HMS Bellerophon oli Britannian kuninkaallisen laivaston vuonna 1786 vesillelaskettu Arrogant-luokan 74-tykkinen kolmannen luokan linjalaiva, jolla Ranskan keisari Napoleon I antautui heinäkuussa 1815. Alus tunnettiin miehistönsä parissa lempinimellä Billy Ruffian.
Valmistus
Thomas Sladen suunnittelema alus tilattiin 11. tammikuuta 1782 Frindsburystä Edward Greaves and Companyltä, missä köli laskettiin toukokuussa 1782. Alus laskettiin vesille 6. lokakuuta 1786, jolloin valmistuskustannukset olivat 30 232 puntaa 14 šillinkiä ja neljä pennyä.Winfield 2007, s. 79 Vesillelaskun jälkeen alus hinattiin Medwayn yli Chathamin laivastontelakalle, missä se telakoitiin 7. maaliskuuta 1787 kolmeksitoista päiväksi pohjan kuparointia varten sekä reserviin sijoittamiseksi. Työ maksoi 8 376 puntaa 15 šillinkiä ja 2 pennyä, mistä 3 389 puntaa 8 šillinkiä ja 7 pennyä oli rungon, maston ja takiloinnin osuus. Loppuosa kului takiloimiseen ja varustamiseen.Goodwin 2005, s. 66
pienoiskuva|vasen|Bellerophon Frindsburyssä Valmistuneen aluksen tykkikannen pituus oli etriä ja kölin pituus etriä. Aluksen leveys oli etriä. Syväys oli etriä ja uppouma 1604 27/94 burthenia. Aseistuksena oli kummallakin tykkikannella 28 tykkiä siten, että alemmalla 32 naulan ja ylemmällä 18 naulan tykkejä. Näiden lisäksi aluksella oli 9 naulan tykkejä, joista puolikannella 14 ja etukannella neljä. Aluksen täyslaidallinen painoi 781 naulaa. Aluksen täyteen miehistöön kuului 550 henkeä.
Palvelus Espanja ilmoitti 1790 Kalifornian siirtomaahan kuuluvaksi koko Pohjois-Amerikan länsirannikon, minkä seurauksena he valtasivat Nootkan lahden brittiläisiä turkisyhtiön toimipisteitä nykyisen Vancouverin alueella.Rodger 2004 s.354 Sodan uhan kasvaessa ja laivastoa mobilisoitaessa alus otettiin palvelukseen 19. heinäkuuta 1790 ensimmäisenä päällikkönään Thomas Pasley. Hän oli päällikkönä, kunnes alus poistettiin palveluksesta 9. syyskuuta 1791 Chathamissa.
Ranskan vallankumoussodat Sodan alkaessa vallankumouksellisten hallinnoimaa Ranskaa vastaan alus palautettiin palvelukseen 12. maaliskuuta 1793. Aluksen päällikkönä oli jälleen Pasley. Alus liitettiin amiraali Richard Howen johtamaan Kanaalin laivastoon. Alus lähti 14. heinäkuuta laivaston mukana Spitheadistä St. Helenalle, mutta neljä päivää myöhemmin se kolaroi Scillynsaarten edustalla HMS Majesticin kanssa, jolloin Bellerophon menetti keulamaston sekä päämaston yläosat sekä niiden takiloinnit. Lisäksi aluksen runko vaurioitui, joten Howe määräsi HMS Ramilliesin hinaamaan aluksen Plymouthiin korjattavaksi.James 2002 s.56
Pasley ylennettiin 14. tammikuuta 1794 kommodoriksi, joten seuraavana päivänä aluksen päälliköksi saapui William Johnstone Hope. Alus partioi viisi kuukautta Ouessantin edustalla. Aluksen ollessa 400 merimailia Brestistä länteen päällikkö vastaanotti 28. toukokuuta HMS Phaetonilta viestin, joka ilmoitti tuntemattomista purjeista etelälounaassa. Tuntemattomat alukset osoittautuivat Ranskan laivaston amiraalin Louis-Thomas Villaret-Joyeusen johtamaksi laivastoksi, joka purjehti länteen vastaanottamaan Amerikasta saapuvaa viljasaattuetta. Ensikohtaamisessa 28. toukokuuta Bellerophon kohtasi 110-tykkisen Révolutionnairen. Tykkitulessa aluksen mastot vaurioituivat ja Bellerophon joutui irrottautumaan taistelusta. Huono sää esti varsinaisen taistelun syntymisen ennen kuin 1. kesäkuuta.Goodwin 2005, s. 66-67
pienoiskuva|Taistelu 1. kesäkuuta 1794 Taistelussa 1. kesäkuuta Pasley menetti jalkansa, mikä jouduttiin amputoimaan. Bellerophon menetti mastonsa ja siten liikuntakyvyn taistellessaan Éolen kanssa. Howe määräsi fregatti HMS Latonan auttamaan liikuntakyvytöntä alusta. Bellerophonin miehistöstä sai surmansa ainoastaan neljä ja 27 haavoittui. Aluksen palatessa 10. kesäkuuta Portsmouthiin korjattavaksi kontra-amiraali Pasley siirrettiin Haslarin sairaalaan lähelle Gosportia. Osallisuudestaan taistelussa Pasley sai 26. kesäkuuta baronetin arvon sekä 1 000 punnan vuotuisen eläkkeen. Pasley kuoli 1808. Aluksen päälliköksi saapui 1. joulukuuta lordi James Cranstoun.Goodwin 2005, s. 67
