300x300px|thumb|Desde la izquierda, en el sentido de las agujas del reloj: Lehman Brothers quebró tras la crisis de las hipotecas subprime; el ciclón Nargis mató a más de 138.000 en Myanmar; Una escena de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de 2008 en Beijing; el terremoto de Sichuan de 2008 mata a más de 87.000; un tanque georgiano T-72 destruido durante la guerra ruso-georgiana; el Hotel Trident en Mumbai fue el sitio de los atentados de Bombay de 2008; Concepción artística de la sonda Phoenix aterrizando en Marte.; Póster en Pristina celebrando la independencia de Kosovo de Serbia.
2008 () fue un año bisiesto que comenzó en martes según el calendario gregoriano. Fue también el número 2008 anno Dómini o de la designación de la Era Cristiana, además del octavo del y del tercer milenio, el octavo de la primera década del y el noveno y penúltimo del decenio de los 2000 y fue designado como:
El Año de la Rata, según el horóscopo chino. El Año Internacional de la Papa (también conocida como patata) según la FAO. El Año Internacional del Planeta Tierra según la ONU. El Año Internacional de los Idiomas según la ONU. El Año Internacional del Saneamiento según la ONU. El Año Europeo del Diálogo Intercultural, según la Unión Europea. El Año del poder ciudadano, según el Gobierno de Nicaragua. El Año de las Cumbres mundiales, según el Gobierno de Perú. El Año Rodoreda, según la Institución de las Letras Catalanas. El Año del Padre de la Patria Miguel Hidalgo y Costilla, según el Gobierno del Estado de México.
Acontecimientos
Enero 1 de enero: en Venezuela se introduce como nueva moneda de curso legal el bolívar fuerte (Bs.F.). 1 de enero: la parte greco-chipriota de la isla de Chipre, las bases británicas de Acrotiri y Dhekelia establecidas en dicha isla y Malta adoptan el euro como moneda oficial. 1 de enero: Eslovenia, miembro de la Unión Europea desde 2004, asume, por primera vez en su historia, la presidencia semestral del Consejo de la Unión Europea. 1 de enero: en Chile el volcán Llaima entra en erupción. 4 de enero: se cancela por primera vez en toda su historia el rally Dakar por temor a ser víctima de un atentado a su paso por Mauritania.
10 de enero: Liberación por parte de las FARC de dos secuestradas, Clara Rojas y Consuelo González de Perdomo. 14 de enero: en Guatemala, Álvaro Colom asume a la presidencia. 17 de enero: el vuelo 38 de British Airways sufre un aterrizaje de emergencia, sin víctimas, poco antes de la pista en el aeropuerto de Londres-Heathrow (Reino Unido). 20 de enero: se estrena la serie de televisión de AMC: Breaking Bad 21 de enero: se registra la mayor caída del Ibex 35 hasta el momento con una pérdida de un 7,54 % retrocediendo hasta los 12 625 puntos.
23 de enero: Miles de palestinos cruzan la frontera entre Franja de Gaza y Egipto huyendo del bloqueo israelí en la denominada Crisis de Gaza. 24 de enero: se registra la mayor subida del Ibex 35 hasta el momento con un alza de un 6,95 % avanzando hasta los 13 106,7 puntos.
24 de enero: el primer ministro italiano Romano Prodi pierde la moción de confianza en una alborotada sesión del Senado y dimite ante el jefe de Estado. 28 de enero: comienza el Año Santo de San Julián, en la diócesis de Cuenca (España), en el VIII centenario de la muerte del santo.Presentación del programa para el Año Jubilar de San Julián 29 de enero: el asteroide 2007 TU24 pasa a un poco menos de 550.000 kilómetros de la Tierra. 31 de enero: en Estambul (Turquía) al menos veinte personas mueren y 117 resultan heridas en la explosión registrada en un edificio que alojaba una fábrica ilegal de fuegos artificiales.
Febrero 2 de febrero: Se estrenó mundialmente la serie animada de Phineas y Ferb. 3 de febrero: Los New York Giants se proclaman campeones de la NFL al derrotar 17-14 a los New England Patriots en Glendale, Arizona. 3 de febrero: Un terremoto de 5,9 sacude la región de los Grandes Lagos de África dejando 5 muertos y 149 heridos. 4 de febrero: el movimiento Colombia soy Yo convoca a millones de personas en una marcha a nivel mundial en contra de las FARC y por la libertad de los secuestrados en Colombia. 4 de febrero: Irán abre su primer centro espacial y lanza un cohete al espacio. 5 de febrero: en el súper martes estadounidense de 2008 se produce un virtual empate entre los candidatos demócratas, Hillary Clinton y Barack Obama, mientras que John McCain se impone entre los republicanos. 5 de febrero: Televisa lanza al aire desde México la teleserie de mayor audiencia llamada La Rosa de Guadalupe, y la emite en Latinoamérica hasta la actualidad. 13 de febrero: en Australia, el primer ministro Kevin Rudd presenta una disculpa formal a los descendientes de aborígenes del país, debido al secuestro sistemático de niños aborígenes llevado a cabo por el Gobierno australiano entre 1869 y 1976. Ya desde 1998, todos los 16 de mayo se celebra el Día Nacional del Perdón. 17 de febrero: Kosovo declara unilateralmente su independencia de Serbia con apoyo occidental. 18 de febrero: elecciones generales en Pakistán. 19 de febrero: el presidente cubano Fidel Castro, en un mensaje publicado por el diario oficial Granma, renuncia al cargo, por motivos de salud, después de cuarenta y nueve años en el poder. 20 de febrero: la ciudad española de Barcelona queda unida a la red ferroviaria de alta velocidad (AVE). Un terremoto de 7,4 sacude la isla indonesia de Sumatra dejando 3 muertos y 25 heridos. 21 de febrero: eclipse total de luna desde las 3:01 hasta las 3:51 (UTC). a varios kilómetros de altitud, un misil de la Armada de los Estados Unidos derriba al satélite espía estadounidense USA 193, que se encontraba a la deriva y sin control. el vuelo 518 de la compañía venezolana Santa Bárbara Airlines, que cubría el trayecto entre Mérida y Caracas, se estrella en la cordillera de los Andes pereciendo las cuarenta y seis personas que viajaban a bordo. en el estado de Nevada se registra un terremoto de 6,0 que causa daños moderados en algunos edificios. 24 de febrero: el Parlamento cubano elige a Raúl Castro, como presidente de Cuba, reemplazando a Fidel Castro. 24 de febrero: atentado de Fedecámaras de 2008 en horas de la madrugada contra la sede del gremio patronal Fedecámaras en Caracas, Venezuela. A pesar de ocasionar grandes daños, la única muerte ocurrida fue la del perpetrador. 25 de febrero: en el patio interno de una mansión abandonada, ubicada en el centro histórico de la ciudad de Gravina in Puglia, a 61 km al suroeste de Bari (Italia), un niño de 12 años cae en un pozo ciego abandonado de 12 metros de profundidad. Cuando los bomberos lo salvan, ileso, descubren los cadáveres momificados de dos niños. La autopsia revelará que se trata de Francesco (13) y Salvatore (11) Pappalardi, que habían desaparecido el 5 de junio de 2006 y probablemente murieron de sed.«El descubrimiento de los dos hermanitos Francesco y Salvatore Pappalardi el 25 de febrero de 2008», artículo en italiano publicado en 2020 en el sitio web del canal Nove (Italia). 25 de febrero: en el noreste de Afganistán mueren 315 personas en una avalancha. 26 de febrero: apertura oficial de la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, el almacén de semillas más grande del mundo. 27 de febrero: Un terremoto de 5,3 sacude el este de Reino Unido.
Marzo 1 de marzo: se desata una crisis diplomática de Colombia con Ecuador y Venezuela tras la muerte de Raúl Reyes, miembro de las FARC, en territorio ecuatoriano. 1 de marzo: el óblast de Chitá y el distrito autónomo de Aga Buriatia se fusionan formando el Krai de Zabaikalie. 2 de marzo: elecciones presidenciales en Rusia, en las que resulta vencedor Dmitri Medvédev. 6 de marzo: marcha internacional contra el paramilitarismo en Colombia y otros países. 7 de marzo: ETA asesina a Isaías Carrasco, exconcejal del PSE-EE en el Ayuntamiento de Mondragón, a los 42 años de edad. Se suspende la campaña electoral. 7 de marzo: se celebra en Santo Domingo (República Dominicana) la XX Cumbre del Grupo de Río de jefes de Estado y de Gobierno de América Latina. 9 de marzo: elecciones generales en España, en las que resulta vencedor el PSOE. 9 de marzo: elecciones autonómicas en Andalucía (España), ganándolas, por mayoría absoluta, el PSOE. 11 de marzo: en Argentina, la presidenta Cristina Fernández de Kirchner, anuncia un nuevo plan de retenciones móviles aplicadas a la soja y al maíz, lo cual provoca un paro del sector agropecuario que durará 100 días. 14 de marzo: Hugo Chávez funda el Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) en reemplazó del Movimiento Quinta República (MVR). 16 de marzo: se realiza el concierto Paz Sin Fronteras en la frontera colombo-venezolana. 25 de marzo: en Cuba, el presidente Raúl Castro comienza la apertura, deroga algunas prohibiciones, como el acceso a hoteles y la venta de líneas de teléfonos móviles.«Raúl Castro aprueba venta de ordenadores a cubanos», artículo de marzo de 2008 en el sitio web Hoy Tecnología (Madrid). 26 de marzo: muere Pedro Antonio Marín, más conocido como Manuel Marulanda alias Tirofijo, guerrillero colombiano, comandante y fundador de la guerrilla de las FARC. 31 de marzo: el Anuario Pontificio de la Santa Sede indica que el número de musulmanes es mayor al de católicos.
Abril
1 de abril: en Boedo, Buenos Aires, se celebra el centenario del Club Atlético San Lorenzo de Almagro. 3 de abril: en Chile, la entonces Ministra de Educación de Chile, Yasna Provoste, es destituida de su cargo luego de que la Cámara de Diputados de Chile aprobara una acusación constitucional en su contra a raíz del Caso Subvenciones. 15 de abril: se inicia la reunión regional del Foro Económico Mundial para América Latina en Cancún, México. 16 de abril: Se lanza de forma oficial el videojuego en línea Moshi Monsters 18 de abril: un fuerte terremoto de 5,2 sacude el estado de Illinois. 19 de abril: en Ecuador 13 personas mueren calcinadas y 45 heridos tras el Incendio de la discoteca Factory en Quito. 20 de abril: elecciones nacionales en Paraguay, en las que resulta elegido Fernando Armindo Lugo Méndez como presidente. 21 de abril: en Virginia (Estados Unidos), el político neonazi estadounidense Kevin Strom (51) es condenado a 23 meses de prisión por posesión de pornografía infantil. 25 de abril: en Texas (Estados Unidos), detienen al líder krisnaísta Prakashanand Saraswati por abuso de menores en los años ochenta y noventa. 25 de abril: en el estado de Nevada se registra un terremoto de 4.7 que causa varios daños.
Mayo 2 de mayo: el volcán chileno Chaitén entra en erupción, tras lo cual los habitantes de las comunas de Chaitén y Futaleufú deben ser evacuados. 4 de mayo: el Consejo de Estado para la Paz y el Desarrollo de Birmania declara que cinco estados en el delta del río Irawadi son zona catastrófica luego de que el ciclón Nargis dejara al menos 351 muertos.MSNBC 7 de mayo: asume el nuevo presidente de Rusia, Dmitri Medvédev, para un período de 4 años. 11 de mayo: en la Ciudad del Vaticano, el papa Benedicto XVI aprueba definitivamente los Estatutos del Camino Neocatecumenal. El 13 de junio los entregará a los iniciadores de este grupo católico, Kiko Argüello, Carmen Hernández y el sacerdote Mario Pezzi. 11 de mayo: en Las Vegas se celebra el certamen Míster Universe 12 de mayo: inician las obras de demolición del Estadio Nacional de Costa Rica (1924) antiguo Estadio Nacional de Costa Rica para dar paso al Estadio Nacional de Costa Rica (2011). 12 de mayo: a su paso por las costas del sur de Myanmar (antes Birmania), el ciclón Nargis, en siete días, deja 32 000 muertos y más de 30 000 personas desaparecidas. 12 de mayo: en la provincia de Sichuan (China), se registra un devastador terremoto de 7,9 que deja un saldo de 87.587 víctimas mortales. 12 de mayo: en Venezuela, el presidente Hugo Chávez firma la nacionalización de la empresa Sidor y crea la Corporación Siderúrgica Venezolana.