thumb|Pähkinöistä syödään vain sisus. Kuvassa hasselpähkinöitä. Pähkinä on kasvitieteessä yksisiemeninen hedelmä, joka on kypsänä kuiva, avautumaton ja kovakuorinen. Esimerkiksi pähkinäpensaat, tammet, kastanjat ja pyökit, tekevät pähkinöitä.

Yleiskielessä pähkinällä tarkoitetaan kovan ja kuivan kuoren sisällä kasvavaa syötävää hedelmää tai sen osaa. Pähkinöiksi voidaan nimittää siten myös esimerkiksi manteleita, maapähkinöitä, kookospähkinöitä, saksanpähkinöitä, cashewpähkinöitä, pistaasipähkinöitä, pekaanipähkinöitä ja parapähkinöitä, jotka ovat kasvitieteellisessä mielessä siemeniä.

Jotkin eläimet, kuten oravat, keräävät ja syövät pähkinöitä. Monien pähkinöiden toisinaan sisältämät hometoksiinit rajoittavat niiden päivittäistä ravintokäyttöä ihmisellä.

Kulutus Kiinalaiset syövät keskimäärin 40 grammaa pähkinöitä päivässä. Muiden maiden kulutus on vain murto-osa tästä.

Suomalaiset söivät vuonna 2020 yli 5 grammaa pähkinöitä päivässä. Niiden kulutus on lähes kolminkertaistunut vuodesta 2000.

Kaupallisesti merkittäviä pähkinöitä

Aidot pähkinät (hasselpähkinä ja kastanja) Hasselpähkinän suurin kasvatusalue on TurkkiRousi, s. 320, jossa pähkinää kasvatetaan Mustanmeren alueella, noin 50 km leveällä vyöhykkeellä. Pähkinäpensas kukkii tammi-helmikuussa, siirtyy lepoon kylmimmäksi ajaksi ja jatkaa kasvuaan huhtikuussa. Sadonkorjuu syys-lokakuussa. Turkissa sitä viljellään pienillä perheviljelmillä, jotka saavat pääasiallisen elantonsa parin hehtaarin viljelmiltään. Sato poimitaan käsin puista ja varisseet maasta. Pähkinät varastoidaan säkeissä taivasalla tai takapihojen kojuissa. Hasselpähkinä säilyy kohtalaisesti kuoressaan. Turkista viedään hasselpähkinöitä pääasiassa Eurooppaan, jossa Saksa on suurin ostajamaa. Hasselpähkinää kasvatetaan myös Italiassa, Yhdysvalloissa, Azerbaidžanissa, Georgiassa ja Chilessä.

Osa kastanjoista myydään eteenpäin kuorineen ja osa kuorittuna. Pähkinät voidaan myydä prosessoijille, jotka maksavat kasvattajille pähkinöistä laadun mukaan. Koko ja vioittuneiden osuus vaikuttavat hintaan. Prosessoijat puhdistavat pähkinät, lajittelevat koon mukaan sekä poistavat kuoret. Pähkinät tarkastetaan ja puhdistetaan käsin. Ne voidaan paahtaa, pieniä hakkeeksi ja pakata vakuumiin.

Muut pähkinät Alla listatut eivät ole pähkinöitä kasvitieteellisessä mielessä, vaan luumarjan kiviosia taikka muunlaisen hedelmän siemeniäRousi, s. 147, 159, 319, 322. Ravitsemustieteessä niitä kutsutaan tästä huolimatta pähkinöiksi. australian eli macadamiapähkinä (tuppilohedelmän siemen) cashewpähkinä (pähkylä eli akeeni) kookospähkinä (luumarja) maapähkinä (palkohedelmän siemen) manteli (luumarja) muskottipähkinä pistaasipähkinä (luumarja) pekaanipähkinä (luumarja) parapähkinä (kotahedelmän siemen) saksanpähkinä (luumarja)

Ravintosisältö Pähkinät sisältävät tyypillisesti paljon kertatyydyttymättömiä rasvahappoja. Saksanpähkinät ja kookospähkinät muodostavat kuitenkin poikkeuksen. Saksanpähkinä sisältää runsaasti monityydyttymättömiä rasvahappoja ja kookospähkinä tyydyttyneitä.

