South African Airways on Etelä-Afrikan kansallinen lentoyhtiö. Lentoyhtiö perustettiin vuonna 1929 nimellä Union Airways. Nykyisen nimen yhtiö otti käyttöön 1934.
South African Airwaysin laivasto koostuu 19 matkustajalentokoneesta. Lentoyhtiön solmukohtia ovat O. R. Tambon kansainvälinen lentoasema ja Kapkaupungin kansainvälinen lentoasema. South African Airways on ollut Star Alliancen jäsen vuodesta 2006 alkaen.
Historia
Perustaminen
South African Airways syntyi vuonna 1934, kun Etelä-Afrikan valtio hankki omistukseensa vuonna 1929 perustetun Union Airwaysin, joka oli maan ensimmäinen yksityinen lentoyhtiö. South African Airways operoi ensimmäisen kaupallisen lentonsa 1. helmikuuta 1934. Kolme 14-paikkaista Junkers Ju 52/3m -lentokonetta liittyivät laivastoon saman vuoden lokakuussa.
Suihkukoneiden aikakausi alkoi vuonna 1960, kun ensimmäinen Boeing 707 -lentokone liittyi laivastoon. Reittiverkosto kasvoi yhä kaukaisemmilla kohteilla, kun yhtiö alkoi lentää 1960-luvun aikana muun muassa Yhdysvaltoihin ja Brasiliaan.
Boeing 747 -lentokoneiden aikakausi alkoi 1970-luvulla. Uudet, entistä pidemmän kantaman lentokoneet mahdollistivat suorien lentojen aloittamisen moniin kaukokohteisiin, kuten Sydneyhyn.
Vuonna 1976 South African Airways otti käyttöön ensimmäiset Airbus A300 -lentokoneet, joilla se korvasi ikääntyneet Boeing 707 -lentokoneensa vuoteen 1980 mennessä. Airbus A300 -lentokoneita hankittiin yhteensä yhdeksän.
Apartheidin vaikutus
pienoiskuva|Boeing 747 vanhassa värityksessään apartheidin aikana.
Etelä-Afrikassa vuosikymmenten ajan vahvistunut rotuerottelupolitiikka eli apartheid ajoi maan 1980-luvulla poliittiseen kaaokseen, jota pahensi maan heikentynyt taloustilanne. Apartheidin vuoksi muiden maat asettivat talouspakotteita, jotka vaikuttivat myös South African Airwaysiin. Lentoyhtiö joutui lopettamaan lennot muun muassa Yhdysvaltoihin vuonna 1986 ja Australiaan seuraavana vuonna. South African Airways pienensi laivastoaan myymällä ja vuokraamalla lentokoneitaan muille lentoyhtiöille.
Apartheidin päätyttyä talouspakotteet purettiin 1990-luvun alussa, mikä mahdollisti South African Airwaysin paluun monille markkinoille. 1994 lentoyhtiö otti käyttöön oman kanta-asiakasohjelmansa, Voyagerin.
Laajentaakseen liiketoimintaansa South African Airways hankki omistukseensa 49 prosentin osuuden Air Tanzaniasta vuonna 2002. Osuus myytiin kuitenkin takaisin Tansanian valtiolle vuonna 2006.
Liittyminen Star Allianceen ja talousvaikeuksien kasaantuminen
pienoiskuva|South African Airwaysin Airbus A340-600 (ZS-SNC) Star Alliancen väreissä vuonna 2008.
South African Airwaysista tuli Star Alliancen ensimmäinen afrikkalainen jäsen vuonna 2006. Allianssi tuki myöhemmin yhtiön uudelleenjärjestelyä vahvistamalla sen asemaa Afrikan markkinoilla.
Vaikeuksien jatkuessa South African Airways pyrki saamaan liiketoimintansa kannattavaksi vuonna 2017 leikkaamalla 23 prosenttia lennoistaan ja poistamalla laivastostaan viisi lentokonetta. Rahoituslaitosten kieltäydyttyä järjestelemästä yhtiön velkoja päätti valtio pelastaa yhtiön pääomituksella.
South African Airways hakeutui vapaaehtoisesti yrityssaneeraukseen joulukuussa 2019. Vuodesta 2011 alkaen tappiota tehneen yhtiön velat olivat paisuneet 20 miljardiin Etelä-Afrikan randiin (noin 1,27 miljardiin euroon vuoden 2019 kurssilla). Yhtiön oman arvion mukaan liiketoiminta olisi kuitenkin ollut kääntymässä voitolliseksi lähivuosina.
