mini|300px|Conos de tráfico de color naranja fosforescente
Los conos de tráfico (también llamados conos de carretera o conos de seguridad) son conos de plástico de colores brillantes usados en carreteras para avisar a los conductores de zonas en obras o accidentes.
A menudo se utilizan para establecer la separación temporal entre los carriles de una carretera, y para balizar zonas de precaución en caso de accidentes de tráfico, aunque se utilizan marcadores o señales más pesados y permanentes (como barreras de seguridad provisionales) si el desvío se debe mantener durante un período prolongado.
Historia El primer cono de señalización fue patentado en 1943 por Charles D. Scanlon, un estadounidense que trabajaba como pintor para el Departamento de Pintura de Calles de la Ciudad de Los Ángeles, que no estaba satisfecho con los trípodes y barreras de madera tradicionales que se usaban para señalizar las carreteras en mal estado o en proceso de repintado. Consideraba que estas estructuras de madera se rompían fácilmente, eran difíciles de ver y representaban un peligro para el tráfico. El cono de goma de Scanlon fue diseñado para volver a su posición vertical al recibir un golpe de refilón.
Hasta 1952, en Alemania se utilizaban barriles pintados de rojo y blanco, lastrados con una piedra, para bloquear las carreteras. Ese mismo año, un accidente mortal ocurrió cuando un conductor chocó contra uno de estos barriles. La fuerza del impacto lanzó la piedra a través del parabrisas, causando la muerte del conductor. Este accidente inspiró a Ewald Kongsbak a inventar los conos de Lübeck, fabricados en caucho con franjas transversales rojas y blancas.50 Jahre Lübecker Hütchen
Los conos de tráfico se utilizaron por primera vez en el Reino Unido en 1958, con la inauguración de la autopista M6. Estos conos sustituyeron a las linternas rojas alimentadas con queroseno que se utilizaban durante la construcción de la circunvalación de Preston. David Morgan, de Burford, Oxfordshire, Reino Unido, afirma haber fabricado los primeros conos de tráfico experimentales de plástico en 1961, mientras trabajaba en Imperial Chemical Industries. Estos conos reemplazaron a los conos de madera piramidales que se usaban anteriormente.
En Estados Unidos, el 1 de mayo de 1959, la Pacific Gas and Electric Company en Oakland (California) adoptó la política de colocar conos de seguridad naranjas en las esquinas delantera y trasera izquierdas de sus camiones de servicio cuando estaban estacionados en la calle, para aumentar la visibilidad y la seguridad de los trabajadores. Esta política se instauró a raíz de una sugerencia de su empleado, Russell Storch, un empalmador de cables, que fue recompensado con 45 dólares por su sugerencia. Este procedimiento se ha seguido utilizando desde entonces.PG&E file number 761.1, Suggestion number 1-1759 a letter dated May 1, 1959 from PG&E awarding Mr. Russell Storch an employee of PG&E $45.00 for his suggestion of the use of the cones
Los conos de tráfico modernos suelen estar hechos de termoplástico de colores brillantes. El PVC procedente de las botellas de plástico se puede reciclar para hacer conos de tráfico.
Forma y color mini|left|A la izquierda, un cono de tráfico de color con franjas blancas (débilmente) retrorreflectantes; a la derecha, un cono de tráfico totalmente retrorreflectante según TL
Los conos de tráfico se utilizan en todo el mundo y suelen tener diferentes formas y colores debido a las distintas normas y estándares. En su fabricación se emplean diversos plásticos (reciclados), como Gummi, PVC o PE. Un cono de tráfico generalmente consta de una base estable y un cuerpo cónico. La base es considerablemente más ancha y pesada que el cuerpo, lo que le confiere un centro de gravedad más bajo y reduce el riesgo de que se vuelque o resbale.
La superficie del cono de tráfico tiene una textura Warnfarbe, y el cuerpo puede realzarse con una o más franjas para mejorar el contraste. Según el uso previsto, se establecen diferentes requisitos en cuanto al color y la textura de los conos.
La Norma Europea EN 13422 especifica diversas propiedades para la fabricación de conos de tráfico. Esto incluye las clases de peso (W1 a W3) en relación con la altura del cono, los valores de color y la luminancia de las superficies reflectantes y no reflectantes, así como los requisitos mecánicos como la estabilidad, la resistencia al impacto a bajas temperaturas y la resistencia a las caídas. La norma distingue entre conos de tráfico retrorreflectores (Clase A) y conos parcialmente retrorreflectores (Clase B). El patrón de colores de los conos de tráfico de Clase B se obtiene de combinar anillos retrorreflectantes sobre una base de otro color. Iluminados por focos en la oscuridad, presentan una apariencia diferente a la del día. Si solo las franjas son retrorreflectoras, estas resaltan sobre los anillos no reflectantes formados por la base de color del cono.
Según la norma EN 13422, también se permiten bases de cono amarillas. Además de las superficies retrorreflectantes blancas y rojas, también se estandarizan los colores amarillo y azul. Por lo tanto, un cono de tráfico amarillo con anillos azules retrorreflectantes cumpliría, en principio, los requisitos de producción según las normas de la UE. Los requisitos para la apariencia de los conos de tráfico para su uso en las zonas de tráfico de un Estado miembro de la UE se definen en reglamentos y directrices nacionales complementarios. Hasta la fecha, también se comercializan conos de tráfico cuyo color se consigue únicamente mediante el color naranja y blanco, generalmente fluorescente, del cuerpo de plástico. Si bien todavía se encuentran con frecuencia en las vías públicas, por lo general no cumplen ni con la norma EN 13422 ni con los reglamentos nacionales.
