Agustín Pío Barrios Ferreira (San Juan Bautista, 5 de mayo de 1885-San Salvador, 7 de agosto de 1944), conocido también por su seudónimo «Nitsuga Mangoré» –o simplemente «Mangoré»–, fue un virtuoso guitarrista clásico y compositor paraguayo,Biografía y vida ampliamente reconocido como uno de los más grandes exponentes del repertorio para guitarra clásica de la historia, tanto por su virtuosismo como por la originalidad de su obra, que fusiona técnicas europeas con motivos del folclore latinoamericano. En su apogeo a nivel internacional, era presentado como «el paraguayo de las cuerdas mágicas» y «mago de la guitarra».
Biografía Primeros años Agustín Pío Barrios nació el 5 de mayo de 1885 en San Juan Bautista, Departamento de Misiones, Paraguay. También identificado con el seudónimo de «Mangoré» y «Nitsuga Mangoré», es reconocido como uno de los principales guitarristas y compositores paraguayos de música académica.
Inició su práctica instrumental en la infancia, participando desde los ocho años en la Orquesta Barrios, conformada por integrantes de su familia. Poseía habilidades musicales que le permitieron ejecutar violín, flauta y arpa, aunque posteriormente optó por la guitarra como su instrumento principal.
Hasta los trece años, continuó su actividad en la Orquesta Barrios. En 1898, tras una presentación, Gustavo Sosa Escalada lo incorporó como discípulo en el Ateneo Paraguayo (entonces denominado Instituto Paraguayo), donde recibió formación sistemática en guitarra clásica. Durante este período, estudió el repertorio de los principales compositores del instrumento, incluyendo Francisco Tárrega, José Viñas Díaz, Fernando Sor, Dionisio Aguado, Julián Arcas y Joaquín Parga.
Impresionado por sus aptitudes, Sosa Escalada persuadió a sus padres para que le permitieran trasladarse a Asunción y continuar su formación en el Colegio Nacional de la Capital Gral. Bernardino Caballero. Allí estudió bajo la dirección de Nicolino Pellegrini y complementó su educación con materias como matemáticas, periodismo y literatura.
Controversias sobre su lugar de nacimiento
El lugar de nacimiento de Agustín Pío Barrios ha sido objeto de debate entre investigadores, historiadores y estudiosos de su vida. La tradición historiográfica más extendida lo sitúa en San Juan Bautista de las Misiones, mientras que otra hipótesis sostiene que nació en Villa Florida, localidad situada al norte de dicha ciudad. La controversia se debe principalmente a la ausencia de un acta de nacimiento civil contemporánea que permita establecer de manera inequívoca el lugar del parto y a la distinta interpretación de la documentación eclesiástica y administrativa conservada.
Hipótesis florideña
La hipótesis florideña sostiene que Barrios nació en Villa Florida, en el Departamento de Misiones, durante la permanencia de su familia en esa localidad. Sus principales argumentos documentales se relacionan con la actividad de sus padres durante los meses inmediatamente anteriores y posteriores a su nacimiento.
El 5 de marzo de 1885, su madre, Martina Ferreira de Barrios, fue nombrada preceptora de la escuela de niñas de segunda clase de Villa Florida. Un estudio histórico sobre los nombramientos de docentes rurales del Paraguay de posguerra registra dicho nombramiento y señala que, posteriormente, el 22 de julio de 1885, José Doroteo Barrios fue designado vicecónsul argentino con residencia en Villa Florida.
La proximidad cronológica de estos nombramientos con la fecha tradicional de nacimiento de Barrios, el 5 de mayo de 1885, constituye uno de los principales argumentos utilizados por el investigador Saturnino Ferreira Pérez para situar el nacimiento en Villa Florida. Ferreira sostiene que Martina Ferreira se encontraba embarazada cuando fue destinada a dicha localidad y que habría permanecido allí durante los meses correspondientes al final de su embarazo.
