miniaturadeimagen|Hotel Argentino en segundo plano El Argentino Hotel constituye el mayor complejo hotelero de la ciudad de Piriápolis, Uruguay.
Historia El Hotel Argentino formó parte del proyecto impulsado por el empresario Francisco Piria para el desarrollo del balneario de Piriápolis, concebido como un establecimiento capaz de albergar hasta 1.200 visitantes. En sus primeros años, la mayoría de los huéspedes procedía de Argentina, lo que dio origen a la denominación del hotel. El diseño fue encomendado al arquitecto Pierre Guichot, y en 1920 el presidente Baltasar Brum colocó la piedra fundamental del edificio.
La obra insumió un costo aproximado de 5 millones de pesos y, al momento de su inauguración, fue considerado uno de los hoteles más grandes de América del Sur. El hotel fue inaugurado el 24 de diciembre de 1930 y durante varios años ostentó el título de hotel más grande de Sudamérica.
En 1942 el Estado uruguayo adquirió el Hotel Argentino, y en 1958 lo concesionó para su explotación. En 1993 fue declarado patrimonio cultural y en 2008 fue reconocido como Bien de significación patrimonial. Actualmente, el hotel pertenece al Ministerio de Turismo y es administrado en régimen de concesión por 30 años por el Grupo Méndez Requena, desde 2017. El casino del hotel se encuentra en el ala izquierda, el público puede acceder por una escalinata y los huéspedes por el pasillo izquierdo de planta baja.
El Argentino Hotel recibió la certificación de accesibilidad al medio físico, con respecto a la norma UNIT 200. Arquitectura miniaturadeimagen|Esculturas en los jardines del Hotel Argentino El edificio presenta un estilo arquitectónico ecléctico de inspiración academicista, con influencias neoclásicas y rasgos monumentales propios de los grandes hoteles de comienzos del siglo XX, respondiendo a una concepción escenográfica y simbólica integrada al paisaje urbano de Piriápolis. Su arquitectura incorpora referencias al pensamiento alquímico y esotérico de su impulsor, Francisco Piria, visibles en la disposición del edificio, sus proporciones y elementos simbólicos, un carácter que se ve reforzado por el conjunto de esculturas que escoltan el acceso y el entorno inmediato, de inspiración clásica y mitológica, concebidas como guardianes del lugar. El hotel posee una imponente estructura de seis plantas, con 120 metros de frente y 70 metros de fondo, dimensiones que reflejan la magnitud del proyecto original, y desde la entrada principal se accede a una escalera que conduce a las habitaciones, donde destaca un vitral de cinco metros cuadrados, compuesto por colores tornasolados, uno de los elementos decorativos más representativos del edificio y reflejo de su valor simbólico.
Características Desde su concepción, el Hotel Argentino fue proyectado con diversos servicios destinados a sus huéspedes. En la planta baja se instalaron espacios vinculados con la talasoterapia, entre ellos duchas y bañeras para baños fríos y calientes con agua de mar, además de una sección de gimnasia sueca y salones de peluquería, entre otras dependencias.
El establecimiento cuenta también con distintos espacios interiores destinados a funciones gastronómicas, culturales y sociales. Entre ellos se encuentran el Salón Acuario y el Salón Dorado. El primero funciona como comedor principal del hotel, donde se sirve el desayuno, y dispone además de un servicio de confitería abierto al público.
El Salón Dorado, por su parte, es utilizado como espacio para actividades culturales y sociales, incluyendo presentaciones de libros, conferencias y conciertos de distintos géneros musicales. En este lugar han participado artistas como Albana Barrocas, Edison Mouriño y Felipe Rubini.
Para la decoración y equipamiento del hotel, Francisco Piria importó distintos elementos desde Europa: lencería de hilo procedente de Italia, vajilla de Alemania, cristalería de Checoslovaquia y mobiliario de Austria. Estos materiales formaron parte del acondicionamiento inicial del establecimiento.
Acontecimientos El hotel ha sido escenario de diversos acontecimientos culturales y deportivos de relevancia. Entre ellos, se destaca que es sede del Festival Internacional Piriápolis de Película, un encuentro audiovisual que convoca a realizadores nacionales e internacionales. El festival se caracteriza por la exhibición gratuita de una cuidada selección de películas, cortometrajes y largometrajes de todos los géneros, e incluye un concurso de cine latinoamericano, además de la entrega de premios a actrices y actores destacados.
210px|left|thumb|Argentino Hotel, Gran Premio de Piriápolis en 2008. Asimismo, frente al hotel se ha desarrollado el Gran Premio de Piriápolis de Automovilismo, una histórica competencia automovilística que, desde el año 2022, tiene su punto de largada en este emblemático entorno.
En la cultura popular El hotel ha sido utilizado como locación en diversas obras cinematográficas y literarias. Parte de la película uruguaya Whisky fue rodada en sus instalaciones. Asimismo, la acción de la segunda parte de la novela Asesinato en el hotel de baños, de Juan Grompone, transcurre en el hotel.
También se filmaron allí escenas de la película uruguaya Estoy por casarme (1991), dirigida por Manuel Lamas, en la que se muestran con detalle los servicios ofrecidos por el hotel. Este largometraje tuvo, además, su primera exhibición en una sala del propio hotel.
Bibliografía 1990, Por los Tiempos de Francisco Piria de Luis Martínez Cherro (ISBN 9789974102972). 2009, Piriápolis: una historia en 100 fotos de Pablo Reborido (ISBN 9789974105751). 2011, Argentino Hotel de Renée Pereira de Méndez Requena (ISBN 9789974985568). 2015, Las otras caras de Piria de Eduardo Cuitiño (ISBN 9789974499751)
Referencias
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