Tipos y tamaños
Los conos de tráfico están diseñados para ser muy visibles y fáciles de mover. Se utilizan diversos tamaños, generalmente desde hasta un poco más de . Suelen ser fluorescentes, de color naranja de seguridad, pero también se usan otros colores brillantes como amarillo, rosa, rojo y verde lima, dependiendo del contexto en algunos países. Suelen tener una tira retrorreflectante (conocida comúnmente como "cinta reflectante") para aumentar su visibilidad nocturna.
Existe una variante de cono tetrápodo (con 4 brazos), que tiene la ventaja de mantener su visibilidad aunque se vuelque, si bien no se puede almacenar tan compactamente como los conos convencionales.
Otras formas Los conos son fáciles de mover o de quitar. Cuando se necesitan marcadores más robustos (y de mayor tamaño), en las obras de construcción se utilizan barriles de plástico naranja con franjas reflectantes, normalmente del mismo tamaño que un tonel de 200 litros. Cuando el cierre de un carril también debe servir como barrera física para evitar que los coches lo crucen accidentalmente, se utilizan atenuadores de impacto, cuyos barriles se rellenan con arena, o una barrera New Jersey.
En muchos países, como Australia, y en algunos estados estadounidenses, como California, los barriles de tráfico son poco comunes. En su lugar, se utilizan bolardos móviles con forma de pilar cuando se necesitan dispositivos de advertencia o delimitación más grandes y robustos. Por lo general, los bolardos son postes altos de color naranja fluorescente de 1150 mm de altura con revestimiento reflectante y bases de goma pesada. Se pueden usar dispositivos más grandes, como las barreras de seguridad provisionales, cuando se necesita delimitar áreas más extensas o durante períodos más prolongados.
Usos Gestión del tráfico
Los conos de tráfico se utilizan normalmente en exteriores durante los trabajos de mantenimiento de carreteras u otras situaciones que requieran la redirección del tráfico, la advertencia anticipada de peligros o la prevención de atascos. Para su uso nocturno o en condiciones de poca luz, los conos de tráfico suelen llevar un tratamiento retrorreflectante para aumentar su visibilidad. En ocasiones, también pueden llevar luces intermitentes por el mismo motivo.
En EE. UU., la Administración Federal de Carreteras, de acuerdo con el Manual de Dispositivos Uniformes para el Control del Tránsito, exige que los conos lleven bandas reflectantes blancas para aumentar su visibilidad nocturna.
Interiores y fuera del tráfico
mini|Cono de tráfico tumbado durante un ejercicio de entrenamiento del Departamento de Bomberos de Colonia
Los conos se utilizan para delimitar circuitos de autocross. Así mismo, se usan con frecuencia en espacios públicos interiores para delimitar áreas cerradas al paso de peatones, como un aseo que está fuera de servicio, o para indicar una situación potencialmente peligrosa, como un suelo resbaladizo. Se pueden usar en patios escolares para delimitar áreas de un campo de juego para definir áreas destinadas a distintas actividades. Algunos de los conos utilizados para este propósito son muy pequeños, de tan solo de altura, y otros son conos desechables de tamaño normal hechos de papel biodegradable.
Al ser distintivos, fáciles de transportar y generalmente dejados sin vigilancia, los conos de tráfico suelen ser robados. A menudo se culpa a los estudiantes, hasta el punto de que la Unión Nacional de Estudiantes británica ha intentado desmentir este "estereotipo obsoleto".
Orientación para servicios de emergencia En Alemania, durante las operaciones en terreno abierto o en el bosque, los servicios de emergencia, como el departamento de bomberos, guían a las unidades que llegan a las intersecciones mediante conos de tráfico tumbados. La punta de los conos apunta hacia el lugar del incidente. Esto es relevante, por ejemplo, en incendios forestales. El cuerpo de bomberos insiste en que los peatones no deben girar ni poner de pie los conos de tráfico que se encuentren tumbados sobre el terreno.
Galería
En la cultura popular
El robo de conos de tráfico parece ser común incluso frente a comisarías y otros edificios representantes de la ley y el orden. Estos suelen ser causados por estudiantes, borrachos y vándalos.
En 2007, el artista Dennis Oppenheim conmemoró el cono de tráfico con una escultura monumental de cinco conos de 6 metros de altura. Se instalaron temporalmente en Miami, en el Olympic Sculpture Park de Seattle,Seattle Post-Intelligencer, "Oppenheim's big cones are a caution", May 29, 2008 y en Seúl, Corea.
Un cono naranja y blanco es el logotipo utilizado por VideoLAN (conocido principalmente por su software VLC media player).
El grupo alemán Kraftwerk incluyó conos de tráfico en sus dos primeros álbumes, así como en sus conciertos de la época.
Tradicionalmente, aunque no oficialmente, la estatua de Wellington en Glasgow está decorado con un cono de tráfico. La presencia del cono se menciona como la razón por la que la estatua aparece en la guía Lonely Planet 1000 Ultimate Sights (en el número 229) como un monumento de lo más extraño.
Los Conos de Tráfico es una serie de televisión belga de Nickelodeon, creada por Pascal Adant.
El cono naranja se ha convertido en un símbolo humorístico de la ciudad de Montreal, debido a la prolongada duración de las obras en la ciudad.
También se utilizó de forma subversiva en Poitiers como objeto de protesta durante las elecciones presidenciales francesas de 2022, cuando se pegaron eslóganes políticos en conos colocados en la calle por la noche.
Véase también Amsterdammertje Bolardo Control de tránsito Barrera de contención VLC media player
Referencias
Enlaces externos Imágenes de conos (en inglés). Tipos de conos de seguridad y sus características. Características de conos viales
Categoría:Dispositivos de seguridad Categoría:Introducciones de 1914