El Centro Editor de América Latina (CEAL) fue una editorial argentina fundada en 1966, durante la dictadura de Juan Carlos Onganía, por Boris Spivacow. La editorial funcionó hasta 1995, año en que tuvo que cerrar sus puertas. El CEAL se caracterizó por tres cuestiones fundamentales: la excelente calidad de quienes escribían y organizaban las colecciones, su precio económico y accesible para amplias capas sociales y por su escasa rentabilidad económica. El equipo del CEAL estuvo conformado por el diseñador Oscar Díaz, Beatriz Sarlo, Aníbal Ford, Horacio Achával, Graciela Montes, Susana Zanetti y Jorge Lafforgue. La editorial funcionó en Piedras 83, Capital Federal, en Av. de mayo de 1365, en Cangallo 1228, en Rincón 87, en Junín 981, en Tucumán 1736 y en Agüero N° 2500 esquina O’Higgins, Avellaneda. El 26 de junio de 1980 se llevó a cabo una quema de libros en la cual se incineraron la mayor parte de los libros de la editorial, en una salvaje operación de la dictadura militar de Argentina.
Cronología
Cronología con sucesos y colecciones importantes.
1966. Spivacow funda el Centro Editor de América Latina, con escasos capitales aportados por amigos y en un departamento prestado. Las primeras colecciones son Libros de la luciérnaga y Serie del encuentro. 1967. Comienzan las colecciones Capítulo. La historia de la literatura argentina. Biblioteca argentina fundamental; Cuentos de Polidoro; Libros de Buenos Aires; Libros de las provincias; Singular. Diccionario enciclopédico de las artes; Enciclopedia de historia de la ciencia; Enciclopedia del pensamiento esencial; Enciclopedia literaria; Psiquiatría social; Libros de mar a mar; Mio Cid. Biblioteca fundamental de la lengua española, colección que quedará trunca con sólo dos títulos publicados. La editorial funciona en Av. de mayo de 1365. 1968. Comienzan las colecciones: Biblioteca de economía; Biblioteca de filosofía y derecho; Biblioteca de literatura; Biblioteca de psicología; Biblioteca general; Capítulo oriental. La historia de la literatura uruguaya; Capítulo universal. La historia de la literatura mundial / Biblioteca básica universal. 1969. Apresan a Josefina Delgado, Pepita, durante algunos meses, a Aníbal Ford durante dos meses, y a Francisco Ferrara. Spivacow continuará pagándole el sueldo a Ferrara; a Pepita sus compañeros le mandan cartas a la cárcel. Comienza la colección Cuadernos latinoamericanos de educación; Cuadernos latinoamericanos de sociología. Se interrumpe la Enciclopedia de historia de la ciencia, dirigida por José Babini. Onganía prohíbe la colección Siglomundo. La historia documental del siglo XX. 1970. Onganía ratifica la prohibición sobre Siglomundo. Se lanzan las colecciones Polémica. Primera historia argentina integral, Biblioteca fundamental del arte; La historia popular. Vida y milagros de nuestro pueblo. La editorial comienza a funcionar en Piedras 83. 1971. Comienzan las colecciones Biblioteca fundamental del hombre moderno; El cuento ilustrado; Historia de América del Siglo XX; Capítulo. Narradores de hoy; Transformaciones. Enciclopedia de los grandes fenómenos de nuestro tiempo. Desde 1971 a 1973, la editorial funciona en Cangallo 1228. 1972. Se inauguran las colecciones Diez años de polémica. 1962-1972: los hechos, los hombres; Documentos de polémica; Historia del movimiento obrero. Se reedita el título Martín Fierro de José Hernández, con ilustraciones de Roberto Páez y estudio preliminar y notas de Andrés Avellaneda. 1973. Se lanzan las colecciones Transformaciones en la historia presente; Transformaciones en el Tercer Mundo y Nueva enciclopedia del mundo joven. Esta última colección comienza a ser vigilada por SIDE, se incluye en la Causa iniciada en 1978 contra el Centro y es una de las incineradas por la policía en 1980. Se reinicia la colección de Siglomundo bajo el nombre Nuevo Siglomundo, pero esta vez sin los documentos complementarios. Hasta 1974 la editorial funcionará en Rincón 87. 1974. La Triple A secuestra y asesina a Daniel Luaces, trabajador del Centro Editor de América Latina. Congoja en el Centro. Comienza la colección El país de los argentinos. Geografía regional argentina. 1975. Colecciones: Grandes éxitos; Pueblos, hombres y formas en el arte. En este año comienza a trabajar en el Centro Heber Cardoso luego de escapar de Uruguay, perseguido por la dictadura militar uruguaya. 1976. Los militares toman el poder y comienza la Dictadura Cívico-Militar. Comienza a trabajar en el Centro Miguel Palermo. Colecciones: Biblioteca total y Los cuentos de Chiribitil. 1977. Se reeditan la serie de Cuentos de Polidoro. La editorial empieza a funcionar en Junín 981 hasta 1987. 1978. Los militares incautan materiales y apresan a catorce empleados del Centro Editor por infracción de la Ley 20.840. Spivacow se declara como único culpable. Sale la 2.ª edición de Biblioteca Básica Universal y comienza a editarse Historia universal de la ciencia y de la técnica. 1979. Oscar Troncoso es hallado culpable de plagio y encarcelado en la cárcel de Devoto. Se lanza la segunda edición de Capítulo. La historia de la literatura argentina. Biblioteca argentina fundamental, que amplía la colección iniciada en 1967. Aparecen además las colecciones El país de los argentinos. Primera historia integral y La nueva biblioteca. 