3122 Florence on Maan lähelle tuleva asteroidi, joka luokitellaan Amor-asteroideihin. Sen löysi 2. maaliskuuta 1981 Siding Spring Observatoryssa yhdysvaltalainen astronomi Schelte J. "Bobby" Bus. Tämä pikkuplaneetta on nimetty englantilaisen sairaanhoitajan Florence Nightingalen muistoksi. Asteroidi ohitti Maan syyskuun alussa vuonna 2017. Florencen väliaikainen tunniste oli . Vuonna 2017 tehdyillä radioteleskooppihavainnoilla on selvitetty, että Florencella on kaksi kuuta.
Kiertorata Asteroidi on mahdollisesti vaarallinen (PHA) koska se ohittaa Maan astronomisen yksikön päästä. Asteroidi kiertää Auringon ympäri (noin ) kiertoradalla, jossa se on lähimmillään astronomisen yksikön päässä ja etäisimmillään astronomisen yksikön päässä Auringosta.
Fyysiset ominaisuudet
Florencen pyörähdysaika, eli paikallinen vuorokauden pituus on . Sen läpimitta on noin . Kuiden kierron avulla on selvitetty, että Florencen tiheys on . Täten Florence on todennäköisimmin huokoinen, eli se ei ole yksi kiinteä kappale, vaan kivikasa. Myös pikkuplaneetan ei-pitkulainen muoto tukee tätä. Florencen päiväntasaajalla on lisäksi harjanne. Samanlaisia muodostumia on havaittu muillakin nopeasti pyörivillä Maan lähialueen asteroideilla. Florence muistuttaa muodoltaan Bennua.
Florencen päiväntasaajan seudulla korkeita ja matalia kohtia, sekä myös kaksi vierekkäistä tasaisempaa aluetta. Arecibon Florence-havainnoissa näkyy myös useita mahdollisia törmäyskraattereita pikkuplaneetan pinnalla. Suurimman läpimitta on useita satoja metrejä. Muut ovat puolet pienempiä tai vain kolmanneksen kokoisia. Florencen pinnalla on havaittu olevan myös kohtia, jotka ovat joko pieniä kukkuloita tai suuria lohkareita.
Kuut Asteroidilla on kaksi kuuta, jotka molemmat on löydetty vuonna 2017 Goldstone Observatoryssä Kaliforniassa.
Florencen kuut ovat paljon pääkappalettaan pienempiä ja ne ovat läpimitaltaan muutaman sadan metrin luokkaa. Sisemmän kuun läpimitaksi on arvioitu 180–240 metriä ja ulompi on arviolta 300–360 metriä. Kuut ovat pitkulaisen muotoisia ja näyttävät olevan vuorovesilukkiutuneita, eli kääntävät aina saman puolen Florencea kohti. Niiden kiertoratoja ei tunneta aivan tarkasti, mutta ulomman kuun kiertoaika on noin 20 tuntia ja sisemmän arviolta 7–8 tuntia. Täten Florencen sisemmän kuun kiertoaika on lyhyin tunnettu Maan lähelle tulevien asteroidien kuilla.
Florence on :n jälkeen ensimmäinen Maan lähelle tuleva asteroidi, jolla havaittiin olevan kaksi kuuta. Kaikkiaan se on kolmas tunnettu kahden kuun järjestelmä Maan lähiasteroidien joukossa.
Lähteet
Luokka:Amor-asteroidit Florence Luokka:Mahdollisesti vaaralliset asteroidit Luokka:S-tyypin asteroidit Luokka:Vuoden 1981 tähtitieteelliset löydöt