Albanian protektoraatti, virallisesti Albanian kuningaskunta (, ; tunnettiin myös nimellä Suur-Albania) oli Italian kuningaskunnalle vuosina 1939–1943 kuulunut protektoraatti. Muodollisesti kyseessä oli Italian ja Albanian personaaliunioni, jonka nimellinen hallitsija oli Italian kuningas Viktor Emanuel III. Käytännössä valtaa piti Italian fasistipuolue.
Historia Taustaa
Albania itsenäistyi vuonna 1913 kuuluttuan lähes viisi vuosisataa Osmanien valtakuntaan. Uusi valtio oli köyhä ja kehittymätön, ja itsenäisyyden alkutaival oli vaikea: naapurimaat yrittivät kiistää sen oikeuden olemassaoloon eivätkä tunnustaneet sen rajoja. Lisäksi maan sisäpolitiikka oli sekavaa, ja uskonto- ja heimorajat jakoivat maan. Tilanne oli epävakaa aina vuoteen 1924, jolloin Ahmed Zogu kaappasi vallan.Vickers 1995, s. 66-68, 111–114.
Uutta valtiota alettiin kehittää, kun tilanne oli saatu vakaaksi. Maahan perustettiin kouluja ja rakennettiin tieverkko, ja pääkaupunki Tirana uudistettiin. Maareformi kuitenkin epäonnistui. Ongelmana oli se, että Albaniasta puuttui pääomia, eikä mikään valtio uskaltanut investoida maahan – edes Kansainliitto ei antanut lainaa. Italian valtio ja italialaiset yritykset investoivat maahan runsaasti, mistä tuli uhka maan itsenäisyydelle. Kehitys jatkui kuningas Zogu I:n hallituskaudella.Vickers 1995, s. 121.
Kun Euroopan tilanne kiristyi vuoden 1939 alussa, alettiin Italiassa suunnitella Albanian valtausta. Maan pelättiin joutuvan natsi-Saksan vaikutuspiiriin. Lisäksi sitä katsottiin tarvittavan myöhemmässä Kreikan valtauksessa tukikohtana. Italia antoi Albanialle uhkavaatimuksen 25. maaliskuuta 1939 ja, koska Albanian kuningas ei myöntynyt siihen, aloitti Italia sotatoimet 7. huhtikuuta. Albania ei kyennyt tehokkaaseen vastarintaan. Kun kuningas oli paennut maasta, vastarinta lakkasi. Italialaiset valtasivat Tiranan 8. huhtikuuta, ja heti julistettiin, että vuoden 1928 perustuslaki oli kumottu. Albanian itsenäisyydestä jäivät jäljelle lippu, kieli, raha ja omat postimerkit. Vickers 1995, s. 137–140.
Protektoraatin alkuvaiheet Tirana koristeltiin Italian lipuilla ja muodolliset protektoraatin julistamisjuhlallisuudet laitettiin käyntiin. Albaanit tosin pysyivät enimmäkseen kodeissaan. Hallituksen johtoon asetetettiin fasismia kannattanut suurmaanomistaja Shefqet Vërlaci. Parlamentti hyväksyi Italian ylivallan 12. huhtikuuta 1939. Albania kruunu tarjottiin Italian kuninkaalle Viktor Emanuel III:lle, joka otti sen vastaan. Julistettiin Italian ja Albanian personaaliunioni, ja propagandassa puhuttiin kahden sisarvaltion vapaaehtoisesta unionista. Kuningasta edusti Tiranassa varakuningas. http://albanianstudies.weebly.com/albania-under-italy.html http://www.country-data.com/cgi-bin/query/r-160.html
Italialaishallinto sai kansansuosiota, kun muodostettiin Albanian ja Italian tulliliitto, jonka johdosta tuontitavaroiden hinnat laskivat. Albanialla ei ollut enää omaa ulkopolitiikkaa, ja sen armeija sulautettiin Italian armeijaan. Maahan perustettiin oma fasistipuolue, joka oli ainoa laillinen puolue, ja italialainen veljespuolue valvoi sitä. Maan ylintä valtaa käytti fasistien suuri neuvosto yhdessä varakuninkaan kanssa. Kaikki ministerit olivat albaaneja, mutta heillä italialaiset "neuvonantajat". Paikallishallinnossa jatkoivat entiset johtajat. Jonkinlaista perustuslaillisuuden kulissia yritettiin pitää yllä, ja uusi perustuslaki julkaistiin 3. kesäkuuta 1939.http://uca.edu/politicalscience/home/research-projects/dadm-project/europerussiacentral-asia-region/albania-1913-present/
