miniaturadeimagen|350px|Mapa de los Estados miembros de ONU en celeste con sus territorios reconocidos, incluidos los dependientes.miniaturadeimagen|Banderas de los 193 Estados miembros de las Naciones Unidas, frente al Palacio de las Naciones (Ginebra). En 2015 se incluyeron las de los dos Estados observadores no miembros (la Santa Sede y el Estado de Palestina).

En la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el término Estado miembro se aplica a los países soberanos que gozan del derecho de voz y voto en la Asamblea General de las Naciones Unidas. Desde el 14 de julio de 2011, con la admisión de la República de Sudán del Sur, dicho organismo lo integran 193 Estados soberanos, de los 197 reconocidos. Todos estos países tienen un embajador permanente en la sede de la ONU en Nueva York.

En principio, únicamente los Estados soberanos pueden convertirse en miembros de la ONU y actualmente todos los que la componen lo son. Aunque cinco miembros no eran soberanos cuando se unieron (a saber, Bielorrusia, Filipinas, la India, Nueva Zelanda y Ucrania), posteriormente se independizaron entre 1946 y 1991. Debido a que el capítulo II de la Carta de las Naciones Unidas establece que la admisión de un miembro de derecho pleno requiere la aprobación del Consejo de Seguridad y la Asamblea General, varios Estados que se consideran soberanos según la Convención de Montevideo no han pasado a integrar la organización. Esto se debe a que la ONU no considera que tienen soberanía, debido principalmente a la falta de reconocimiento internacional o el veto de uno de los miembros permanentes del Consejo de Seguridad.

Aparte de los Estados miembros, la ONU también invita a los Estados no miembros a ocupar el puesto de observadores permanentes en la Asamblea General —actualmente dos: la Santa Sede y Palestina—, lo que les da derecho a voz pero sin voto en las reuniones. Los observadores permanentes son generalmente organismos internacionales o especializados, como la Unesco y la Unicef, y entidades cuya condición de Estado o soberanía no está definida con precisión.

Admisión de nuevos Estados miembros miniaturadeimagen|Los signatarios de la Declaración de las Naciones Unidas de 1942 también participaron en la elaboración de la Carta de las Naciones Unidas de 1945. Todos recibieron el tratamiento de «miembros originarios».Según el artículo 3 de la Carta de las Naciones Unidas de 1945, los países participantes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional o los que firmaron la Declaración de las Naciones Unidas de 1942 y que suscribieron y ratificaron aquel tratado internacional, de conformidad con el artículo 110, obtuvieron la calidad de miembros fundadores u originarios. En cuanto a los nuevos miembros, el artículo 4 establece los siguientes criterios para la admisión:

Dicha recomendación requiere de los votos afirmativos de al menos nueve de los quince miembros del Consejo de Seguridad y no haber sido vetada por alguno de los cinco miembros permanentes. Posteriormente, se envía la solicitud a la Asamblea General para su revisión, la cual requiere el apoyo de una mayoría votante de dos tercios. La admisión es efectiva el mismo día que se aprueba la resolución. La ONU se limita a «admitir nuevos Estados como miembros o aceptar las credenciales de los representantes de un nuevo Gobierno», por lo que no está entre sus competencias el reconocimiento de un nuevo Estado al ser una atribución exclusiva de los países.

Miembros fundadores miniaturadeimagen|Las Naciones Unidas en 1945, después de la Segunda Guerra Mundial. miniaturadeimagen|Mapa en el que se muestran los Estados miembros de la ONU de acuerdo a su fecha de admisión. El 26 de junio de 1945, cincuenta países firmaron la Carta de las Naciones Unidas en la última sesión de la Conferencia de San Francisco; Polonia, que no había enviado representantes a la reunión porque carecía de Gobierno reconocido en aquel momento, la suscribió el 15 de octubre. De acuerdo con el artículo 110, la Carta entró en vigor el 24 de octubre con la ratificación de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad —la República de China, los Estados Unidos de América, la República Francesa, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y la Unión Soviética— y la mayoría de los participantes de la conferencia. La fecha es considerada como el nacimiento oficial de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que sustituyó a la Sociedad de las Naciones al año siguiente. El resto de signatarios, veintidós países, depositaron posteriormente sus instrumentos de ratificación; el último país que lo envió fue Bélgica, el 27 de diciembre.

