Jääpallon Bandyliiga kaudella 1996-1997 pelattiin kahdessa vaiheessa. Ensin pelattiin yksinkertainen alkusarja, jonka jälkeen kahdeksan parasta joukkuetta pelasivat kaksinkertaisen valioliigan, jossa joukkueiden runkosarjan keskinäisten ottelujen tulokset jäivät voimaan. Loput joukkueet pelasivat bandyliigan jatkosarjassa, jossa pelasi lisäksi 1.divisioonan parhaat joukkueet. Valioliigan kuusi parasta ja jatkosarjan kaksi parasta selviytyivät pudotuspeleihin. Sarjasysteemi mahdollisti sen, että teoriassa 1.divisioonan seurakin saattoi voittaa mestaruuden.
Liiga pelattiin 11 joukkueen kesken, edellisen kauden liigajoukkueista puuttui PaSa Bandy. Bandyliigan runkosarjaa hallitsivat Suomen jääpallon huipulle nousseet joukkueet, ToPV oli ykkönen ja Narukerä kakkonen. ToPV:n menestystä ei enää voinut pitää yllätyksenä, se lähtikin kauteen yhtenä mestarisuosikkina. Valioliigassa Botnia kuitenkin ohitti molemmat joukkueet ja sijoittui ykköseksi. Sarjan kärkinelikko Botnia, ToPV, WP-35 ja Narukerä erottuivat sarjassa selkeästi muista, ja kaikki neljä selviytyivät myös välieriin selvillä voitoilla puolivälierävastustajistaan.
Välierät muotoutuivat jännittäviksi. Edelliskauden finalistit WP-35 ja ToPV kisasivat toisesta finaalipaikasta. Kaikki ottelut päättyivät kotivoittoihin, joten ToPV eteni finaaliin voitoin 2-1. Toisessa välieräparissa Botnian ja Narukerän kesken päädyttiin myös kotivoittoihin kahdessa ensimmäisessä ottelussa. Kolmannessa ratkaisevassa ottelussa ratkaisu haettiin jatkoajalta asti, Botnia meni lopulta 5-3 voitollaan finaaliin, ja ensimmäistä kertaa mitalipeleihin selvinnyt Narukerä jäi pronssiotteluun.
Pronssiottelussa WP-35 otti pronssit 3-1 voitolla. Loppuottelu Botnian ja ToPV:n kesken muotoutui jännittäväksi. Botnia oli parempi maalein 4-3, ja jätti torniolaiset hopealle.
Bandyliigan jatkosarjassa 1.divisioonan seura Kulosaaren Vesta osoitti olevansa liigatasoa, ja nousi ensimmäistä kertaa historiansa aikana ylimmälle sarjatasolle. Jatkosarjassa Vesta jäi vain maalieron perusteella ulos puolivälieristä.
Runkosarja
JoukkueOVTHMaalitPTornion Palloveikot1081157-2817Porin Narukerä1071262-2715Botnia-69, Helsinki1061354-3013Porvoon Akilles1052345-4812Warkauden Pallo -351051452-3711Oulun Luistinseura1042438-4510Helsingin IFK1042441-3510Veitsiluodon Vastus1041524-419Lappeenrannan Veiterä1041551-589Oulun Palloseura1020823-634Jyväskylän Seudun Palloseura10001020-570
Kahdeksan parasta valioliigaan, kolme heikointa jatkosarjaan.
Jatkosarjat
Valioliiga
JoukkueOVTHMaalitPBotnia-69, Helsinki211524134-6932Tornion Palloveikot211434123-8231Warkauden Pallo -35211416127-8129Porin Narukerä211038101-7123Oulun Luistinseura21721270-11416Helsingin IFK21631274-8615Veitsiluodon Vastus21621361-10914Porvoon Akilles21321659-1408
Kuusi parasta puolivälieriin.
Bandyliigan jatkosarja
JoukkueOVTHMaalitPLappeenrannan Veiterä10811103-4017Oulun Palloseura1061366-3013Kulosaaren Vesta1061354-3513Jyväskylän Seudun Palloseura1051462-4311Mikkelin Kampparit1030738-776Kellon Lyönti10001018-1160
Kaksi parasta puolivälieriin.
Puolivälierät Joukkue #1VoitotJoukkue #2Ottelu 1Ottelu 2Ottelu 3 Botnia 2-0 Oulun Palloseura 7-0 8-3 - Warkauden Pallo -35 2-0 Helsingin IFK 6-1 6-1 - Porin Narukerä 2-0 Oulun Luistinseura 11-2 4-2 - Tornion Palloveikot 2-0 Lappeenrannan Veiterä 5-3 11-2 -
Välierät Joukkue #1VoitotJoukkue #2Ottelu 1Ottelu 2Ottelu 3 Botnia 2-1 Porin Narukerä 4-6 5-1 5-3 ja. Tornion Palloveikot 2-1 Warkauden Pallo -35 4-6 7-3 4-2
Pronssiottelu Joukkue #1TulosJoukkue #2 Warkauden Pallo -35 3–2 Porin Narukerä
Loppuottelu Lauantaina 15. maaliskuuta klo 12.00 Helsinki, Oulunkylä.ToPV Bandy Team/BANDYLIIGAN OTTELUOHJELMA 1996 - 1997 Joukkue #1TulosJoukkue #2 Botnia 4–3 Tornion Palloveikot
Lopulliset sijoitukset SijaJoukkue 1. Botnia-69 2. Tornion Palloveikot 3. Warkauden Pallo -35 4. Porin Narukerä Pistepörssin voitti WP-35:n Sami Laakkonen.BANDYLIIGAN 1996-1997 SARJATAULUKOT JA PISTEPÖRSSIT
Suomen mestarit Botnia-69: Ron Johnsson, Tomi Lehto, Jukka Korhonen, Iivo Wegelius, Tero Kumela, Timo Partanen, Petri Parviainen, Tuukka Tieksola, Jukka-Pekka Anttinen, Mikko Hiltunen, Marko Priitsku, Jukka Vauhkonen, Jari Hattunen, Jani Kaukolehto, Petri Laakso, Pauli Tammela, Teemu Hankala, Stefan Kämpe, Olli Snellman ja Tapio Tarvainen. Valmentaja: Pertti Koponen.
Lähteet
Luokka:Bandyliiga Luokka:Vuoden 1997 jääpallo Luokka:Vuoden 1996 jääpallo