pienoiskuva|Nuori Yorkin herttua James 14-vuotiaana ja isä, kuningas Kaarle I, Peter Lely 1647 Jaakko II (); (14. lokakuuta 1633 St Jamesin palatsi, Lontoo, Englannin kuningaskunta – 16. syyskuuta 1701 Saint-Germain-en-Laye, Ranskan kuningaskunta) oli Englannin, Irlannin ja Skotlannin (nimellä Jaakko VII) kuningas vuosina 1685–1688 .
Jaakko II hallitsi veljensä Kaarle II:n jälkeen. Hän oli Englannin viimeinen katolinen hallitsija, ja pyrkimykset levittää katolilaisuutta olivat pääsyy hänen nopeaan kukistumiseensa. Englannissa ja Skotlannissa hänen valtakautensa päättyi vuonna 1688, Irlannissa vuonna 1690.
Kukistettuaan Kaarle II:n kuoltua James Scottin, Monmouthin herttuan kapinayrityksen Jaakko aloitti katolistamistoimet muun muassa nimittämällä katolisia korkeisiin virkoihin protestanttien tilalle ja ajamalla läpi lain, jolla katolisuus tehtiin tasavertaiseksi uskonnoksi anglikaanisuuden rinnalle. Tämä suututti anglikaaneja, ja Lontoon piispan johtama ryhmä päätyi pyytämään Jaakon Maria-tyttären aviomiestä, Alankomaiden prinssiVilhelm Oranialaista turvaamaan Englannin protestanttisuuden.
Hänet syrjäytettiin mainion vallankumouksen 1688–1689 aikana, ja hänen seuraajinaan hallitsijoina olivat Vilhelm III Oranialainen ja tytär Maria II. Vallankumous, jonka Jaakon roomalaiskatolinen uskonto käynnisti, teki parlamentista pysyvästi Englannin hallitsevan vallan.
Suku, lapsuus ja nuoruus - Yorkin herttua Jaakko eli James oli Kaarle I:n ja kuningatar Henrietta Marian kolmanneksi vanhin poika. Hänellä oli kahdeksan sisarusta mm. Kaarle II, Maria Henrietta ja Henrietta Anne. pienoiskuva|Yorkin herttua James, Peter Lely 1665–1670 Hänestä Yorkin herttua vuoden ikäisenä vuonna 1634. Englannin sisällissodan ajan herttua James vietti Oxfordissa, rojalistien tukialueella. Kun kaupunki antautui vuonna 1646, parlamentti määräsi 13-vuotiaan Yorkin herttuan kotiarestiin Lontooseen, St. Jamesin palatsiin. Vuonna 1648 hän pakeni 15-vuotiaana palatsista ja matkusti naiseksi pukeutuneena Haagiin sisarensa Orania-Naussaun prinsessa Maria Henriettan hoviin. Kun isä Kaarle I mestattiin vuonna 1649, monarkistit julistivat Jamesin vanhemman veljen Kaarle II:n kuninkaaksi. Skotlannin ja Irlannin parlamentit tunnustivat Kaarle II:n kuninkaaksi ja tämä kruunattiin Skotlannin kuninkaaksi Scone Abbeyssä Sconessa vuonna 1651. Kaarle ei kuitenkaan pystynyt nousemaan Englannin hallitsijaksi ja joutui lähtemään maanpakoon Ranskaan. Kuten veljensä, myös herttua James oli etsinyt jo tammikuussa 1649 äitinsä neuvosta turvapaikkaa Ranskasta ja palveli marsalkka Henri Turennen armeijassa. Kun Kaarle liittoutui vuonna 1656 Ranskan vihollisen Espanjan kanssa, James liittyi vastahakoisesti Espanjan armeijaan.
