...Baby One More Time es el primer álbum de estudio de la cantante estadounidense Britney Spears, publicado el 12 de enero de 1999 por el sello discográfico Jive Records. Ello, cuando la cantante se encontraba en plena adolescencia, con 17 años de edad, lo que la llevaría a ser una de las responsables de la revitalización que experimentó el pop adolescente en la industria de la música a finales de los años 1990, tal y como había ocurrido una década atrás.
Al respecto, buena parte de ...Baby One More Time fue respaldada por dos compositores y productores que, poco a poco, habían ido cobrando prestigio en la industria, durante la segunda mitad de la década de 1990. Esto, por sus trabajos con artistas populares, como la banda Backstreet Boys. Ellos fueron el estadounidense Eric Foster White, con quien la cantante grabó la mayoría de las canciones del álbum en la ciudad de Nueva York, y el sueco Max Martin, quien desde entonces se volvería una figura clave en los inicios de la carrera de Spears.
Tras su lanzamiento, el álbum recibió reseñas mixtas de los críticos de música, pero fue un éxito comercial. Llegó a los cinco primeros lugares en las listas musicales de varios países, mientras que alcanzó el número uno en Estados Unidos y Canadá. También recibió varias certificaciones alrededor del mundo, incluyendo la certificación de 14 discos de platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) por distribuir más de 14 millones de copias en Estados Unidos. ...Baby One More Time ha vendido alrededor de 30 millones de copias en el mundo, por lo que se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos. Asimismo se convirtió en el álbum debut con mayores ventas para un artista solista, en el más vendido por una solista adolescenteFolkard, Claire (2003). Guinness World Records 2003. Bantam Books. p. 288. . y en el más vendido de Spears en su carrera musical.
Cinco sencillos fueron lanzados del álbum. El primero, «...Baby One More Time» se convirtió en un éxito mundial, encabezando todas las listas musicales en las que apareció, y es uno de los sencillos más vendidos de todos los tiempos, vendiendo más de diez millones de copias. El álbum fue promocionado con apariciones en televisión en vivo y con la gira ...Baby One More Time Tour en 1999, con una segunda etapa titulada Crazy 2K Tour en 2000. Spears afirmó que no fue capaz de explorar su habilidad vocal en el álbum. Este álbum estableció la imagen de Spears como icono de la cultura pop mundial y lanzó su carrera. La cantante obtuvo dos nominaciones a los Premios Grammy a mejor interpretación vocal pop femenina por el sencillo «...Baby One More Time» y mejor artista nuevo en la 42.ª entrega anual en 2000.
Antecedentes A principios de los años 90, la industria de la música experimentó un cambio radical en el estilo de música escuchada por la mayoría. Ello, luego de que la música pop que había predominado en los últimos años en la industria, impulsada en su mayoría por artistas adolescentes, experimentara una considerable decadencia como consecuencia de una acotada demanda por parte de la audiencia. Todo, producto del apogeo que entonces experimentaron las nuevas vertientes turbulentas del rock and roll, el que durante la primera mitad de los años 90 se alzó como el género musical más escuchado por las grandes masas. Pese a ello, el pop adolescente no murió y, en cierto modo, pasó a la clandestinidad, para mantenerse por un tiempo al margen de la cultura popular.
miniaturadeimagen|izquierda|Similar a como lo habían sido los New Kids on the Block (fotografía) en los años 80, a finales de los 90, Britney Spears fue una de las responsables de la revitalización del pop adolescente en la industria de la música. Uno de los grandes responsables de que el pop adolescente continuara estando latente, fue el programa estadounidense The New Mickey Mouse Club, un formato nuevo del antiguo programa Mickey Mouse Club, el que había sido emitido y reeditado, en varias oportunidades, entre los años 1955 y 1959. Aunque The New Mickey Mouse Club generó una pequeña cantidad de seguidores, tras comenzar a ser emitido por el canal privado Disney Channel en el año 1986, su rol más importante fue proporcionar una plataforma para las carreras musicales de la gran mayoría de los integrantes de su elenco, incluyendo a Justin Timberlake y JC Chasez, quienes fueron miembros de la exitosa y ahora disuelta banda de chicos 'N Sync, y a Christina Aguilera y a la propia Britney Spears, quien formó parte de él entre los años 1993 y 1994. Todos ellos saltaron a la fama hacia finales de los años 90, justo cuando se encontraban al borde de la adolescencia. Fue entonces cuando sus álbumes debuts asolaron los rankings de ventas y revitalizaron el pop adolescente.
Por su parte, Spears había comenzado a actuar como cantante y bailarina a una edad temprana. Con una imagen televisada en Estados Unidos, dado a su participación en el programa buscatalentos Star Search, en un primer intento, ella había audicionado para The New Mickey Mouse Club a los 8 años de edad. Aunque entonces los productores de este la rechazaron por ser demasiado joven, uno de ellos se interesó en ella y se la presentó a un agente en Nueva York. Tras ello, Britney Spears pasó los tres años siguientes estudiando en el Professional Performing Arts School y, además, apareció en varios comerciales de televisión y en una obra de teatro de Broadway. Una vez cumplidos los 11 años de edad, la joven promesa volvió a audicionar para The New Mickey Mouse Club; fue entonces cuando fue seleccionada en el programa. No obstante, este fue cancelado cuando ella se encontraba en su segunda temporada, lo que a los 15 años de edad, la llevó de regreso a Nueva York. Una vez allí, Spears se dedicó a audicionar para bandas de pop y a grabar demos, uno de los cuales, finalmente, consiguió un acuerdo con el sello discográfico Jive Records.
