historia, la del corredor grandioso que dedicó dos años de su existencia a salvar la vida de ochocientos judíos. Para ello se valió de su bicicleta, donde escondía la documentación necesaria para sacarlos de Italia. Y así, bajo la apariencia de simples entrenamientos, llevaba los papeles de un lado a otro. Era imposible sospechar en aquel momento de uno de los grandes mitos del deporte italiano, del hombre que había conseguido darle a Mussolini el Tour de Francia en 1938. Su popularidad le servía de pantalla para sus misiones.
En la película documental del año 2014, My Italian Secret: the Forgotten Heroes (Mi secreto italiano: los héroes olvidados), dirigida y escrita por Oren Jacoby, otro de sus hijos, Andrea, reveló que Gino Bartali empezó a asumir riesgos cuando rechazó la invitación para dedicarle el triunfo de 1938 a Benito Mussolini. "Mussolini creía que si un italiano terminaba triunfante el Tour, eso mostraría que los italianos también pertenecían a una raza superior. La victoria de mi padre se convirtió en un asunto de orgullo nacional y de prestigio del fascismo, por eso estuvo bajo una enorme presión".
Lo que nadie imaginaba es que en aquellos años oscuros, Bartali (uno de los símbolos de los que se había apropiado el Partido Nacional Fascista), era en realidad uno de los personajes clave de una organización dedicada a salvar la vida de los judíos italianos a los que los alemanes querían enviar a sus hornos crematorios. A pesar de la interrupción del calendario ciclista por culpa de la guerra, Gino Bartali seguía entrenando por las carreteras de la Toscana y de la Umbría. Nadie podía suponer que en el cuadro de su bicicleta o debajo de su sillín transportaba documentos y pasaportes destinados a los judíos que se escondían en algunos de los monasterios italianos.La otra gran victoria de Gino Bartali: sus peligrosas carreras en bicicleta para salvar a 800 judíos