José Arsenio Vicente del Carmen de Obaldía y Orejuela (Santiago de Veraguas, 19 de julio de 1806-David, 28 de diciembre de 1889), más conocido como José de Obaldía, fue un político y abogado colombiano. Fue presidente de la República de la Nueva Granada desde 1854 hasta 1855, y presidente del Estado Soberano de Panamá desde 1858 hasta 1860.

Primeros años thumb|left|Residencia de José de Obaldía en David, Chiriquí.

José de Obaldía nació el 19 de julio de 1806 en Santiago de Veraguas. Hijo del español vizcaíno Domingo Blas de Obaldía y de la colombiana Jacoba Orejuela. Realizó sus estudios primarios en el Colegio de Cádiz y los secundarios en el Colegio de San Mateo, en Madrid. Realizó sus estudios de derecho en la Universidad Central de Bogotá (hoy Universidad Nacional de Colombia), en la cual obtuvo su título de doctor en Derecho y Ciencias Políticas. Participó en las cámaras legislativas de Colombia y fue gobernador del Istmo de Panamá.

Carrera política Líder separatista De Obaldía conoció al coronel Tomás Herrera durante los conflictos en contra del gobierno de Juan Eligio Alzuru de 1831 en Panamá. Obaldía participaba en las últimas batallas contra los separatistas istmeños y logra capturar a Alzuru, que fue fusilado. En 1833, fundó junto con el escritor Mariano Arosemena, el periódico El Vigía que se dedicó a la defensa del caudillo liberal Francisco de Paula Santander. Posteriormente es nombrado junto con Justo Arosemena representante del Istmo ante la Cámara Legislativa del Congreso de la Confederación Granadina en Bogotá. De Obaldía Orejuela fue fundador, junto con Mariano Arosemena, del Gran Círculo Istmeño, agrupación liberal que favorecía la autonomía del istmo. En 1840 apoyó el tercer intento de separación de Panamá de la Nueva Granada, en lo que Tomás Herrera creó el Estado Libre del Istmo.

Vicepresidente de la República + Gabinete Nombre PeriodoRelaciones Exteriores Ramón Mateus Cerbeleón Pinzón F. Interior y Justicia Pastor Ospina Rodríguez Hacienda José María Plata Soto Guerra y Marina Ramón Mateus GE Pedro Alcántara Herrán Cerbeleón Pinzón F. GE Pedro Alcántara Herrán

José de Obaldía fue elegido vicepresidente de la República para el periodo 1851-1855.

Primer encargo del poder ejecutivo Como vicepresidente de la República de la Nueva Granada, Obaldía se encargó por primera vez del poder ejecutivo el 14 de octubre de 1851, ante la salida de Bogotá en ese día del presidente José Hilario López, en cuyo ejercicio decretó el 22 de octubre un indulto general a quienes participaron en la sublevación contra el gobierno, con excepción de los comandantes opositores Mariano Ospina Rodríguez, Pastor Ospina Rodríguez, José María Ardila, excoronel Mateo Viana, excoronel José Vargas París, excoronel Francisco de Paula Diago, Francisco Caicedo Jurado, Uldarico Leiva, Pedro Guzmán, Antonio Valderrama, Rufino Vega, Avelino Collazos y Andrés Correa.

También le correspondió a Obaldía promulgar la ley de Convención Consular entre la Nueva Granada y Estados Unidos del 30 de octubre de 1851, y la correspondiente a la abolición del comercio de esclavos del 10 de diciembre de 1851. Tuvo Obaldía que admitir la renuncia de Victoriano De Diego a la Secretaría de Relaciones Exteriores, y decretar el establecimiento de varios Distritos Judiciales en el país. El presidente López volvió a sus funciones el 21 de enero de 1852.

Segundo y tercer encargos presidenciales Obaldía se encargó por segunda vez de la presidencia del 16 al 22 de agosto de 1852, lapso en el cual creó la Biblioteca de Obras Nacionales, a partir de las donaciones del coronel Anselmo Pineda, el general Joaquín Acosta y de Ancízar Sordo. En diciembre de 1852 volvió Obaldía a reemplazar al presidente López.

