El rapto en el serrallo (título original en alemán, Die Entführung aus dem Serail, KV 384) es un singspiel en tres actos con música de Wolfgang Amadeus Mozart y libreto en alemán de Gottlieb Stephanie, quien adaptó otro libreto de Christoph Friedrich Bretzner. Se estrenó en el Burgtheater de Viena el 16 de julio de 1782.
Historia Orígenes La ópera se basa en la práctica de los corsarios berberiscos del norte de África, que operaban principalmente en el Mediterráneo occidental, de secuestrar barcos pertenecientes a países cristianos. Con el pretexto de la yihad, el barco y el cargamento eran expropiados. El objetivo real, sin embargo, era secuestrar a la tripulación y a los pasajeros, extorsionarlos o venderlos como esclavos. También era común obligar a las naciones marítimas afectadas de fe no musulmana a pagar dinero por "protección" o tributos. Los corsarios actuaron en nombre o con la aquiescencia de los gobernantes musulmanes locales en Argel, Túnez y Trípoli. A este tipo de piratería subvencionada por el Estado sólo pusieron fin dos intervenciones estadounidenses (1801-1805, 1815), una expedición austríaca contra Marruecos (1829) y, más recientemente, la conquista francesa de Argel (1830).Robert Ignatius Letellier: The Diaries of Giacomo Meyerbeer. Vol. 1: 1791-1839, Associated University Presses, Cranberry – London – Mississsauga 1999, 576 p. (ISBN 978-0838637890), p. 375Hsu-Ming Teo: Desert Passions: Orientalism and Romance Novels, University of Texas Press, Austin 2012, 344 p. (ISBN 978-0292739383), p. 46
La obra, que refleja la realidad mediterránea del s. XVIII, versa sobre las tribulaciones y romances del español Belmonte Lostados con su prometida Constanza, y de su criado el también español Pedrillo con la criada de Constanza, la inglesa Blonde. Costanza, Blonde y Pedrillo son secuestrados por los musulmanes y vendidos en calidad de esclavos al gobernador turco de Argelia, Selim. Belmonte acude a liberarlos y logra ingresar al palacio porque Pedrillo, reducido a jardinero esclavo, le proporciona acceso. Descubierto el complot, Selim los libera al enterarse de que el padre de Belmonte es el gobernador de Orán (Orán fue plaza española entre 1509 y 1791). Empero, otros esclavos, inluyendo cuatro españoles esclavos que aparecen en un coro con los jenízaros, permanecen en la esclavitud.
La compañía que primero representó la ópera fue el Nationalsingspiel ("Singspiel nacional"), un proyecto (1778–1783) del emperador austríaco José II. El emperador había creado la compañía para interpretar obras en idioma alemán (la ópera italiana era ya muy popular en Viena). Este proyecto fue al final abandonado como un fracaso, pero a lo largo del mismo produjo una serie de éxitos, en su mayor parte una serie de obras traducidas. La ópera de Mozart emerge como su sobresaliente éxito original.Manning 1982
El intendente del Nationalsingspiel era Gottlieb Stephanie.Abert 2007, 620 Cuando un Mozart de 25 años llegó a Viena en 1781, buscando oportunidades profesionales, una de las primeras tareas a las que se dedicó fue conocer a Stephanie y presionarle para el encargo de una ópera. Con tal fin, trajo una copia de su anterior ópera, Zaide y se la mostró a Stephanie, quien quedó bastante impresionado. Mozart también produjo una gran impresión al administrador del teatro, el conde Franz Xaver Rosenberg-Orsini, cuando, en casa de la amiga y mecenas de Mozart Maria Wilhelmine Thun, el conde le oyó tocar extractos de su ópera Idomeneo, rey de Creta, estrenada con gran éxito el año anterior en Múnich. Con este respaldo, se acordó que Stephanie encontraría material apropiado y prepararía un libreto para Mozart. Stephanie lo consiguió primero copiando y luego alterando una obra previa de Bretzner, Belmont und Constanze, oder Die Entführung aus dem Serail, quien más tarde se quejó amarga y públicamente sobre el robo.Deutsch 1965
Composición Mozart recibió el libreto de Stephanie el 29 de julio de 1781. Había tenido pocas oportunidades de componer profesionalmente durante el verano y se puso a trabajar en el libreto a un ritmo muy rápido, acabando tres grandes números en solo dos días. Una carta a su padre Leopold indica que estaba muy entusiasmado sobre la perspectiva de hacer que una ópera suya se interpretase en Viena, y trabajó con entusiasmo en este proyecto.