En junio de 1997, Spears estaba en conversaciones con el mánager Lou Pearlman para unirse a un grupo de teen pop femenino llamado, Innosense. Lynne, su madre, le preguntó a un amigo de la familia y abogado del mundo del entretenimiento Larry Rudolph por su opinión y presentó una cinta de Spears cantando en una canción karaoke de Whitney Houston, junto con algunas fotos. Rudolph decidió que quería que audicionara para las discográficas, por lo que necesitaba una demo profesional.Britney Spears de joven Él envió a Spears una canción no utilizada de Toni Braxton que ensayó durante una semana y grabó su voz en un estudio con un ingeniero de sonido. Spears viajó a Nueva York con la demo y se reunió con ejecutivos de cuatro discográficas, volviendo a Kentwood el mismo día. Tres de las discográficas la rechazaron, argumentando que el público quería bandas de pop como los Backstreet Boys y las Spice Girls, y "no iba a ser otra Madonna, otra Debbie Gibson, u otra Tiffany". Dos semanas más tarde, los ejecutivos de Jive Records le devolvieron la llamada a Rudolph. El vicepresidente de A&R, Jeff Fenster señaló sobre la audición de Spears: "Es muy raro escuchar a alguien de esa edad que pueda entregar el contenido emocional y el atractivo comercial. [... ] Para cualquier artista, la motivación —el 'ojo del tigre'— es extremadamente importante. Y Britney tiene eso". Empezó a trabajar con el productor Eric Foster White durante un mes, quien dijo formó su voz "más baja y menos popera", sin lugar a dudas es Britney". Después de escuchar el material grabado, el presidente Clive Calder, ordenó un álbum completo. Spears había previsto originalmente música como la de Sheryl Crow, un adult contemporary más joven, pero se sentía bien con su cita con el sello de los productores, puesto que "tenía más sentido irme hacia el pop, porque puedo bailar con ella, es más yo". Voló a los Cheiron Studios en Estocolmo, Suecia, donde se registró parte de la mitad del álbum, de marzo a abril de 1998, con los productores Max Martin, Denniz Pop y Rami, entre otros.Baby One More Time es n.º1 en el mundo
Antes de grabar su álbum debut, Spears se había imaginado a sí misma cantando «música de Sheryl Crow, pero más joven». Sin embargo, aprobó la selección de compositores y productores que le hizo Jive Records, y señaló: «Tenía más sentido hacer pop, porque puedo bailarlo. Es más yo».
Composición Spears había previsto originalmente «música de Sheryl Crow, pero más joven y más adult contemporary», pero se sentía bien con los productores de su discográfica, ya que «tenía más sentido ir pop, porque puedo bailarlo, es más de mí». El álbum abre con el primer sencillo «...Baby One More Time», una canción teen pop y dance pop que comienza con un motivo de tres notas en el rango bajo del piano. La introducción fue comparada con muchas otras canciones, como «We Will Rock You» (1977), «Start Me Up» (1981) y el tema musical de la película Jaws, debido al hecho de que la pista «se hace presente en exactamente un segundo». Según la revista Blender, «"...Baby One More Time" está compuesta por "líneas de guitarra wah wah y palmadas bajo de una máquina ECG"». Claudia Mitchell y Jacqueline Reid-Walsh, autoras de Girl Culture: Studying girl culture: a reading's guide (2008), observaron que la letra de la canción «era un gesto hacia [Spears] anhelando el regreso de un exnovio». La siguiente canción y tercer sencillo, «(You Drive Me) Crazy», se ejecuta a través de un ritmo dance moderadamente lento, y tiene una melodía R&B, mezclada con instrumentos sintetizados. La tercera pista y el segundo sencillo, «Sometimes», es una balada, que Spears comienza con «You tell me you're in love with me. That you can't take your pretty eyes away from me. It's not that I don't wanna stay. But every time you come too close I move away». —Me dices que estás enamorado de mí. Que no puedes apartar tus ojos bonitos de mí. No es que yo no quiera quedarme. Pero cada vez que te acercas demasiado, me alejo—. Stephen Thomas Erlewine de AllMusic señaló que la canción tiene «un hook pegadizo y melodía entrañable, con un ritmo que se asemeja al eurodance».
La cuarta pista de ...Baby One More Time es «Soda Pop», una canción que atrae influencias de bubblegum pop y dancehall, y cuenta con respaldos vocales del coescritor Mikey Bassie. La voz de Spears en la quinta pista y cuarto sencillo, «Born to Make You Happy», abarca más de una octava. Sus letras aluden a una relación que una mujer desea reparar, sin entender lo que salió mal, como ella se da cuenta de que «I don't know how to live without your love. I was born to make you happy» —No sé como vivir sin tu amor. Nací para hacerte feliz. La sexta pista y último sencillo, «From the Bottom of My Broken Heart», es una balada teen pop sentimental de ritmo lento. «I Will Be There» cuenta con un riff de guitarra similar a «Torn» (1997) de Natalie Imbruglia, con un «coro entusiasta acerca de estar junto a su hombre (o un mejor amigo o una mascota de la casa)», como fue señalado por Kyle Anderson de MTV. La décima canción, «E-Mail My Heart», es una balada de piano sensible donde Spears canta: «E-mail me back. And say our love will stay alive». —Envíame un mensaje de vuelta. Y di que nuestro amor se quedará con vida.— La versión del sencillo de 1967, «The Beat Goes On», de Sonny & Cher, está influenciada por el bossa nova y trip hop, y cuenta con un sonido similar a temas de películas de espías.
Recepción Crítica