thumb|Lähinnä koivun lehdistä koostuvaa kariketta ja siinä kasvavia sieniä thumb|Kariketta metsään hylätyssä Fiat 600:ssa
Karike on ekosysteemin kuollutta eloperäistä ainesta. Se muodostuu runkopuusta, oksista, risuista, neulasista, lehdistä, kävyistä ja muista kasvinosista sekä eläimistä ja niiden ulosteista ja muista eritteistä. Karike on tärkeä osa ekosysteemin toimintaa. Se tarjoaa elinympäristön monille sienille, mikrobeille ja maaperäeläimille. Lahottajasienet pilkkovat karikkeen vähitellen humukseksi, joka yhdessä kivennäismaan kanssa pitää yllä ekosysteemin ravinnekiertoa. Tärkeimmät karikkeen ligniiniä hajottavat ja humuksen muodostukseen osallistuvat entsyymiryhmät ovat oksidaasit, kuten lakkaasi sekä peroksidaasit.Sari Timonen, Jari Valkonen (toim.): Sienten biologia, toinen uudistettu painos sivut 212-213, Gaudeamus, 2018,
Lähinnä puunkuoresta valmistettua kariketta voidaan käyttää ulkoistutuksissa maan pinnan katteena, jolloin rikkaruohot eivät pääse levittäytymään kasvin lähettyville. Sitä käytetään myös kuivakäymälöissä kuivikkeena. Tällaista kariketta syntyy puuteollisuuden sivutuotteena.
Lähteet
Aiheesta muualla
Maannos ja maaperän tutkiminen (Mika Lavento, 2003) Ilmastonmuutoksen vaikutus karikkeen hajoamiseen maapallolla (Jari Liski ym. 2009, s. 14) Helsingin yliopisto: Orgaaninen aines maan kasvukunnon ylläpitäjänä
Luokka:Kasviekologia