Osaka ( ) on suurkaupunki Japanin pääsaaren Honshūn länsiosassa Kansain alueella Tyynenmeren rannikolla. Osaka on Osakan prefektuurin pääkaupunki, ja se muodostaa yhdessä Kioton ja Kōben kanssa laajan Keihanshinin metropolialueen, joka on Suur-Tokion jälkeen maan toiseksi merkittävin. Osaka on Japanin toiseksi suurin hallinnollinen kaupunki Jokohaman jälkeen ja kolmanneksi suurin, jos mukaan lasketaan myös Tokion metropoli. Osakan kaupungissa asukkaita on noin 2,7 miljoonaa, mutta Keihanshinin alueella 60 kilometrin säteellä Osakasta asuu jopa 17 miljoonaa henkeä. Osaka on yksi Japanin virallisista suurkaupungeista.
Osaka tunnetaan ennen kaikkea kaupallisena keskuksena. Kaupungilla oli merkittävä rooli Japanin teollistumisessa ja se on edelleen tärkeä talouskeskus. Päiväsaikaan kaupungin väkiluku kohoaa huomattavasti 3,5 miljoonaan, sillä ympäröivien alueiden asukkaita käy siellä töissä. Alun perin nimellä Naniwa tunnettu kaupunki nousi sijaintinsa vuoksi tärkeäksi kauppapaikaksi jo varhain ja toimi 600-luvulla lyhyen aikaa maan pääkaupunkina. Poliittiseksi keskukseksi Osaka nousi jälleen 1500-luvulla, kun Toyotomi Hideyoshi perusti kaupunkiin Osakan linnan. Edo-kaudella Osakaan syntyi vauras kaupunkikulttuuri, ja kaupunki sai erityisesti välttämättömien ruokatarvikkeiden kuten riisin kaupan myötä lempinimen ”kansakunnan keittiö” (). Nykyisinkin Osaka tunnetaan elävästä ruoka- ja viihdekulttuuristaan.
Maantiede 220px|pienoiskuva|vasen|Osakan linna kirsikankukkien aikaan
Yleistä Osaka sijaitsee Kansain alueella Japanin länsiosassa Tyynen valtameren rannalla. Lännessä kaupunki rajautuu Osakanlahteen, etelässä ja idässä kymmeneen muuhun kaupunkiin Osakan prefektuurissa ja pohjoisessa Hyōgon prefektuurin Amagasakin kaupunkiin. Sakain suurkaupunki sijaitsee aivan Osakan eteläpuolella. Prefektuurinsa kaupungeista Osaka on suurin: sen pinta-ala on 225,21 neliökilometriä.
Osakan sijainti Yodogawa-joen suistossa Kioton ja Seton sisämeren välissä on tehnyt siitä merkittävän satama- ja kauppapaikan. Nykyään se muodostaa yhdessä Kioton ja Kōben kanssa suuren Keihanshinin metropoli- ja teollisuusalueen; tämä alue käsittää myös pienemmän Osakan ja Kōben muodostaman Hanshinin teollisuusalueen.
Osakan keskusta jaetaan yleisesti kahteen alueeseen, Kita (”pohjoinen”) ja Minami (”etelä”), joita erottaa toisistaan kaksi vierekkäin virtaavaa jokea: Dōjimagawa ja Tosaborigawa. Näiden jokien väliin jää Nakanoshiman saari. Kita on Osakan merkittävin talous- ja hallintokeskus, jossa sijaitsee myös Osakan rautatieasema. Minami on vuorostaan kaupungin viihdekeskus, jossa sijaitsevat Namban ja Shinsaibashin ostos- ja huvittelualueet. Leveä Yodogawa virtaa keskustan pohjoispuolella; länsipuolella levittäytyy laaja satama-alue nähtävyyksineen.Lonely Planet 2003, s. 384–385.
