Papaijakasvit (Caricaceae) on Brassicales-lahkoon kuuluva koppisiemenisheimo. Siinä on kuusi sukua ja 32 lajia. Ne kasvavat pääasiassa trooppisessa Amerikassa. Meksikossa tavataan kolmen suvun edustajia, Afrikassa vain yhden (Cylicomorpha). Eniten lajeja on mitojen (Vasconcellea) suvussa, jossa on 21 lajia.Stevens 2001– Tunnetuin heimon lajeista on ravintokasvina käytetty tarhapapaija eli papaija (Carica papaya).
Tuntomerkit Papaijakasvit ovat tukevarunkoisia ja usein okaisia puita, harvoin liaaneja. Niissä on juoksevaa, maitiaismaista nestettä. Lehdet ovat sormilehdykkäiset tai -liuskaiset. Kukinnot sijaitsevat lehtihangoissa ja ovat viuhkomaisia. Kukat ovat yksineuvoisia ja kooltaan vaatimattomia. Hedelmä on melko kookas marja, jossa on paljon siemeniä viidessä laitaistukassa liman ympäröiminä.
Suvut Carica L. – papaijat Cylicomorpha Urb. Horovitzia V.M.Badillo Jacaratia A.DC. Jarilla Rusby Vasconcellea A.St.-Hil. – mitot
Lähteet Stevens, P. F. 2001-: Angiosperm Phylogeny Website. http://www.mobot.org/mobot/research/apweb/
Viitteet
* Luokka:Kasviheimot