La Central Hidroeléctrica Yacyretá-Apipé, también conocida como Entidad Binacional Yacyretá, EBY o simplemente Yacyretá, es una infraestructura energética de uso multipropósito, centrada principalmente en la generación hidroeléctrica. Se encuentra ubicada en el río Paraná, a la altura de la isla Yacyretá. El proyecto binacional es fruto de un acuerdo entre Paraguay y Argentina a través del Tratado de Yacyretá, firmado en 1973, que busca no solo la producción de energía eléctrica, sino también el mejoramiento de las condiciones de navegabilidad del río Paraná y la mitigación de las inundaciones en la región. La central cuenta con una capacidad instalada de y una generación anual promedio de , siendo una de las principales fuentes de energía de ambos países.
El nombre de Yacyretá es una variación de (del idioma guaraní), que puede traducirse como «lugar donde brilla la luna» o «lugar de aguas difíciles», aunque su traducción literal es «tierra () de la luna ()». Se refiere a la isla del río Paraná en la que fue instalada la central, cuya principal finalidad es la transformación de la energía hidráulica en energía eléctrica.
El complejo se administra bajo un modelo binacional, con la participación equitativa de las empresas nacionales de energía de ambos países: la Administración Nacional de Electricidad (ANDE) de Paraguay y la Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico Sociedad Anónima (CAMMESA) de Argentina. La construcción de la central y sus instalaciones asociadas, que incluyen un sistema de turbinas, generadores y transformadores, se diseñó para satisfacer las necesidades energéticas de ambos países, con énfasis en la sostenibilidad y el control de su impacto ambiental.
Está conformado por un extenso embalse de agua, creado artificialmente por la construcción de varias represas de material suelto (arena, arcilla y roca), con una longitud de coronamiento aproximada de 67 km denominadas: (de sur a norte) Represa Lateral Izquierda, Represa Principal Izquierda, Represa de Cierre del Brazo Principal, Represa Isla Yacyretá, Represa de Cierre del Brazo Aña-Cuá y Represa Lateral Derecha. Contiene dos vertederos, una central hidroeléctrica, un canal de navegación con dos esclusas, y dos ascensores para peces a ambos lados de la central hidroeléctrica. El embalse cubrió en su totalidad la isla Talavera, y el de la isla Yacyretá.
Construida en el curso alto del río Paraná, se extiende entre los departamentos Ituzaingó, en la provincia de Corrientes en Argentina, y el departamento de Misiones en Paraguay. Posee una potencia instalada de 3.200 MW, y su línea de cota alcanza los . Debido a que los requerimientos eléctricos de Paraguay están cubiertos, este país solo consume, en promedio, entre el 10 y el de la energía producida.
La primera de sus 20 turbinas fue puesta en servicio en junio de 1994, y la última en agosto de 1998. La represa oficialmente fue inaugurada el 7 de julio de 1994 por los presidentes de Argentina Carlos Menem y su par de Paraguay Juan Carlos Wasmosy, día en que se pusieron por primera vez en funcionamiento las 20 turbinas. De esta forma, la producción bruta anual de la central se incrementó en un . Desde fines de los años 1990, hasta el año 2011, la central solo trabajaba a un de su capacidad máxima de producción, debido a las obras pendientes para poder elevar a la cota requerida de 83 Hoy día lo hace al
El proyecto y la construcción de la represa, fueron objeto constante de críticas, tanto por las consecuencias ecológicas, como económicas. Entre las primeras, afectó el ecosistema, anegando un bioma que condujo a la desaparición de numerosas especies endémicas; y entre las segundas, la gestión del emprendimiento, cuyo presupuesto original de USD 1500 millones, se excedió casi siete veces, hasta alcanzar la suma de USD 11 500 millones lo que dio origen a múltiples denuncias de corrupción, en ambos países. Un proyecto de ampliación del complejo, denominado Más Yacyretá, permitió incrementar la capacidad de producción hidroeléctrica en un . Yacyretá, en 2017, abastece el de la demanda eléctrica argentina, y representa el del total de la energía hidroeléctrica producida en el país.
