El Mauser Kar 98k o Karabiner 98 Kurz (con frecuencia abreviado Kar 98k, K98 o K98k) es un fusil de cerrojo que emplea el cartucho 7,92x57 mm, fue adoptado como fusil estándar de infantería en 1935 por la Wehrmacht.Página web sobre el Mauser K98k (en inglés) . Consultado el 28 de marzo de 2007. Fue uno de los desarrollos finales de la línea de armas militares Mauser. Aunque complementado con fusiles semiautomáticos y automáticos durante la Segunda Guerra Mundial, continuó siendo el principal fusil alemán estándar hasta el final del conflicto en 1945. Millones de estos fusiles fueron capturados por la Unión Soviética al final de la guerra y ampliamente distribuidos como ayuda militar a países aliados de la misma en diversas guerras posteriores.
Historia El Mauser Kar 98k fue un derivado de fusiles anteriores, principalmente el Standardmodell y el Karabiner 98b, que a su vez habían sido desarrollados a partir del Mauser 98. Ya que el Mauser Kar 98k era más corto que el anterior Karabiner 98b (el 98b se basó en la carabina en su designación, siendo una versión del Mauser 98 con mecanismos de puntería actualizados), se le dio la designación Karabiner 98 Kurz, que significa «Carabina 98 Corta». Al igual que su predecesor, el fusil era apreciado por su fiabilidad, gran precisión y alcance efectivo de 500 m con alza y punto de mira, y 1000 m con una mira telescópica de 8x aumentos.
Detalles de diseño
Características thumb|Un Mauser Kar 98k de la colección del Museo del Ejército Sueco.. thumb|Cerrojo, cajón de mecanismos y depósito desensamblados de un Mauser Kar 98k.
El Mauser Kar 98k es un fusil de cerrojo con alimentación controlada, basado en el Mauser 98. El depósito interno fijo puede ser cargado con 5 cartuchos 7,92 x 57 Mauser mediante un peine o individualmente. El cerrojo con manija recta del Mauser 98 fue reemplazado por uno con manija doblada hacia abajo en el Mauser Kar 98k. Este cambio hizo que fuese más simple accionar el cerrojo con rapidez, redujo la preeminencia de la manija sobre el cajón de mecanismos y permitió el montaje directo de miras telescópicas encima de este. Cada fusil era suministrado con un segmento de baqueta, que iba insertado bajo el riel de la bayoneta. Uniendo los segmentos de 3 fusiles, se creaba una baqueta.
Las pieza metálicas del fusil están pavonadas, un proceso en el cual el acero es parcialmente protegido contra la corrosión por una capa de magnetita (Fe3O4). Una capa de óxido negro tan delgada ofrece una protección mínima contra la corrosión, a menos que sea tratada con un aceite que desplace al agua para reducir la humedad y la corrosión galvánica. Desde 1944 en adelante, se introdujo el fosfatado/parkerizado como un tratamiento más efectivo para las piezas metálicas.
Mecanismos de puntería Originalmente los mecanismos de puntería del Mauser Kar 98k eran un punto de mira descubierto tipo poste y un alza tangencial con una abertura en "V". Desde 1939 en adelante, el punto de mira fue cubierto como protección y reducción del destello bajo condiciones desfavorables de luz. Estos mecanismos de puntería estándar estaban compuestos por elementos relativamente toscos, siendo aptos para manipularse con brusquedad, apuntar a blancos esparcidos distantes y emplearse en condiciones de baja luminosidad, pero menos idóneos para apuntar con precisión a blancos distantes pequeños. El alza tangencial estaba graduada para los cartuchos 7,92 x 57 Mauser de 1935, desde 100 m a 2 000 m en incrementos de 100 m. Estos cartuchos montaban balas Spitzer sS (schweres Spitzgeschoß – "bala puntiaguda pesada") de 12,8 g (197 granos).
