Pontifex maximus oli Rooman valtakunnan pontifex-papiston johtaja eli pontifex-kollegion esimies. Hänellä oli niin uskonnollista kuin poliittistakin valtaa. Pontifex tarkoittaa sillanrakentajaa ja viittaa papin välitystehtävään tämän ja tuonpuoleisen maailman välillä.
Yksi pontifex maximuksen tehtävistä oli tarvittaessa lisätä karkauspäiviä roomalaiseen kalenteriin. Ollessaan pontifex maximus Julius Caesar loi uuden Juliaanisen kalenterin.
Caesarin murhan jälkeen Marcus Aemilius Lepidus valittiin pontifex maximukseksi. Hän sai pitää virkansa sen jälkeenkin kun Augustus ajoi hänet maanpakoon. Lepiduksen kuoltua Augustus valittiin uudeksi pontifex maximukseksi ja tämän jälkeen uudet keisarit saivat myös tämän viran.
Nykyään paavit kantavat tätä nimikettä. Arvonimi otettiin ilmeisesti käyttöön keskiajalla takautuvasti.
Annales maximi olivat pontifex maximuksen pitämiä aikakirjoja.
Luettelo pontifex maximuksista 753 eaa. – 712 eaa. – Rooman kuninkailla oli pontifex maximusta vastaava valta 712 eaa. – Numa Marcius ... 509 eaa. – Papirius ... 449 eaa. – Furius 431 eaa. – Cornelius Cossus 420 eaa. – Minucius 390 eaa. – Follius Flaccinator ... 332 eaa. – Cornelius Callissa 304 eaa. – Cornelius Scipio Barbatus ... 254 eaa. – Tiberius Coruncanius 243 eaa. – Lucius Caecilius Metellus 237 eaa. – Lucius Cornelius Lentulus Caudinus 212 eaa. – Publius Licinius Crassus Dives 183 eaa. – Gaius Servilius Geminus 180 eaa. – Marcus Aemilius Lepidus 152 eaa. – 150 eaa. – Publius Cornelius Scipio Nasica Corculum 141 eaa. – Publius Cornelius Scipio Nasica Serapio 132 eaa. – Publius Licinius Crassus Mucianus 130 eaa. – Publius Mucius Scaevola 115 eaa. – Lucius Caecilius Metellus Dalmaticus 103 eaa. – Gnaeus Domitius Ahenobarbus 89 eaa. – Quintus Mucius Scaevola 81 eaa. – Quintus Caecilius Metellus Pius 63 eaa. – Gaius Julius Caesar 44 eaa. – Marcus Aemilius Lepidus 12 eaa. – Caesar Augustus 12 eaa. – 382 jaa. – Rooman keisarit 382 jaa. – nykypäivä – paavit
Lähteet
Aiheesta muualla
Luokka:Antiikin Rooman uskonto Luokka:Roomalaiset virat ja arvonimet