Mega Man Zero, conocido en Japón como , es una saga de videojuegos creada por Keiji Inafune, desarrollada por Inti Creates y distribuida por Capcom para la consola portátil de Nintendo, Game Boy Advance en 2002. Más tarde, en junio de 2010, fue recopilado como Megaman Zero Collection ( en Japón) para Nintendo DS. La historia es una secuela de la entrega clásica Mega Man X así como una precuela de Mega Man ZX. Posteriormente, esta serie fue fusionada con la de ZX debido al segundo compilado llamado Mega Man Zero/ZX Legacy Collection ( en Japón), lanzado a inicios de 2020.
Jugabilidad Esta serie rompe con la tradición de las sagas de Mega Man de basarse en una etapa introductoria para luego seguir con los enfrentamientos contra 8 "Robot Masters" en 8 escenarios de juego, para así pasar a la fortaleza final. En vez de eso, solo en la primera entrega, los escenarios están combinados en un gran mapa en el cual ciertas secciones son selladas o presentan cambios en su estructura al momento de ejecutar en ellas una misión. Desde la segunda entrega, es posible entrar a la segunda base de resistencia, que fue reformada en la tercera entrega, en donde no hay enemigos, pero se podrá conversar con los asistentes. Además, Ciel se encarga de guardar la partida. Todos los escenarios son rejugables, incluyendo la etapa introductoria y son 16 misiones por juego (64 en total). Solo en la última entrega es posible alterar el clima de las 8 misiones vistas como un mapa que no estaba presente en los demás juegos y la última base de resistencia es un campamento recién armado.
Zero retiene todas las funciones de su precuela Megaman X, pero ha perdido todo su arsenal, por lo cual debe obtener todas las armas una vez reactivado. En las 2 primeras entregas Zero debe usar una de las 4 armas para subirlas de nivel. La ametralladora láser es el arma principal de todos los soldados de la Resistencia, Ciel le entrega a Zero una de las ametralladoras de los soldados que han caído en combate, y X ha guardado una versión mejorada del Z-Saber (sable Z) antes de convertirse en ciberelfo. Las otras armas son el Triple Rod (triple vara) en la primera entrega, el Chain Rod (vara-cadena) en la segunda, el Recoil Rod (vara retráctil) en la tercera, el Boomerang Shield (escudo bumerán) en las 3 primeras y la Z-Knuckle (puño Z) en la última entrega, pero esa última arma permite colgarse en los tubos o cables, robar partes de enemigos o tirar palancas.
Las cápsulas verdes con cristal rojo que sueltan los enemigos al ser eliminados recuperan HP y las azules son los E-Crystals (cristales de energía o EC), que es dinero del juego.
Como novedad, los 4 juegos presentan un nuevo sistema de ciberelfos, divididos en recuperación, animal y hacker. Los ciberelfos de recuperación aumentan el límite de HP, recuperan HP, crean subtanques o lanzan cápsulas verdes. Los del tipo animal mejoran las habilidades de Zero, salvan de una caída de los agujeros trampa o atacan automáticamente. Los del tipo hacker paralizan o ralentizan el tiempo, alteran las acciones, convierten en Mettaurs a algunos enemigos o afectan a todo el juego. Algunos ciberelfos tienen uno o dos niveles para mejorarlos antes de usarlos y en las primeras 3 entregas requerían EC para hacerlo. En la segunda entrega, se cambiaron algunos ciberelfos o se agregaron nuevos tipos (por ejemplo, en la sección hacker, se crearon ciberelfos que alteran el rango a A temporalmente). En la tercera entrega, es posible equipar 2 ciberelfos satélite, pero igual se deben sacrificar los ciberelfos fusión para activar sus poderes y algunos son mejorables más allá de los 2 niveles o cambian de fusión a satélite o vise-versa. En la última entrega, la combinación de los ciberelfos caídos hará crear un único ciberelfo llamado Croire (cuyo nombre viene del verbo creer en francés), en donde se necesita de los EC para aumentar el nivel y activar hasta 7 efectos de recuperación, animal y hacker (21 en total).