Culata Los primeros Mauser Kar 98k usaban culatas de madera de nogal de una sola pieza. Desde 1938 en adelante, los fusiles tenían culatas de madera laminada como resultado de pruebas que tuvieron lugar durante la década de 1930. Los laminados de contrachapado son más fuertes y resisten mejor al combeo que los modelos convencionales de una sola pieza, no precisan largos tiempos de secado y son más baratos. Debido a su densa estructura compuesta, las culatas laminadas eran ligeramente más pesadas que las de una pieza. Además del empleo de laminados de nogal y haya, también se utilizó el olmo en pequeñas cantidades. Las bases de las empuñaduras tipo semipistola de las culatas del Mauser Kar 98k no eran uniformes. Las culatas se consolidaban con una cantonera plana de acero hasta 1940, que comenzaron a reemplazarse por una cantonera envolvente.
Accesorios
Cuando era suministrado, el Mauser Kar 98k venía acompañado de diversos accesorios, que incluían una correa portafusil, una cubierta protectora para la boca del cañón y el conjunto de limpieza Reinigungsgerät 34 ("Kit de Limpieza 34") o RG34 para mantenimiento de campo. Introducido en 1934, el Reinigungsgerät 34 consistía en un contenedor plano de chapa metálica de 85 x135 mm con dos cubiertas unidas por bisagras, el cual era transportado por el soldado y contenía una aceitera, una herramienta plegable para retirar el fondo del depósito y limpiar el cajón de mecanismos del fusil, una cadena de aluminio para pasarla por el ánima del cañón, un cepillo de limpieza y otro de aceitado, así como pequeñas tiras de tela empleadas como tacos de limpieza.
El Mauser Kar 98k fue diseñado para emplearse con una bayoneta S84/98 III. La S84/98 III tenía una longitud total de 385 mm (largo de la hoja de 252 mm de largo y guardia de 133 mm), con su funda metálica acompañada de un tahalí de cuero.
Bocacha lanzagranadas thumb| Soldado de la División Großdeutschland, con un Mauser Kar 98k equipado con la bocacha lanzagranadas Schießbecher. En 1942 fue introducida una bocacha lanzagranadas acoplable llamada Gewehrgranatengerät o Schiessbecher ("taza de disparo"), que había sido desarrollada sobre la base de las bocachas lanzagranadas diseñadas durante la Primera Guerra Mundial. La bocacha lanzagranadas Schiessbecher de 30 mm podía montarse en cualquier Mauser Kar 98k e iba a reemplazar a todos los modelos anteriores de bocachas lanzagranadas. Podía ser empleada contra infantería, fortificaciones y vehículos ligeramente blindados hasta una distancia de 280 m. Se desarrollaron varias granadas especializadas para cada una de estas tareas, junto a sus respectivos cartuchos propulsores especiales, para las 1 450 113 Schiessbecher producidas. El cartucho propulsor disparaba una bala de madera contra la granada de fusil, que era automáticamente armada al impacto. La Schiessbecher podía montarse en el Karabiner 98a, el G98/40, el StG 44 y el FG 42.
Silenciador
El HUB-23, un silenciador desmontable que se parecía a la Schießbecher e iba montado en la boca del cañón, fue fabricado para el Mauser Kar 98k. Luego de varias propuestas de silenciadores por parte de la industria de armas de fuego y la SS-Waffenakademie (Academia de Armas del SS), se produjo el HUB-23 en base al diseño propuesto por el Unteroffizier Schätzle. El HUB-23 pesa 500 g y tiene una longitud de 180 mm. El alcance máximo de un Mauser Kar 98k equipado con el HUB-23 y empleando el cartucho subsónico especial Nahpatrone ("cartucho de cercanía") con carga propulsora reducida, con una velocidad de boca de 220 m/s, era de 300 m. Al emplear el HUB-23 con munición subsónica, se reducía el sonido del disparo en un 75 %. El silenciador HUB-23 y la munición subsónica especial eran principalmente empleados por fuerzas especiales, tales como la División Brandeburgo y francotiradores.
Variantes
Kriegsmodell
Desde finales de 1944, la producción del Mauser Kar 98k empezó la transición a la variante Kriegsmodell ("modelo de guerra"). Esta versión fue simplificada para aumentar la tasa de producción, retirando el riel de bayoneta, la baqueta, el disco metálico de la culata (que servía como herramienta para desarmar el cerrojo) y otras características consideradas innecesarias.Firearms of the Wehrmacht - Mauser Karabiner 98 Se conoce la existencia de al menos dos variantes transicionales, que solamente incorporaron algunas características del Kriegsmodell, mientras que algunas fábricas nunca empezaron a producir el Kriegsmodell.
