Los Premios Hugo (en inglés: Hugo Awards) son un conjunto de galardones otorgados anualmente a las mejores obras de ciencia ficción o —en menor medida— fantasía publicadas durante el año natural previo, así como a otros méritos relacionados con dichos géneros alcanzados durante el mismo periodo de tiempo. Los Premios reciben su nombre en honor a Hugo Gernsback, inventor del propio término «ciencia ficción» y fundador de la revista pionera en el género Amazing Stories. Hasta el año 1992, eran oficialmente conocidos como Science Fiction Achievement Awards, pero dicha denominación se abandonó en favor de la más ampliamente usada de Hugo. La organización y supervisión corre a cargo de la Sociedad mundial de ciencia ficción (WSFS), organizadora de la Convención mundial de ciencia ficción (Worldcon), en cuyo seno la ceremonia de entrega ocupa un lugar prominente. Los primeros fueron otorgados en 1953 durante la 11.ª Worldcon y han sido puntualmente entregados todos los años, en concreto, 1955. Las categorías a las que se entregan han ido cambiando a lo largo de su historia; en la actualidad, existen 17 categorías diferentes, entre las que destacan las dedicadas a obras literarias de ficción (novelas, novelas cortas, relatos y relatos corto) y presentaciones dramáticas (en formato largo y formato corto).
Los Premios Hugo han sido calificados como «uno de los mayores honores que se pueden alcanzar en literatura de ciencia ficción y fantasía».Las obras que han recibido un Hugo han sido publicadas en colecciones exclusivas y es habitual que se mencione el Premio en las cubiertas de las obras ganadoras por motivos promocionales.
Premio La Sociedad Mundial de Ciencia Ficción (WSFS) otorga cada año los premios Hugo a las mejores obras de ciencia ficción o fantasía publicadas durante el año previo, así como a otros méritos relacionados. Los premios reciben su nombre en honor a Hugo Gernsback, fundador de la revista de ciencia ficción pionera Amazing Stories y que está considerado uno de los «padres» del género. Las obras son elegibles para el premio si han sido publicadas en idioma inglés durante el año natural previo al de la entrega del mismo. No hay reglas definidas sobre cuáles se consideran obras de ciencia ficción o de fantasía, y la decisión sobre la elegibilidad queda en manos de los votantes más que en las del comité organizador. Los candidatos finalistas —históricamente denominados «nominados»— y los ganadores finales de los premios Hugo son elegidos por los miembros asistentes o afiliados a la Convención Mundial de Ciencia Ficción (Worldcon), constituyendo la ceremonia de entrega de los galardones su acto central. El proceso de selección, definido junto con el resto de las reglas de los premios en la constitución de la WSFS, consiste en una votación mediante segunda vuelta instantánea, con cinco candidatos finalistas —a veces más en caso de empates— en una primera vuelta compitiendo en cada categoría. Existen más de una docena de categorías distintas de las cuales las más conocidas son las que premian a obras literarias (novelas, cuentos, …) y dramáticas (películas, …). derecha|miniaturadeimagen|Trofeos de los Premios Hugo de diversos años exhibidos en la Worldcon de Helsinki (2017).
Un votante siempre tiene la posibilidad de elegir la opción «no premio» en cualquier categoría si considera que ninguno de los candidatos finalistas es digno del premio, o si considera que la categoría debería ser abolida por completo. También se interpreta que los votos «no premio» en posiciones que no son la primera significan que el votante cree que los candidatos por encima del mismo son dignos del Hugo en esa categoría mientras que aquellos por debajo no lo son.
La idea de celebrar una entrega premios en las Worldcons al estilo de los Premios Óscar fue originalmente propuesta por Harold Lynch para la convención de 1953. El nombre «Hugo» fue propuesto por Robert A. Madle. El trofeo que se entregó originalmente a cada ganador fue creado en 1953 por Jack McKnight y Ben Jason basándose en el diseño que adornaba el capó del Oldsmobile 88, y consistía en un cohete espacial de acero inoxidable con aletas sobre una base de madera. Cada trofeo subsiguiente, con la excepción del de 1958, ha sido similar al diseño original. En 1984 el trofeo fue formalmente rediseñado, y desde entonces solo la base del trofeo ha cambiado cada año. No hay ninguna remuneración monetaria o de otro tipo asociada a un premio Hugo aparte del trofeo.
Retro Hugos Los premios Hugo retrospectivos, o Retro Hugos, se crearon a mediados de la década de 1990. Estos premios se entregan en Worldcons celebradas 50, 75, o 100 años después de una Worldcon en la que no se entregaron premios Hugo, como es el caso de las convenciones de 1939 a 1941, 1946 a 1952 y 1954, y se otorgan a obras que habrían sido elegibles en dicho año —de haberse organizado el premio—, mediante el mismo proceso por el que se elige un Hugo normal. En 2016 la WSFS realizó un cambio en la normativa por la cual se permitían organizar Retro Hugos para el lapso comprendido entre 1942 y 1945 a pesar de no haberse celebrado la convención durante esos años (debido a la Segunda Guerra Mundial). Los Retro Hugos han sido entregados en seis ocasiones: en 1996, 2001, y 2004 para convenciones celebradas 50 años antes, y en 2014, 2016 y 2017 para convenciones celebradas 75 años antes. En otras seis Worldcons que podrían haber organizado estos premios en 1997-2000, 2002 y 2015 se decidió no otorgarlos. Las convenciones de 2018 y 2019 entregarán los Retro Hugos correspondientes a los años 1943 y 1944 respectivamente.