Ilmasto Osakan ilmasto on lauhkean subtrooppinen. Neljä vuodenaikaa erottuvat toisistaan selkeästi, ja vuoden keskimääräinen lämpötila vaihtelee talven +6:n ja kesän +29:n celsiusasteen välillä. Matalin kaupungissa mitattu lämpötila on −7,5 astetta (28. tammikuuta 1945) ja korkein +39,1 astetta (8. elokuuta 1994). Kaupungissa sataa muuhun Japaniin verrattuna suhteellisen vähän; suurimmat sademäärät sijoittuvat sadekaudelle kesäkuuhun ja syksyn taifuunikaudelle. Kesät ovat muun Japanin tavoin kuumia ja kosteita, mutta Osakanlahdelta käyvä tuuli tuo kaupunkiin viilennystä. Talvella sataa harvoin lunta, mutta yöllä lämpötila saattaa laskea pakkasen puolelle.
Historia
Esihistoria ja Naniwa-kyō Ensimmäinen maininta Osakasta on Nihonshoki-kronikassa vuodelta 720. Siinä kerrotun legendan mukaan Japanin myyttinen ensimmäinen keisari Jimmu saapui Osakanlahdelle Yodogawan suulle Kyūshūlta 600-luvulla eaa. ottaakseen alueen haltuunsa. Jimmun maihinnousupaikka tunnettiin nimellä Nami-haya, ”nopeat aallot”; nimi muuttui myöhemmin muotoon Naniwa, ja se kirjoitettiin kirjoitusmerkeillä, jotka tarkoittivat ”vaarallisia aaltoja” (, nyk. kaupunginosan nimenä 浪速). Legendan mukaan Jimmun Yamato-klaani voitti paikalliset klaanipäälliköt, ja hän nousi vuonna 660 eaa. Japanin ensimmäiseksi keisariksi.McClain & Wakita 1999, s. 1.
Arkeologisen todistusaineiston mukaan nykyisen Osakan alueella on ollut asutusta jo yli 10 000 vuotta sitten Jōmon-kaudella. Alueelle saapui ajanlaskun alun tienoilla muuttovirtoja Aasian mantereelta. Paikalliset japanilaiset ja uudet tulijat muodostivat klaaneja, jotka taistelivat 200–400-luvuilla vallasta. Voittajaksi nousi 500-luvulla Yamato-klaani. Yamato-hovilla ei ollut aluksi vakituista pääkaupunkia, mutta Naniwa oli sijaintinsa ja satamansa vuoksi merkittävä keskus, jonka kautta kiinalaiset ja korealaiset vaikutteet virtasivat maahan. 600-luvun puolivälissä siitä tehtiin keisarihallinnon perustaneiden Taika-uudistusten myötä Japanin ensimmäinen keisarillinen pääkaupunki Naniwa-kyō, joka rakennettiin kiinalaisten esimerkkien mukaan. Ruutukaavan mukaan rakennettu kaupunki oli noin 3x4 kilometrin suuruinen, ja siellä oli muurein ympäröity hallintopalatsi sekä lähes kaksisataa ”korttelia” aatelistolle, kauppiaille ja käsityöläisille. Keisarinna Jitō siirsi tuntemattomista syistä pääkaupungin Fujiwara-kyōhon 600-luvun lopussa, mutta Naniwa pysyi senkin jälkeen tärkeänä kaupan keskuksena.McClain & Wakita 1999, s. 1–6.
