Yellowknife (; Dogrib : ) es una ciudad de Canadá. Según el censo de 2021, tiene una población de 20 340 habitantes.
Es la capital, la única ciudad y la comunidad más grande de los Territorios del Noroeste. Está en la orilla norte del Gran Lago de los Esclavos, alrededor de 400 km al sur del círculo polar ártico, en el lado oeste de la bahía de Yellowknife, cerca de la desembocadura del río Yellowknife.
Yellowknife y sus cuerpos de agua circundantes recibieron el nombre de la tribu local de los dene, que eran conocidos como los Copper indians (indios del Cobre) o "indios de Yellowknife". En el pasado se dedicaban a comerciar con depósitos de cobre cerca de la costa ártica y hoy están organizados como una de las bandas indias de las Naciones originarias.
La población de Yellowknife es étnicamente mixta. De los once idiomas oficiales de los Territorios del Noroeste, cinco se hablan en cantidades significativas en Yellowknife: el idioma dené suliné, el dogrib, el slave del Norte y del Sur, el inglés y el francés. En el idioma dogrib, la ciudad se conoce como Sǫ̀mbak'è (Som-ba Kay) ("donde está el dinero"). la población indígena de Yellowknive vive fundamentalmente en comunidades adyacentes, como Ndilǫ y Dettah.
Se considera que el asentamiento de Yellowknife se fundó en 1934, después de que se encontrase oro en la zona, aunque la actividad comercial en el área actual frente al mar no comenzó hasta 1936. Yellowknife se convirtió rápidamente en el centro de la actividad económica del los Territorios del Noroeste, de los que fue nombrada capital en 1967. A medida que la producción de oro comenzó a disminuir, Yellowknife pasó de ser una ciudad minera a un centro de servicios gubernamentales en la década de 1980. Sin embargo, con el descubrimiento de diamantes al norte de la ciudad en 1991, este cambio comenzó a revertirse. En los últimos años, el turismo, el transporte y las comunicaciones también han surgido como industrias importantes de Yellowknife.
Historia El territorio en el que se ubica la ciudad era la patria original de los indios dene o indios de Yellowknife, una de las Naciones Originarias de Canadá. En la década de 1930, tenían un asentamiento en un punto de tierra en el lado oriental de la bahía de Yellowknife, Dettah. El área municipal actual de Yellowknife fue ocupada por buscadores que se aventuraron en la región a mediados de la década de 1930.
Un explorador de oro en Klondike, E. A. Blakeney, hizo el primer descubrimiento de oro en el territorio de Yellowknife Bay en 1898. El descubrimiento se consideró poco importante en aquellos días debido a la Fiebre del oro de Klondike y también porque el Gran Lago de los Esclavos estaba demasiado lejos para llamar la atención.Price, Ray. Yellowknife, Peter Martin Associates, Toronto, 1967. Page 22.