Historia Década de 1950 Los premios Hugo se otorgaron por primera vez en la 11.ª Worldcon celebrada en Filadelfia en 1953, en la que se entregaron los galardones en siete categorías diferentes. Esta primera entrega había sido concebida como un acontecimiento especial, aunque los organizadores esperaban que se repitiera en futuras convenciones. Por entonces cada Worldcon era un evento independiente de las demás, completamente bajo el control de su respectivo comité y sin ninguna regla u organización entre años. Así que no existía ningún mandato que obligara a las futuras convenciones a volver a organizar los premios, ni tampoco unas reglas establecidas sobre cómo hacerlo.
Esto supuso que en la Worldcon de 1954 no fueran entregados los premios. Sin embargo, la Worldcon de 1955 volvió a introducirlos, y desde entonces hasta el presente cada Worldcon ha celebrado un acto de entrega de los premios Hugo del año correspondiente, convirtiéndose en una de las tradiciones más importantes de estas reuniones. Por entonces el galardón se denominaba «Premio Anual a los Logros en el campo de la Ciencia Ficción» (Annual Science Fiction Achievement Award en el original en inglés), aunque entre los aficionados era conocido por el apelativo de «Premio Hugo». Este apodo fue finalmente aceptado como nombre alternativo oficial en 1958, y desde 1992 adoptado como el nombre oficial del premio.
En 1959, aunque todavía no había directrices formales que gobernaran los premios, se establecieron varias reglas que se han convertido en tradiciones. Entre ellas se incluye el realizar dos rondas de votaciones, la primera a principios del años para seleccionar los candidatos que compiten por el premio —los nonimados— y la segunda ya en la convención para elegir al ganador definitivo de entre dichos candidatos. También se estableció la elegibilidad de las obras a aquellas publicadas durante el año natural previo (de 1 de enero a 31 de diciembre) en vez de la regla anterior del «año precedente». Otra regla tradicional establecida entonces fue la que permitía a los votantes elegir «no premio» como una opción de voto válida, la cual ganó aquel año en dos categorías: Mejor presentación dramática y Mejor autor novel. El cambio en el periodo de obras elegibles además obligó a crear una regla adicional prohibiendo la nominación de obras que ya lo habían sido en los premios 1958, ya que ambos periodos se solapaban.
Década de 1960 En 1961, tras la formación de la Sociedad Mundial de Ciencia Ficción (WSFS) con el propósito de supervisar los comités de las Worldcon, quedaron establecidas reglas formales en la constitución de la asociación sobre los premios. La celebración de los mismos se convertía en obligatoria y responsabilidad de cada comité organizador de una Worldcon. A la hora de decidir el ganador las reglas limitaban el derecho a voto a los miembros participantes en la convención de ese año, mientras que permitía a cualquiera votar para elegir la lista de nominados. A partir de 1963 la elección de los nominados también se restringió a los miembros de la convención de dicho año o del año previo. Las reglas también especificaban las categorías en las que se otorgaban galardones, las cuales solo podría ser cambiadas por la junta directiva de la WSFS. Las categorías inicialmente establecidas fueron Mejor novela, Mejor ficción breve (cuentos, en su acepción más amplia), Presentación dramática, Revista profesional, Artista profesional y Mejor fanzine (revista amateur). El año 1963 fue también la segunda ocasión en la que la opción «no premio» resultó la ganadora en una categoría, de nuevo en la de Mejor presentación dramática.
En 1964 se cambiaron las reglas para permitir que un comité de una convención pudiera crear categorías adicionales para dicho año, hasta un máximo de dos. Estos premios adicionales eran considerados como Hugos oficiales, pero no existía la obligación de entregarlos en convenciones futuras. Más tarde se redujo a solo una categoría adicional. Aunque a lo largo de los años se han entregado varios de estos premios adicionales, poquísimas categorías han repetido en más de una ocasión.
En 1967 se añadieron las categorías de Mejor relato («Best Novelette» en el original) —que había existido brevemente con anterioridad al establecimiento de las reglas—, Escritor amateur y Artista amateur, y el año siguienta la de Mejor novela corta («Best Novella» en el original). Estas nuevas categorías además clasificaban sin ambigüedades cada una de las obras basándose en su extensión (número de palabras), en vez de dejar como hasta entonces la clasificación en manos de los votantes. Los premios a no profesionales (amateurs) habían sido originalmente concebidos para entregarse separadamente de los Hugos (con lo que el premio al Mejor fanzine hubiera perdido su estatus), pero el comité organizador de la convención decidió en cambio reconvertirlos todos a premios Hugo regulares.
Década de 1970 Aunque tradicionalmente se habían seleccionado cinco obras como nominadas en cada categoría a partir de las candidaturas propuestas, no fue hasta 1971 que esta regla fue establecida formalmente, incluyendo además la resolución de los empates. En 1973, la WSFS eliminó la categoría de Mejor revista profesional y la sustituyó por la de Mejor editor profesional con el objeto de reconocer «la creciente importancia de las antologías originales».
Después de aquel año las normas del premio se modificaron de nuevo con el fin de eliminar la lista de premios obligatorios que se debían entregar y en su lugar permitir hasta diez categorías a escoger por cada convención, aunque se esperaba que fueran similares a las otorgadas en años previos. A pesar de este cambio, no se añadió ninguna categoría nueva o eliminó una existente antes de que en 1977 las reglas cambiaran de nuevo y se volviera al antiguo sistema de una lista cerrada de categorías. Tanto 1971 como 1977 registraron victorias de la opción «no premio» en la categoría de Mejor presentación dramática por tercera y cuarta vez; esta circunstancia no se repetiría en ninguna categoría hasta 2015.
Décadas de 1980 y 1990 derecha|miniaturadeimagen|Trofeo del Premio Hugo del año 1991.