Alus lähti 26. toukokuuta 1795 Spitheadistä liittyäkseen vara-amiraali William Cornwallisin laivastoon, jonka muut alukset olivat HMS Royal Sovereign, HMS Brunswick, HMS Mars sekä fregatit HMS Phaeton ja HMS Pallas. Laivasto saapui 7. kesäkuuta Penmarchin edustalle, jossa ne seuraavana päivänä takaa-ajoivat ja valtasivat kahdeksan pientä alusta Le Palaisin redillä Belle Îlen edustalla. Brestistä saapui 12. kesäkuuta amiraali Villaretin johtama Ranskan laivasto, johon liittyivät kontra-amiraali Jean Gaspard de Vencen johtamat alukset Île de Groixin edustalla. Yhdistyneeseen laivastoon kuului 13 linjalaivaa, kaksi fregattia, kaksi prikiä sekä kutteri. Cornwallisin laivasto havaitsi 16. kesäkuuta kello 9 aamulla saapuvan laivaston. Pahasti alakynnessä oleva Cornwallis määräsi laivastonsa irtautumaan. Bellerophon muodosti Brunswickin kanssa parin. Alus ampui perän ja puolikannen tykeillä kärjessä purjehtivaa ranskalaisalusta ennen pakoa.
Kesäkuun lopulla laivasto palasi Cawsand Bayhin Plymouthin ulkopuolella täydentämään elintarvikevarastojaan ennen kuin se palasi Ouessantin ja Belle Îlen edustalle partioimaan. Ankkuroidessaan Spitheadiin syyskuun puolivälissä Cranstoun määräsi yhdeksän merijalkaväen sotilasta kapinaan yllyttämisestä sotaoikeuteen, joka kuitenkin vapautti syytetyt taistelussa osoitetun rohkeuden vuoksi. Tammikuussa 1796 alus palasi Ouessantin edustalle valvomaan Brestiä käyden vain täydentämässä elintarvikkeita. Lordi Cranstoun luovutti 11. syyskuuta aluksen päällikkyyden Henry D'Esterre Darbylle. Alus oli kuitenkin ollut jo edeltäneet kuusi kuukautta ensimmäisen upseerin John Loringin alaisuudessa, koska Cranstoun oli siirretty 12. huhtikuuta Grenadan kuvernööriksi.
Alus palasi 2. tammikuuta 1797 Plymouthiin, missä se liitettiin Bantrynlahtea valvovaan laivastoon. Sen tehtävänä oli etsiä Irlantiin purjehtiva Ranskan maihinnousulaivasto. Oltuaan kovassa merenkäynnissä alus meni suojaan Corkiin, missä oli ankkurissa amiraali Robert Kingsmillin HMS Polyphemus. Maaliskuussa Bellerophon palasi Spitheadiin, missä se vastaanotti uudet ohjeet. Aluksen tuli liittyä Sir John Jervisin johtamaan Välimeren laivastoon Cádizin edustalla. Alus saapui 30. maaliskuuta laivastoon, jossa se heti liitettiin kontra-amiraali Horatio Nelsonin rannikon läheisyyteen sijoitettuun osastoon.
pienoiskuva|Aboukirin taistelu Nelsonin saatua käskyn Jervisiltä tarkastaa Toulonin ranskalaisalukset hän siirsi johtamansa osaston, johon Bellerophon kuului, Välimerelle toukokuun alussa 1798. Jervis lähetti pian Thomas Troubridgen HMS Cullodenin täydentämään Nelsonin osastoa. Sen jälkeen Nelsonilla oli käytössään yhdeksän linjalaivaa. Nelsonin osasto etsi amiraali François-Paul Brueys d'Aigalliersin johtamaa Ranskan laivastoa pitkin Välimerta. Etsintä päättyi 1. elokuuta Abukirin taisteluun, jossa Bellerophon oli taistelulinjan kahdeksantena. Vaikka aluksen päällikön Darbyn oli tarkoitus haastaa Franklin, se kävi kuitenkin tykistötaistelun Ranskan laivaston lippulaiva 120-tykkisen L’Orientin kanssa. L'Orientin päällikkö määräsi ammuttavaksi heti taistelun alussa kaksi yhteislaukausta, jotka kaatoivat miehiä kannella, tuhosivat pääosan puolikannen tykeistä sekä katkoivat takilaa. Lisäksi ranskalaisaluksen takilassa olleet muskettimiehet ampuivat Bellerophonin kannella olleita. Darby sai osuman päähänsä menettäen tajuntansa, jolloin hänet kannettiin ruumaan saamaan hoitoa. Aluksen päälliköksi nousseet ensimmäinen luutnantti Daniel ja toinen luutnantti Lander, jotka kumpikin haavoittuivat, mutta kykenivät jatkamaan toimintaansa. Neljäs luutnantti John Hadaway haavoittui ja kannettiin ruumaan. Viides luutnantti George Joliffe kaatui, minkä jälkeen Daniel menetti henkensä.
