thumb|Anunciación de la iglesia de Sant Pere de Sorpe (Alto Aneu, España), mediados del . thumb|Cristo triunfante con los apóstoles de la iglesia de San Ambrosio ViejoJohann Rudolf Rahn, I monumenti artistici del medio evo nel Cantone Ticino, fuente citada en Chiesa di Sant'Ambrogio vecchio (Negrentino, Suiza), . thumb|Anunciación a los pastores del panteón de reyes de San Isidoro de León, ca. 1180.
La pintura románica es la denominación historiográficaJoseph Pichard, La peinture romane, Rencontre, 1965 (traducción inglesa Romanesque painting, Heron, 1968). VV. AA., Les fonts de la pintura romànica, Ars picta, Universitat Barcelona, 2008, ISBN 84-475-3349-2. Juan Ainaud y Andre Held, Romanesque Painting, citado en Romanesque Painting (c.1000-1200) de las manifestaciones pictóricas del periodo considerado convencionalmente como "Románico" en Europa Occidental (la cristiandad latina); de forma restrictiva se limita a los siglos y , aunque puede extenderse a los periodos denominados convencionalmente como "Prerrománico" (siglos al ) y "Tardorrománico" (, coexistiendo con el denominado convencionalmente como "Gótico").
Los temas, muy repetidos, son casi únicamente religiosos y se encuadran en una función didáctica imprescindible dado el analfabetismo generalizado, además de incluir contenidos alegóricos sólo accesibles a una minoría iniciada (la élite monacal y el alto clero).Ernst Gombrich, citado en Grupo Ágora, Historia del Arte, Akal, pg. 125.
El origen de las formas y la iconografía es doble: el mosaico bizantino, revitalizado en el Sur de Italia; y la tradición altomedieval de iluminación de manuscritos en los scriptoria monásticos de España, Irlanda y Centroeuropa. La plástica románica está dominada por el horror vacui, la necesidad de llenar los espacios vacíos, tanto en las páginas de los manuscritos como en los muros de las iglesias, de formas y colores; preferentemente formas sintetizadas y simétricas, delimitadas por trazos rígidos (contornos de líneas negras), y colores puros y brillantes, lo que se ha interpretado como una reacción a la oscuridad tanto de los edificios como del ambiente vital.Umberto Eco, Historia de la belleza, Historia de la fealdad. En entornos convencionales, sin sombras ni profundidad, con poca o ninguna representación de paisaje, y sin perspectiva lineal (pero sí perspectiva jerárquica), las figuras son hieráticas y simplificadas (por ejemplo, los pliegues paralelos, los rasgos faciales idénticos), yuxtapuestas y frontales, multiplicadas en ritmos repetitivos (como también hace la decoración abstracta en bandas, cenefas o grecas); un conjunto de rasgos que produce un efecto de intemporalidad y ubicuidad, interpretado a la vez como dramático e ingenuo o primitivista, que fascinaba a las vanguardias del . Por el contrario, muy poco valorado era este estilo desde los siglos finales de la Edad Media, siendo reemplazado por obras posteriores e incluso destruido (muchas veces junto con su entorno arquitectónico); lo que trajo como consecuencia que, salvo excepciones (como el Panteón de reyes de San Isidoro de León),La pintura protogótica en Artehistoria. la mayor parte de los ejemplos que han llegado hasta la actualidad sean en realidad los menos importantes, frescos de pequeñas iglesias rurales en zonas alejadas de los grandes centros artísticos, que a veces se han preservado precisamente por haberse cubierto para dejar la pared encalada.Juan Haro, Historia del Arte, Vicens-Vives, pg. 158. Raquel Gallego, Historia del Arte, Editex, 2009, pg. 193.
Aunque con una gran variedad expresiva, entre la calma majestuosa y severa y la agitación delirante y visionaria, la románica es una pintura fuertemente distorsionada y estilizada, con muy pocos restos de la calidez naturalista y humanizadora apreciable tanto en el arte clásico de la Antigüedad como, más tarde, en la pintura gótica.The Oxford Dictionary of Art, pg. 603.
Pintura prerrománica
Estilo de imitación bizantino o italo-bizantino thumb|Sueño de José, del Maestro de Castelseprio (datación debatida, entre el siglo y el , en todo caso anterior al 948). thumb|Madonna de la escuela de Lucca, ca. 1200.
Escuela irlandesa e inglesa
Estilo románico
thumb|Ilustración de la copia denominada "manuscrito Rupertsberg" (ca. 1165-1180) del Scivias de Hildegarda de Bingen. thumb|Ábside de San Clemente de Tahull (Vall de Bohí, España), del llamado Maestro de Tahull, fechada en 1123. thumb|Evangeliario de Maguncia, ca. 1250. thumb|Basílica de San Isidoro de León. Panteón Real
En Alemania, la evolución de la pintura románica durante las primeras décadas del fue el Zackenstil ("estilo zig-zag"), de formas angulosas y retorcidas (retablo Soest -ca. 1230-, Evangeliario de Maguncia -ca. 1250-).Britannica. Kurzinventar der illuminierten Handschriften, fuente citada en Zackenstil. Bibliothèque princière d’Aschaffenbourg, fuente citada en :fr:Évangéliaire de Mayence
thumb|250px|Escena del Apocalipsis en la Abadía de San Pietro al Monte (Civate, Italia), finales del o comienzos del .Frederik Hartt, Arte, pg. 453 y ss.thumb|200px|Frescos de la iglesia de la abadía de Sant'Angelo in FormisAbazzia de Sant'Angelo in Formis (Capua, Italia), ca. 1087. Son el mejor ejemplo del "estilo de Monte Cassino" impuesto por el abad Desiderio.Hartt, op. cit., pg. 454.thumb|150px|Frescos del ábside de la Chapelle des moines de Berzé-la-Ville (Borgoña, Francia).Site officiel. Fuente citada en Chapelle des moines de Berzé-la-VilleHartt, op. cit., pg. 456.
Soportes El soporte pictórico determina en gran medida la técnica y el formato.
Pinturas murales
Manuscritos iluminados thumb|Vida de Saint Omer, .Véase también Evangeliario de San Bertín. Hartt, op. cit., pg. 457. thumb|Lectionario de Cluny,BNF, fuente citada en Lectionnaire de Cluny ca. 1190-1110. Walter Cahn, Romanesque manuscripts. The Twelth Century (A Survey of illuminated manuscripts in France, Londres, Harvey and Miller Publishers, 1996. Fuente citada en :fr:Enluminure romane
La difusión de un estilo propiamente románico está directamente vinculada a los movimientos de reforma monástica que se suceden en los siglos y : cluniacenses, cartujos y cistercienses. Cada monasterio fundado tenía necesidad de dotarse de los libros necesarios para la liturgia, por lo que o bien los encargaba o bien los producía él mismo. Las abadías de cierta importancia poseían bibliotecas con un mínimo de doscientos o trescientos volúmenes.Walter Cahn, La Bible romane, Fribourg, Office du livre et Paris, éd. Vilo, 1982 Aunque el origen de formas y motivos puede rastrearse en modelos bizantinos llegados de Oriente a Montecassino, Roma y Venecia (estilo "italo bizantino") y posteriormente de Sicilia (árabe-normando-bizantino); el centro de difusión fueron las abadías francesas, desde donde se extendieron por toda Europa Occidental (valle del Rin, Salzburgo, sur de Inglaterra, norte de España), conviviendo con las tradiciones locales (otoniana, hiberno-sajona o mozárabe). A finales del ya se pueden encontrar los primeros códices góticosOtto Mazal, Buchkunst der Gotik : (Buchkunst im Wandel der Zeiten 1), Graz, Akademische Druck- u. Verlagsanstalt, 1975 (ISBN 3-201-00949-0). Fuente citada en Enluminure gothique en Francia e Inglaterra, mientras que en otras partes de Europa, como Alemania, se siguieron repitiendo los modelos románicos hasta bien entrado el .François Avril, « Les arts de la couleur », dans Xavier Barral i Altet, François Avril, Danielle Gaborit Chopin, Le Monde roman : le temps des croisades, Gallimard, coll. « L'univers des formes », 1982 (ISBN 2-07-011027-3), p. 131-225 Destacan asimismo los Rollos de Exultet del sud de Italia.