Vuonna 1660 Englannin restauraatiossa Kaarle II palasi valtaistuimelle. Vaikka nuorempi veli, herttua James oli kruununperijä, käytännössä mahdollisuudet periä kruunu vaikuttivat heikoilta, sillä Kaarle oli vielä nuori mies, jolla oli mahdollisuus hankkia omia perillisiä. Syyskuussa 1660 James nai kuningas Kaarlen pakottamana raskaana olevan rakastajattarensa lady Anne Hyden, joka oli Kaarlen lordikanslerin, Clarendonin jaarli Edward Hyden tytär.
Herttua Jamesista tehtiin kuninkaallisen laivaston ylipäällikkö ja hän johti laivastoa Englannin-Hollannin toisessa sodassa vuosina 1665–1667 ja kolmannessa Englannin–Hollannin sodassa vuosina 1672–1674. Englannin kaapattua Uudet-Alankomaat vuonna 1669, se nimettiin Yorkin herttua Jamesin kunniaksi New Yorkiksi. Samoin Albanyn herttua Jamesin mukaan nimettiin Albanyn kaupunki. Herttua James johti myös Stuart-hallitsijasuvun vuonna 1660 perustamaa ja omistamaa Royal African Companya, joka välitti vuoteen 1731 mennessä afrikkalaisia orjia enemmän kuin mikään muu orjakauppaan osallistunut yhtiö.
Uskonto thumb|Jaakko II:n hääasu Maria Modenalaisen kanssa vuonna 1673 Yorkin herttua James kääntyi katoliseksi noin vuonna 1669, mutta asia salattiin jonkin aikaa. Kasvava pelko katolisten vaikutteiden kasvusta hovissa johti siihen, että parlamentti esitteli uuden Test Act -lain vuonna 1673. Tämän lain mukaan kaikkien siviili- ja sotilasviranhaltijoiden piti antaa vala, jolla he muun muassa irtisanoutuivat tietyistä katolisen kirkon tavoista "taikauskoisina ja epäjumalaa palvelevina". Herttua James luopui ylipäällikkyydestään ja näin hänen kääntymisensä katolisuuteen tuli julkiseksi.
Veli, kuningas Kaarle II oli katoliseksi kääntymistä vastaan ja määräsi herttua Jamesin lapset kasvatettaviksi protestanteiksi. Vuonna 1673 Kaarle kuitenkin salli veljensä Jamesin – jonka ensimmäinen puoliso Yorkin herttuatar Anne Hyde oli kuollut vuonna 1671 – naivan katolisen, italialaisen d'Este-suvun prinsessa Maria Modenalaisen. Monet englantilaiset pitivät kuitenkin uutta Yorkin herttuatarta paavin kätyrinä.
Vuonna 1677 herttua James yritti lepytellä protestantteja sallimalla tyttärensä Marian naivan tämän serkun, protestanttisen Oranian prinssi Vilhelmin, joka oli Jamesin sisaren Maria Henriettan poika. Myöntymyksestä huolimatta katolisen monarkin pelot vahvistuivat Kaarle II:n puolison, kuningatar Katariina de Bragançan epäonnistuneiden raskauksien myötä. Anglikaaninen kirkonmies Titus Oates levitti vääriä tietoja "paavillisesta salajuonesta", jossa Kaarle murhattaisiin ja Yorkin herttua James nostettaisiin valtaan. Tekaistu salajuoni nostatti katolisuuden vastaisen hysterian läpi valtakunnan. Kuninkaan käskystä herttua James lähti Englannista Brysseliin. Vuonna 1680 hänestä tuli Skotlannin Lord High Commissioner ja hän siirtyi asumaan Edinburghiin Holyroodin palatsiin.
Englannissa Shaftesburyn jaarli Anthony Ashley Cooper, entinen hallituksen ministeri ja nyt herttua Jamesin ja katolisuuden johtava vastustaja, yritti saada Jamesin poistetuksi perimysjärjestyksestä. Jotkut jopa ehdottivat kruunun siirtämistä Kaarlen aviottomalle pojalle, Monmouthin herttua James Scottille. Tätä tarkoittava Exclusion Bill -lakialoite oli vähällä mennä läpi vuonna 1679 ja Kaarle II hajotti parlamentin. Tämä kriisi johti kaksipuoluejärjestelmän kehittymiseen: whigit kannattivat lakialoitetta ja toryt vastustivat sitä. Kaksi seuraavaa parlamenttia vuosina 1680 ja 1681 hajotettiin samasta syystä.