Ubicación Se encuentra a 300 km al sudeste de Asunción (Paraguay), a 104 km al oeste de Posadas y a 1000 km al norte de la ciudad de Buenos Aires (Argentina). Está situada entre las ciudades de Ituzaingó (Argentina) y Ayolas (Paraguay), en el área conocida como Los rápidos de Apipé. El embalse principal se ubica en los alrededores de la isla Grande de Apipé, Ituzaingó y Yacyretá Posee dos puentes que conectan a ambos países; uno de ellos, elevadizo , que se encuentra a la salida de Ituzaingó sobre el canal de navegación, cercano a la central hidroeléctrica y el segundo de hormigón, ubicado a metros de Ayolas, sobre el brazo Aña-cuá. La represa beneficia especialmente a los departamentos de Caazapá, Itapúa y Ñeembucú, en Paraguay, y a las provincias de Corrientes y Misiones en Argentina.
Historia
Antecedentes El acuerdo entre Paraguay y Argentina sentó las bases para el aprovechamiento de las caídas de agua del Alto Paraná. Fue firmado el 1 de febrero de 1926 en Washington por los embajadores Eusebio Ayala (Paraguay) y Honorio Pueyrredón (Argentina). En él, Paraguay autorizaba a Argentina a realizar estudios y obras hidráulicas en el río, siempre que no afectaran la navegación. Además, si las obras se ubicaban en jurisdicción compartida o paraguaya, Paraguay tendría derecho a un de la energía producida, con la posibilidad de negociar más. También se estableció una comisión internacional para supervisar la aplicación del acuerdo y se fijó un plazo de 10 años para iniciar las obras, tras lo cual el tratado podría ser denunciado.
Posteriormente, el Convenio de 1958 reafirmó el interés de ambos gobiernos en generar energía en la zona de Yacyretá y Apipé, mejorando la navegación del Paraná. En acuerdos sucesivos, Argentina y Paraguay ratificaron su compromiso con la explotación compartida del río, dentro de un marco de cooperación internacional y amistad bilateral. Este proceso culminó con la Declaración de Asunción de 1971, que estableció criterios sobre el uso de ríos internacionales, sentando las bases para el Tratado de Yacyretá.
El Tratado de Yacyretá se firmó el 3 de diciembre de 1973 en Asunción, en un contexto de crisis petrolera mundial, con el objetivo de garantizar el abastecimiento energético de la región. Entró en vigor el 27 de marzo de 1974, tras el canje de instrumentos de ratificación, siendo aprobado por la Ley N.º 20.646 en Argentina y la Ley N.º 433 en Paraguay.
El proyecto tiene antecedentes desde 1926, cuando se firmó en Washington un protocolo para el uso de los Saltos de Yacyretá-Apipé. En 1958, se creó la Comisión Mixta Técnica Argentino-Paraguaya, encargada de estudiar la viabilidad del proyecto.
Con la firma del tratado en 1973, ambos países acordaron emprender la construcción de la represa en igualdad de condiciones, creando la Entidad Binacional Yacyretá (EBY), responsable de los estudios, ejecución y explotación de la obra.
Construcción e inauguración La construcción se inició el 7 de diciembre de 1983. El 26 de abril de 1989, se firmaron las notas reversales que definían el esquema definitivo de las obras de protección de los valles y arroyos afluentes al embalse en su margen derecha (paraguaya). En junio de ese mismo año se finalizó el cierre del brazo principal del río, y el 19 de mayo de 1984, se represa el brazo Aña-cuá.
El 1 de junio de 1993 se habilitó el canal de navegación, para salvar la diferencia de alturas. El 2 de septiembre de 1994, en un acto protocolar, con la presencia de los presidentes de Argentina y Paraguay, se ponía en marcha la primera turbina de la central hidroeléctrica.