Kotiyleisölle Italian fasistihallinto puolusteli valtausta todeten, että Albania oli ollut keskeinen osa Rooman valtakuntaa. Lisäksi keskiajalla monet sen rannikkokaupungit olivat olleet italialaisten hallitsemia. Valtausta puolusteltiin myös täysin epätieteellisillä rotukysymyksillä: albaanit eivät olleet eteläslaaveja vaan etnisesti italialaisia: albaanit periytyivät itaalisista heimoista, illyrialaisista ja roomalaista. Lisäksi jatkettiin, että italialaiset ovat tulleet auttamaan albaaneja, joiden ovat ongelmina olleet hyökkäyshaluiset Kreikka ja Jugoslavia, kotimainen kleptokratia ja suunnaton köyhyys. http://balkaninsight.com/2023/07/17/italy-still-views-albania-through-a-colonial-lens/
Albanian kouluihin tuli lähes heti voimaan uusi opetussuunnitelma. Kouluissa luotiin lapsille italialaisista kuvaa suurina hyväntekijöinä, jotka sallivat köyhänkin kodin lapsen päästä opintielle. Lisäksi opetukseen kuului fasistisen ideologian liittäminen lähes kaikkeen opetukseen. http://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0738059323001724
Kun miehitysvalta oli saatu vakiinnutettua, alkoi Italia lähettää Albaniaan siirtolaisia. Tavoitteena oli vähitellen muuttaa Albania kiinteäksi osaksi Italiaa ja tehdä albaaneista italialaisia. Mussolinin hallinto lähetti maahan 11 000 italialaista siirtolaista, enimmäkseen Sisiliasta ja Veneton alueelta. Lisäksi maahan tuli 22 000 italialaista kausityöntekijää rakentamaan liikenneväyliä. Samohin aikohin alkoi myös maan luonnonvarojen hyödyntäminen. Italian valtion öljy-yhtiö Agip otti käyttöönsä maan öljylähteet. Albanian nukkehallinto ei asiaan puuttunut. http://albanianstudies.weebly.com/italian-colonists.html
Italialaiset siirtolaiset perustivat oman Albanian miliisinsä. Se oli virallisesti osa Albanian fasistipuoluetta. Siihen hyväksyttiin myöhemmin jäseniksi myös etnisiä albaaneja.
Ensimmäiset merkit albaanien vastarinnasta saatiin vuoden 1939 lopussa. Syrjäyseuduilla alkoi olla pieniä aseellisia ryhmiä, jotka tekivät sekä italialaisten että paikallisten yhteistoimintamiesten elämän hankalaksi. Italia tyytyikin hallitsemaan rannikkoa, suurimpia kaupunkeja sekä pääliikenneväyliä.
Kaupungeissa alkoi esiintyä rauhanomaista vastarintaa. Albaanit tervehtivät toisiaan käsi sydämellä, kunnes se kiellettiin kommunistisymbolina. Albaanien piti nyt tervehtiä toisiaan fasistitervehdyksellä. Kieltäytyjät pidätettiin. Opiskelijat menivät luentolakkoon, ja moni pidätettiin. Kansaa yritettiin "valistaa" elokuvilla, mutta kun esiin tuli Zogun kuva, sille osoitettiin suosiota ja Mussolinille buuattiin. Uppiniskaisimpia vietiin väkisin Italiaan, ja sinne joutuneet ovat kertoneet, että heitä solvattiin rasistisesti. https://balkaninsight.com/2023/07/17/italy-still-views-albania-through-a-colonial-lens/ Albania sodassa
Albania oli tärkeä osa Italian suunnitelmaa, jossa kaavailtiin Jugoslavian ja Kreikan valtausta. Sotaa Kreikkaa vastaan ryhdyttiin pohjustamaan propagandistisilla väitteillä, että Kreikka sortaa Epeiroksen alueen albaaneja. Lisäksi albaaneja pohjustettiin suosiollisiksi sotaan puhumalla Kosovon liittämisestä tulevaan Suur-Albaniaan.Vickers 1995, s. 136-137, 143
28. lokakuuta 1940 kello kolme aamuyöstä Italia lähetti uhkavaatimuksensa Kreikalle. Kreikan piti luovuttaa strategisia kohteitaan Italilalle, ja aikaa vastata annettiin kolme tuntia. Kreikan pääministeri Ioánnis Metaxás torjui kaikki vaatimukset. Samalla Italian joukot hyökkäsivät Albanian kautta Kreikkaan. http://www.sabaton.net/historical-facts/start-of-the-greco-italian-war/Vickers 1995, s. 143.
Sota sujui aivan eri tavalla, kuin Italian pääesikunta oli kaavaillut. Kreikan puolustus ei murtunut, ja sen armeijan vastahyökkäys onnistui työntämään italialaiset Albanian puolelle. Kreikkalaiset valtasivat ja miehittivät muun muassa Gjirokastërin kaupungin. Italian armeija ei koskaan toipunut tästä tappiosta.