Al principio Mozart creyó que necesitaba acabar esta ópera en solo dos meses, debido a que se hicieron planes tentativos de representarla en la visita de septiembre del ruso Gran duque Pablo (hijo de Catalina la Grande y heredero al trono ruso). Sin embargo, al final se decidió representar óperas de Gluck, lo que le dio a Mozart más tiempo.Braunbehrens 1990, 61
Fue en esta época cuando Mozart articuló sus puntos de vista sobre el papel del compositor y del libretista en la preparación de una ópera. Escribió a su padre (13 de octubre de 1781):
Parecería que pasó algo parecido a esto, es decir, que Mozart decidió tener un papel principal en la formación del libreto, insistiendo en que Stephanie hiciera cambios para mejor efecto dramático y musical. El 26 de septiembre Mozart escribió:
Mozart estaba evidentemente bastante encantado en tener en Stephanie un libretista que lo escucharía. La carta de 26 de septiembre también dice:
Con los retrasos para reescribir, la composición le llevó otros varios meses más.
Representaciones Se estrenó en el Burgtheater de Viena el 16 de julio de 1782, pocos días antes de que Mozart se casara con Constanze Weber. Dirigió la orquesta el propio compositor, Mozart. La ópera tuvo un gran éxito. El compositor escribió a su padre: "la gente se vuelve loca por esta ópera". Las primeras dos representaciones proporcionaron la enorme suma de 1200 florines, tres veces lo que había sido el salario de Mozart por su antiguo trabajo en Salzburgo.Deutsch 1965, 201 La obra se representó repetidamente en Viena en vida de Mozart,Para una lista, véase Deutsch 1965, 201 y a lo largo de la Europa de habla alemana.Véase la entrada índice para la ópera en Deutsch 1965. El estreno en Stuttgart tuvo que esperar hasta el 19 de septiembre de 1795, porque el singspiel Belmont und Constanze, con la misma historia y de Christian Ludwig Dieter (1757–1822), representada por vez primera allí en 1784, era tan popular que imposibilitaba cualquier interpretación de la versión de Mozart; Grove's Dictionary of Music and Musicians, 5th ed, 1954, Eric Blom, ed. En 1787, Goethe escribió (con relación a sus propios esfuerzos como libretista):
En vida de Mozart, fue su obra más divulgada fuera de Viena. Solo en el año 1782 alcanzó las quince representaciones. En otoño fue representada en Praga. En los años siguientes, fue representada en diversos lugares de habla alemana: Fráncfort del Meno, Bonn, Leipzig, Múnich, Kassel, Berlín y Stuttgart. En Viena formó parte del repertorio del Burgtheater.
Estableció la reputación en Viena de Mozart, pues suponía la realización de un deseo largamente expresado por el emperador: una opera genuinamente alemana de éxito. Se ganó el respeto, también, de los músicos, entre ellos, el de Gluck. Pero la ópera no le hizo rico: le hicieron un único pago de 100 ducados imperiales (alrededor de 450 florines) por su obra, y no tuvo beneficios de las representaciones posteriores.Deutsch 1965, 202
La ópera alcanzó París en noviembre de 1801, cuando Frédéric Blasius dirigió a la compañía de Ellmenreich en representaciones en el Théâtre de la Gaîté.Noiray, Michel. "Blasius [Blassius], (Matthieu-)Frédéric" en Stanley Sadie, ed., The New Grove Dictionary of Opera, 4 vols. (Londres: Macmillan, 1992), 1: 498 En España se estrenó el 3 de enero de 1928 en el Gran Teatro del Liceo de Barcelona.
