El atentado contra Augusto Pinochet, también denominado Operación , fue un episodio ocurrido durante la dictadura militar chilena, en contra del dictador Augusto Pinochet el 7 de septiembre de 1986. Los hechos ocurrieron en la cuesta «Las Achupallas», camino al Cajón del Maipo, a 40 kilómetros de Santiago. Augusto Pinochet sufrió un ataque armado mientras regresaba de un fin de semana de descanso en su residencia en El Melocotón. El ataque fue llevado a cabo por el Frente Patriótico Manuel Rodríguez (FPMR), organización armada marxista-leninista. El atentado terminó con 5 escoltas muertos y 11 heridos, sin embargo, el FPMR no logró su objetivo de asesinar a Pinochet.
Preámbulo El Frente Patriótico Manuel Rodríguez (FPMR) decidió a fines de 1985 planear un atentado para asesinar a Augusto Pinochet. La acción fue denominada Operación , y estaría a cargo de José Joaquín Valenzuela Levi (llamado Comandante Ernesto), miembro de la Dirección Nacional del FPMR. A pesar de que se venía pensando desde 1980, el atentado solo se decidió 4 años después.
Los dirigentes comunistas, férreos opositores de Pinochet y los pocos que sabían de esta operación, declaraban que «el año 1986 sería el decisivo en la lucha contra la dictadura». Además entre otras causales que determinaban tal decisión, una era que la dictadura militar no hablaría con el Partido Comunista, y solo lo hizo con el bloque Alianza Democrática que agrupaba a los partidos opositores de centro y centroizquierda. Se formó un grupo operativo de hombres, que liderarían Valenzuela Levi y Cecilia Magni, quienes recibieron entrenamiento militar en Cuba para tal propósito. De hecho se dice que hoy existiría un completo registro del atentado, incluyendo la etapa de planificación que se realizó en la isla, en La Habana.
Un mes antes del atentado, la policía chilena encontró una bodega con armamento de guerra en el sector costero de Carrizal Bajo de la Región de Atacama, que sirvió durante meses de pueblo de paso para la internación de armas de grueso calibre por parte de Cuba. Este mismo tipo de arsenal se usaría en el atentado, con la excepción de que para este ataque se habían entrenado con lanzacohetes RPG-7, sin embargo, se llevó a cabo con M72 LAW estadounidenses.
Los autores del atentado fueron 17 militantes del Frente Patriótico Manuel Rodríguez. Varios de ellos recibieron entrenamiento militar e instrucción logística en Cuba, algunos por tiempos muy breves.
Preparación del atentado thumb|200px|Bandera del Frente Patriótico Manuel Rodríguez. La «Operación » o «Patria Nueva» fue llevada a cabo por una veintena de miembros del Frente Patriótico Manuel Rodríguez, con elementos provenientes de la Internación de armas de Carrizal Bajo que no alcanzaron a ser decomisados por los servicios de seguridad. Dos desertores cubanos de alto rango afirmaron que el grupo de asalto recibió preparación en Cuba y fue en ese país en donde el atentado se planificó de forma minuciosa. Los desertores eran José Maragón, del servicio de inteligencia (DGI), y Lázaro Betancourt, comando francotirador. De acuerdo con ellos, la unidad de tropas especiales del Estado cubano desembarcaron en un punto inhóspito de la costa norte chilena para poder entregar las armas que se usarían en el atentado. Las tropas viajaron a bordo de una nave de la flota pesquera cubana.Ibid (B. Latell)
Durante los fines de semana, Pinochet solía dirigirse a su casa de descanso en El Melocotón (Cajón del Maipo) junto con parte de su familia y protegido por su escolta, que en ese tiempo dirigía el Capitán de Ejército Juan Mac Lean Vergara. Se determinó entonces que el atentado se realizaría durante el trayecto de regreso a Santiago. Inicialmente se concibió el plan de ejecutar el atentado colocando explosivos en la carretera a la altura del autódromo Las Vizcachas, pero finalmente se desechó la idea. Un alto vocero del FPMR, cuyo nombre se mantuvo en reserva, reveló a Patricia Verdugo y Carmen Hertz lo siguiente:
Posteriormente se optó por una emboscada en la Cuesta Las Achupallas, para lo cual los frentistas César Bunster (hijo de un exdiplomático de Salvador Allende) y Cecilia Magni se encargaron de conseguir los vehículos necesarios, como también arrendar una casona en el sector de La Obra, donde permaneció la totalidad del equipo.
