La Asamblea Constituyente Rusa (Всероссийское Учредительное собрание, Vserossíyskoie Uchredítelnoie sobrániie - Asamblea Constituyente Panrusa) fue un cuerpo constitucional democráticamente elegido, que se constituyó en la República Rusa después de la Revolución de octubre de 1917.
A pesar de las promesas del Gobierno Provisional Ruso, los preparativos para las elecciones fueron lentos y las fechas para las votaciones se retrasaron en varias ocasiones. Para cuando finalmente estas tuvieron lugar, el Gobierno provisional había sido derrocado por los bolcheviques.
Se reunió a lo largo de 12 horas, desde las 4 de la tarde del 5 de enero hasta las 4 de la mañana del , y fue convocada y disuelta por el Gobierno bolchevique.
Orígenes thumb|250px|Domingo Sangriento, 1905. La convocatoria de una Asamblea Constituyente elegida democráticamente que redactase una Constitución y la forma de gobierno del país fue una de las principales exigencias de todos los partidos liberales y socialistas durante la anterior Revolución rusa de 1905.Wade (2000), p. 277 Después de esta revolución, el régimen zarista decidió garantizar las libertades civiles básicas y convocar elecciones para el nuevo cuerpo legislativo creado en 1906, la Duma Estatal. La Duma, sin embargo, no estaba autorizada para redactar una Constitución, y mucho menos para abolir la monarquía. Nicolás II tenía la firme determinación de mantener su poder autocrático. Justo antes de la creación de la Duma en mayo de 1906, el 23 de abril de 1906 el zar promulgó la Constitución rusa de 1906. La Constitución fijaba que los ministros del zar no podían ser designados por la Duma y tampoco tendrían que darle explicaciones, de este modo se negaba el Gobierno responsable en un nivel ejecutivo. Además, el zar tenía el poder de disolver la Duma y convocar nuevas elecciones cuando desease.
Además, los poderes de la Duma cayeron en manos de los Demócratas Constitucionales (KD o kadetes) y no en las de los socialistas marxistas. El Gobierno disolvió la Duma por un acuerdo legal en julio de 1906, después de unas nuevas elecciones en 1907. La ley de elecciones final, escrita por el Gobierno después de la segunda disolución el 3 de junio de 1907, favoreció a las clases privilegiadas y restringió el sufragio de los pobres y las clases trabajadoras. Poco pudo hacer la Duma después de 1907, que repetidas veces fue vetada por el zar o por la cámara alta del Parlamento ruso, el Consejo de Estado del Imperio ruso. La Duma no pudo, por tanto, debatir la formación de una Asamblea Constituyente que sería elegida por sufragio universal.
Gobierno Provisional (febrero a octubre de 1917)
right|thumb|250px|Gobierno provisional ruso, en la tumba de las víctimas de la Revolución de Febrero. Entre los asistentes, el ministro de Exteriores Miliukov (tercero por la derecha), dirigente de los kadetes. Con la caída de Nicolás II durante la Revolución de Febrero de 1917, el poder del Estado fue asumido por el Gobierno Provisional de Rusia, que estaba formado por liderazgo liberal de la Duma, y apoyado por los socialistas que dominaban el Sóviet de Petrogrado. De acuerdo con los deseos del gran duque Mijaíl, que renunció al trono después de la abdicación de Nicolás II, el nuevo Gobierno convocaría elecciones en todo el país a la Asamblea Constituyente, en la que se decidiría la forma de gobierno, tarea complicada por la continuación de la Primera Guerra Mundial y la ocupación de algunas partes del Imperio ruso por los Imperios Centrales. En su primera declaración, el nuevo Gobierno provisional incluía en su punto cuarto su intención de:Kochan (1967), p. 183
En la misma declaración, el Gobierno rechazaba que fuese a retrasar la elección de la Asamblea o la aplicación de reformas debido a la guerra. La razón por la que los sucesivos cuatro Gobiernos entre febrero y octubre de 1917 sean llamados “provisionales” era que sus miembros intentaban mantener el poder solo hasta la formación permanente del Gobierno surgiría de la Asamblea Constituyente.Radkey (1958), p. 143 Una y otra vez, los sucesivos gabinetes rechazaron aprobar medidas importantes justificándose en su carácter temporal y posponiendo toda acción hasta la reunión de la Asamblea.Radkey (1958), p. 355 thumb|left|250px|Aleksandr Kérenski, ministro y más tarde presidente del Gobierno Provisional, permitió el retraso de las elecciones de la Asamblea, que finalmente se celebraron una vez que los bolcheviques le habían arrebatado el poder en la Revolución de Octubre. Pável Miliukov, principal dirigente del Partido Democrático Constitucional (kadete), responsable mayor de los sucesivos retrasos en la convocatoria de la Asamblea, a pesar de la promesa del primer gabinete del Gobierno Provisional de convocatoria inmediata, en el que fungió como ministro de Exteriores.|thumb De acuerdo con la abdicación del gran duque, la Asamblea Constituyente era la única institución que tenía autoridad para cambiar la forma de gobierno de Rusia.Kochan (1967), p. 185 En su renuncia al trono, el gran duque se había mostrado en principio dispuesto a volver a aceptarlo si así lo decidía la población a través de la futura Asamblea constituyente. Los kadetes, que habían tratado de mantener la monarquía al menos en forma de regencia del gran duque, aceptaron la convocatoria de la Asamblea, pero comenzaron inmediatamente a tratar de posponer su reunión exponiendo diversas razones técnicas, en el caso de algunos de sus representantes, hasta el final de la guerra.Kochan (1967), p. 186
Aleksandr Kérenski y el Gobierno provisional proclamaron que organizarían las elecciones después de la guerra, pero después del acuerdo inicial de julio de 1917, en septiembre declararon a Rusia como República Rusa e iniciaron los preparativos para elecciones a un “Preparlamento”, luego llamado Consejo de la República Rusa.Ver Seis Meses Rojos en Rusia (Six Red Months in Russia) de Louise Bryant, capítulo VII, disponible en: online . Estas acciones dispararon las críticas tanto de la izquierda como de la derecha. Los monárquicos vieron en la declaración de la República Rusa como una forma de gobierno inaceptable en Rusia, mientras que la izquierda consideraba esta declaración un intento de debilitar por la fuerza la influencia de los sóviets. Poco después, el Golpe de Kornílov (un fallido intento de golpe de Estado) allanó el camino para que los bolcheviques tomaran el poder en la Revolución de Octubre.
Las elecciones a la Asamblea se pospusieron varias veces por la debilidad de carácter de los socialrevolucionarios y la decisión de los kadetes —convencidos de cosechar una derrota y que mientras controlaban en la práctica el Consejo de Ministros— de retrasar todo lo posible las votaciones.Radkey (1958), p. 356 La comisión encargada de organizarlas tardó tres meses en celebrar su primera reunión y eligió el como fecha de su realización (el Gobierno posteriormente la adelantó, en parte por la presión popular atizada por los bolcheviques,Kochan (1967), p. 188 al , fecha que Kérenski confirmó el ).Radkey (1958), p. 357Kochan (1967), p. 184 La principal razón para retrasar las elecciones era el deseo de los kadetes, respaldados por la corriente derechista de los socialrevolucionarios, de no estorbar las operaciones militares.Kochan (1967), p. 187