Otro elemento de esta hipótesis es la residencia de la familia Barrios Ferreira en Villa Florida. La antigua casona de la familia perteneció a José Doroteo Barrios y posteriormente albergó el viceconsulado argentino. El inmueble también fue utilizado como sede del antiguo Colegio Nacional Florideño y posteriormente fue declarado patrimonio cultural e histórico de la localidad.
La hipótesis también toma en consideración que el Registro Civil paraguayo, creado en 1880, inicialmente contaba con una única oficina en Asunción. Las oficinas registrales del interior fueron establecidas posteriormente, por lo que en 1885 Villa Florida no disponía de una oficina local del Registro Civil. Sin embargo, la documentación disponible no permite establecer como regla general que los nacimientos de Villa Florida fueran necesariamente inscritos en San Juan Bautista.
La historiografía reciente continúa considerando Villa Florida como una hipótesis posible. Simone Krüger Bridge señaló que la localidad es considerada por algunos investigadores como el lugar de nacimiento de Barrios, aunque la cuestión permanece abierta y existen al menos dos teorías contrapuestas.
Hipótesis sanjuanina
La hipótesis sanjuanina sitúa el nacimiento de Barrios en San Juan Bautista, del Departamento de Misiones, Paraguay, y se apoya principalmente en la documentación eclesiástica contemporánea, en la residencia de la familia en la ciudad y, posteriormente, en la inscripción civil realizada por orden judicial.
El documento contemporáneo más citado es el acta de bautismo de Barrios, asentada en la página 48 del libro II de bautismos de la parroquia de San Juan Bautista de las Misiones. El documento señala que el 26 de mayo de 1885 el sacerdote Nicolás Pésole bautizó solemnemente a «Agustín Pío», nacido el 5 de mayo del mismo año, hijo legítimo de Doroteo Barrios y Martina Ferreira. El padrino fue Ceferino Leguizamón.
No obstante, el acta bautismal no consigna expresamente el lugar de nacimiento. El hecho de que se encuentre asentada en el libro de bautismos de San Juan Bautista ha sido interpretado de manera diferente por los investigadores. Víctor M. Oxley sostiene que la inscripción en la parroquia de San Juan Bautista, junto con la organización parroquial existente desde 1880 y otros elementos documentales, constituye evidencia favorable a la hipótesis sanjuanina.
Según esta interpretación, la capilla de San Juan Bautista había sido elevada a parroquia en 1880 y contaba con libros parroquiales propios. Por ello, la inscripción del bautismo en dicha parroquia sería compatible con la residencia de la familia en San Juan Bautista y con la hipótesis de que el nacimiento hubiera tenido lugar allí.
Otro argumento señalado por los defensores de esta hipótesis es que Miguel Virgilio Barrios, uno de los hermanos mayores de Agustín, habría nacido en San Juan Bautista en 1883, lo que situaría a la familia en esa ciudad antes del nacimiento de Agustín.
Inscripción civil posterior
En 2009, más de seis décadas después de la muerte de Barrios, la Defensoría Ciudadana de San Juan Bautista promovió una acción de habeas data ante la justicia para obtener su inscripción en el Registro Civil. El juez de la circunscripción judicial de Misiones, Miguel Ángel Mendoza, hizo lugar a la solicitud y dispuso la inscripción post mortem de Agustín Pío Barrios Ferreira en el Registro Civil de San Juan Bautista, consignando como lugar de nacimiento esa ciudad y como fecha el 5 de mayo de 1885.
La inscripción judicial dio lugar posteriormente a la expedición de una partida de nacimiento y a su exhibición pública en San Juan Bautista. Este documento constituye un antecedente jurídico-administrativo favorable a la atribución del nacimiento a dicha ciudad, pero se trata de una inscripción realizada de manera póstuma y no de un acta civil contemporánea a 1885.
Estado de la cuestión
La documentación disponible permite establecer con certeza la fecha de nacimiento de Barrios —5 de mayo de 1885— y la existencia de un registro bautismal contemporáneo en San Juan Bautista de las Misiones. Sin embargo, el acta bautismal no especifica de forma expresa el lugar del nacimiento y no se ha localizado un acta civil contemporánea que resuelva definitivamente la cuestión.