El rapto en el serrallo sigue siendo una de las óperas más populares; en las estadísticas de Operabase aparece la n.º21 de las cien óperas más representadas en el período 2005-2010, siendo la 6.ª en alemán y la quinta de Mozart, después de La flauta mágica, Las bodas de Fígaro, Don Giovanni y Così fan tutte.
La anécdota de las "demasiadas notas" La complejidad de la obra de Mozart, señalada prontamente por Goethe, también tiene su papel en una anécdota bien conocida sobre la ópera. En la versión de Bartlett's Book of Anecdotes, la historia sería esta:
La anécdota apareció originariamente en una temprana biografía de Mozart por Franz Xaver Niemetschek.Texto alemán: "Zu schön für unsere Ohren, und gewaltig viel Noten, lieber Mozart!" / "Gerade so viel als nötig, Euer Majestät". Texto citado de: "… gewaltig viele Noten, lieber Mozart!". Die Mozart-Autographe der Staatsbibliothek zu Berlin, Exhibition notes, Berlín 2006, por Roland Dieter Schmidt-Hensel, State Library Berlin; Stiftung Preußischer Kulturbesitz. Su autenticidad no es aceptada por todos los estudiosos.Véase Schmidt-Hensel, nota previa, y referencias citadas allí.
La anécdota, que se repite a menudo, puede haber dado al emperador una inmerecida mala reputación, en cuanto a sus habilidades musicales y su aprecio y apoyo a la música de Mozart. En defensa de José frente a tales críticas, véase Beales (2006).Beales (2006, 238–239) Branscombe (2006) mitiga las implicaciones de la historia con una traducción diferente de la ambigua palabra alemana "gewaltig", como "muchas" más que "demasiadas".Branscombe (2006, 165) El musicólogo Conrad Wilson también sugiere una traducción errónea del alemán: "lo que dijo realmente (si es que lo dijo) fue 'un extraordinario número de notas', que no era lo mismo."
Carácter thumb|Wolfgang Amadeus Mozart (centro) atiende a una representación de su propia ópera El rapto en el serrallo en Berlín en 1789. Franz Frankenberg interpretó el papel de Osmín, Friedrich Ernst Wilhelm Greibe interpretó a Pedrillo.*
El rapto en el serrallo pertenece al género del "Singspiel", lo que significa que gran parte de la acción progresa a través del diálogo hablado, de manera que la música carece de recitativos y está formada totalmente de números.
La obra es ligera y frecuentemente cómica, con poco de la honda exploración del personaje o sentimientos oscuros que se encuentran en óperas posteriores de Mozart.Véase, por ejemplo, Manning 1982 Junto con otras obras contemporáneas, como la de Giovanni Paolo Marana Cartas escritas por un espía turco y las Cartas persas de Montesquieu, la ópera se vio inspirada por un interés de la época en la cultura "exótica" que se percibía del Imperio otomano, una nación que solo recientemente había dejado de ser una amenaza militar para el Imperio austríaco.Braunbehrens (1990, 74). Braunbehrens sugiere que "las preparaciones acababan de empezar a celebrar" el centenario del levantamiento del asedio de Viena turco en 1683. Más tarde en la década, Austria estuvo de nuevo en guerra con Turquía (véase guerra austro-turca (1787-1791)) pero esta era una guerra de agresión, no defensiva. La ópera de Mozart incluye una versión occidentalizada de música turca, basada muy vagamente en la música de banda jenízara turca que había empleado en una obra anterior. Como la mayor parte de las comedias de la época, incorporaba muchos elementos de la trama y la caracterización establecidas por la popular comedia del arte.