Myöhäsliitukausi oli liitukauden jälkimmäinen epookki 99,6–65,5 miljoonaa vuotta sitten. Sen aikana syntyneet kerrostumat ovat liitukautisista lähimpänä maanpintaa, siksi niitä sanotaan joskus yläliitukauden fossiileiksi. Aivan kauden lopussa tapahtui dinosaurusten joukkotuho 65,5 ± 0,3 miljoonaa vuotta sitten eli välillä 65,8–65,2 miljoonaa vuotta sitten. Turonia-vaiheen alussa noin 90 miljoonaa vuotta sitten saavutettiin liitukauden lämpimin jakso eli lämpöhuippu. Se lienee osin johtunut tulivuorenpurkausten ilmakehään päästämistä kasvihuonekaasuista, lähinnä hiilidioksidista. Kukkakasvit ja lehtipuut levisivät tällä kaudella. Dinosaurukset hallitsivat maailman eläimistöä.
Eläimistö Dinosauruksista hadrosaurukset, ankylosaurukset ja ceratopsidit elivät Aasia-Amerikassa. Tyrannosaurus oli Pohjois-Amerikan mahtavin peto. Sen sukuiset lajit Aasiassa eivät olleet niin suuria. Paksupäiset pachycephalosaurit esiintyivät Aasiassa ja Amerikassa, niin kuin teropodeista domaeosaurit ja Therizinosauria (segnosaurit)
Eteläisessä Gondwanamaassa oli erilainen dinosauruslajisto: saalistajina suuret lihansyöjäliskot abelisaurit ja carcharodontosauridit. Titanosaurukset olivat suurimmat kasvinsyöjäliskot.
Ainakin kauden alkuvaiheessa eli vielä spinosaurideja.
Linnut yleistyivät. Ne kilpailivat lentoliskojen kanssa. Näitä olivat azhdarchidit, pteranodontidit, tapejaridit (Caiuajara ja Bakonydraco), nyctosauridit, sekä joukko luokittelemattomia lajeja (Piksi, Navajodactylus).Does morphology reflect osteohistology-based ontogeny? A case study of Late Cretaceous pterosaur jaw symphyses from Hungary reveals hidden taxonomic diversity
Prondvai,Edina et al.
Paleobiology(2014),40(2):288
http://dx.doi.org/10.1666/13030
Nisäkkäät pysyivät yleensä pieninä. Nisäkkäistä vanhimmat ryhmät alkoivat kadota, esim. Eutriconodonta hävisi Campania-kaudella . Nisäkkäissä oli petoja (mm. Deltatheroida), nilviäisiä syöviä (Stagodontidae), ja kasvinsyöjiä (multituberculata, Schowalteria, Zhelestidae, Mesungulatidae), sekä epätyypillisä muotoja (Zalambdalestidae, Brandoniidae).
Pohjoisella pallonpuoliskolla elivät ryhmät Cimolodonta, Multituberculata, Metatheria ja Eutheria.
Eteläisellä pallonpuoliskolla nisäkäslajisto oli monimuotoisempaa: dryolestoidit, gondwanatheerit ja muut multituberkulaatit ja perus-Eutheria, ja viimeinen haramiyidaneista, Avashishta.
Istukalliset nisäkkäät ja pussieläimet kehittyivät aivan kauden lopussa.
Meriin ilmestyivät nopeasti lajiutuvat mosasaurit. Nykyiset hait ja nykyiset luukalat (Neoteleostei) ilmaantuivat. Myös jättiläispingviiniä muistuttanut plesiosaurus ja pitkäkaulainen 13-metrinen elasmosaurus ilmestyivät.
Kalaliskot ja pliosaurukset katosivat Canomanium/Turonia-kauden vähähappisen tapahtuman takia.
Myöhäisliitukauden jako
Ajat miljoonina vuosina, ajoitukset epätarkkoja
Maastricht-vaihe 65,5 ± 0,3–70,6 ± 0,6 miljoonaa vuotta sitten Campania-vaihe 70,6 ± 0,6–83,5 ± 0,7 Santonum-vaihe 83,5 ± 0,7–85,8 ± 0,7 Coniacum-vaihe 85,8 ± 0,7–89,3 ± 1,0 Turonia-vaihe 89,3 ± 1,0–93,5 ± 0,8 Cenomanum-vaihe 93,5 ± 0,8–99,6 ± 0,9
Katso myös
K/T-raja Chicxulub
Lähteet
Luokka:Liitukausi