Merlo es uno de los 135 partidos de las ciudades que están adentro de la provincia argentina de Buenos Aires. Forma parte del aglomerado urbano conocido como Gran Buenos Aires o conurbano y está ubicado en la zona oeste. Su cabecera es la ciudad de Merlo y está integrado también por las ciudades de San Antonio de Padua, Parque San Martín, Libertad, Mariano Acosta, Agustín Ferrari y Pontevedra. Son en total 7 las localidades que conforman el partido.
El nombre del partido es en honor de Francisco de Merlo, un español miembro del Cabildo de Buenos Aires que había ido adquiriendo la mayor parte de las tierras del actual partido y que estableció su casco de estancia en el centro de la ciudad de Merlo. Posteriormente se funda el pueblo con el nombre de San Antonio del Camino a través de una Real Cédula con fecha del 31 de agosto de 1754, aunque el pueblo de Merlo toma como fecha de aniversario de la fundación el 28 de agosto de 1755. El Partido de Merlo fue creado el 25 de octubre de 1864 al dictarse la ley 422 de la Legislatura de la Provincia de Buenos Aires.
Geografía Ubicación thumb|Dique Ingeniero Carlos Roggero Naciente del Río Reconquista en Merlo-Moreno El partido limita al este con los partidos de Morón e Ituzaingó, al sur con La Matanza, al oeste con Marcos Paz y al norte con Moreno, General Rodríguez y el Río Reconquista.
Sismicidad La región responde a las subfallas «del río Paraná», y «del río de la Plata», y a la falla de «Punta del Este», con sismicidad baja; y su última expresión se produjo el , a las 3.20 UTC-3, con una magnitud aproximadamente de 5,0 en la escala de Richter (terremoto del Río de la Plata de 1888).
Hidrografía thumb|200px|Ganado vacuno abrevando en el curso superior del Río Reconquista. thumb|Puente ferroviario del FFCC. Sarmiento cruzando el Río Reconquista Los arroyos y cursos de agua de Merlo tributan tanto a la Cuenca del Río Reconquista como a la Cuenca del Matanza.
En la naciente del Río Reconquista se encuentra el Dique Roggero, una presa de hormigón que se construyó entre 1967 y 1972. La presa contiene las aguas del embalse Lago San Francisco que tiene una extensión de 260 ha; de las cuales 50 que pertenecen al partido de Merlo, otras 120 al del partido de Moreno junto con la represa, unas 50 al partido de General Rodríguez y las 30 restantes al partido de Marcos Paz. La laguna del dique se forma a través de tres canales que desembocan allí. A partir de las compuertas, nace el río Reconquista de 6 m de ancho y un largo de 45 km, desembocando en el río Luján y este en el Río de la Plata. El río Reconquista es el límite entre Merlo y Moreno y sus afluentes son los arroyos Laferrere, Bustillo, Torres, Granaderos, Cañada del Molino, Salguero, Saladero Grande y Saladero Chico. A la cuenca del río Matanza tributan los arroyos Las Víboras, Arroyo del Pantano Grande, Cañada del Bajo Hondo y Cañada 11 de Octubre.
Arroyos como el Torres, que atraviesa la densamente poblada ciudad de Parque San Martín, se han convertido en vertederos de aguas negras de los vecinos que no poseen servicios cloacales.
En los años 1985 y 2000 el partido sufrió las dos últimas grandes inundaciones por lo que las autoridades se vieron obligadas a evacuar gran parte de su territorio que se vieron totalmente anegados.
El arroyo Saladero —que pasa por debajo de Merlo Centro— han provocado que las calles del centro de Merlo se anegaran ante las primeras lluvias. Con la construcción del canal aliviador Gobernador Dorrego, este problema ha sido prácticamente solucionado al permitir que las aguas pluviales puedan ser rápidamente escurridas. La administración Othacehé ha iniciado una nueva obra hidráulica para solucionar, esta vez, las inundaciones producidas por el arroyo Saladero Chico.Se puso en marcha el saneamiento del arroyo saladero chico Otra obra similar se encuentra en curso para el arroyo Torres.Inician las obras del arroyo Torres
Historia thumb|150px|Firma de Don Francisco de Merlo. thumb|Intendentes de Merlo
El Partido de Merlo fue creado el 25 de octubre de 1864 al dictarse la ley 422 de la Legislatura de la Provincia de Buenos Aires, aunque comúnmente el origen del distrito se remonta a la Villa San Antonio del Camino fundada por Francisco de Merlo el 28 de agosto de 1755.
