Huércal de Almería es una localidad y municipio español situado en la parte central de la comarca Metropolitana de Almería, en la provincia de Almería. Limita con los municipios de Viator, Almería, Gádor, Benahadux y Pechina. Cuenta con una población de . Por su término discurre el río Andarax.
El municipio huercalense es una de las nueve entidades que componen el área metropolitana de Almería, y comprende los núcleos de población de Huércal de Almería —capital municipal—, La Fuensanta-Villa Inés, La Gloria, El Carmen, Urbanización Club de Tenis, Las Cumbres y Callejones-San Silvestre.
Toponimia La palabra huércal parece derivar del árabe warqal, que según la arabista Elena Pezzi significa vergel. El añadido de Almería llegó con la reforma de la nomenclatura municipal de 1916, con la idea de diferenciarla de Huércal-Overa.
Geografía miniatura|Extensión del municipio en la provincia de Almería Integrado en la comarca metropolitana de Almería, se sitúa a 7 kilómetros del centro de la capital almeriense. El término municipal está atravesado por la autovía del Mediterráneo (A-7) entre los pK 448 y 450, así como por la carretera N-340a.
El relieve del municipio tiene dos zonas diferenciadas. Por el este y el sur se extiende el valle del río Andarax, que hace de límite con Pechina y Viator. Por el oeste el terreno es más abrupto, con numerosas ramblas y barrancos, conectando con la sierra de Gádor. La altitud del territorio oscila entre los 704 m (Cerro del Puntal), al oeste, ya en la sierra, y los 50 m en la ribera del río Andarax o los 47 m en su lecho. El pueblo se alza a 67 m sobre el nivel del mar.
Geología Dentro de su dominio territorial se distinguen dos unidades geológicas diferentes: por un lado, la sierra de Gádor, que se corresponde con el complejo alpujárride enmarcado en las denominadas zonas internas de las cordilleras Béticas; por otro, las zonas bajas del término, que forman parte de las cuencas neógenas de Almería-Bajo Andarax al este del municipio.
El complejo alpujárride está integrado por una serie de unidades alóctonas cuya facies superior se corresponde a la unidad de Gádor, compuesta por esquistos paleozoicos y cuarcitas. En las proximidades de la ciudad destacan especialmente los afloramientos de calizas que alcanzan en ciertas zonas potencias de hasta 500 m. Estas sierras tienen su origen en la fase distensiva de la orogenia alpina, entre 10 y 5 millones de años, en cuya última etapa, durante el Andaluciense y Mesiniense, tuvo lugar la elevación de la franja costera y la retirada del mar que provocó el relleno de las zonas bajas con materiales sedimentarios.
Las depresiones poseen una base compuesta por sedimentos miocénicos de origen marino, entre los que destacan los conglomerados y sobre los cuales aparecen formaciones turbídicas de origen miocénico, compuestas también por conglomerados de margas y areniscas, y pliocénicos de conglomerados, calcarenitas y calcisiltitas. Los estratos más superficiales son depósitos aluviales cuaternarios de poca potencia.
La zona es punto de contacto de las microplacas ibérica y de Alborán y sus movimientos tectónicos son aún activos. La falla de Carboneras se formó durante el Neógeno debido a la presión que ejercía la de Alborán, desplazada a su vez por la placa Africana. Esta falla cruza la sierra de Carboneras y se adentra en el golfo de Almería en dirección noreste-sudoeste, unos 50 km en tierra firme y 100 km bajo el mar. Es una placa de desgarre, cuyos movimientos se registran de forma horizontal, aunque pueden presentarse también movimientos verticales. Los movimientos sísmicos de la zona, muy habituales, se deben principalmente a la antedicha falla de Carboneras y a las de Alhama de Murcia y Palomares, más alejadas estas de la urbe. Este conjunto de fallas se denomina «sistema de cizalla Trans-Alborán», comenzó su actividad durante el Mioceno y se extiende hacia el noreste hasta Alicante, donde se une a la falla norbética.
