Charles John Huffam Dickens (7. helmikuuta 1812 Portsmouth – 9. kesäkuuta 1870 Higham, Kent) oli englantilainen kirjailija. Hän oli aikansa tuotteliaimpia kirjailijoita, ja häntä pidetään yleisesti viktoriaanisen kauden suurimpana romaanikirjailijana.
Elämä Charles Dickens syntyi Portsmouthissa vuonna 1812 John ja Elizabeth Dickensin toiseksi lapseksi. Hänen isänsä oli laivaston virkamies, joka siirrettiin takaisin Lontooseen kun Charles oli kolmevuotias.
Lontoosta Dickensit muuttivat Chathamiin, jossa Charles Dickens kävi koulua ja menestyi siinä hyvin. 12-vuotiaana hänet laitettiin muutamaksi kuukaudeksi töihin kengänkiillotustehtaaseen, kun perheenpää oli velkavankeudessa. Lopulta velka maksettiin isoäidin perinnöllä. Dickens käytti kokemuksiaan tehdastyöstä romaanissaan Pikku Dorrit.
Vuosina 1824–1827 Dickens saattoi jatkaa jälleen opintojaan. 1827 hän pääsi töihin lakitoimistoon, ja sen jälkeen pikakirjoittajaksi siviilioikeuteen (Doctor's Commons). Hän hankki lukuoikeiden British Museumiin, ja perehtyi siellä Shakespearen tuotantoon ja historiateoksiin. Pian hän alkoi kirjoittaa lehtiin. pienoiskuva|upright|vasen|Margaret Gillies: Charles Dickens. 1843.
Dickens meni vuonna 1836 naimisiin toimittajatoverinsa tyttären Catharine Hogartin kanssa. He saivat kymmenen lasta. Kaksi Catharinen sisarista asui perheen kanssa, ja on spekuloitu Dickensin olleen heihin rakastunut. Dickensit erosivat vuonna 1858.
Dickensistä on olemassa pienikokoinen nuoruudenaikainen muotokuva, jonka on maalannut Margaret Gillies. Se oli pitkään kadoksissa mutta ilmeni että se on tavalla tai toisella päätynyt Etelä-Afrikkaan. Nykyisin se on Charles Dickensin museossa.
Kirjailijanura Dickensin teokset julkaistiin yleensä aikakauslehdissä jatkosarjoina, joita seurattiin kuin nykyajan saippuaoopperaa. Julkaisumuodosta lienee johtunut, että ne laajenivat valtaviksi tiiliskiviksi. Kustantajien kitsauden vuoksi Dickens joutui elättämään itseään myös lukukiertueilla, joilla hän luki teoksiaan ääneen. Työn rasittamana hän lopulta menehtyi halvauskohtaukseen.
Tyyli Dickensin romaaneille ovat ominaisia parodiset, miltei surrealistisen höpsöt ja juuri siksi mieleenpainuvat henkilöhahmot, esimerkiksi Pickwick-kerhon hömelöt herrasmiehet, sekä suuret tunteet, jollaisia ei yleensä yhdistetä englantilaiseen kulttuuriin. Viktoriaanisen maailman kuvaus on tarkkaa ja maanläheistä huolimatta satiirisesta liioittelusta. Juonten yksinkertaisuus hukkuu yksityiskohtien paljouteen ja mehevän nokkelaan, puhekielen kliseitä irvailevaan ja sanoilla leikittelevään kieleen. Realistisimmillaan Dickens on kuvatessaan lasten maailmaa ja sen julmuutta. Koska hän itse joutui rutiköyhän pikkuvirkamiehen poikana monien muiden viktoriaanisen kauden lasten tavoin menemään töihin elättääkseen perhettä, hänen kirjoissaan kuvataan mukaansatempaavasti myös aikakauden elämän synkkiä puolia.
thumb|David Copperfieldin kansi.