Parantaakseen kannattavuuttaan South African Airways pyrki uudistamaan laivastoaan luopumalla koko Airbus A340 -laivastostaan. Alkuvuodesta 2020 yhtiö yritti myydä viisi Airbus A340-300 -lentokonetta ja neljä Airbus A340-600 -lentokonetta varamoottoreineen ja -osineen.
pienoiskuva|South African Airways pyrki parantamaan kannattavuuttaan taloudellisemmilla Airbus A350-900 -lentokoneilla. Hanke kaatui talousvaikeuksiin. ZS-SDC (kuvassa) ehti lentää alle vuoden yhtiön väreissä.
Tarkoituksena oli jatkaa kaukoliikennettä neljällä Airbus A350-900 -lentokoneella, jotka yhtiö vastaanotti laivastoonsa loppuvuodesta 2019; talousvaikeuksien ja koronapandemian vuoksi South African Airways kuitenkin luopui uusista lentokoneistaan jo kevään 2020 aikana. South African Airways on pyrkinyt luopumaan Airbus A340-300 -lentokoneistaan myöhemminkin, mutta yhtiö ei ole onnistunut löytämään korvaavaa ratkaisua.
South African Airwaysin yrityssaneeraus päättyi huhtikuussa 2021, kun sen liiketoiminnan katsottiin tervehtyneen riittävästi. Vuoden 2018 jälkeen South African Airways on saanut Etelä-Afrikan valtiolta tukea yhteensä 38,1 miljardia randia, joista 27,6 miljardia maksettiin yrityssaneerauksen päättymisen jälkeen. Yhtiön pelastamista on pidetty tärkeänä Etelä-Afrikan kansantalouden kannalta.
South African Airways jäi valtio-omisteiseksi, kun yrityssaneerauksen yhteydessä suunnitellusta 51 % osake-enemmistön myymisestä Takatso Consortiumille luovuttiin keväällä 2024. Osapuolet eivät päässeet sopuun yhtiön arvostuksesta. Yhtiön tilikauden 2022–2023 nettotulos oli ensimmäistä kertaa kymmeneen vuoteen voitollinen, kun viivan alle jäi 252 miljoonaa randia.
Taloudelliset vaikeudet jatkuvat
pienoiskuva|South African Airwaysin lentokoneita O. R. Tambon lentoasemalla.
Seuraava tilikausi 2023–2024 oli kuitenkin jälleen 354 miljoonaa randia tappiollinen. Yhtiö kääntyi voitolliseksi seuraavalla tilikaudella 2024–2025, mutta 155 miljoonan randin voitolliseen nettotulokseen suhtauduttiin ristiriitaisesti julkisuudessa ja maan parlamentissa.
Liiketulosta pidettiin vaatimattomana, ja South African Airwaysin kykyä pitää kiinni kannattavasta liiketoiminnasta kyseenalaistettiin. Yrityssaneerauksen ja sitä seuranneiden järjestelyiden jälkeen South African Airways on selvästi pienempi lentoyhtiö kuin ennen kriisiä.
South African Airwaysin toimitusjohtaja John Lamola irtisanoutui tehtävästään huhtikuussa 2026. 1. toukokuuta 2026 alkaen yhtiön väliaikaisena toimitusjohtajana on työskennellyt Matshela Seshibe. Hallituksen puheenjohtaja on Sedzani Faith Mudau.
Kohteet
South African Airwaysilla on 18 kohdetta elokuussa 2026.
Laivasto
South African Airwaysin laivastossa on 19 matkustajalentokonetta, joiden keski-ikä on 14,1 vuotta elokuussa 2026.
+ South African Airwaysin laivasto Konetyyppi Laivastossa Tilauksessa Keski-ikä(vuotta) Matkustajia Yhteensä Airbus A320-200 15 – 13,6 24 114 138 – 180 180 – 186 186 Airbus A330-300 3 – 9,5 46 203 249 Airbus A340-300 2 – 21,6 38 215 253 Yhteensä 19 – 14,1
Lähteet
Aiheesta muualla
South African Airwaysin verkkosivut
Luokka:Eteläafrikkalaiset lentoyhtiöt Luokka:Kansalliset lentoyhtiöt Luokka:Star Alliance