El lugar del atentado fue minuciosamente seleccionado. Al costado norte (a la derecha del camino en el sentido Cajón del Maipo-Santiago) se encontraba un pequeño cerro donde se parapetarían los atacantes, mientras que al costado sur del camino había un barranco de cerca de 20 metros de altura. De esta forma, los accidentes geográficos dificultarían la retirada, la protección y el rendimiento del armamento de la escolta de Augusto Pinochet. Además, el silencio radial que se producía en el sector impediría la comunicación con cualquier otra unidad policial o militar. Paralelamente, un vehículo con una casa rodante acoplada y una camioneta todo terreno bloquearían cualquier posible salida.
El atentado estaba planificado para el domingo 31 de agosto de 1986 durante la tarde. Sin embargo, la noche anterior falleció el expresidente Jorge Alessandri Rodríguez, por lo que Pinochet regresó a Santiago durante la madrugada, lo que no pudo ser previsto por el grupo extremista. Debido a ello, los frentistas se caracterizaron como seminaristas de una orden religiosa y se trasladaron a la localidad de San Alfonso, permaneciendo así hasta el domingo 7 de septiembre de 1986. Al día siguiente el grupo publicaría un comunicado donde explican a detalle el ataque y cómo fue cometido.
Atentado thumb|220px|Lanzacohetes M72 LAW, como los usados por los frentistas durante el atentado. El armamento con que contaban los frentistas eran 16 fusiles M16, 10 lanzacohetes M72 LAW, 1 Fusil SIG calibre 7,62 mm, 1 subfusil P25, y un número indeterminado de granadas de mano caseras.
Por su parte, la escolta presidencial contaba con subfusiles Uzi y Mini Uzi, granadas de mano, revólveres Rossi, y fusiles Galil.
La comitiva precedida por 2 motoristas de Carabineros estaba entonces conformada de acuerdo a lo siguiente: El primer vehículo, un Chevrolet Opala, era tripulado por 4 Carabineros al mando del Teniente Yordan Tavra Checura. En el segundo vehículo (Mercedes-Benz 500 SEL, blindado) viajaba Pinochet acompañado de su nieto Rodrigo García, su edecán naval Capitán de Fragata Pedro Arrieta, y su conductor, el Cabo 2.º de Ejército Oscar Carvajal. En el tercer vehículo, un Ford LTD de 1983, viajaban 4 escoltas de civil al mando del Capitán de Ejército Juan Mac Lean Vergara (jefe de la escolta) y 3 funcionarios de Ejército. El cuarto vehículo era un Mercedes Benz alternativo en el que iba el médico Domingo Videla. El quinto vehículo, también un Ford LTD que cerraba la comitiva, tripulado por 4 comandos de Ejército.
Los atacantes estaban conformados de acuerdo a lo siguiente:
Unidad 501: Integrada por Rodrigo Rodríguez Otero (Jorge), Cristián Acevedo Mardones (David), Héctor Maturana Urzúa (Axel), Víctor Díaz Caro (Enzo),Víctor Díaz Caro es hermano de Viviana Díaz Caro, dirigenta de la Agrupación de Familiares de Detenidos Desaparecidos, e hijo de Víctor Díaz López, dirigente del PCCh detenido y desaparecido en 1976. Héctor Luis Figueroa (Víctor) y Arnaldo Arenas Bejas (Milton). Actuaron como grupo interruptor, su misión era detener a la comitiva mediante un automóvil Station Wagon con una casa rodante. Unidad 502: Integrada por José Joaquín Valenzuela Levi (Ernesto), Julio Guerra Olivares (Guido), Lenin Peralta Véliz (Oscar), un frentista solamente identificado como "Juan" y una frentista identificada como "Fabiola", la única mujer en la operación. Apostados en un cerro al costado derecho del camino, su misión era concentrar el fuego en los primeros vehículos. Unidad 503: Integrada por Mauricio Hernández Norambuena (Ramiro), Alexis Soto (Marcos), Jorge Mario Angulo (Pedro) y un frentista solo identificado como "Rodrigo". Apostados igual que la anterior, su misión era concentrar el fuego en el vehículo de Pinochet. Unidad 504: Integrada por Mauricio Arenas Bejas (Joaquín), Juan Moreno Ávila (Sacha), Juan Órdenes Narváez (Daniel) y un frentista solamente identificado como "Javier". Conformaban el grupo de bloqueo, a bordo de una camioneta todo terreno, su misión era impedir la fuga de cualquier vehículo de la comitiva.