Terveysriskit ja käyttörajoitukset Pähkinät ovat yleisiä allergeeneja, ja pähkinäallergian oireet saattavat olla hyvinkin voimakkaita ja vaarallisiaRuokatieto Yhdistys: Aflatoksiini-määräykset yhtenäisiksi EU:ssa Viitattu 09.11.2017..

Monet pähkinät sisältävät runsaasti raskasmetalleja, mikä voi aiheuttaa terveysongelmia, jos niitä nautitaan suuria määriä. Tällaisia ovat esimerkiksi lyijy ja nikkeli. Joidenkin pähkinöiden nikkelipitoisuus on yli 200 mikrogrammaa/100 g ja lyijypitoisuus jopa 10 mikrogrammaa/100 g.Riskinarviointi suomalaisten aikuisten altistumisesta elintarvikkeiden ja talousveden raskasmetalleille sekä alumiinille. Ruokaviraston tutkimuksia 2020. https://www.ruokavirasto.fi/globalassets/tietoa-meista/julkaisut/julkaisusarjat/tutkimukset/riskiraportit/ruokaviraston_tutkimuksia_1_2020_finaali.pdf

Eltaantuneita pähkinöitä ei pidä syödä. Ulkokuoren poisto nopeuttaa pähkinöiden eltaantumista ja kuoritut pähkinät saattavat eltaantua jopa kahdessa viikossa. Paahtaminen nopeuttaa ja pakastaminen hidastaa eltaantumista. Macadamia- eli australianpähkinä ei härskiinny helposti, koska siinä on vain vähän monityydyttymättömiä rasvahappoja.

Joissakin pähkinöissä voi kasvaa myös hometta, jonka erittämä aflatoksiini on syöpävaarallinen karsinogeeni. Etenkin maapähkinä, hasselpähkinä ja pistaasipähkinä sisältävät usein korkeita alfatoksiinipitoisuuksia. Suomen ruokaviraston mukaan pähkinöiden ja muiden öljykasvien siementen yhteismäärä ei saisi ylittää tämän vuoksi 30 grammaa päivässä tai 200 grammaa viikossa ja leikki-ikäisten maksimiannos on puolet aikuisen annoksesta. Jos öljykasvien siemeniä nautitaan sallittu enimmäismäärä, pähkinöiden osuudeksi jää vain 15 grammaa päivässä/100 grammaa viikossa. Alfatoksiineihin liittyvää riskiä voidaan vähentää myös jättämällä näivettyneen näköiset ja värivirheelliset pähkinät syömättä.

Pähkinöiden on havaittu lisäävän virtsan oksaalihappopitoisuutta, mikä lisää munuaiskivien muodostumisen riskiä.

Parapähkinässä on niin paljon seleeniä, että jo yksi 3 gramman painoinen pähkinä turvaa seleenin päivätarpeen ja 16 grammaa eli 6 pähkinää ylittää turvallisena pidetyn päiväsaannin.

Lähteet

Aiheesta muualla Macadamiapähkinä.fi Macadamia - Tietoa terveellisistä pähkinöistä Mantelit.fi Manteli - Tietoa terveellisistä pähkinöistä Cashew.fi Cashew - Tietoa terveellisistä pähkinöistä Saksanpähkinä.fi Saksanpähkinä - Tietoa terveellisistä pähkinöistä Pekaanipähkinä.fi Pekaanipähkinä - Tietoa terveellisistä pähkinöistä Parapähkinä.fi Parapähkinä - Tietoa terveellisistä pähkinöistä Hasselpähkinä.fi Hasselpähkinä - Tietoa terveellisistä pähkinöistä

Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit