La deficiencia de cobre es un desorden sanguíneo y neurológico raro. El síndrome degenerativo causado por la deficiencia de cobre se conoce desde hace tiempo en rumiantes, en los cuales es conocido como lordosis. La enfermedad comprende una deficiencia nutricional de cobre, un elemento traza. Éste es un elemento ubicuo y el requerimiento diario es bajo por lo que sufrir de esta deficiencia es un evento muy raro. Se puede manifestar en paralelo con la deficiencia de vitamina B12 e intoxicación por zinc. La causa más común de deficiencia de cobre es una operación gastrointestinal de larga data, tal como un bypass gástrico, otras posibles causas son un síndrome de mala absorción de cobre o una intoxicación con zinc. La enfermedad de Menkes es una variante de la deficiencia de cobre que involucra a una gran variedad de síntomas, se trata de un desorden genético congénito muy frecuentemente fatal.
El cobre está involucrado en el funcionamiento normal de varias enzimas de las cuales es cofactor, tales como la citocromo c oxidasa (que forma parte del complejo IV en la cadena de transporte de electrones mitocondrial), la ceruloplasmina, la Cu/Zn Superóxido dismutasa y la monoamino oxidasas. Estas enzimas catalizan respectivamente reacciones de fosforilación oxidativa, transporte de hierro, captura y neutralización de radicales libres actuando como antioxidante y síntesis de neurotransmisores. Una dieta regular contiene una cantidad variable de cobre, pero puede proveer hasta 5 mg/día, de los cuales solamente el 20-50% son absorbidos. Las dietas de personas mayores han mostrado tener cantidades diarias de cobre más bajas de lo habitual. Puede ser hallado en granos de cereal, legumbres, ostras, vísceras (hígado), cerezas, chocolate negro, frutas, vegetales de hojas verdes, frutos secos, aves de corral, ciruelas pasas y productos de soja como el tofu. La deficiencia de cobre puede causar varias manifestaciones hematológicas, tales como anemia, leucopenia y neutropenia. Esta deficiencia se conoce de larga data por causar síndrome mielodisplásico (cuando la sangre manifiesta indicaciones del desarrollo de una posible leucemia futura), pero no fue sino hasta el año 2001 que fue asociada con manifestaciones neurológicas. Entre estas últimas se pueden contar ataxia, neuropatía y mielopatía.
Síntomas
Presentación hematológica
La mayoría de los afectados presentan cansancio, fatiga y pequeños mareos. Estos son síntomas comunes de la anemia. Aproximadamente la mitad presenta algún tipo de anemia con thumb|Frotis de sideroblastos anillados 2010-01-13una marcada cantidad reducida de leucocitos llamada "leucopenia". Sumado a esto, muchos pacientes tienen deficiencia en neutrófilos (neutropenia). La neutropenia se ha vuelto un sello distintivo hematológico, permitiendo a los médicos investigar la deficiencia de cobre como un diagnóstico. Se manifiestan todos los tipos de anemia, incluyendo microcítica (eritrocitos pequeños), macrocítica (eritrocitos grandes que dejan poca cantidad de hemoglobina por unidad de volumen en sangre) y normocítica (una deficiencia en eritrocitos de tamaño normal). Es raro que se presente trombocitopenia, que es un síndrome de menor cantidad de plaquetas que lleva a alentar la coagulación y a un sangrado anormal. Usualmente, si la prolongada deficiencia de cobre persiste, se manifesta la trombocitopenia. Muchas veces, durante la biopsia de médula ósea se presenta disminución en la maduración de granulocitos (leucocitos granulados que incluyen neutrófilos, eosinófilos y basófilos), vacuolización de precursores de eritrocitos, y sideroblastos anillados. Estos tienen patrones inusuales de hierro agrupados en la mitocondria que son visibles cuando la célula está manchada, recibiendo el nombre de "anillo" sideroblasto. La degeneración combinada subaguda es también una degeneración de la médula espinal, pero en vez de ser causada por la deficiencia de cobre, lo es por la de vitamina B12. Estos hallazgos en la médula ósea pueden llevar al diagnóstico de Síndrome mielodisplásico, llamado a veces "preleucemia" al desarrollarse, usualmente, en una forma de leucemia. La mayoría de la gente que es diagnosticada con este síndrome tendrá que someterse a un trasplante de célula madre. Un temprano diagnóstico de deficiencia de cobre es crucial para prevenir dolorosas e innecesarias operaciones, tales como la biopsia de médula ósea.
Presentación neurológica
La deficiencia de cobre puede causar una variedad de problemas neurológicos incluyendo Síndrome mielodisplásico, neuropatía periférica y neuropatía óptica.
Síndrome mielopático (mielopatía)
Los que lo sufren típicamente presentan dificultades al caminar causadas por ataxia debida a la disfunción de la columna vertebral o la degeneración de la médula espinal. Los pacientes con paso atáxico tienen problemas de equilibrio y presentan un andar largo e inestable. Con frecuencia sienten temblores en el torso, causando sacudidas laterales y frontales. En las imágenes por resonancias magnéticas (IRM) medulares, hay un aumento en la intensidad de la señal en las columnas posteriores de la médula causada por deficiencia de cobre. Esto es, generalmente, un indicador de algún tipo de neurodegeneración. Hay algunos cambios en la IRM de médula espinal que involucran segmentos torácicos, cervicales o ambos.
Este síndrome es a veces comparado con la degeneración combinada subaguda. Ésta también es una degeneración de la médula espinal, pero la causante es la deficiencia de vitamina B12. En las IRM también se presentan como áreas hiperintensas en la parte posterior de la médula (cordones posteriores) tal como lo hace con la deficiencia de cobre.
Neuropatía periférica Es otro síntoma común de la deficiencia de cobre, que es un adormecimiento o cosquilleo que puede empezar en las extremidades y, algunas veces, avanzar radialmente hacia adentro del torso. En un caso reportado en Avances en Neurociencia Clínica y Rehabilitación (ANCR, publicación británica), los síntomas neurológicos de un paciente de 69 años habían empeorado progresivamente. Estos incluían reflejos disminuidos de las extremidades superiores con reflejos anormales en las inferiores, sensación al mínimo roce y la respuesta a la punción disminuida por encima de la cintura, sensación de vibración perdida en el esternón, y propiocepción marcadamente reducida. Mucha gente que sufre los efectos neurológicos de la deficiencia de cobre se queja de síntomas idénticos o muy similares a los de dicho paciente. Este adormecimiento y hormigueo presentan un peligro para las personas mayores porque incrementa el riesgo de caídas y lesiones. Esta neuropatía puede discapacitar mucho a algunos pacientes dependiendo de una silla de ruedas o andadores si no hay un correcto diagnóstico. Esta deficiencia raramente puede causar mayores síntomas que afecten la motricidad. Tendrá que estar presente por una cantidad excesiva de tiempo hasta que estas condiciones se manifiesten.
Neuropatía óptica Algunos pacientes que sufren deficiencia de cobre muestran signos de pérdida de visión y color. La primera es usualmente perdida en la parte periférica del ojo. La pérdida bilateral de la visión es usualmente muy gradual. Una tomografía de coherencia óptica (TCO) muestra la pérdida de alguna capa de fibra nerviosa en la mayoría de los casos, sugiriendo que la pérdida de visión y color es secundaria a la neuropatía óptica o neurodegeneración.
Causas Cirugía La cirugía bariátrica es una causa común de deficiencia de cobre. Estas intervenciones, tales como el bypass gástrico, son usualmente utilizadas para el control de peso en obesidad mórbida. Los trastornos sufridos por los intestinos y estómago en la operación pueden causar dificultades de absorción no sólo en el cobre sino también en el hierro, vitamina B12 y otros varios nutrientes.
