Vesiherneet (Utricularia) on vesihernekasvien heimoon kuuluva kasvisuku, johon kuuluu noin 120 lajia. Suomenkielisestä nimestään huolimatta vesiherneet eivät ole läheistä sukua herneille.
Ulkonäkö ja koko Vesiherneillä ei ole tavallisia juuria. Liereäliuskaiset lehdet sijaitsevat varressa kaksirivisesti. Vesiherneiden lehtien koko vaihtelee lajista riippuen muutamasta millimetristä kymmeniin senttimetreihin. Kasvilla on myös rakkulamaisia pyyntielimiä, jotka ovat läpimitaltaan millimetrin luokkaa. Rakkulat sijaitsevat useimmiten maanpinnan alapuolella märässä maa-aineksessa tai vedessä.
Lajeille tyypillisin kukinta-ajoin esiintyvissä kukissa on kannukset. Niiden muoto on huulimainen ja väri voi olla valkoisen, keltaisen, punaisen ja sinisen väriskaalan alueella. Kukat ovat useimmilla lajeilla pieniä, korkeintaan senttimetrin korkuisia. Suurimmat ovat kuitenkin lähes kymmenen sentin mittaisia läpimitaltaan.
Levinneisyys Vesihernelajeja tavataan lähes kaikkialla maailmassa. Vain napa-alueilla niitä ei esiinny. Erityisen paljon niitä esiintyy trooppisilla alueilla.
Elinympäristö Lukuisat Latinalaisen Amerikan vesihernelajit ovat päällyskasveja. Pohjoisen pallonpuoliskon lauhkealla vyöhykkeellä esiintyy useita vesihernelajeja, jotka voivat elää sekä vedessä että kuivalla maalla. Vesiherneet tarvitsevat märän, tai vähintäänkin osan vuodesta kostean ympäristön.
Lajeja Utricularia alpina Utricularia australis – lännenvesiherne Utricularia biseriata – nauhavesiherne Utricularia bremii – sveitsinvesiherne Utricularia gibba – kääpiövesiherne Utricularia graminifolia Utricularia intermedia – rimpivesiherne Utricularia minor – pikkuvesiherne Utricularia ochroleuca – kalvasvesiherne Utricularia stygia – piilovesiherne Utricularia subulata Utricularia vulgaris – isovesiherne
Lähteet
Aiheesta muualla Finto: Kassu – Kasvien suomenkieliset nimet: Utricularia Suomen Lajitietokeskus: Vesiherneet – Utricularia Funet: Vesiherneet (Utricularia) ITIS: Utricularia United States Department of Agriculture (USDA): Utricularia Flora of China: Utricularia
*