La Unión de Juventudes Comunistas de España (UJCE) o Juventud Comunista es una organización política juvenil de ideología comunista en España. Es la organización juvenil del Partido Comunista de España (PCE).

Su origen se remonta a 1921, como resultado de la unión de las organizaciones juveniles comunistas vinculadas al Partido Comunista Español (fundado en 1920 por las Juventudes Socialistas) y al Partido Comunista Obrero Español (fundado en 1921 por militantes escindidos del PSOE). Actualmente está integrada en la Federación Mundial de la Juventud Democrática.

miniaturadeimagen|Manifestante en Madrid sujeta una bandera republicana española con el antiguo anagrama de la UJCE.

Historia Fundación e inicios Nacimiento de la UJCE (1921) Tras la Revolución de Octubre de 1917 en Rusia, la Federación de Juventudes Socialistas aprobó su ingreso inmediato y sin condiciones en la Internacional Comunista. En abril de 1920 se constituyen como Partido Comunista Español, organizando la Federación de Juventudes Comunistas, adherida a la Internacional Juvenil Comunista (IJC).

En 1921 el Congreso del PSOE decide por estrecho margen de votos no ingresar en la Internacional Comunista. Los partidarios del ingreso deciden crear el Partido Comunista Obrero Español. A su vez, las reorganizadas Juventudes Socialistas deciden una vez más apoyar a la Internacional y se reorganizan como Unión Juvenil Comunista.

El 14 de noviembre de 1921 se unieron ambos partidos formando el Partido Comunista de España. En ese mismo mes, las dos Federaciones Juveniles Comunistas se fusionaron, dando lugar a la Unión de Juventudes Comunistas de España, nombrando como su primer secretario general a Tiburcio Pico.

En 1922 fue cuando se celebró la conferencia nacional de unidad de la que surgió formalmente la UJCE. Durante sus primeros años «no pasó de unos centenares de afiliados, entre otras razones por la cooptación de los jóvenes para un PCE en formación y sin cuadros y por la coincidencia del periodo de estructuración y organización con la Dictadura de Primo de Rivera». La UJCE, al igual que el PCE y a diferencia de las FJS, el PSOE y la UGT, se opuso a la dictadura de Primo de Rivera y llamó a la juventud a la lucha contra la misma, sin resultados apreciables. Es un periodo en el que tanto el PCE como la UJCE conocen por primera vez la clandestinidad.

En agosto de 1922 había aparecido el primer órgano de prensa de la UJCE, titulado "El Joven Comunista". En los dos primeros años, la actividad de la UJCE se había centrado en la lucha contra la guerra del Rif.

La Segunda República (1931-1936) El 14 de abril de 1931 se proclamó la Segunda República española pero este hecho no supuso un crecimiento de la UJCE debido a que «los ataques a la política republicana y la defensa de una revolución de tipo soviético aislaron en 1931 a los comunistas españoles» y a que el mantenimiento de la política de «clase contra clase» acordada en el VI Congreso de la Internacional Comunista (1928) les llevó al enfrentamiento contra las otras fuerzas obreras: el PSOE, que durante el primer bienio formó parte del gobierno en coalición con los republicanos de izquierda, y la anarcosindicalista CNT. Para intentar salir del aislamiento político en que se encontraba la UJCE intentó infiltrarse en otras organizaciones y atraerse a los numerosos jóvenes parados. En junio de 1933 la UJCE dijo contar con algo más de 11 000 militantes.

En 1932 se celebró en Bilbao el II Congreso de la UJCE, caracterizado por la renovación interna. Se reorganizó el movimiento juvenil comunista y se publicó un periódico infantil. Como secretario general se eligió a Trifón Medrano. En 1933 la UJCE se organizaba ya en células de empresas, por barrios y pueblos de toda España. Con la llegada al poder de los nazis en Alemania en enero de 1933, pasó al primer plano la lucha contra el fascismo. En este sentido se apoyó una primitiva versión del Frente Popular, auspiciada por el PCE, la CGTU (sindicato comunista) y la UJCE en las elecciones de noviembre de 1933, con pobres resultados, pese a incrementar el voto con respecto a anteriores convocatorias.

