Pachyrhinosaurus on sukupuuttoon kuollut kasvinsyöjädinosaurus, joka eli noin 71–61 miljoonaa vuotta sitten myöhäisliitukaudella Maastricht-vaiheella Kanadassa ja Pohjois-Amerikassa ja yksi viimeisimmistä Ceratopsidaeista.

Fossiilit vasen|pienoiskuva|Luuranko Pachyrhinosauruksen löysi ensimmäisenä Geologi O. A. Erdman vuonna 1945. Tuolloin hän löysi kappaleita dinosauruksesta, jonka jälkeen hän lähetti ne Charles M. Sternbergille tutkimuksia varten. Vuonna 1946 Pachyrhinosauruksen kallon osia löydettiin Albertasta, Kanadasta. Neljä vuotta myöhemmin Sternberg nimesi lajin nimelle Pachyrhinosaurus. Laji löytyi Scabby Butte -alueelta, joka perustettiin 1880-luvulla. R. Steiner löysi myöhemmin paikalta hyvin säilyneen kallon. Kallon avulla huomattiin, että se oli erikoinen laji.

Kuvaus Pachyrhinosaurus oli noin 6–8 metrin pituinen, ne olivat 3 metrin korkuisia ja painoivat jopa 1 800 kilogrammaa. Pachyrhinosauruksilla oli kaksi pientä kauluripiikkiä. Pachyrhinosaurus oli jykevä ja paksuluinen. Ne pystyivät kävellä jopa 32 kilometriä tunnissa.

Luukyhmy pienoiskuva|P. lakustain kallo Lajilla ei ollut nenäsarvea, mutta sen sijaan suuri luukyhmy ja niiden pinassa oli karkeita uurteita ja myös kuoppia, jonka takia Sternberg ajatteli, että luukyhmyä käytettiin puskemiseen. Teoria myöhemmin hylättiin sillä kävi ilmi, että nenä ei ollut umpiluuta vaan huokoisempaa ainetta.

Laumaeläimenä pienoiskuva|Vanhempi ja nuorempi yksilö Kuten muutkin tämän ajan sarvinaamat Pachyrhinosaurus oli laumaeläin, jotta se pysyi turvassa pedoilta. On myös todennäköistä, että Pachyrhinosaurus lisääntyi munimalla niin kuin nykyajan linnut ja ne saattoivat hoitaa poikasiaan.

Ravinto Pachyrhinosaurus oli kasvinsyöjä dinosaurus. Kuten muutkin Ceratopsidaeit. Se käytti nokkaansa kasvien jauhomiseen. Niillä oli monta hammasta, jotka olivat hyviä ravinnon jauhamiseen. Se söi muun muassa saniaisia.

Eri heimo? Koska Pachyrhinosaurus oli erityinen laji sen luultiin kuuluvan täysin erilaiseen sarvinaamojen heimoon ja heimolle annettiin nimeksi Pachyrhinosauridae. Mutta myöhemmin todettiin sen olevan läheistä sukua Styracosauruksella. Sammalla saatiin tietää, että Pachyrhinosaurus oli heimon viimeinen ja suurin edustaja.

Lajit Pachyrhinosaurus luokitellaan kolmeen eri lajiin, jotka eroavat jonkin verran niiden kalloista.

P. canadensis, ensimmäinen löydetty Styracosaurus-laji, jonka Charles M. Sternbergille nimesi vuonna 1948. P. lakustai, Philip J. Currie vuonna 2008 nimeämä laji. P. perotorum, Anthony Fiorillo vuonna 2012 nimeämä laji.

Luokitus Pachyrhinosaurus oli yksi myöhäisimmistä Ornithischia dinosauruksista. Se oli Marginocephalia alalahkossa ja se oli yksi viimeisimmistä Ceratopsidaeista.

Lähteet

Luokka:Ceratopsidae