Japaninmeritähti (Asterias amurensis) on Asteriidae-heimoon kuuluva suurikokoinen meritähtilaji. Lajia tavataan eri puolilla Tyyntämerta. Se on alun perin kotoisin Tyynenmeren pohjoisosista, mutta on levinnyt etelämmäs. Sitä pidetään nykyisin yhtenä maailman sadasta haitallisimmasta vieraslajista.
Tämä meritähti voi kasvaa halkaisijaltaan 40–50 cm:n mittaiseksi. Keskikiekko on suhteessa sakaroihin pieni. Japaninmeritähti on yleisväriltään keltainen, sakaroissa on punaisia tai violetinsävyisiä kuvioita. Tähden alapinta on tasaisenkeltainen ja pienten nystermämäisten piikkien peittämä.Asterias amurensis (sea star) Global Invasive Species Database
Japaninmeritähti elää suojaisissa, matalissa vesissä eikä sitä tavata niissä koralliriuttojen osissa, joita aallot runtelevat. Se menestyy parhaiten, kun veden lämpötila on 7–10 °C, mutta sietää Australian 22-asteista vettä, jopa +25 asteeseen asti.
Japaninmeritähti lisääntyy sekä suvullisesti että suvuttomasti. Suvullista lisääntymistä tapahtuu talvella, jolloin naaras voi laskea 10–25 miljoonaa munaa. Suvuton lisääntyminen tapahtuu jakautumalla: jokainen osa, jossa on vähänkin keskikiekkoa, voi kasvaa uudeksi yksilöksi.Northern Pacific seastar National Introduced Marine Pest Information System] Australia
Lähteet
Luokka:Meritähdet