Un mes antes de celebrarse las elecciones se constituyó en Madrid por iniciativa de la UJCE el Comité Nacional de Jóvenes contra la Guerra y el Fascismo, que celebró su congreso en julio de 1934. La UJCE consiguió que colaboraran en el Comité las organizaciones juveniles republicanas y algunos militantes de la Federación de Juventudes Socialistas (FJS).

Las Juventudes Socialistas Unificadas (1936)

La dinámica de unidad antifascista y obrera lleva a que la UJCE y las Juventudes Socialistas, dirigidas entonces por Santiago Carrillo, inicien conversaciones de cara a la unidad de acción en la lucha antifascista. La Revolución de octubre de 1934 en Asturias acelera la cooperación entre jóvenes socialistas y comunistas. Tras la represión de la Revolución, los jóvenes comunistas y socialistas comenzaron a reagrupar sus fuerzas con el objetivo de lograr la amnistía, creando el primer comité de enlace entre ambas juventudes.

El VII Congreso de la Internacional Comunista y el VI Congreso de la Internacional Juvenil Comunista afianzan decisivamente esta orientación unitaria, suponiendo el comienzo de una política de alianzas con jóvenes pacifistas, liberales, republicanos, católicos, libertarios, etc., pero, sobre todo, con los jóvenes socialistas, presentes en el Congreso de la IJC.

El 15 de enero de 1936 se constituye el Frente Popular. En las elecciones celebradas el 16 de febrero se impuso la coalición del Frente Popular, se liberaron los presos políticos y se empezó a desarrollar el programa político de la alianza. Dos delegaciones de la UJCE y las JJSS viajaron a Moscú para discutir las bases de la unidad con la dirección de la IJC: defensa diaria de los intereses de la juventud trabajadora, educación en el marxismo-leninismo y el internacionalismo proletario, capacitación de los jóvenes obreros para fortalecer y desarrollar la organización y luchar en la vanguardia de la juventud, agrupándola contra el fascismo y por la victoria del socialismo.

En marzo de 1936 finalmente se fusionan la UJCE y las JJSS, dando lugar a las Juventudes Socialistas Unificadas (JSU). Su secretario general fue Santiago Carrillo. Las JSU mantenían relaciones fraternales con el PSOE y el PCE, aunque se inscribía dentro de la estrategia unitaria de construir un partido obrero único que reuniera a ambos. Sin embargo esta tentativa no llegó a consumarse, salvo en Cataluña, con la fundación del Partido Socialista Unificado de Cataluña (PSUC). A finales de 1936, la mayoría de la dirección de las JSU anuncia su ingreso en el PCE.

Pese a que la intención inicial era celebrar un Congreso de Unificación en agosto de 1936, el estallido de la guerra civil española truncó esa posibilidad. Sin embargo, en enero de 1937 se celebró una conferencia nacional en Valencia que pretendió cubrir las carencias que se arrastraban del proceso inconcluso de unificación. Sectores socialistas cercanos a Francisco Largo Caballero se agarraron al hecho de que no se produjera el Congreso de Unificación para sostener que la unidad no se había producido. A su vez, negaron la legitimidad de la conferencia, despreciándola como operación de los comunistas para controlar a la organización unificada.

La JSU ingresó en la Internacional Juvenil Socialista (IJS) con unas condiciones previas encaminadas al acercamiento entre la IJC y la IJS. Con el ingreso de la JSU en la IJS, las relaciones con la IJC, lejos de disminuir, se intensificaron. La experiencia unitaria de la JSU en España se convertía en punto de referencia para la unidad de la IJC y la IJS.

La JSU fue durante este periodo la organización juvenil política más fuerte del bando republicano, con 250 000 militantes a los pocos meses de comenzar la guerra y contando con más de medio millón al acabar la contienda. Organizó sus propios batallones, distinguiéndose especialmente en la Defensa de Madrid. También se caracterizó la JSU, desde el comienzo de la guerra, por su apuesta firme por la creación del Ejército Popular.

