Trás-os-Montes e Alto Douro () es una provincia histórica de Portugal situada en el noreste del país, con capital en Vila Real. Aunque su demarcación territorial ha variado a lo largo de la historia, equivale a los actuales distritos de Vila Real y Braganza, y parte de los de Viseo y Guarda. Su economía se basa en el sector primario y es una de las regiones portuguesas con mayor despoblación. No obstante lidera la producción de castañas, aceite de oliva, vino, almendras, miel y embutidos.
Limita al oeste con Entre Douro e Minho (actuales distritos de Braga, Oporto y Viana), al sur con la Beira, al norte con Galicia y al este con Castilla y León.
Toponimia Su nombre significa literalmente «Detrás de los Montes y Alto Duero». A veces, algunas publicaciones castellanizan su nombre como Tras-los-Montes y Alto Duero.Diccionario Geográfico-Estadístico de España y Portugal. Madrid : Imprenta de Pierart-Peralta, 1826-1828. Sebastián de Miñano.
Geografía miniatura|izquierda|Arquitectura típica de Trás-os-Montes, en Picote, Miranda de Duero, parque natural del Duero Internacional
El nombre de Trás-os-Montes y Alto Duero se refiere a la localización al este de montañas tales como Marão, Alvão y Gerês, que separan el interior de la costa, y que forman un valle alrededor del río Duero. Estas barreras naturales han mantenido despoblada y pobre a esta región de Portugal durante varios siglos, siendo la causa de que muchos de sus habitantes se hayan visto obligados a emigrar a la costa o a otros países como Brasil, Francia, Luxemburgo o Suiza.
Esta región se compone de dos distritos uno de ellos a la derecha (norte) del río Duero Vila Real y Braganza, distrito incluido como parte de la región Norte de Portugal, el otro distrito se compone de otras 5 municipalidades en el sur de río Duero, todas ellas incluidas en Viseo y Guarda, siendo todas ellas parte de la región Centro.
Las ciudades más importantes en la región son: Vila Real, Braganza, Chaves, Mirandela, Macedo de Cavaleiros, Lamego, Peso da Régua, Miranda de Duero y Valpaços. Todas ellas son relativamente pequeñas y pobladas con menos de 50 000 habitantes. Mucha gente en esta región vive en pequeñas poblaciones. Tradicionalmente estas villas estaban desconectadas de la costa debido a la inexistencia de buenas carreteras, y sufrían de esta forma los efectos de la pobreza y el aislamiento. En estos casos se puede entender que la inmigración era la única solución. Hoy en día la situación ha mejorado con mejores carreteras y comunicaciones, pero la mayoría de las poblaciones continúan perdiendo población, sobre todo gente joven que prefiere acudir a las grandes ciudades donde suele haber mayor número de comodidades y más oportunidades de poder ejecutar una carrera.
En las pequeñas villas la actividad agrícola se mantiene a buen ritmo, de tal forma que es posible todavía obtener un buen: maíz, trigo, un estupendo aceite de oliva con un sabor muy característico, las castañas y unas uvas delicadas muy empleadas en la elaboración de vino de la comarca (denominado vino de Oporto) así como una gran cantidad de productos agrícolas muy naturales. El granito y el agua mineral son también industrias muy importantes en la región.
miniatura|Túnel de Marão, principal puerta de entrada a Trás-os-Montes
Comunicaciones
Trás-os-Montes ha sido siempre una región periférica, aislada, con un relieve montañoso que ha dificultado mucho las comunicaciones. No obstante, hoy en día existen mejores infraestructuras, que facilitan la conectividad con el resto del país.
La IP4 fue el primer itinerario moderno que marcó un cambio de acceso a Trás-os-Montes desde el litoral. Sin embargo, existían tramos peligrosos en la zona de Marão. En 2016 se completó la ampliación de la A4 entre Amarante y Braganza con la frontera española en la provincia de Zamora, la llamada «Autopista Transmontana», que incluye el nuevo Túnel de Marão, entre Amarante y Vila Real, que se proyectó como solución a los accidentes que se producían, año tras año, en la IP4. Hoy, este túnel, el de mayor longitud de la península ibérica, permite recorrer esta ruta de forma más rápida y segura. La otra autopista transmotana es la A24, que conecta Viseo con Chaves y la frontera española en la provincia de Orense. También destaca la carretera complementaria IC5, que conecta Miranda de Duero con el litoral.
Clima La región se ha dividido siempre en dos zonas climáticas, conocidas como la Tierra Fría y la Tierra Caliente transmontanas. La Tierra Fría es la zona con inviernos muy fríos y prolongados, con veranos calientes y secos, mientras que la Tierra Caliente tiene inviernos más cortos, aunque igualmente muy fríos, con veranos muy calientes y secos que dejan notar su influencia incluso en la primavera y el otoño, que son más cortos de lo normal.
Naturaleza Trás-os-Montes destaca principalmente por sus contrastes paisajísticos. Al norte se encuentra el parque natural de Montesinho, al este el parque natural del Duero Internacional, haciendo de frontera con España, al noroeste el parque nacional de Peneda-Gerês, al este las sierras de Marão y de Alvão y al sur la región del Alto Duero Vinatero, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco el 14 de diciembre de 2001. El noreste de la región está declarado reserva de la biosfera por la Unesco bajo la denominación de Meseta Ibérica.