Huhtikuussa 1941 Saksa valtasi Jugoslavian ja Kreikan. Jugoslavian alueelle muodostettiin Itsenäinen Kroatian valtio ja Italian alainen Montenegro, jota tosin aluksi kaavailtiin liitettävän Albaniaan autonomisena alueena. Lisäksi osia Kosovosta liitettiin Albaniaan. Albaniaa miehittänyt Italia täytti näin albaaninationalistien haaveet. Kosovossa slaaviväestö katsoi parhaaksi paeta Serbiaan ja Montenegroon sen jälkeen, kun albaanit olivat hyökänneet heidän kimppuunsa.Vickers 1995, s. 66-68, 142–144.
Mahdollisesti Italian tappioiden rohkaisemana alkoi albaanien vastarintarinta voimistua. Kun Italian kuningas Viktor Emmanuel III vieraili Tiranassa 19. toukokuuta vuonna 1941, häntä ja Albanian nukkepääministeriä kohti ammuttiin revolverilla. Lehdistö leimasi tekijän, joka jäi kiinni, "runollisen mielisairaaksi kreikkalaiseksi". Tekijä vietiin oikeuteen, ja hänet hirtettiin. Marraskuussa samana vuonna aseistautunut albaanijoukko hyökkäsi Korçëssa italialaisten karabinieerien kimppuun, mikä johti katutaisteluun. Kaikkiaan arvellaan aseistautuneita albaaneja olleen 3 000–45 000 eri puolilla maata. Tapahtumat johtivat pääministeri Shefqet Vërlacin erottamiseen. Hänen tilalleen tuli Mustafa Merlika-Kruja.
Vuonna 1942 Albanian nukkehallitus aloitti maassa asuvien serbien vainon. Arviolta 70 000 – 100 000 serbiä karkotettiin maasta. Heistä osa siirrettiin keskitysleireille joko Pristinaan tai Mitrovicaan. Osa siirrettiin Serbiaan. Tätä kannatti erityisesti pääministeri Mustafa Merlika-Kruja.http://academic-accelerator.com/encyclopedia/italian-protectorate-of-albania-1939-1943 Serbien karkottaminen vahingoitti talouselämää. Serbit olivat toimineet yrittäjinä hoitaen pienyrityksiä ja toimineet albaaneja tehokkaampina maanviljelijöinä.
Vastarinta Vähitellen vastarintarintaryhmittymät alkoivat organisoitua. Vuonna 1941 maassa oli erillisiä kommunistiryhmiä, jotka Neuvostoliitto oli tuominnut "trotskilaisina". Varsinainen kommunistipuolue, Albanian kommunistinen puolue (myöhemmin Albanian työn puolue), perustettiin marraskuussa vuonna 1941. Puolueen sihteeriksi oli nimitetty Enver Hoxha. Moni nuori albaani kiinnostui puolueen lupaamasta isänmaan vapauttamisesta, maareformista ja syvällisestä sosiaalisesta ja taloudellisesta muutoksesta.Vickers 1995, s. 146–148.
Samoihin aikoihin syntyi myös kansallismielinen Balli Kombëtar (suomeksi kansallinen rintama), joka tunnettiin lyhenteenä BK. Se vastusti kuningas Zogu I:n paluuta ja kannatti tasavaltaa. Ideologisesti se oli antikommunistinen. Se kannatti Italian maalle vuonna 1941 vetämiä rajojaVickers 1995, s. 149.
Kolmanneksi merkittäväksi vastarintarintaryhmäksi muodostui Legaliteti- ryhmittymä, joka oli sitä mieltä, että ainoastaan Zogun hallitus on maan laillinen hallinto. Se toimi lähinnä syrjäisillä vuoristoseuduilla, ja sen kannatus koostui lähinnä maan pohjoisosien heimoista.Vickers 1995, s. 150.
Tilanne Albaniassa oli vuonna 1942 italialaisten kannalta huono. He eivät enää uskaltaneet poistua kaupungeista ilman sotilassaattuetta. Opiskelijat osoittivat mieltään, ja se johti joukkopidätyksiin. Italian armeija hyökkäsi oletettua vastarintaa vastaan lentokoneilla ja tykistöllä muutamassa pienessä maalaiskylässä. Vastarintaryhmittymät pitivät yhteisen kokouksen Pezën kylässä organisoidakseen vastarintaa.Vickers 1995, s. 148.
Kaikki ryhmät kannattivat italialaisten karkottamista maasta. Kiista nousi uuden Albanian hallitusmuodosta. Pohdintaa aiheutti myös Kosovon tulevaisuus. Kommunistit sopivat yhdessä Jugoslavian kommunistien kanssa, että asiasta päätetään sodan jälkeen kansanäänestystyksellä. Tämä ei taas sopinut Balli Kombëtarille ja Legalitetille, joiden mielestä Kosovo kuului Albaniaan. Vastarintaryhmien välit olivat niin kireät, että sisällissota niiden välillä oli vain ajan kysymys.Vickers 1995, s. 148, 152-153