Cuarto ejercicio presidencial El general Obando tuvo que apartarse de la presidencia de la República por afectaciones en su salud, teniendo que enfrentar Obaldía una alteración del orden público el 8 de junio de 1853 en Bogotá, por cuenta de ataques de artesanos a cachacos en el marco de las fiestas de Las Nieves, que por prevención se había ordenado su suspensión pero que el alcalde local las había mantenido. Enterado el gobernador Nicolás Escobar de ciertos desórdenes, encontró en el puente de San Francisco un enfrentamiento a piedra y palo entre gente de ruana y de casaca, que disolvió con presencia militar, encontrando muerto en el lugar a un soldado del batallón de húsares. El mismo día había sido atacado por gente de ruana el senador Florentino González, quien confirmó al Congreso que había sido víctima de una partida de asesinos inconformes con la reforma a la Constitución sancionada el 20 de mayo, denunciando que los desmanes habían contado con la complicidad del gobernador Escobar, quien "había tomado algunos soldados en el cuartel de caballería, y lejos de dirigirlos contra la banda de alborotadores que venía de Las Nieves a la Catedral con intenciones hostiles y gritando mueras al Congreso, la ha convertido contra los jóvenes y ciudadanos que habían concurrido en defensa del orden". La situación condujo a que el gobernador Escobar fuera removido de su cargo.

Quinto encargo del poder ejecutivo Por cuenta del derrocamiento del presidente José María Obando realizado por el general José María Melo, Obaldía tuvo que buscar refugio en la Legación de Estados Unidos. Como el designado presidencial Tomás Herrera hubiera instalado el gobierno en Ibagué y convocado al Congreso a sesionar allá, Obaldía logró llegar a esa ciudad el 5 de agosto de 1854, para tomar posesión de la Presidencia legítima de la República. El 7 de agosto le solicitó Obaldía a la Suprema Corte de la Nación que se instalara en Ibagué, lo que sucedió al día siguiente, integrada por José Ignacio de Márquez, Ignacio Ospina y Manuel Antonio Sanclemente. También llegó en 13 de agosto a Ibagué el procurador general de la Nación, Lino de Pombo.Gaceta Oficial, N° El 22 de septiembre, pudo alcanzar quorum el Congreso de la República para sesionar en Ibagué, por lo que Obaldía convocó su primera sesión el 23, luego del golpe militar. El 27 de octubre, el Congreso suspendió de su cargo al presidente Obando para iniciar un juicio en su contra, y notificarle al vicepresidente Obaldía su habilitación para ejercer el poder ejecutivo mientras durara el proceso.

Vencido Melo por las tropas constitucionalistas, Obaldía fue acusado de haber sido parte del golpe de Estado, por lo que el Congreso lo destituyó días antes de culminar su periodo vicepresidencial. Como el presidente titular también estaba acusado por el Congreso, la elección de un nuevo vicepresidente hacía inminente que se tuviera que hacer cargo del poder ejecutivo, por lo que el Congreso eligió primero al designado presidencial, resultando para la nominación el general Joaquín París Ricaurte, y para la vicepresidencia fue favorecido el senador Manuel María Mallarino.

Últimos cargos En este periodo, por iniciativa creó la provincia de Chiriquí el 26 de mayo de 1849 a través de la Ley 26 de dicho año, y sancionó la creación del Estado Soberano de Panamá en 1855 concluyendo su gestión el 1° de abril del mismo año; restituido por la Corte Suprema de Justicia en sus derechos políticos, representó a dicho Estado en el Congreso Nacional y se dedicó a las actividades político-administrativas.

Familia De Obaldía se casó en 1824 con Ana María Gallegos Candanedo, con la que tuvo cuatro hijos, José Arístides (1843-1868), José Domingo (1845-1910), José Lorenzo (1847-1949) y Josefa (1849-1851). José Domingo llegó a ser el último gobernador del departamento de Panamá y segundo presidente de la República de Panamá.

Véase también Presidente de Colombia

Referencias

Bibliografía

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