Heian-kaudelta Osakan linnan perustamiseen pienoiskuva|oikea|Tennōjin taistelu Osakan linnalla vuonna 1615 Toyotomi Hideyorin ja Tokugawa Ieyasun joukkojen välillä pienoiskuva|oikea|Kaupunkinäkymä Osakaan vuonna 1902 pienoiskuva|oikea|Osaka vuoden 1945 pommitusten jälkeen
Heian- (794–1185) ja Kamakura-kausilla (1185–1333) alueelle syntyi kolme merkittävää kaupan ja uskonnon keskusta. Watanabe-klaani asettui entisen pääkaupungin jäänteiden lähistölle ja hallitsi satamallaan (Watanabe no tsu) alueen meriliikennettä. Samalla merkittävän Sumiyoshi-taishan pyhäkön ja prinssi Shōtokun vuonna 593 rakennuttaman Shitennō-jin temppelin ympärille syntyi kaupunkiasutusta (monzen no machi, ”portineduskaupunki”). Osakaa tuhosivat 1300-luvulla monet sodat, mutta 1400-lukuun mennessä Shitennō-jin viereen oli syntynyt pysyvä torialue, ja paikkakunta alettiin tuntea nimellä Tennōji. Vuoden 1499 kronikan mukaan paikalla asui 7 000 kotitaloutta.McClain & Wakita 1999, s. 6–8.
Buddhalaisen Jōdo shinshū -lahkon munkki Rennyo perusti Osakaan Uemachin ylängölle pienen Ishiyama Gobōn temppelin vuonna 1496. Siitä tuli ikkō-ikki-sotilasmunkkien päätemppeli Ishiyama Hongan-ji vuonna 1533. Paikalle syntyi elinvoimainen temppelikaupunki, joka muodosti pohjan nykyiselle Osakalle. Nimi Ōsaka, ”suurmäki”, on peräisin paikalla olleen Uemachi-ylängön huippukohdasta. Temppelistä tuli läpipääsemätön linnoitus sotaherrojen hyökkäyksiä vastaan. Japanin yhdistämistä yrittäneen Oda Nobunagan ja temppelin välille puhkesi sota vuonna 1570. Temppeli siirtyi lopulta Nobunagan haltuun vuonna 1580 ja paloi ympäröivine kaupunkeineen maan tasalle. Nobunagan seuraaja Toyotomi Hideyoshi perusti paikalle Osakan linnan vuonna 1583 tehden kaupungista jälleen Japanin poliittisen ja taloudellisen keskuksen. Kaupunkiin kaivettiin kanavia meriliikenteen helpottamiseksi. Vuosien 1614 ja 1615 taisteluissa linna tuhoutui kuitenkin jälleen.
Edo-kausi ja moderni Osaka Edo-kaudella uudelleen rakennetun linnan ympärille asettui kauppiaita. Osaka kasvoi yhdeksi Japanin tärkeimmistä kaupungeista ja palasi muinaiseen rooliinsa vilkkaana ja tärkeänä satamana, vaikka poliittinen keskus siirtyi 1600-luvulla Edoon eli nykyiseen Tokioon. Tokugawa-shōgunaatti antoi kaupungin kauppiaiden toimia ilman tiukkaa keskushallinnon ohjausta. Osakaan virtasi tavaroita kaikkialta Japanista, ja riisin maanlaajuinen hinta määräytyi Dōjiman riisitorilla; kaupunki saikin tällaisten välttämättömien elintarvikkeiden kaupan ansiosta lempinimen ”kansakunnan keittiö”. Kaupunkiin syntyi myös laajapohjainen, kukoistava kaupunkikulttuuri; esitettiin jōruri-nukketeatteria, nō-teatteria ja kabukia. Kirjallisuus ja näytelmäkirjallisuus kukoistivat Ihara Saikakun, Ueda Akinarin, Takemoto Gidayūn ja Chikamatsu Monzaemonin kaltaisten hahmojen myötä, ja Osakaan perustettiin yksityisiä kouluja, kuten Kaitokudō ja Tekijuku, joista tuli oppineisuuden keskuksia. Tekijukussa opiskeltiin länsimaista tiedettä, ja monet sieltä valmistuneet olivat keskeisessä asemassa 1800-luvun uudistuksissa, kun Japani avautui länteen.