A finales de la década de 1920, los aviones se utilizaron por primera vez para explorar las regiones árticas de Canadá. Se descubrieron muestras de uranio y plata en el Gran Lago del Oso a principios de la década de 1930, y los buscadores comenzaron a desplegarse para encontrar metales adicionales.Watt, Frederick B. Great Bear: A Journey Remembered, Outcrop, Yellowknife, 1980. . En 1933, dos buscadores, Herb Dixon y Johnny Baker, navegaron en canoa por el río Yellowknife desde Great Bear Lake para buscar posibles depósitos minerales. Encontraron muestras de oro en el lago Quyta, a unos 30 km río arriba del Yellowknife y algunas muestras adicionales en Homer Lake. izquierda|miniaturadeimagen| Yellowknife de Back Bay. En la década de 1930, en la zona vivían varios buscadores de oro. Al año siguiente, Johnny Baker regresó como parte de un equipo más grande, para desarrollar los hallazgos de oro anteriores y buscar más. Se encontró oro en el lado oriental de la bahía de Yellowknife en 1934 y se desarrolló la mina Burwash, que estuvo poco tiempo abierta. En el otoño de 1935, cuando los geólogos del gobierno descubrieron oro con unas condiciones de explotación más favorables en el lado oeste de la bahía de Yellowknife, se produjo una pequeña avalancha de apuestas. De 1935 a 1937, un buscador y trampero llamado Winslow C. Ranney apostó por la zona entre David Lake y Rater Lake con pocos resultados comerciales. La colina cercana conocida como Ranney Hill es su homónima y hoy en día es un popular destino de senderismo. La mina de Con Mine fue el depósito de oro más impresionante y su desarrollo generó tanto entusiasmo que llevó a crear el primer asentamiento de Yellowknife en 1936-1937. Algunas de las primeras empresas fueron Corona Inn, Weaver & Devore Trading, Yellowknife Supplies and Post Office y The Wildcat Cafe. Con Mine entró en producción el 5 de septiembre de 1938. Yellowknife floreció en el verano de 1938 y se establecieron muchas empresas nuevas, tales como el Banco de Comercio Canadiense, la Compañía de la Bahía de Hudson, el primer hotel de Vic Ingraham, la Farmacia Sutherland y una sala de billar.
La población de Yellowknife creció rápidamente hasta alcanzar los 1000 habitantes en 1940, y en 1942 cinco minas de oro operaban en la región de Yellowknife. Sin embargo, en 1944, la producción de oro se había detenido, ya que se necesitaban hombres por el esfuerzo bélico. En 1944, un programa de exploración en la propiedad de Giant Mine, en el extremo septentrional de la ciudad, había sugerido que allí había un depósito de oro considerable. Este nuevo hallazgo dio lugar a una avalancha masiva de inversiones en Yellowknife durante la posguerra.Decoursey, Duke. The Yellowknife Years, Parkview Publishing, Squamish, BC. p. 112. También resultó en nuevos descubrimientos en Con Mine, lo que extendió en gran medida la vida útil de la mina. El municipio de Yellowknife se expandió desde el paseo marítimo de Old Town (Ciudad Vieja), y el nuevo municipio quedó establecido entre 1945 y 1946. La mina Discovery, con su propio municipio, operaba a 81 km al noreste de Yellowknife entre 1950 y 1969. izquierda|miniaturadeimagen| Yellowknife a mediados del ; la comunidad se incorporó como municipio en 1953. Entre 1939 y 1953, Yellowknife fue controlado por el departamento de Asuntos del Norte (ahora Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá) del Gobierno de Canadá. Durante esta época, tomaba las decisiones un pequeño consejo, parcialmente elegido y parcialmente designado. En 1953, Yellowknife había crecido tanto que se convirtió en un municipio, con su propio consejo y ayuntamiento. El primer alcalde de Yellowknife fue Jock McNiven. En septiembre de 1967, Yellowknife se convirtió oficialmente en la capital de los Territorios del Noroeste. Este importante nuevo estado provocó lo que se ha denominado el tercer auge de Yellowknife. Se establecieron nuevas subdivisiones para albergar una afluencia de trabajadores gubernamentales.
En 1978, el satélite soviético de propulsión nuclear Kosmos 954 se estrelló contra la Tierra cerca de Yellowknife. No hay constancia de que hubiese víctimas, aunque una pequeña cantidad de combustible nuclear radiactivo se liberó al medio ambiente, y la Operación Luz de la Mañana, un intento de recuperarlo, solo tuvo un éxito parcial.
Una nueva fiebre minera y el cuarto boom de la construcción de Yellowknife comenzaron con el descubrimiento de diamantes a 300 km norte de la ciudad en 1991. La última de las minas de oro en Yellowknife cerró en 2004. Hoy, Yellowknife es principalmente una ciudad gubernamental y un centro de servicios para las minas de diamantes. El 1 de abril de 1999, sus competencias como capital de los Territorios del Noroeste (NWT, en sus siglas en inglés), se redujeron, cuando el territorio de Nunavut se separó de los NWT. Como resultado, la jurisdicción de esa región de Canadá se transfirió a la nueva capital de Nunavut, Iqaluit. En consecuencia, Yellowknife perdió su posición como la capital canadiense con la población más pequeña, en beneficio de Iqaluit.