La primera de sus 20 turbinas, fue puesta en servicio en junio de 1994, y la última en agosto de 1998. La represa oficialmente fue inaugurada el 7 de julio de 1994 por los presidentes de Argentina Carlos Menem y su par de Paraguay Juan Carlos Wasmosy, día en que se pusieron por primera vez en funcionamiento las 20 turbinas, de esta forma, la producción bruta anual de la central se incrementó en un 37,7%. La represa fue inaugurada el 7 de julio de 1998 por los Presidentes de Argentina, Carlos Menem y su par de Paraguay, Juan Carlos Wasmosy. Ese día, se pusieron en producción, por primera vez, las 20 turbinas del complejo, operando al 60% de su capacidad máxima de producción. Desde entonces y hasta el año 2011, la central solo trabajaba a un 60% de su capacidad máxima de producción, debido a las obras pendientes para poder elevar a la cota requerida de 83
Ejecución del PTY y finalización de la represa Hasta el año 2006, la central hidroeléctrica operaba en cota 76 del río Paraná. Esta diferencia de altura, fue la responsable de que la presa funcionara al 60% de su capacidad instalada, con una potencia máxima de 2.100 MW en lugar de los 3.200 MW proyectados. La principal razón por la que no se permitía que el nivel de agua alcanzara los 83 proyectados, era que el agua cubriría 500 km² adicionales en los que vivían alrededor de 80.000 personas que aún no habían sido reubicadas.
Para poder proseguir los planes de terminación de la entidad, en el año 2004 los presidentes de la Argentina Néstor Kirchner y de Paraguay Nicanor Duarte Frutos, acordaron lo que sería el Plan de Terminación Yacyretá (PTY) con el fin de finalizar las obras civiles asociadas a la Entidad y poder así aumentar la cota del río Paraná, que permitiría a la Central hidroeléctrica trabajar a su máxima capacidad originalmente construida.
El Plan de Terminación del Emprendimiento Binacional Yacyretá (PTY) consistía en:
Liberar las áreas a ser inundadas, considerando la expropiación de los inmuebles, la seguridad de las zonas liberadas, la relocalización de la población y actividad económico-productiva, la rehabilitación socioeconómica de la población reasentada y la solución del pasivo social de otras instancias del llenado. Realizar obras y acciones necesarias para mitigar los efectos sobre el medioambiente. Reponer obras de infraestructura hidráulica, urbana y de transporte, como rutas, puentes, puertos, aeropuertos, redes de transmisión eléctrica, etc. Recomponer la trama urbana de Encarnación, Posadas, y otras ciudades afectadas.
Este acuerdo denominado Plan de Terminación de Yacyretá, presentaba una serie de obras que debían realizarse para finalizar el proyecto. Esto demandaría una inversión adicional de US$ 500 M. En abril de 2006, el nivel del embalse alcanzó los 78 , 5 metros por debajo de la cota originalmente proyectada.
El 11 de diciembre de 2010 el nivel del agua alcanzó la cota de 82 ; la producción de la represa ya era de 2.600 MW. Finalmente, el 25 de febrero de 2011, los presidentes de Argentina Cristina Fernández de Kirchner y de Paraguay, Fernando Lugo, dieron autorización para que sea elevada la cota del embalse a su nivel proyectado de 83 , y que permitía al complejo alcanzar su producción de diseño de 3.200 MW, lo que representaría un aporte adicional de 8000 GWh/h/año, superando los 20.000 GWh/año estimados de promedio.
A principios de 2017, 'Yacyretá emite un comunicado en el que informa que en 2016, ha alcanzado una generación récord con 21 TW, superando en 1,2 TW la producción prevista en su proyecto original de 19,800 TW/h/año, superando la producción récord de 20.091,2 GWh obtenida durante el año 2012.
Obra civil izquierda|miniaturadeimagen|Compuertas de Yacyretá.
El embalse Consta de una presa construida con materiales sueltos (arena, arcilla y piedra) de aproximadamente 67 km de extensión, que cierra los dos brazos del río, divididos por la isla Yacyretá. El lago generado ocupa un área de 160.000 Ha (1600 km²) y alcanza la ciudad de Posadas, Misiones, distante a casi 100 km de la represa.