Intoxicación de zinc El incrementado consumo de zinc es otra causa de deficiencia de cobre. Usualmente es usado para la prevención o tratamiento de resfríos y sinusitis (inflamación de los senos nasales debida a una infección), úlceras, anemia de células falciformes, celiaquía, discapacidad en la memoria y acné. El zinc es encontrado en la mayoría de los suplementos vitamínicos y en cremas de prótesis dentales. Estas cremas fueron acusadas recientemente de causar, en sus consumidores, problemas neurológicos tales como adormecimientos, cosquilleos, debilidad muscular y anemia.
Desórdenes hereditarios thumb|Enfermedad de Menkes mostrando síntomas de cabello ralo, pálido y color acerado La enfermedad de Menkes es una enfermedad congénita que es una causa de la deficiencia de cobre. Envuelve una gran cantidad de síntomas incluyendo blando tono muscular, convulsiones, temperatura baja anormal, y un peculiar color acerado de cabello que se siente muy áspero. Esta enfermedad es usualmente fatal, matando a la mayoría de los niños que la tiene dentro de los diez años de vida.
Otros Raramente se sugiere que el exceso de hierro cause síndrome mielodisplásico por deficiencia de cobre. Otra causa extraña es la celiaquía, probablemente debido a la mala absorción en los intestinos. Aún un largo porcentaje (cerca del 20%) de casos son por causas desconocidas.
Etiología bioquímica El cobre funciona como un grupo prostético, lo que permite transferencias de elección en los caminos enzimáticos claves como la cadena de transporte de electrones. El cobre está integrado en las enzimas citocromo c oxidasa que están envueltas en la respiración celular y en la fosforilación oxidativa, Cu/Zn Superóxido dismutasa que se encuentra en la defensa antioxidante, y muchas más listadas en la tabla siguiente.
+ Varias enzimas dependientes del cobre y sus funciones Grupo Enzima Función Oxidasas Monoamino oxidasa que contiene Flavin Metabolismo de neurotransmisores: noradrenalina, dopamina, serotonina y algunos aminos dietarios. Proteína-Lisina 6-Oxidasa Síntesis de tejido conjuntivo- reticulación de colágeno y elastina Monoamino oxidasa con contenido de cobreMetabolismo de aminas- histaminas, putrescinas, cadaverinas Citocromo c oxidasa Fosforilación oxidativa, transporte de electrones en la membrana mitocondrial Superóxido dismutasa (Cu/Zn dismutasa) Antioxidante y buscador de radicales libres, oxida peligrosos superóxidos a peróxido de hidrógeno más seguro. Ferroxidasa I (ceruloplasmina)Transporte de hierro-oxidación de Fe2+ a Fe 3+, transporte y almacenamiento de cobre, antioxidante y neutralizador de radicales libresHefaestina (Ferroxidasa) Transporte de hierro-oxidación de Fe2+ a Fe 3+ en células intestinales permitiendo la absorción de hierro. Mono-oxigenasasDopamina-beta-monooxigenasa Conversión de dopamina a noradrenalina Monooxigenasa peptidilglicina Maduración de hormonas peptídicas- amidación de ácido carboxílico de posición alfa de grupo de glicinaMonofenol Monooxigenasa (Tirosinasa)Síntesis de melanina Ciclo de metilaciónMetionina sintasaTransferencia del grupo metil de metiltetrahidrofolato a homocisteína para generar metionina para el ciclo de metilación y tetrahidrofolato para la síntesis de purina.Adenosilhomociesteína (S-Adenosil L-homocisteína)Regeneración of homocisteína a partir de adenosilhomociesteína (S-Adenosil L-homocisteína) en el ciclo de metilación
Etiología neurológica thumb|Mecanismo citocromo c oxidasa en membrana mitocondrial
Citocromo c Oxidasa Ha habido varias hipótesis acerca del rol del cobre y algunas de sus manifestaciones neurológicas. Algunos sugieren que los trastornos en la enzima citocromo c oxidasa (también conocida como complejo IV) de la cadena de transportes de electrones, son responsables de la degeneración de la médula espinal.
Ciclo de metilación thumb|Neurona mielinizada