Incendios forestales de 2023 El 16 de agosto de 2023, el gobierno territorial comenzó a evacuar Yellowknife cuando los incendios forestales se acercaban a la ciudad y se temió que la A3, la autopista de Yellowknife, que es la carretera principal que conduce a la ciudad, pronto fuera inaccesible.Minogue, Sara (16 de agosto de 2023). "Yellowknife begins evacuation as wildfires approach". CBC News El gobierno también trabajó con residentes sin hogar para ayudarlos a ser evacuados.Tran, Paula (16 de agosto de 2023). "City of Yellowknife ordered to evacuate due to nearby N.W.T. wildfires, en Globalnews.ca".
Air Canada y WestJet fueron inicialmente criticadas por sus altos precios y tarifas de cancelación no exentas para vuelos hacia y desde Yellowknife, pero desde entonces han cambiado sus políticas para aliviar la carga financiera de los evacuados. Ambas aerolíneas también aumentarán el número de vuelos a Yellowknife.
El humo de los 236 incendios forestales activos en los Territorios del Noroeste se extendió rápidamente por todo Canadá debido a las fuertes rachas de viento, y los periodistas los compararon con los incendios forestales de Hawái de 2023, que igualmente se iniciaron en un ambiente seco y ventoso. A fecha 17 de agosto de 2023, el incendio tenía un tamaño de 162.936 ha (402.620 acres), y se hallaba a 16 km (9,9 millas) de distancia de la ciudad.
El 19 de agosto de 2023, el 87 por ciento de la ciudad fue evacuada a las 6:58 am (hora local), quedando solo 2.600 de los 20.000 pobladores originales, mil de los cuales eran trabajadores esenciales.Graveland, Bill (16 de agosto de 2023). "Most of the people are now gone: Yellowknife nearly emptied as fire fight continues". cp24. La primera ministra de los Territorios del Noroeste, Caroline Cochrane, anunció que había sido evacuada a Alberta para evitar ocupar un espacio en uno de los últimos aviones en salir.Carroll, Luke (19 de agosto de 2023). "Patient dies during evacuation of Yellowknife hospital", en CBC.ca.
La orden de evacuación fue rescindida el 6 de septiembre y los residentes de Yellowknife comenzaron a regresar ese mismo día."Evacuation order lifted for Yellowknife after three weeks of wildfire danger", en The Globe and Mail (6 de septiembre de 2023). Se estima que el 8 de septiembre mil personas ya habían regresado a casa en avión."Thousands of residents return to Yellowknife, but many still out in other communities", en Toronto Star (7 de septiembre de 2023).
Geografía izquierda|miniaturadeimagen| Yellowknife se redujo a roca durante el último período glacial, lo que hizo que el paisaje fuera muy rocoso y ligeramente ondulado, con muchos lagos pequeños. Yellowknife se encuentra en el Escudo Canadiense, que se redujo a roca durante la última edad de hielo. El paisaje circundante es muy rocoso y ligeramente ondulado, con muchos lagos pequeños además del lago Great Slave más grande. Los árboles como el abeto y el abedul son abundantes en el área, al igual que los arbustos más pequeños, pero también hay muchas áreas de roca relativamente desnuda con líquenes. La alta latitud de Yellowknife provoca una gran variación entre el día y la noche. Las horas de luz varían de cinco horas de luz en diciembre a 20 horas en junio. El crepúsculo dura toda la noche desde finales de mayo hasta mediados de julio. miniaturadeimagen| Mañana de invierno en Yellowknife.