Los países firmantes de la Carta, que adquirieron la calidad de miembros fundadores u originarios según el artículo 3, fueron: la República de China, los Estados Unidos, Francia, el Reino Unido, la Unión Soviética, Arabia Saudita, Argentina, Australia, Bélgica, Bolivia, Brasil, Bielorrusia, Canadá, Checoslovaquia, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dinamarca, Ecuador, Egipto, El Salvador, Etiopía, Filipinas, Grecia, Guatemala, Haití, Honduras, la India, Irak, Irán, el Líbano, Liberia, Luxemburgo, México, Nueva Zelanda, Nicaragua, Noruega, los Países Bajos, Panamá, Paraguay, Perú, Polonia, la República Dominicana, Siria, Sudáfrica, Turquía, Ucrania, Uruguay, Venezuela y Yugoslavia. Entre estos, cuarenta y nueve siguen siendo miembros de la ONU o continuaron a través de un Estado sucesor; por ejemplo, la Federación de Rusia continuó la membresía de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas después de su desintegración. Dos miembros originarios —Checoslovaquia y Yugoslavia— se disolvieron y sus puestos en la ONU no fueron relevados por ningún Estado sucesor desde 1992. En el momento de la fundación de las Naciones Unidas, el puesto de China estaba en manos de la República de China (conocida como Taiwán), pero, como resultado de la resolución 2758 de la Asamblea General de 1971, actualmente pertenece a la República Popular China.

Algunos de los miembros originarios no eran soberanos cuando ratificaron el tratado y solo obtuvieron la independencia más tarde: Bielorrusia —entonces República Socialista Soviética de Bielorrusia— y Ucrania —República Socialista Soviética de Ucrania— eran repúblicas constituyentes de la Unión Soviética, que obtuvieron la independencia en 1991. Esta particularidad permitió que la Unión Soviética tuviera tres votos en la ONU. La India, cuyo territorio en ese momento —antes de la división del dominio colonial— también incluía los territorios actuales de Pakistán y Bangladés, estaba bajo la administración directa del Reino Unido, en una estructura política llamada «Imperio indio». Se independizó en 1947. Filipinas —entonces Mancomunidad Filipina— era un protectorado temporal de los Estados Unidos cuya independencia se demoró hasta 1946. Nueva Zelanda, una entidad política semiautónoma que gozaba de soberanía de facto en ese momento, «obtuvo [la] capacidad plena para entablar relaciones con otros Estados en 1947 cuando se aprobó la Ley de Adopción del Estatuto de Westminster. Esto ocurrió dieciséis años después de que en 1931 el Parlamento británico aprobara la Ley del Estatuto de Westminster, que reconoció la autonomía de Nueva Zelanda. Si se juzga por los criterios de la Convención de Montevideo, Nueva Zelanda no logró la completa categoría de Estado de iure hasta 1947». Otros dominios británicos, como Australia, Canadá y Sudáfrica, habían logrado esta independencia legislativa antes de 1945, por lo que, aunque conservaron al monarca del Reino Unido como su jefe de Estado —excepto Sudáfrica cuando se convirtió en república en 1961—, en la práctica ya eran países independientes. Sin embargo, la ONU considera que Nueva Zelanda era independiente en 1945, cuando se formó la organización. También está el caso de dos antiguos mandatos de la Sociedad de las Naciones —el Líbano y Siria—, que en 1945 permanecían ocupados militarmente por Francia. Esto generó cuestionamientos sobre el estatus de ambos países en la Conferencia de San Francisco, debido a que el Gobierno francés se seguía considerando potencia administradora de estos mandatos, a pesar de que expiraron oficialmente en 1943. Con la ratificación de la Carta, la soberanía de iure del Líbano y Siria fue reconocida automáticamente, aunque tuvieron que esperar a la salida de las tropas francesas al siguiente año para alcanzar la independencia de facto.

Miembros actuales

La ONU utiliza las designaciones oficiales de los Estados miembros en orden alfabético en inglés para determinar la disposición de los asientos de las sesiones de la Asamblea General, donde se realiza un sorteo cada año para seleccionar un Estado miembro como punto de partida. Varios países utilizan sus nombres completos en sus designaciones oficiales y, por ende, están desordenados en comparación a sus denominaciones comunes: por ejemplo, la República Popular Democrática de Corea (Democratic People's Republic of Korea), la República Democrática del Congo (Democratic Republic of the Congo), la República de Corea (Republic of Korea), la República de Moldova (Republic of Moldova) y la República Unida de Tanzanía (United Republic of Tanzania). Hasta 2019, Macedonia del Norte estaba incluida en la lista como «Antigua República Yugoslava de Macedonia» (The former Yugoslav Republic of Macedonia), una denominación provisional utilizada para todos los propósitos dentro de las Naciones Unidas y asignada en inglés en la letra t.

A continuación, se presenta la lista de los miembros actuales ordenados por nombre común y nombre corto UNTERM si aplica, así como sus fechas de admisión. Se marca con un fondo azul a los miembros fundadores de la ONU que actualmente forman parte de esta o que ostentan la categoría de sucesor. También se incluyen las resoluciones del Consejo de Seguridad (RCS) y de la Asamblea General (RAG) por las que se aprobaron las correspondientes solicitudes de admisión.