Alegaban además el desconocimiento de los campesinos de los diversos partidos que, en su opinión, imposibilitaban una elección justa y les perjudicaba, en favor de los socialrevolucionarios.Radkey (1958), p. 358 Sus intentos de ganarse el favor del campesinado que, dado el carácter agrario del país, sería decisivo para la composición de la Asamblea, chocaban con su negativa a realizar una profunda reforma agraria que entregase la tierra a los campesinos sin compensación a los terratenientes; esta también era imposible de realizar sin poner fin a la guerra, medida que los kadetes rechazaban firmemente, y que era necesaria para permitir que los millones de campesinos que servían en las filas del Ejército pudiesen regresar a sus aldeas para participar en el reparto de la tierra. La actitud de los kadetes resultaba contradictoria: no admitían la aprobación de medidas que, sostenían, debían dejarse al arbitrio de la Asamblea, pero no aceptaban la elección de esta hasta que estas medidas hubiesen resuelto los problemas que debía tratar la propia Asamblea. Algunos, como el propio Pável Miliukov, se mostraban contrarios además a que los soldados pudiesen participar en las elecciones. Los socialrevolucionarios, por su parte, mostraron una gran pasividad y permitieron los sucesivos retrasos de las elecciones.Radkey (1958), p. 359
A pesar de que la crisis del verano comenzó a inquietar a los socialrevolucionarios que empezaron a exigir entonces una rápida convocatoria de la Asamblea, el Gobierno aprobó el con su beneplácito resignado y por presión de los kadetesKochan (1967), p. 189 un nuevo retraso y fijó las elecciones para el Chamberlin (1976), p. 364 y la apertura de la primera sesión para el .Radkey (1958), p. 360 En su obra sobre el periodo revolucionario, el principal dirigente de los socialrevolucionarios, Víctor Chernov, admitió como uno de los mayores errores del partido el haber permitido el retraso en la reunión de la Asamblea Constituyente. Para cuando finalmente se celebraron las elecciones, los bolcheviques habían derrocado al Gobierno provisional y tomado el poder. Los kadetes, que habían abogado repetidamente con éxito por el retraso de las votaciones, cambiaron de opinión tras la Revolución de Octubre y exigieron que se celebrasen en las fechas previstas, a pesar de no cumplirse las estrictas condiciones que antes habían reclamado.Kochan (1967), p. 190
La mayoría de la población había solicitado repetidamente, casi de manera ritual, la pronta reunión de la Asamblea para tratar los asuntos que consideraba fundamentales. Los repetidos retrasos en su elección dieron pie a temores de que los enemigos de la revolución acabarían por impedir su reunión y supusieron una de las debilidades del Gobierno provisional, siempre vulnerable a estas críticas, habituales entre los bolcheviques. A mediados de octubre, los bolcheviques justificaban la necesidad de traspasar el poder a los soviets como garantía de que efectivamente la Asamblea acabaría reuniéndose.
La mayoría de la oposición a la toma del poder por Lenin confiaba en que su Gobierno sería provisional, tal y como lo afirmaban los bolcheviques, y que los resultados de las elecciones de la Asamblea Constituyente lo privarían de él (como así sucedió). Salvo los escasos y débiles elementos de ultraderecha, la mayoría de la oposición limitó sus actividades en contra del nuevo Gobierno bolchevique por la oportunidad de deshacerse de él a través de la próxima Asamblea.Wade (2000), p. 279
Los bolcheviques y la Asamblea Constituyente thumb|250px|Asamblea del Sóviet de Petrogrado. La actitud de los bolcheviques con respecto a la Asamblea Constituyente varía a lo largo de 1917. Al principio, como todos los partidos socialistas, apoyaron la idea. Sin embargo, uno de los eslóganes después del retorno de Lenin desde Suiza en abril de 1917 era “Todo el poder para los Soviets”, ( o Sóviet significa "consejo"), y no el fin último que debía conservar la Asamblea Constituyente. Por ejemplo, entre el 12 de septiembre y el 14 de septiembre de 1917, Lenin escribió al Comité Central Bolchevique, urgiendo a la toma del poder:Ver V. I. Lenin. Los bolcheviques deben asumir el poder: Una carta al Comité Central y a los comités de Petrogrado y Moscú (The Bolsheviks Must Assume Power: A Letter to the Central Committee and the Petrograd And Moscow Committees Of The R.S.D.L.P.(B.)), Collected Works, Progress Publishers, Moscow, Volume 26, 1972, pp. 19-21, disponible en online