Yli tunnin kestäneessä tykkitulessa aluksen mesaani ja päämasto katkesivat, jolloin luutnantti Lander sai peräkannella surmansa. Tällöin päälliköksi nousi kolmas luutnantti 24-vuotias Robert Cathcart, joka totesi ranskalaisaluksella syttyneen tulipalon. Cathcart määräsi katkenneiden mastojen takilan katkottavaksi, jotta pahoin vaurioitunut alus kykenisi irtautumaan palavasta aluksesta. Täysin mastoton alus ajautui hieman kauemmas jolloin laskettiin ainoa jäljellä ollut ankkuri mereen. Alus vastaanotti yhteislaukauksen lähellä olleelta Tonnantilta sekä kauempana olleelta Heureux'lta ennen taistelun päättymistä. Aluksella oli taistelussa saanut surmansa 49 miestä ja 148 haavoittunut. Alukselle tehtiin tilapäistakila, minkä jälkeen se purjehti Gibraltarille.Goodwin 2005, s. 67-68
Alus palasi 2. huhtikuuta 1800 Spitheadiin, missä se oli karanteenissa kolme päivää. Aluksen varastot tyhjennettiin, minkä jälkeen se siirrettiin 16. huhtikuuta Portsmouthin telakalle. Alus poistettiin palveluksesta 3. toukokuuta ja otettiin telakalle vasta 5. syyskuuta. Telakalla alus modernisoitiin, mikä maksoi 32 608 puntaa. Se palautettiin palvelukseen 25. kesäkuuta 1801 päällikkönään lordi Garlies ja vapautui telakalta kaksi päivää myöhemmin. Alus lähti 21. elokuuta Kanaalin laivastoon osallistuakseen Brestin saartoon. Garlies luovutti 25. marraskuuta aluksen päällikkyyden John Loringille.Goodwin 2005, s. 68
Torbayssa aluksen päällikkö Loring sai uudet ohjeet, minkä jälkeen aluksen varastot täydennettiin. Alus lähti 2. maaliskuuta 1802 Plymouthista viiden muun aluksen kanssa liittyäkseen amiraali John Duckworthin laivastoon Länsi-Intiassa. Osasto saapui 25 päivää myöhemmin Azorien kautta Barbadokselle. Alus saapui 12. huhtikuuta määränpäähänsä Port Royaliin Jamaikalla, mikä oli sen kotisatamana seuraavat puolitoista vuotta. Alus suojasi saattueita Karibian ja Halifaxin välillä.
Napoleonin sodat Toukokuussa sotatoimien jälleen alkaessa Loring ylennettiin kommodoriksi ja hänet nimitettiin Länsi-Intiassa olevien laivastovoimien komentajaksi. Osasto valtasi myöhemmin kesäkuussa Ranskan laivaston korvetin Mignonnen ja prikin.
Osaston ollessa Cap-Haïtien edustalla Saint-Dominguen rannikolla havaittiin 24. heinäkuuta Ranskan laivaston linjalaivat Duguay-Trouin ja Duquesne sekä fregatti Guerrière. Näistä Duquesne vallattiin seuraavana päivänä loppujen päästessä pakoon. Loring sai marraskuussa neuvottelupyynnön kenraali Rochambeaulta, joka johti kenraali Jean-Jacques Dessalinesin johtamien Haitin kapinallisten piirittämää Saint-Dominguen ranskalaisvaruskuntaa. Neuvottelujen jälkeen ranskalaiset saivat nousta laivoihinsa ja siirtyä sotavankeuteen Jamaikalle.
Helmikuun alussa 1804 aluksella oli 212 merimiehellä joko malaria tai keltakuume. Näistä 17 kuoli aluksella ja sadasta maihin sairaalaan siirretystä kuoli vielä 40. Alus sai määräyksen palata Britteinsaarille ja lähti 17. kesäkuuta Jamaikalta suojaten 178 kauppalaivan saattuetta. Viiden viikon purjehduksen jälkeen saattue ankkuroi 11. elokuuta Downsiin, mistä Loring siirsi 24. elokuuta aluksensa edelleen Portsmouthiin huollettavaksi. Alus siirrettiin 5. syyskuuta telakalle, missä pohja kuparoitiin uudelleen ja alus huollettiin muutenkin. Kunnostuksen kokonaiskustannukset olivat 11 914 puntaa, josta 349 puntaa kului rungon kunnostukseen, 2 352 puntaa mastoihin ja 5 015 puntaa takilaan ja varastoihin. Loppuosa oli työvoimakuluja. Alus vapautui 8. lokakuuta telakalta ja lähti 1. marraskuuta Brestin edustalle amiraali Cornwallisin johtamaan Kanaalin laivastoon. Aluksen saapuessa täydentämään varastojaan Plymouthiin Loring luovutti 24. elokuuta päällikkyyden John Cookelle.