1800-luvun Meiji-restauraatio ja sen tuoma modernisaatio olivat alussa raskas isku Osakan kauppiaskulttuurille, ja kaupunki koki väliaikaisen taantuman. Kaupungista kehittyi kuitenkin pian merkittävä teollisuuskeskus. Kaupunkiin nousi lukemattomia tehtaita ja niiden savupiippuja. Alkuvaiheessa merkittävin teollisuudenala oli tekstiiliteollisuus, jonka myötä kaupunkia nimitettiin jopa ”idän Manchesteriksi”. Virallisesti Osakasta tehtiin kaupunki vuonna 1889. Pian tämän jälkeen vuonna 1903 otettiin käyttöön kaupungin ensimmäinen raitiovaunulinja, samana vuonna kuin Tennōjissa pidettiin Japanin viides kansallinen teollisuusnäyttely, näyttelyistä viimeisin ja suurin.
1920-luvulla Osaka oli Japanin suurin ja maailman kuudenneksi suurin kaupunki. Toisen maailmansodan aikana kaupunkia pommitettiin pahoin. Siitä tuhoutui lähes kolmasosa, mutta se nousi sodan jälkeen jälleen huomattavaksi talouskeskukseksi. Vaikka Japanin talouden painopiste on vähitellen siirtynyt Tokioon, jonne monien yritysten pääkonttorit ovat muuttaneet, Osaka on pysynyt Länsi-Japanin talouden sydämenä. Vuonna 1970 Osakassa pidettiin Japanin ja koko Aasian alueen ensimmäinen maailmannäyttely, Expo ’70, joka keräsi yli 60 miljoonaa kävijää. Kaupungissa on sen jälkeen pidetty lukuisia muita kansainvälisiä näyttelyitä ja tapahtumia.Lonely Planet 2003, s. 384.
Politiikka ja hallinto pienoiskuva|oikea|Osakan kaupungintalo
Osakan kaupungissa lainsäädäntövaltaa harjoittaa Osakan kaupunginvaltuusto, toimeenpanovaltaa Osakan pormestari: valtuusto päättää kaupungin budjetista ja asetuksista, ja pormestari toteuttaa valtuuston tekemät päätökset. Kaupunginvaltuustossa on 86 jäsentä, jotka valitaan vaaleissa nelivuotiskausille. Vaalipiireinä toimivat kaupungin suuralueet niin, että suuralueelta valittavien valtuutettujen määrä riippuu sen väkiluvusta. Vaaleissa saavat äänestää 20 vuotta täyttäneet Japanin kansalaiset, jotka ovat asuneet yhtäjaksoisesti Osakassa vähintään kolme kuukautta.
Myös Osakan pormestari valitaan vaaleilla. Tämänhetkinen pormestari on vuonna 2015 virkaansa valittu Ōsaka ishin no kai -puolueen Yoshimura Hirofumi. Hän seuraa vuonna 2011 valittua saman puolueen Tōru Hashimotoa, joka sai vaaleissa murskavoiton Japanin demokraattisesta ja liberaalidemokraattisesta puolueesta. The Japan Timesin mukaan Hashimoton populistinen kampanja hyötyi epäluottamuksesta edellistä hallintoa kohtaan ja sen kyvyttömyydestä parantaa työllisyyttä ja talouskasvua. Hashimoton käyttämä aggressiivinen taktiikka ja monet hänen antamat lausuntonsa herättivät kritiikkiä; kriitikot jopa kutsuivat hänen politiikkaansa ”hashismiksi”.
Hashimoton hallinto ajoi Osakan urbaanin prefektuurin () muuttamista Osakan metropoliksi () Tokion tavoin. Tällöin Osakan kaupunki olisi jaettu Tokion mallin mukaan erillisalueisiin, jotka toimisivat itsenäisten kaupunkien tavoin suoraan metropolihallinnon alaisuudessa. Muutoksen salliva lainsäädäntö hyväksyttiin Japanin parlamentissa elokuussa 2012, mutta osakalaiset hylkäsivät ehdotuksen täpärästi vuoden 2015 kansanäänestyksessä.
Talous pienoiskuva|oikea|Osaka Business Park Osakan linnan taustalla pienoiskuva|oikea|Osakan aseman seutu on merkittävä kaupallinen keskus.