Rye House -salaliitto vuonna 1683 oli protestanttien juoni sekä Kaarlen että Yorkin herttua Jamesin surmaamiseksi. Se epäonnistui täysin ja paransi kuninkaan sekä herttua Jamesin suosiota. Jamesin asema hallinnossa vahvistui ja Kaarle nimitti hänet takaisin laivaston ylipäälliköksi vuonna 1684.
Valtakausi - kuningas thumb|Kuningas Jaakko II, Nicolas de Largillière n. 1686 Kaarle II kuoli sine prole legitima eli ilman laillista perillistä vuonna 1685 kääntyen kuolinvuoteellaan katoliseksi. Yorkin herttua James seurasi häntä kuninkaana: Englannissa ja Irlannissa hänen hallitsijanimensä oli Jaakko II, Skotlannissa Jaakko VII. Jaakko kruunattiin Westminster Abbeyssa 23. huhtikuuta 1685. Aluksi avointa oppositiota ei juurikaan esiintynyt. Uusi parlamentti, joka kokoontui toukokuussa 1685 vaikutti suosiolliselta Jaakolle ja myönsi tälle suuren avustuksen. pienoiskuva|Jaakko II:n patsas Trafalgar Squarella Lontoossa, Pieter Van Dievoet 1686 Jaakko II kohtasi kuitenkin Monmouthin kapinan, jota johti Kaarle II:n avioton poika, Monmouthin herttua James Scott. Monmouthin herttua julisti itsensä kuninkaaksi 20. kesäkuuta 1685, mutta hänet lyötiin myöhemmin Sedgemoorin taistelussa. Scott teloitettiin Lontoon Towerissa pian tämän jälkeen. Kuninkaan tuomarit, erityisesti paroni George Jeffreys "hirttävä tuomari" rankaisi kapinallisia julmasti. Tuomari Jeffreysin 'verikäräjät' () herättivät omana aikanaan hyvin vähän vastarintaa ja ne nähtiin useimpien mielestä oikeana vastauksena aseelliseen kapinaan.
Suojellakseen itsensä enemmiltä kapinoilta, Jaakko II pyrki kokoamaan suuren vakinaisen armeijan. Nimittämällä katolisia upseereita useiden rykmenttien johtoon, kuningas joutui erimielisyyksiin parlamentin kanssa. Parlamentin toiminta keskeytettiin marraskuussa 1685 eikä se enää kokoontunut Jaakon lyhyen valtakauden aikana.
Uskonnollinen jännitys kiristyi vuonna 1686: Jaakko II salli katolisille kuningaskunnan korkeimmat virat. Jaakko vastaanotti hoviinsa paavillisen nuntiuksen, ensimmäisen paavin edustajan Lontoossa sitten Maria I:n. Jaakon rippi-isä Edward Petre oli erityisesti protestanttien hampaissa ja kun Jaakko määräsi useita anglikaaneja viralta pantaviksi, mukaan lukien Lontoon katolisuuden vastainen piispa Henry Compton, Jaakko menetti suuren osan aiemmasta kannatuksestaan.
Sovittelujulistuksessaan vuonna 1687 () Jaakko lakkautti lait, jotka rankaisivat katolisia ja protestanttisia toisinajattelijoita. On epäselvää, julkaisiko Jaakko ilmoituksen saadakseen suosiota toisinajattelijoiden joukossa vai oliko hän todella uskonvapauden periaatteen kannalla. Kuningas provosoi oppositiotaan myös Oxfordin yliopiston takia: Jaakko närkästytti anglikaaneja sallimalla katoliset tärkeisiin virkoihin kahdessa Oxfordin suurimmassa yliopistossa, Christ Churchissa ja University Collegessa.