En la primera entrega, es posible cambiar de página entre menú principal, opciones y ciberelfos. En las opciones, puede cambiar las teclas (Arma 1, Arma 2, salto y dash) o el modo de ataque. En el menú principal, es posible elegir 2 de 4 armas, hasta 3 ciberelfos asignados en el transervidor, el elemento de ataque que es físico, fuego, hielo o trueno (estos últimos req. obtener dicho chip elemental) y uno de los subtanques cargados con anterioridad. Es posible escapar de una misión, pero queda desactivada en misiones importantes o entre misiones.
Otra funcionalidad que fue mejorada de Megaman X es el rango, en donde se obtiene uno de los niveles que van de S a F, en donde A y S son mejores puntajes y la F el peor y sus equivalentes de 0 (peor puntaje) a 100 (mejor puntaje). La activación de los ciberelfos (fusión en la tercera entrega) o el exceso de nivel permitido en la última entrega y el Nº de reintentos usados perjudicará el puntaje en la evaluación, mientras que menos daño, menor tiempo, completar objetivos y mayor racha de eliminados aumentará el puntaje. En ese caso, se le asignará un nuevo rango a los jugadores y un nuevo nombre clave a Zero. El rango es reseteado a F tras completar el juego, pero aumentará el contador de partidas completadas.
Al empezar la segunda entrega, se daño la primera interfaz, dejando las opciones y la sección de armas operativas y el resto de las funciones quedaron destruidas, junto con su nivel de armas que se reseteó a LV 1. Tras la reparación de Zero y el remplazo de interfaz, se agregó 2 funciones nuevas que son cambios de forma, que altera la jugabilidad al cambiar de armadura y los EX-Skills, que son habilidades nuevas, además de restablecer las funciones destruidas. En la segunda y tercera entregas, requería rango A y enfrentar a uno de los 10 y 12 jefes, respectivamente, para obtener una EX-Skill, pero en la cuarta entrega, requería del clima correcto antes de enfrentar a uno de los 8 jefes para obtenerla. La opción escape lo transfiere a la segunda base.
En la tercera entrega, se modificó la interfaz, dejando de lado la fuente DOS y el sistema de nivel de armas usados en los juegos anteriores y la obtención de ciberelfos fue remplazado por discos, en donde contiene ciberelfos, partes, dinero o información importante de personajes y enemigos. La función cambio de forma ahora se divide en casco, armadura y botas, siendo la armadura la única parte que cambia de color. Los chips elementales fueron movidas a la sección armadura de la función cambio de forma.
En la cuarta entrega, se modificó la interfaz, reorganizando de nuevo las 2 funciones, pero en vez de ciberelfos o discos, para la función cambio de forma, dividida en casco, armadura y botas, solo se puede obtener piezas de enemigos para crear partes. La función escape lo transfiere al campamento. Se eliminaron los chips elementales a favor de las EX-Skills. En opciones, se agregó una quinta tecla para soltar armas de la Z-garra y un interruptor para dash con doble flecha.
Cronología entre las sagas X y Zero
El siguiente es un cronograma relacionado con las causas y consecuencias que preceden al desarrollo de los acontecimientos de Megaman Zero.
21XX: Las Guerras Maverick se desatan durante este periodo (Mega Man X). Más tarde Sigma es finalmente derrotado por X. Tiempo después, sin previo aviso, Zero dona su cuerpo original para ser estudiado y así encontrar respuesta al virus albergado dentro suyo. El período de su estado de animación suspendida estaba previsto a finalizar poco más de un siglo (102 años exactamente). La tecnología de los Ciber-Elfos se origina mediante el análisis del cuerpo de Zero. Estas entidades son seres previstos de energía pura con inteligencia artificial. Fueron creados con el único propósito de poner fin a las Guerras Maverick. Sus habilidades se utilizaron para aumentar la potencia de los Reploids y combatir el efecto del virus Maverick. La clave de este desarrollo fue la creación de la Madre Elf (Elf Oscura) Lo que lograría poner fin al conflicto. Finalizada las Guerras Mavericks, X funda la Ciudad-Estado Neo Arcadia (Llamada Elysium en un comienzo) donde humanos y reploides podrían convivir en paz.