Hidrografía El Duero es el río más destacado de este territorio y vertebrador del relieve y la disposición geográfica y humana. A él rinden sus aguas los siguientes ríos en importancia: el río Sabor, el río Túa y el río Corgo, cuyos cursos sirvieron para encauzar el transporte ferroviario de la región. Otro río importante es el Támega, que sirve de límite de la región por el oeste. Uno de sus afluentes es el río Rabagão, que también sirve para delimitar la región y en el que están construidos los embalse del Alto Rabagão y Venda Nova. En el río Azibo, afluente del Sabor, se establece el pantano del Azibo, espacio natural protegido de interés turístico. El río Sabor da lugar al embalse del Bajo Sabor, uno de los de más capacidad de la región. Cerca de este se encuentran los situados en el Duero Internacional: el de Castro, el de Miranda, el de Picote, el de Bemposta, el de Aldeadávila y el de Saucelle. La mitad de titularidad portuguesa y la otra mitad española.
Sin duda la infraestructura hidroeléctrica más importante de la región el canal de navegación del Alto Duero Vinatero, que hace posible el tránsito de los cruceros turísticos desde Oporto hasta la frontera española en Barca de Alba. Es posible gracias a las esclusas de las presas de Pocinho, Valeira, Régua, Carrapatelo y Crestuma-Lever.
Historia Trás-os-Montes fue una de las seis grandes divisiones administrativas en las que se dividió el territorio de Portugal desde el . La división se conoció como comarca hasta el , a partir de entonces fue conocida como provincia. Tradicionalmente, el territorio de Trás-os-Montes está limitado por Galicia al norte, por Castilla y León al este, por el río Támega y las sierras de Marão y Alvão al oeste y por el río Duero al sur. Estos límites han variado ligeramente con el tiempo.
Hasta el , la provincia de Trás-os-Montes era una corrección o partido judicial, administrada por un corregidor o magistrado con funciones judiciales y administrativas. Al mismo tiempo, en caso de guerra, la provincia constituía también la zona de acción de un oficial mayor, un comandante militar que recibía el mando operativo de las tropas de la provincia en campaña.
A partir del , la provincia se dividió en varias correcciones, cada una con su corregidor. La región se convirtió entonces en solo una unidad estadística y en una región militar comandada por un gobernador de armas. A principios del , Trás-os-Montes incluía las comarcas de Braganza, Miranda de Duero, Torre de Moncorvo y Vila Real. Dentro de su territorio se encontraba también el coto de Ervededo, que dependía de la comarca de Braga (provincia de Entre-Douro-e-Minho).
La región de Trás-os-Montes permaneció en la división administrativa de 1832. En ese momento tenía un prefecto a su cargo, un magistrado que representaba al gobierno central, y un consejo general provincial como órgano local. La provincia se dividió en las comarcas de Braganza, Chaves, Torre de Moncorvo y Vila Real. Las comarcas tenían cada una un subprefecto, que representaba al prefecto.
En la reforma administrativa de 1835, Portugal se dividió en distritos y se mantuvo la división en provincias, pero estas se convirtieron en meras agrupaciones de distritos con fines estadísticos y de referencia regional, sin ningún tipo de institución relacionada. La provincia de Trás-os-Montes pasó a agrupar los distritos de Braganza y Vila Real.
La provincia fue restablecida por la reforma administrativa de 1936, de conformidad con la constitución de 1933 del Estado Novo. Las nuevas provincias se crearon sobre la base de un estudio geográfico que identificó 13 regiones naturales en el territorio de Portugal continental. La región natural de Trás-os-Montes y la región natural del Alto Duero se agruparon en la provincia de Trás-os-Montes y Alto Duero. El Alto Duero, una de las dos regiones naturales que constituyen la provincia de Trás-os-Montes, está considerado Patrimonio de la Humanidad.
Sin embargo, las provincias nunca tuvieron ninguna atribución práctica y desaparecieron de la escena administrativa con la revisión constitucional de 1959, aunque no del imaginario colectivo de los portugueses. La constitución de 1976 no las recuperó.
La propuesta de regionalización de Portugal, que conllevaba entre otras la creación oficial de la región administrativa de Trás-os-Montes, fue sometida a referéndum en 1998. El referéndum tuvo baja participación (menos del inferior requerido para darlo como válido) y no se logró ejecutar el cambio administrativo propuesto. La región transmotana propuesta incluía los 31 municipios de la provincia de 1936, además del municipio de Mêda, en el distrito de Guarda.
Llegada del ferrocarril miniatura|La línea del Duero a su paso por Ferradosa, en el municipio de São João da Pesqueira miniatura|Estación de Duas Igrejas-Miranda, al final de la línea del Sabor Línea del Duero
En 1867, el Estado portugués presentó a los ayuntamientos los proyectos de conexión ferroviaria de ancho ibérico que unirían Oporto con el norte del país.
Además de facilitar la movilidad de los habitantes de Trás-os-Montes, el principal propósito de construir la línea del Duero era poder transportar abono, semillas y otros productos, así como la producción agrícola de las regiones de interior, especialmente el vino de Oporto, que se cultivaba en el interior, se transportaba con rabelos por el río Duero y se fermentaba en Oporto. De esta manera, se buscaba así una alternativa al transporte fluvial, bastante limitado por la entonces reducida capacidad de navegación del Duero.Viegas (1988), p. 27 Debido a su importancia, la construcción de la Línea del Duero adquirió prioridad en relación con otros proyectos ferroviarios en Portugal, como la continuación del Ferrocarril del Sur hasta al Algarve.Santos, 1995:118
Después de asegurar la conexión de Oporto con la red ferroviaria europea a través de Salamanca, se puso la atención en tres nuevas líneas para Trás-os-Montes. La línea del Sabor, la línea del Túa y la línea del Corgo, siguiendo los cursos de los respectivos ríos del mismo nombre.
Línea del Sabor