Juan Dillon fue el segundo fundador del pueblo de Merlo y artífice de la creación del Partido de Merlo. Dillon, con la ayuda del ingeniero Pedro Benoit, transformó el pequeño caserío de Francisco de Merlo en un pueblo moderno con calles, estación de trenes, escuela primaria, correo y cementerio. Además, Dillon se propuso crear el Partido de Merlo como una escisión del Partido de Morón y para ello contó con la colaboración de los comerciantes y empresarios Manuel Rodríguez Fragio, Fernando Pearson y Henry Wyatt Smith con los que conformó la Comisión de Fomento del Pueblo de Merlo que consiguió la creación del Partido de Merlo en 1864.
Ferrocarril del Oeste
El gobierno nacional el 25 de febrero de 1854 firmó la concesión de un ferrocarril hacia el oeste a favor de una Sociedad Argentina, con capitales totalmente argentinos. El ferrocarril se denominaría “Camino de Hierro de Buenos Aires al Oeste”. La obra se inició y el 29 de agosto de 1857 llegó a Floresta completando el primer tramo. En septiembre de 1858 a Ramos Mejía. En febrero de 1859 a Morón y en febrero de 1860 a Moreno. Por Merlo pasó por fines del año 1859. El 11 de diciembre se inauguró la estación. Era una construcción de tipo rancho. El tren era en sus primeros tiempos arrastrado por una locomotora usada anteriormente en Europa que recibió el nuevo nombre de Porteña. La trocha era ancha (1,676 m). Había una sola vía. La continua expansión hizo necesario que la empresa solicitara del gobierno aportes que en un momento determinado no pudo devolver y es así que pasa a poder de la Provincia que toma posesión el 26 de diciembre de 1862.
En 1870 se construye un ramal que partiendo desde Merlo se dirigía a Lobos. La primera estación fue la de Marcos Paz inaugurada el 24 de diciembre de 1870, luego le seguirían otras, Las Heras, Zapiola, Lobos y más tarde otras intermedias como Gral. Hornos en 1873. En el año 1874 se aprueba una Ley que entre otras cosas resuelve construir una doble vía entre Once-Moreno y cambiar los rieles del ramal Merlo-Lobos por otras más resistentes. Para lo Primero se destinan pesos papel o pesos corrientes 13.800.000 y para lo segundo 16.851.866. Para el ramal Merlo-Lobos se habían encargado máquinas Morning-Wardle que resultaron defectuosas y coches Fidler-Patent que eran igualmente malos. Corrían en esos tiempos dos trenes de ida y dos de vuelta con trasbordo en Merlo.
A partir de la segunda mitad del Merlo sufre una radical transformación con la llegada de una masiva inmigración de personas provenientes del interior del país que dieron origen al Gran Buenos Aires.
Con el regreso de la democracia al país. En 1983 se eligen autoridades municipales. Es elegido intendente Leopoldo Alberto Suárez del Partido Justicialista. En 1987 Es elegido como Intendente nuevamente por el Partido Justicialista Gustavo Adolfo Green.
En 1991 es elegido intendente Raúl Alfredo Othacehé del Partido Justicialista, quien gobernó Merlo durante 24 años consecutivos. Fue reelegido en 1995 - 1999 - 2003 - 2007 y 2011. En 2015 perdió la interna local frente a Gustavo Menéndez de la agrupación Grande Merlo. Conformaba junto a otros intendentes del conurbano bonaerense los denominados Barones del Conurbano.
Desde 2021 el municipio es gobernado por la Sra. Intendenta Karina Menéndez thumb|200px|none|Casco histórico.
Localidades
350px|thumb|Mapa de las localidades
El partido de Merlo está constituido por seis localidades: Merlo, cabecera del Partido San Antonio de Padua Libertad Mariano Acosta Parque San Martín Pontevedra
Demografía Según los resultados definitivos del censo de 2022 la población del partido alcanza los 582.486 habitantes.
Evolución poblacional del partido de Merlo según los distintos censos nacionales y variación intercensal en porcentaje Censo18691895191419471960197019801991200120102022 Población 2.4693.595 6.990 19.865 100.146188.868292.587390.858469.985 528.494582.486 Variación -+45,61%+94,44% +184,19% +404,13% +88,59% +54,92% +33,59% +20,24% +12,4% +10,2% thumb|400px|Partidos del Gran Buenos Aires y el Gran La Plata. Fuente: Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, INDEC
El partido de Merlo tiene una población de 582.486 habitantes de acuerdo a los resultados del Censo 2022, que indica que tuvo un aumento poblacional de 10,22% con relación al conteo censal anterior. Su población representa el 5,37% del total del conglomerado de 24 partidos que conforman el GBA.https://www.atlasconurbano.info/pagina.php?id=291 El 27,6% de la población de Merlo tiene menos de 14 años, la población entre 14 y 65 años representa el 64,6% y las personas mayores de 65 años son el 7,7% La edad media de la población es de 30,5 años, el índice potencial de dependencia es del 54,7%, el índice de masculinidad es de 96,4% y el índice de mujeres en edad fértil es de 51,1% La población de Merlo está agrupada con datos del censo de 2022 en 181.719 hogares con un promedio de 2.89 personas por hogar El 5,90% de la población de Merlo ha nacido en el extranjero, constituyendo la colectividad paraguaya y boliviana el 68% del total de extranjeros y la mayoría de paraguayos y bolivianos tienen una edad comprendida entre los 15 a 65 años. Los inmigrantes provenientes de Europa son el 11% de los extranjeros que viven en Merlo. De ellos, el 86% son italianos y españoles y prácticamente en su totalidad son personas mayores de 65 años de edad. Composición de la población nacida en el extranjero: 5.039 bolivianos, 239 brasileños, 1.485 chilenos, 16.007 paraguayos, 3.296 uruguayos, 1.125 peruanos, 336 de diversos países de América, 30 alemanes, 907 españoles, 2.065 italianos, 23 franceses, 457 de diversos países de Europa, 61 chinos, 5 coreanos, 44 japoneses, 8 sirios, 2 taiwaneses, 27 de diversos países de Asia, 8 africanos y 9 personas de Oceanía. thumb|Vista aérea de la zona oeste. Merlo - Paso del Rey - Ituzaingó En 2010, el 48,60% de la población mayor a 3 años de edad utilizaba computadoras. Merlo se encuentra entre los partidos del conurbano en donde hay menos presencia de computadoras en los hogares. En 2001 cerca del 13% de los hogares de Merlo poseían una computadora y solo el 4,14% de los hogares estaban conectadas a Internet; en 2010 cerca del 38% de los hogares de Merlo tiene al menos una computadora. Merlo es una ciudad dormitorio, ya que gran parte de sus habitantes se trasladan diariamente a Buenos Aires y otras localidades del Gran Buenos Aires para trabajar. En 2011, la ONG TECHO determinó que se localizaban 42 asentamientos informales en Merlo. En 2013, la misma organización informó que el número de asentamientos ascendía a 26 en los que residen 8.512 familias. Mapa de Asentamientos en la Cuenca La Matanza-Riachuelo En 2016 los asentamientos eran 52 y vivían 20.165 familias.Vivienda: casi tres millones de personas viven en villas o en asentamientos Merlo pertenece al conurbano bonaerense 4 (CB4), en donde, en 2009, la pobreza ascendía al 49,1%, la indigencia al 17,2% y el nivel de desempleo al 17,8%.Hay cuatro millones de pobres en la Capital y en el conurbano El 46% de los hogares de Merlo reciben la provisión de agua potable a través de la red pública y el 20% de los hogares desagota las aguas negras y grises a través de la red cloacal.
El suelo es ligeramente ondulado, propios de la Región Pampeana, suelos profundos con hasta 3 dm de humus, y luego horizontes arcillosos (tosca). Prácticamente no quedan grandes extensiones de terreno sin edificar o parquizar.
Existen varios arroyos, los principales son: Pinazo y Zinny, aún a cielo abierto. Y los entubados Claro y Las Horquetas-Basualdo,
Política thumb|219x219px|Palacio Municipal de Merlo|izquierda