Fusil de francotirador thumb|right|Francotirador alemán apuntando con su Kar 98k, equipado con una mira telescópica Zeiss ZF42 de 4x aumentos.
Los fusiles de francotirador Mauser Kar 98k eran seleccionados durante pruebas de fábrica por ser excepcionalmente precisos, siendo equipados con mira telescópica. Tenían un alcance efectivo de 1000 m al ser empleados por un francotirador experimentado. La mira telescópica Zeiss Zielvier 4x (ZF39) tenía compensación de la caída de la bala para distancias de 100 m hasta 1000 m en incrementos de 100 m. Al Mauser Kar 98k de francotirador también se le montaban miras telescópicas ZF42, Zeiss Zielsechs 6x y de diversos fabricantes, tales como la Ajack de 4x y 6x aumentos, la Hensoldt Dialytan 4x y la Kahles Heliavier 4x, con similares características. Para montarlas, se utilizaban varios soportes distintos producidos por diversos fabricantes. El Mauser Kar 98k no fue diseñado para montarle miras telescópicas. Para montarle una mira telescópica a un Mauser Kar 98k, un armero experimentado tenía que efectuar operaciones de mecanizado. Una mira telescópica montada a baja altura sobre el eje central del cajón de mecanismos no dejaría espacio suficiente entre el fusil y su cuerpo para accionar libremente la manija del cerrojo o la palanca del seguro de tres posiciones. Este problema ergonómico fue resuelto montando la mira telescópica en una posición relativamente alta sobre el cajón de mecanismos, a veces modificando o reemplazando la palanca del seguro, o empleando un montaje lateral para posicionar el eje de la mira telescópica al lado izquierdo respecto al eje central del cajón de mecanismos. Una usual modificación mínima fue el reemplazo de la cantonera por una cantonera "de francotirador" cuadriculada antideslizante. Alemania produjo aproximadamente 132 000 de estos fusiles de francotirador.
Variantes de paracaidista
Se produjeron versiones experimentales del Mauser Kar 98k destinadas a los Fallschirmjäger, que podían transportarse de forma acortada. El Mauser Kar 98k estándar era demasiado largo para portarse al saltar en paracaídas. Sin embargo, los paracaidistas alemanes participaron en pocas operaciones después de la batalla de Creta de 1941, por lo que había poca necesidad de estos fusiles. Se sabe que la fábrica Mauser de Oberndorf produjo ejemplares con culatas plegables (Klappschaft) y cañones desmontables (Abnehmbarer Lauf).Karabiner 98k en www.waffenhq.de
G40k
El G40k, con una longitud de 1000 mm, un cañón de 490 mm de largo y un peso de 3,2 kg, fue una versión experimental acortada del Mauser Kar 98k. El alza tangencial del G40k fue graduada para el cartucho 7,92 x 57 Mauser de 1935, desde 100 m hasta 1000 m en incrementos de 100 m. En 1941 se produjo un lote de 82 fusiles G40k en la fábrica de la Mauser de Oberndorf.
Códigos del cajón de mecanismos Los cajones de mecanismos del Mauser Kar 98k eran estampados con un código de fábrica que indicaba la fecha y lugar de fabricación. Originalmente, estos códigos tenían como prefijo una "S/" y como sufijo una "K" en 1934 o una "G" en 1935. El código numérico indicaba la ubicación. Después de 1935, los dos o cuatro dígitos del año de fabricación eran estampados sobre la recámara en lugar de la letra sufija. Los códigos numéricos eran: 27 para la Erma Werke de Erfurt 42 para la Mauser de Oberndorf am Neckar 147 para la Sauer & Sohn de Suhl 237 para la Berlin-Lübecker Maschinenfabrik de Lübeck 243 para la Mauser de Borsigwalde 337 para la Gustloff Werke de Weimar 660 para la Steyr-Daimler-Puch de Steyr 945 para la Waffenwerke Brünn de Brno A partir de 1937, el prefijo "S/" fue descartado y se emplearon letras para los códigos de ubicación, aunque algunos fabricantes coservaron los códigos numéricos luego de aquella fecha. Los códigos de letras eran: ar para la Mauser de Borsigwalde