Riesgos naturales El municipio de Huércal de Almería cuenta con un plan territorial de emergencia local que cumple con la Ley 5/2010 sobre autonomía local.
Historia miniatura|Tholos sobre el barrio de Las Cumbres. A pesar de que se desconoce la fecha exacta, se han hallado recientemente estructuras funerarias de tipo tholos en cotas bajas de la sierra de Gádor, además de algún megalito en la zona más a sur del municipio.https://argarica.es/index.php/allcategories-es-es/14-argarica/calcolitico/117-descubrimos-tumbas-calcoliticas-huercal-de-almeria Se especula que puedan datar de la Edad del Cobre y tengan relación con la cultura arqueológica de Los Millares.https://www.ideal.es/almeria/provincia-almeria/nuevos-hallazgos-huercal-almeria-parque-arqueologico-20210329205228-nt.html?ref=https%3A%2F%2Fwww.ideal.es%2Falmeria%2Fprovincia-almeria%2Fnuevos-hallazgos-huercal-almeria-parque-arqueologico-20210329205228-nt.html
Edad Media El término municipal de Almería en época árabe, al cual pertenecía Huércal, coincide con el que habían fijado los visigodos y que viene a ser una comarca natural limitada por el mar y por los ríos circundantes. Junto a Huércal formaban parte de la capital las localidades de Roquetas de Mar, Aguadulce, Vícar, Níjar, Gádor, las Salinas, Ribera de la Algaida, El Parador de la Asunción, Felix, Enix, Santa Fe de Mondújar, Rioja, Tabernas, Benahadux, Pechina, Viator, Campo del Alquián y Huebro. Los Reyes Católicos respetan esta distribución y, por un decreto suyo, el 8 de diciembre de 1501 dan al núcleo de Huércal la denominación de arrabal de Almería. Esta concesión, según refleja el legajo 906 del Archivo municipal, en su página 1, se realiza para que la ciudad de Almería «sea ennoblecida y mejor poblada».
Edad Moderna Poco después de la llegada de los nuevos gobernantes tras la Reconquista, los Reyes Católicos promulgaron una ley por la cual se prohibía a los mozárabes habitar a menos de una legua de la línea de costa, por temor a que se pudieran aliar con posibles invasores berberiscos. Así, Huércal de Almería pasaría a ser domicilio de una gran cantidad de expulsados de las murallas de Almería, por hallarse a la distancia justa, sobre un terreno fértil y para el que no era necesario atravesar accidentes geográficos de importancia, hecho este último que le otorgó cierta ventaja con respecto a Viator.
En el Libro de Apeos de Almería de 1573, que se conserva en el Archivo provincial, se describían así estos parajes: «los arrabales de Almería se extienden por todo el campo hasta el río y el molino de la Torre, que está sobre el río, tomando desde la lengua de la mar el río arriba hasta el molino de la Torre. Desde allí hasta un puente, que está encima de la huerta que llaman el Cordobí, y desde allí por los secanos arriba hasta la Torre de Cárdenas, y desde allí por la sierra hacia la parte de Almería, en que había una rábita, y desde allí sube a un aljibe que está en el camino de Remepipar, y desde allí, hasta los alrededores de la capital». Esta denominación de arrabal se mantuvo a lo largo de los siglos, por lo que en el Catastro de Ensenada de 1752 la descripción que se realiza de Huércal le define como arrabal de la ciudad de Almería.