No debe confundirse "evangelistario" (palabra que no recoge el DRAE, pero que se usa en el contexto de este tipo de libros litúrgicos) con "evangelistero", palabra que sí recoge el DRAE, con tres acepciones: clérigo que en algunas iglesias tenía la obligación de cantar el evangelio en las misas solemnes; diácono (porque antiguamente se encargaba de cantar el evangelio); y atril con pie, sobre el cual se ponía el libro de los Evangelios, para cantar el que se proclamaba en la misa.. Véanse los artículos de la Wikipedia en inglés Evangeliary evangeliarium (evangeliarium, plural evangeliaria -en la Wikipedia en italiano :it:Evangelistario, evangelistarium) y :en:Gospel Book (Εὐαγγέλιον, Evangélion -en la Wikipedia en latín]] :la:Evangeliarium-). Sin que haya una diferenciación unívoca de esos términos, suele indicarse que los envangeliarios contienen los textos completos de los cuatro evangelios canónicos (textum integrum quattuor Evangeliorum continens) mientras que los evangelistarios contienen las perícopas usadas en la liturgia, y en el orden usado en ésta (quod tantum pericopes in liturgia legendas continet). Los salterios son libros de salmos, que en la Edad Media eran los únicos que se permitía poseer a los laicos. Los leccionarios eran la parte del Misal Romano que contenían los pasajes del Viejo y el Nuevo testamento, mientras que otras partes se denominaban antifonario y sacramentario.
Bologna, Giulia. Illuminated Manuscripts: The Book before Gutenberg. New York: Crescent Books, 1995. Fuente citada en :en:List of illuminated manuscriptsHenry Mayr-Harting, Ottonian book illumination : an historical study, London, H. Miller, coll. « Studies in Medieval and Early Renaissance art history » (no 24), 1999, 301 p. (ISBN 1-872501-74-5). Fuente citada en Enluminure ottonienneJohn Williams, Manuscrits espagnols du Haut Moyen Âge, Chêne, 1977. Fuente citada en :fr:Enluminure espagnole du haut Moyen ÂgeManuscripts, II: Production and trade - Romanesque, en The Grove Encyclopedia of Medieval Art and Architecture], vol. 2, pg. 193 y ss.Página del Liber Dialogorum, con decoración de la letra capitular (Biblioteca de Alfonso el Magnánimo)
Pintura sobre tabla
thumb|Crucifijo de Spoleto firmado por Alberto Sozio (con la grafía Sotio) datado en 1187.ALBERTO Sozio - Dizionario Biografico degli Italiani - Volume 1 (1960). Fuente citada en Alberto Sozio En Sarzana se conserva un crucifijo de fecha anterior (1138)Le prime croci atribuido al maestro Guglielmo (hay en Cagliari un púlpito del Maestro Guglielmo). thumb|center|400px|Frontal de altar de Santa María de Mosoll.
Se pintaban sobre tabla los frentes y mesas de altar, cuadros dispuestos sobre el altar, los ciborios y los retrotabulum precedentes de los primeros retablos, además de los crucifijos pintados. La técnica de la pintura sobre tabla incluía una preparación de yeso sobre la que se pintaba con temple al huevo. Era frecuente la imitación de piezas metálicas (panes de estaño, corladura o barniz) y la inclusión de relieve (en nimbos y orlas, e incluso en figuras de bulto).Enrique Lafuente Ferrari, Breve historia de la pintura española vol 2, pg. 566.
Mosaico, cosmatesco y color en elementos arquitectónicos The Use of Coloured Stonework in Romanesque Churches. Antonio Olmo Gracia, Método y estudio del color en la arquitectura. El caso de la iglesia de Santa Tecla de Cervera de la Cañada (Zaragoza) (Anales de Historia del Arte, enero de 2012). Un artículo de Theo van Doesburg lleva por título La significación del color en la arquitectura (La Cité: Urbanisme, Architecture, Art Public, mayo de 1924). Juan Serra, Color y arquitectura contemporánea, tesis doctoral, 2012.