Mainio vallankumous pääartikkeli Mainio vallankumous
Huhtikuussa 1688 Jaakko uudisti julistuksensa ja määräsi anglikaanipappien lukevan sen kirkoissaan. Kun Canterburyn arkkipiispa William Sancroft ja kuusi muuta piispaa (jotka tunnettiin nimellä "Seitsemän piispaa") julkaisivat anomuskirjelmän, jossa he vaativat kuninkaan harkitsemaan uudelleen uskonnollisia menettelytapojaan, heidät pidätettiin ja syytettiin kapinahenkisestä julkisesta herjauksesta (seditious libel). Yleinen levottomuus kasvoi kun Jaakko ja katolinen kuningatar Maria Modenalainen saivat pojan ja kruununperijän James Francis Edwardin kesäkuussa 1688. Katolisen hallitsijasuvun uhatessa, useat vaikutusvaltaiset protestantit aloittivat neuvottelut Jaakon vävyn Oranian prinssin Vilhelmin kanssa. pienoiskuva|Ludvig XIV ottaa Jaakko II:n vastaan Saint-Germain-en-Layen linnassa tammikuussa 1689, Nicolas Langlois 1690 "Kuolemattomana seitsikkona" () tunnettu ryhmä protestantteja pyysi 30. kesäkuuta 1688 Oranian prinssi Vilhelmiä armeijoineen saapumaan Englantiin. Syyskuuhun mennessä oli tullut selväksi että Vilhelmillä on tarkoitus tunkeutua maahan. Jaakko julkaisi 28. syyskuuta tulevaa maihinnousua vastustavan julistuksen.http://www.jacobite.ca/kings/james2.htm Hän kieltäytyi Ludvig XIV:n avusta peläten, että englantilaiset olisivat ranskalaisten väliintuloa vastaan. Sitä paitsi hän uskoi oman armeijansa olevan riittävä. Mutta kuningas Jaakko oli liian itsekäs, kun prinssi Vilhelm nousi maihin 5. marraskuuta Brixhamissa 15 000 miehen vahvuisen armeijan kanssa, monet protestanttiset upseerit siirtyivät Oranian prinssin puolelle. Jaakon oma tytär Anna lähti hovista, mikä aiheutti kuninkaalle suurta ahdistusta. Jaakko yritti paeta Ranskaan 11. joulukuuta ja heitti ensin kuningaskunnan suuren sinetin Thamesiin. Hänet otettiin kiinni Kentissä. Koska Oranian prinssi ei halunnut Jaakosta marttyyriä, hän antoi kuninkaan karata maasta 23. joulukuuta 1668. Ludvig XIV vastaanotti Jamesin Ranskassa ja tarjosi tälle palatsin ja runsaan eläkkeen.
Vilhelm kutsui koolle poikkeuksellisen konventtiparlamentin (edelliskerralla konventtiparlamentti oli palauttanut Kaarle II:n valtaistuimelle). Konventti päätti 12. helmikuuta 1689, että Jamesin maastapoistumisyritys 11. joulukuuta 1688 tarkoitti vallasta luopumista ja että valtaistuin oli vapaana eikä siirtänyt kruunua Jaakko II:n pojalle, kruununprinssi James Francis Edwardille. Jaakon vanhin tytär Maria julistettiin kuningattareksi ja hän oli hallitseva yhdessä aviomiehensä Vilhelm III Oranilaisen kanssa. Skotlanti seurasi perässä 11. huhtikuuta 1689.
Vilhelm ja Maria antoivat jälkikäteen hyväksyntänsä laille, jota tavallisesti kutsutaan nimellä Bill of Rights ("perusoikeuksien asiakirja"). Laki vahvisti aikaisemman oikeuksien julistuksen, jolla konventtiparlamentti oli julistanut Jaakon karkumatkan vallasta luopumiseksi ja että Maria ja Vilhem III olivat kuningatar ja kuningas.