La permanencia de estos arrabales durante varios siglos obedece a que la Almería moderna sustituye a la musulmana dentro de las murallas de la ciudad. Será a partir del cuando la urbe sale extramuros y llega ya a la Torre de Cárdenas, al molino de la Torre y al río por el camino que va hacia Cabo de Gata. La condición de Huércal de cruce de caminos, dada su situación estratégica en el centro de una importante y rica comarca, se remonta a la época de los Reyes Católicos, donde ya había un atajo, fuera del camino de Pechina, para acercarse con mayor rapidez a la capital. Ese atajo pasaba por Huércal y llegaba a Almería a través de la Torre de Cárdenas. Su privilegiado lugar hace que por la localidad huercalense pasen cada día miles de gentes, que cruzan la comarca del Andarax. Su situación de encrucijada ha dado pie a que surja una leyenda, la de la mujer peinada, a la que muchos caminantes dicen haber visto por la noche, al borde de una de las carreteras, peinándose con un manantial de agua que la rodeaba. Ese manantial es el de la Peinada, cuya buena calidad del agua hacía que, a mediados del pasado siglo, muchas personas que padecían algún tipo de dolencia bebieran agua del mismo.
Durante el reinado de los Reyes Católicos, la población de Huércal sufrió, al igual que el resto del reino conquistado, la expulsión de parte de sus habitantes y la conversión de otros, en lo que se denomina moriscos. Los censos de 1501 adjudican a la localidad de Huércal un total de 171 habitantes, de los que una gran parte eran moriscos. censo que se vio alterado tras la rebelión de los moriscos en 1568, que provocó la expulsión de la totalidad de esta población, y se trajo a nuevos repobladores.
alt=|miniatura|Vista de Huércal con el río Andarax y el puente
En febrero de 1571 se inicia la repoblación de la capital almeriense y sus zonas de influencia. Por ello, de los 300 moriscos que había entre Almería, Huércal, Viator, Alhadra y El Alquián, se pasa a contar con 150 nuevos pobladores, a los que se da casa en la ciudad y hacienda en la circunscripción.
El crecimiento de la población será bastante lento en esta zona de la provincia. Durante el la capital almeriense cuenta con solo 450 vecinos, de los que la mayor parte son viudas y familiares de clérigos y oficiales de la guarnición. La importancia de este municipio dentro del área metropolitana de Almería, le ha hecho contar con su propia parroquia desde 1614 (según la diócesis de Almería), aunque con anterioridad existen escritos que acreditan la existencia de una iglesia, puesto que los documentos certifican la compra de material y vigas para levantar en dicho núcleo un conjunto eclesiástico. En las actas del Archivo Catedralicio se puede comprobar que el Cabildo declara en 1673 los lugares de Huércal y Viator como suburbios de Almería, cuyo beneficiado viene a decir misa los días festivos. Posteriormente, en 1734, Huércal pasa a ser de nuevo parroquia y se le separa de su anejo Viator, que se constituye en nueva parroquia.
Edad Contemporánea En el el crecimiento será mucho más rápido, y así los censos adjudican a la población huercalense un total de 326 vecinos. Tras su independencia de Almería, a principios del , el municipio erigió su primera casa consistorial en 1856, y la población se vio sometida a los altibajos en el número de habitantes que esta provincia registró en su mayor parte, sobre todo por el hecho de la inmigración. Pese a esos altibajos, la población fue en claro aumento hasta llegar a la actualidad en torno a unos habitantes, estando en constante crecimiento gracias al establecimiento en su término municipal de industrias y empresas de la capital almeriense.
Anexión a Almería En el verano del año 1876, los habitantes del municipio solicitan en una reunión de la Comisión provincial la reanexión de Huércal de Almería a la capital almeriense, movidos principalmente por el hecho de que la mayoría de los terratenientes eran habitantes de la segunda, tributando en ella y no en Huércal. Según el acta del cabildo:
Esta reanexión se haría efectiva el 24 de noviembre de 1876, y duraría un periodo de diez años.
Independencia municipal La independencia de Huércal de Almería como municipio llegó el día 12 de junio de 1887, de mano del por entonces alcalde José Miras, y declarada frente al antiguo ayuntamiento.https://www.lavozdealmeria.com/noticia/3/provincia/195446/huercal-de-almeria-recupera-su-historia-en-fotografias-por-su-133-aniversariohttps://www.hacienda.gob.es/Documentacion/Publico/SGT/CATALOGO_SEFP/100_Variaciones-INTERNET.pdf