Por ello, San Juan Bautista constituye la atribución oficial y tradicional del lugar de nacimiento, mientras que Villa Florida permanece como una hipótesis historiográfica sustentada principalmente en la presencia documentada de los padres de Barrios en dicha localidad durante el período inmediatamente próximo a su nacimiento.
Primeras presentaciones Luego de graduarse en el Colegio Nacional de la Capital, en Asunción, comenzó a presentarse en conciertos y a componer. Su primera presentación como solista fue en 1907 en un espectáculo organizado por Sosa Escalada. En 1908 ya era conocido en todo el Paraguay por sus presentaciones con su hermano, el poeta Francisco Martín Barrios. Agustín tocaba la guitarra y Francisco recitaba.
En 1910 Barrios salió por primera vez del país para ofrecer un par de presentaciones en Corrientes (Argentina), y debido al gran éxito que tuvo, aquel regreso planeado para la semana siguiente de los conciertos se pospuso por doce años. De Corrientes pasó a Buenos Aires y de allí viajó a Uruguay en 1912, Brasil en 1916, y a Chile. Pertenecen a este periodo obras notables como La catedral (1921), Estudios y preludios, Madrigal, Allegro Sinfónico y Las abejas (1921). La crítica internacional lo calificaba como uno de los más grandes concertistas del mundo y lo llamaban «mago de la guitarra».
Falso rumor de su muerte Cuando Agustín Barrios se encontraba en São Paulo, Brasil, El Diario de Asunción anunció, el 13 de septiembre de 1918, su fallecimiento. El artículo decía:
Pasaron más de treinta días antes de que la noticia fuera desmentida.
Regreso a Paraguay Luego de doce años, Agustín y su hermano Francisco retornaron al Paraguay que se encontraba en una guerra civil, a pesar de la cual realizó varias presentaciones tanto en Asunción como en el interior. El musicólogo Juan Max Boettner menciona: En enero de 1925 hizo su penúltima presentación en Paraguay, en la Plaza Uruguaya, donde él mismo ayudó a construir el escenario y acarrear las sillas, porque dice cierta gente que no le dejaba el gobierno dar una presentación en el teatro municipal. En esa ocasión presentó su obra El bohemio. El 25 de febrero de 1925 se alejó definitivamente del Paraguay.
Presentaciones en el exterior En 1929, inició una gira por varias ciudades del Brasil, por lo que el carnaval del año siguiente lo encontró en Río de Janeiro, donde conoció a Gloria, quien sería su compañera hasta el final de su vida. Entre 1932 y 1934, Barrios dio presentaciones en República Dominicana, Venezuela, Trinidad, Panamá, El Salvador, Colombia, Costa Rica, México, Guatemala y Honduras.
A fines de 1932 decidió presentarse en Europa y Estados Unidos, pero recién se concretó lo primero en 1934 cuando Tomás Salomoni, embajador del Paraguay en México, realizó gestiones para su presentación en Bélgica, en el Conservatorio Real de Bruselas, en septiembre de 1934. De Bruselas pasó a París, Berlín y Madrid. Tras últimas investigaciones realizadas por Lito Barrios, encontramos que Tomás Salomoni fue compañero de aula de Agustín Barrios, en el Colegio Nacional de la Capital, en todos los cursos realizados por Agustín. Esto concuerda con que Salomoni haya auspiciado a Mangoré su viaje, no solo por ser Barrios un eximio artista, sino porque eran amigos de infancia.
El nombre de artista «Nitsuga Mangoré» El 14 de agosto de 1932 se presentó en Bahía, Brasil, como Nitsuga Mangoré, el Paganini de la guitarra de las selvas del Paraguay, donde la palabra «Nitsuga» corresponde a «Agustín», escrito al revés; y «Mangoré» viene de un legendario jefe guaraní que murió de amor; además del nombre, adoptó también la idea de presentarse en concierto con trajes tradicionales de Paraguay.