Teokset Dickensin kuuluisimpia romaaneita ovat Pickwick-kerhon jälkeenjääneet paperit (1836–1837), Oliver Twist (1837–1839), Nicholas Nicklebyn elämä ja seikkailut (1838–1839), David Copperfield (1849), Kolea talo (1852–1853), Kaksi kaupunkia (1859) ja Loistava tulevaisuus (Suuria odotuksia, 1861). Tunnettu on myös hänen joulukertomuksensa saituri Scroogesta, Joululaulu (1843). Selvimmin omaelämäkerrallinen on David Copperfieldin tarina, kun taas Kahdessa kaupungissa Dickens uskaltautuu kuvaamaan Ranskan vallankumouksen tapahtumia.
Vastaanotto Dickensiä pidetään laajalti Englannin ja englantilaisuuden tunnuskuvana. Satiiri ja yhteiskuntakritiikki olivat hänen teoksissaan keskeisellä sijalla. Esimerkiksi romaani Kolea talo alkaa kuvauksella mielettömiin mittoihin venyneestä oikeusjutusta ”Jarndyce vastaan Jarndyce”, jonka nimikin on sanaleikki (Jarndyce äännetään kuten jaundice, keltatauti). Hänen yhteiskuntakritiikkinsä oli ennen muuta moraalista, ei poliittista laatua, ja vallankumouksellisiin ja sosialistisiin pyrintöihin hän suhtautui epäluuloisesti, kuten näkyy teoksesta Kaksi kaupunkia, jossa mässäillään kuvauksilla rahvaan väkivaltaisuudesta.
Kunnianosoituksia Lontoossa toimii Charles Dickens -museo talossa, jossa Dickens asui 1837–1839.Dicken Museum Myös hänen synnyinpaikkansa Porthsmouthissa on museo.Dickens birthplace
Romaanit
Alkuteoksen nimi Suomenkielinen nimi Julkaisuvuosi Julkaistusuomeksi The Posthumous Papers of the Pickwick Club Pickwick-kerhon jälkeenjääneet paperit 1836–1837 WSOY, 1932Karisto, 1978 The Adventures of Oliver Twist Oliver Twist 1837–1838 Otava, 1954 The Life and Adventures of Nicholas Nickleby Nicholas Nicklebyn elämä ja seikkailut 1838–1839 WSOY, 1992 The Old Curiosity Shop 1840–1841 Barnaby Rudge 1841 A Christmas Carol Joulukertomus 1843 useita vuodesta1878 alkaen Martin Chuzzlewit 1843–1844 The Chimes Joulukellot(Kellot) 1844 WSOY, 1906Karisto, 1933 The Cricket on the Hearth Älä rakasta minua vielä(Kotisirkka) 1845 Karisto, 1934Delfiini, 2008 The Battle of LifeElämän taistelu 1846WSOY, 1888 Dombey and Son Dombey ja poika 1846–1848 Karisto, 1925 The Haunted Man and the Ghost's Bargain 1848 David Copperfield David Copperfield 1849–1850 WSOY, 1924 Bleak House Kolea talo 1852–1853 Tammi, 2006 Hard Times 1854 Little Dorrit Pikku Dorrit 1855–1857 Karisto, 1926 A Tale of Two Cities Kaksi kaupunkia 1859 WSOY, 1945 Great Expectations Loistava tulevaisuus(Suuria odotuksia) 1860–1861 Karisto, 1934Otava, 1960 Our Mutual Friend 1864–1865 The Mystery of Edwin Drood Edwin Droodin arvoitus 1870 Karisto, 1973
Katso myös Charles Dickensin novelli "Hämärätarinoita" ("To Be Read at Dusk")
Lähteet
Aiheesta muualla
Charles Dickensin satuja suomeksi Vapaasti ladattavia Charles Dickensin e-kirjoja Projekti Lönnrotilta sekä Project Gutenbergiltä Charles Dickensin teoksia Gutenberg-projektissa Victorian Webin sivut Charles Dickensistä Bibliomania Dickensin teokset verkossa. Sisältää myös tietoja kirjailijan elämästä. George Orwell: Charles Dickens Tämä näkemys Charles Dickensistä on Orwellin kuuluisimpia esseitä. The Dickens Page : Charles Dickens -portaali. Charles Dickens: Ritva Raesmaan Charles Dickens -sivusto.
Luokka:Vuonna 1870 kuolleet Luokka:Vuonna 1812 syntyneet Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit