Kerma (lyhennesana, ; tunnus K) on säteilyenergian muuntumiseen liittyvä fysikaalinen suure, josta käytetään myös nimitystä ilmakerma. Se kuvaa varauksettomien hiukkasten (kuten fotonien ja neutronien) sekundaarihiukkasiin luovuttamaa liike-energiaa väliaineen massayksikköä kohti. Suure ilmakerma (Ka) on varauksettomien ionisoivien hiukkasten ilma‐alkiossa tuottamien varauksisten hiukkasten syntyhetken liike‐energioiden summa jaettuna ilma‐alkion massalla.
Jos säteilykentän varauksettomat hiukkaset aiheuttavat m:n suuruisessa massassa vuorovaikutuksia siten, että syntyneiden sekundaarihiukkasten yhteensä saama liike-energia on E, niin tätä kuvaava kerma on K = E/m. Kermaan ei lasketa sitä energiaa, joka kului sekundaarihiukkasten irrottamiseen (sidosenergian purkamiseen).
Kerman yksikkö on joule kilogrammaa kohti (J/kg), jolla on myös erityisnimi gray (tunnus Gy). Yksikkö on sama kuin absorboituneella annoksella. Absorboitunut annos mittaa energiaa, joka absorboituu säteilyn kohteena olevaan massa-alkioon. Kerma mittaa energiaa, jonka välillisesti ionisoiva säteily luovuttaa ionisoidessaan väliainetta.
Kerma aikayksikköä kohti on nimeltään kermanopeus (yksikkö esimerkiksi Gy/s tai Gy/min).
Lähteet
Luokka:Suureet Luokka:Radioaktiivisuus