Las Guerras Élficas
La Madre Elfo fue secuestrada por el Dr. Weil, transformándola en el Elfo Oscuro. De esta forma Weil se convierte en el principal instigador de las Guerras Élficas. El periodo de cuatro años que desata este conflicto bélico goza de una violencia tan despiadada que destruye el 90% de los Reploides y mata al 60% de los seres húmanos dejando a gran parte de la población mundial estéril junto con la naturaleza que va en declive. Durante este tiempo el cuerpo original de Zero fue robado por Weil para la construcción de Omega. También creó copias del Elfo Oscuro cuyos nombres eran Crea y Prea con el fin de manipular a todos los Reploides existentes. Por otro lado a Zero se le otorga un nuevo cuerpo conservando los datos de su memoria original. Tanto él como X luchan contra la adversidad de Weil y, al final, enfrentándose a Omega, logran derrotarlo juntos. Weil es desterrado de Neo Arcadia forzado a usar un cuerpo robótico conectado a una armadura regenerativa que lo despojaría de todo vestigio de su humanidad. A su vez Omega es exiliado al espacio. Una vez finalizado el nuevo conflicto, Zero, muy dañado y debilitado, se sella nuevamente. Como método de prevención, X decidió ocultarse y sellar al Elfo Oscuro dentro de su propio cuerpo en la zona subterránea de Neo Arcadia, más conocida como “Yggdrasil” (Escenario final en Megaman Zero 2). Antes de sellarse, X en algún momento colaboró con científicos Neo-Arcadíanos para crear cuatro reploides basados en su ADN: Sage Harpuia, Fighting Fefnir, Fairy Leviathan y Hidden Phantom. Los tres primeros con la función de purificar la tierra, mientras que Phantom se le asignó como guardaespaldas personal de X. Tiempo después ante la desaparición del X original, Ciel a muy temprana edad construye una copia del mandatario de Neo Arcadia conocido como Copy X, lo que traería consecuencias devastadoras. Copy X como nuevo líder de la Ciudad-Estado inicia, al poco tiempo, y con la llegada de una crisis energética, un régimen dictatorial catalogándo a todo reploide, que se oponga al sistema, como Maverick. Con el nuevo conflicto desatado, Ciel devastada ante tal situación, decide huir de Neo Arcadia junto a un grupo de reploides con los que más tarde fundaría La Resistencia. Durante una expedición sobre recolección de datos, un reploide conocido como TK-31 vio accidentalmente información confidencial en la biblioteca subterránea de Neo Arcadia lo que activó abruptamente una alarma llamando la atención de Harpuia. Una semana más tarde es considerado Maverick por los Hachishinkan (Ocho Jueces Benevolentes). Logra escapar de la ciudad con la ayuda de SE-22, un miembro infiltrado de la Resistencia. Antes de huir, TK-31 se dirige la zona 7 de Neo Arcadia y consigue llevarse con él un Ciber Elfo bebé. Tomando en cuenta los datos que vio en la biblioteca decide cambiar su nombre a Elpizo (El Proyecto de la Esperanza).
Desarrollo de la saga
Mega Man Zero
Aproximadamente 100 años después de los eventos de Megaman X, Zero es reactivado por Ciel, una científica. Zero, quien no tiene memoria decide ayudar a Ciel, y destruir a Copy X. En este proceso, Zero debe enfrentar a los de Neo Arcadia, Reploides creados a partir del ADN de X, cada uno con su propia armada/Gundan: Fighting/Thosho Fefnir(Fafnir en Japón) líder de la armada Jin'en (de las llamas), Fairy/Yohso Leviathan, líder de la armada Mekai (de los océanos oscuros) Hidden/Insho Phantom, líder de la armada Zan'ei (de la sombras destructoras) y Sage/Kensho Harpuia, líder de la armada Rekku (del Feroz Cielo).