En agosto de 1937 se crea la Alianza Juvenil Antifascista, formada por la juventud de Unión Republicana, la juventud de Izquierda Republicana, la juventud de Izquierda Federal, la UFEH, la Juventud del Partido Sindicalista, las Juventudes Libertarias y la propia JSU. También destacó su labor social y recreativa, organizando la Olimpiada Juvenil, clubes deportivos y de ocio, etc.

En otoño de 1938, por otro lado, sectores del PSOE contrarios a la influencia comunista en la JSU deciden reorganizar sus Juventudes.

La dictadura franquista (1939-1975) Clandestinidad Tras la derrota de las fuerzas republicanas vendría para el movimiento juvenil comunista una segunda clandestinidad de casi 40 años. Durante los años de la posguerra, la JSU apoyó la lucha guerrillera con dos divisiones del "maquis" y se planteó como objetivo prioritario salvar de la represión a los jóvenes.

En octubre de 1945, se constituyó en Londres la Federación Mundial de la Juventud Democrática (FMJD), que agrupó a organizaciones juveniles de 63 países, siendo la JSU organización fundadora.

Mientras tanto, jóvenes socialistas vinculados al PSOE organizan el I Congreso en el exilio de la Juventud Socialista de España en territorio francés, con lo que la JSU quedó herida en su carácter unitario.

Durante la década de 1950 la JSU va desapareciendo, al ir ingresando la mayoría de sus cuadros en el PCE e ir el PSOE impulsando su propia organización juvenil.

La reconstitución de la UJCE En el VI Congreso del PCE celebrado en 1960, en vista del incremento de la oposición social al franquismo, el repunte del movimiento obrero con el nacimiento de las Comisiones Obreras (CC.OO.) y el crecimiento de la influencia del PCE en la sociedad, se decide la recuperación de la organización juvenil comunista adaptada a la nueva situación.

En octubre de 1961, el pleno del Comité Central del PCE acuerda la reconstitución de la UJCE, nombrándose como secretario general a Agustín Gómez Huerta.

Se trató, en ese momento, de organizar círculos de jóvenes vinculados a las células del PCE correspondientes. Ante la imposibilidad de organizar un Congreso, la UJCE se dota de un programa y unas normas de funcionamiento, pero sin órganos propios de dirección en la reunión de su II Pleno. Las normas definían a la UJCE como heredera de la JSU, marxista-leninista, centralista democrática y federalista, reconociendo la autonomía de sus delegaciones en el País Vasco, Galicia y Cataluña. Como organización de base, se constituyen los círculos y, allí donde hubiera un gran desarrollo organizativo, los grupos, que coordinaban varios círculos.

En 1967 la UJCE impulsa las Comisiones Obreras Juveniles (COJ), vinculadas al movimiento sindical de las Comisiones Obreras (CC.OO.). En 1969 comienza a crear y poner en funcionamiento los "Comandos Juveniles", a los que se define como "grupos móviles de acción de jóvenes obreros y estudiantes".

A principios de la década de 1970 la UJCE tiene ya implantación en toda España. Por ello, el Comité Central del PCE se plantea articular estatalmente a la UJCE y con ese objetivo se convoca una Conferencia de la UJCE en 1970. A su vez, el 9 de junio de 1970 se constituye el Comité Nacional de la Juventud Comunista de Cataluña. Se realizaron nuevas conferencias en 1972 y 1973 que consolidaron un núcleo de dirección nacional estable.

En abril de 1975 tiene lugar en París la III Conferencia de la UJCE. Pilar Brabo, como miembro del Comité Ejecutivo del PCE, coordinaría sus trabajos y a su vez ejercería de enlace entre la dirección de la UJCE y la dirección del PCE. En esta Conferencia se elegiría un Secretariado Político, compuesto por representantes de las principales organizaciones de la UJCE.