Cerca de las 18:20 horas (UTC-3) dos mujeres frentistas que alojaban en la residencial "Inesita" en San José de Maipo comunicaron telefónicamente al Comandante Ernesto que la comitiva presidencial estaba en esos momentos pasando frente a ellos, e inmediatamente el grupo guerrillero se dirigió al sitio de la emboscada, la Cuesta Las Achupallas, ubicada entre el sector de La Obra y el pueblo Las Vertientes. Una vez en el sector, los frentistas se percataron de la presencia de una patrulla de Carabineros dirigiendo el tránsito en el cruce San Juan de Pirque, que fueron atacados con ráfagas de fusiles M-16. Inicio de la emboscada A las 18:35 horas (UTC-3) la comitiva presidencial llegaba al sector del atentado. En la Cuesta Las Achupallas fue interceptado por la Unidad 501, que tras dejar pasar a los dos motoristas de Carabineros obstruye el tránsito con un automóvil que llevaba acoplada una casa rodante, a fin de evitar que siguiera su rumbo e inmediatamente abren fuego contra el primer vehículo. Ya cuando la comitiva se posicionó sobre el punto, las unidades 502 y 503 que estaban parapetados en los faldeos de un cerro de la cuesta empezaron el ataque. Ataque al primer vehículo (escolta de Carabineros) Apenas se detiene el Opala con cuatro carabineros a bordo, los frentistas abren fuego con fusiles M-16 y disparan un cohete LAW contra ese vehículo, pero este no salió de su contenedor. Otro cohete rasgó el techo del auto y detonó más adelante. El fuego de la unidad 501 dejó fuera de combate casi de inmediato al conductor, el Sargento 2.º José Córdova Belmar, por lo que el vehículo ya no pudo moverse ni sacarse de la línea de tiro. Asimismo, el Cabo 1.º Pablo Silva Pizarro falleció antes de poder bajar del vehículo al recibir un tiro de fusil en la base del cráneo. Según los propios atacantes, el Teniente Yordan Tavra Checura y el Cabo 1.º Miguel del Río Méndez fueron los escoltas que más resistencia presentaron de toda la comitiva: Tavra recibió tres heridas de bala y siguió combatiendo incluso cuando no podía mantenerse de pie, y el Cabo 1.º Del Río fue herido por un proyectil que le rozó el costado de la cabeza, pero aun así continuó el fuego. Eso hizo que el primer vehículo no quedara neutralizado del todo, pese a haber perdido al conductor y a uno de los carabineros. Maniobra del vehículo de Pinochet En paralelo, el Mercedes blindado donde iba Pinochet se da cuenta de que está dentro la zona de aniquilamiento y su conductor, Cabo 2.º Óscar Carvajal efectúa una maniobra de viraje en “U” hacia El Melocotón. En ese momento un M72 LAW impacta el blindado pero no detona, lo que permite que Pinochet, su nieto y el edecán salgan del lugar y pasen muy cerca del dispositivo de bloqueo (Unidad 504). Al ver que el objetivo principal se escapa, el fuego de las unidades de la ladera se traslada hacia los vehículos que quedaron en la zona de aniquilamiento.
Ataque al tercer vehículo (escolta de civil de Ejército)