1980. Se publican las colecciones Artistas argentinos del Siglo XX; El país de los argentinos. Documentos para la primera historia integral. Oscar Troncoso cumple su condena y sale de Devoto. El CEAL debe cumplir con la condena dictada por el juzgado de La Plata de quemar los libros cuestionables. La quema se produce en Sarandí, el 26 de junio de 1980. 1981. Colecciones: Atlas total de la República Argentina y La vida de nuestro pueblo. Una historia de hombres, cosas, trabajos, lugares. 1982. Se publica el libro Obras escogidas de Oscar Varsavsky, de una colección que nunca salió: Figuras de América. 1983. Lanzamiento de la colección Historia testimonial argentina. Documentos vivos de nuestro pasado y La tierra entera. 1984. Comienza la colección la Biblioteca política argentina; la colección Bibliotecas Universitarias y se publica el libro Argentina 1983. 1985. Nueva reedición de Cuentos de Polidoro. Lanzamiento de la colección Universidad abierta. Spivakow tiene su primer infarto y en julio de ese mismo año tiene el segundo infarto. 1987. Se edita la colección Capítulo. Biblioteca argentina fundamental. Serie de los escritores argentinos; Los grandes poetas y Fauna argentina. 1988. Colecciones: Los libritos del Centro Editor; Conflictos y procesos de la historia argentina contemporánea; Papeles políticos. La colección Fauna argentina llega a su fin. 1990. Se reedita Historia del movimiento obrero. 1991. Se edita Del Topito Birolo y de todo lo que pudo haberle caído en la cabeza; se lanzan las colecciones: Biblioteca básica argentina; Los fundamentos de las ciencias del hombre. 1992. Colección: El cuento argentino contemporáneo. 1993. Colecciones: Los directores del cine argentino y Serie de la cuerda roja. Comienza a funcionar en la dirección Tucumán 1736. 1994. Fallece Boris Spivakow. 1995. La editorial debe cerrar sus puertas frente a la inminente quiebra económica. 2001. La Cámara Argentina del Libro le rinde homenaje a Spivakow en conmemoración de la quema de libros de 1980. 2006. La Biblioteca Nacional bautiza a una de sus plazas con el nombre Boris Spivakow. Comienza el trabajo de recuperación de la bibliografía histórica del CEAL. 2008. La Legislatura porteña le otorga a los hijos de Spivakow una placa conmemorativa en reconocimiento de la labor llevada a cabo por su padre. La Biblioteca Nacional edita el catálogo del CEAL.
Primeros años
En 1958, Boris Spivacow había sido designado como director general de la Editorial Universitaria de Buenos Aires, donde ejerció hasta 1966. El 29 de julio de 1966, el gobierno de facto de Juan Carlos Onganía sanciona el decreto ley 16.912, que determina la intervención de la Universidad de Buenos Aires, prohíbe la actividad política en las facultades y anula el gobierno tripartito (integrado por graduados, docentes y alumnos). Los integrantes de la comunidad académica deciden protestar en contra del decreto ley de manera pacífica y la policía los reprime, en los episodios que se conocen como la Noche de los Bastones Largos. A raíz de esta represión brutal, muchos docentes e investigadores deciden renunciar a sus cargos. Spivacow presenta su renuncia a la Editorial Universitaria de Buenos Aires el 3 de agosto de ese mismo año, es decir, sólo cuatro días más tarde de la represión.
En septiembre de ese mismo año se encuentra formulando el proyecto de lo que sería el Centro Editor de América Latina. Convoca a amigos y conocidos para que aporten sus capitales en el Centro, que comenzó con una escasa cantidad inicial de dinero. Spivacow aglutinó a muchas de las personas que, a partir de la represión de Onganía y al igual que él, habían decidido renunciar a sus cargos en EUDEBA. En 1967 la editorial lanza su colección estrella: Capítulo. La historia de la literatura argentina.
Circuito de distribución
Las colecciones del Centro Editor de América Latina circulaban mayormente en circuitos poco tradicionales de venta: primero llegaban a los kioscos de diarios y revistas y luego, en segunda mano, podían llegar a venderse en librerías. Generalmente los libreros eran reacios a vender los libros del CEAL en sus negocios, dado que el bajo costo de los libros implicaban una competencia para el resto de los libros. En este sentido, Spivacow mantuvo en CEAL la misma premisa que lo guio en EUDEBA: los libros no debían ser objetos de lujo, eran una necesidad primaria y por lo tanto debían tener un bajo costo que permitiera su alcance a la mayor cantidad de gente posible. El CEAL adoptó como política de distribución esta modalidad porque Spivacow entendía que "la política de distribución no es otra cosa que una política social y cultural". El CEAL fue una de las primeras editoriales en hacer publicidad en la televisión o en medios poco convencionales, tales como propagandas callejeras.
Importancia cultural
El Centro Editor fue un importante polo de atracción cultural que reunió a los principales intelectuales argentinos de la década de los 1960-1970. Allí escribieron David Viñas, Ismael Viñas, Noé Jitrik, Josefina Ludmer, entre otros. Los libros del CEAL permitieron la aparición de numerosos intelectuales en la vida cultural argentina, y sus libros influyeron sobre múltiples generaciones de niños y adultos, que crecieron con las colecciones del CEAL. Según Horacio Tarcus,
Estudios africanos