Vanuatulla on alle 300 000 asukasta ja kotoperäisiä kieliä on 138, mikä tarkoittaa sitä, että maassa on eniten kieliä suhteessa väkilukuun. Yhdellä kielellä on keskimäärin 1760 puhujaa.
Viralliset kielet Vanuatulla on maan perustuslain mukaan kolme virallista kieltä: englanti, ranska ja bislama. Tämän lisäksi bislama tunnustetaan kansallisena kielenä.
Bislama Bislama, joka on englantiin pohjautuva kreolikieli, on tärkeä väline erikielisten ryhmien keskenäisessä viestinnässä. Englannin- ja ranskankielisten väestöryhmien välit ovat pitkään olleet viileät ja bislama nähdään eräänlaisena neutraalina kaikkien vanuatulaisten yhteisenä kielenä. Lisäksi suurin osa poliittisista kampanjoinnista tapahtuu bislamaksi. Suurin osa Port Vilan ja Luganvillen asukkaista puhuu bislamaa äidinkielenään. Huolimatta siitä, että Vanuatulla on kaksi muuta virallista kieltä, nimenomaan bislaman osaaminen on asetettu Vanuatun kansalaisuuden saamiseksi hakemuksella.
Bislama on erittäin läheistä sukua tok-pisinille ja pijinille. Nämä kolme kieltä niputetaan yhdeksi kieleksi tai murrejatkumoksi.
Englanti ja ranska Iso-Britannia ja Ranska olivat samanaikaisesti Vanuatun siirtomaaisäntiä, minkä johdosta kummatkin kielet ovat maan virallisia kieliä historiallisista syistä. Käytännössä englannin- ja ranskankielinen väestö elää erillään toisistaan, ja maassa on erilliset koulut molemmille kieliryhmille. Elinkeinoelämä käyttää kuitenkin enemmän englantia.
Muut kielet Kaikki Vanuatulla puhuttavat kotoperäiset kielet kuuluvat oseanialaisiin kieliin. Ne jaetaan vielä puhtaasti maantieteellisin perustein kolmeen alaluokkaan:
Pohjois-Vanuatun kielet Keski-Vanuatun kielet Etelä-Vanuatun kielet
Vanuatun perustuslaki takaa valtion suojeluksen kaikille alueella puhuttaville kielille. Lisäksi mikä tahansa niistä voidaan korottaa kansalliskielen asemaan.
François et al. (2015) listasi 138 kotoperäistä kieltä Vanuatulla:
Kieli Muu nimi Puhujien määrä ISO 639-3 1 Hiw Hiu 280 hiw 2 Lo-Toga Loh, Toga 580 lht 3 Lehali 200 tql 4 Löyöp Lehalurup 240 urr 5 Mwotlap Motlav 2100 mlv 6 Volow Valuwa 1 mlv 7 Mota 750 mtt 8 Lemerig Sasar 2 lrz 9 Vera'a Vatrata 500 vra 10 Vurës Vureas, Mosina 2000 msn 11 Mwesen Mosina 10 msn 12 Nume Tarasag 700 tgs 13 Dorig Wetamut 300 wwo 14 Koro 250 krf 15 Olrat 3 olr 16 Lakon Lakona, Vurē 800 lkn 17 Mwerlap Merlav 1100 mrm 18 Sungwadia Marino, North Maewo 500 mrb 19 Sungwadaga keskimaewo 1400 mwo 20 Baetora etelämaewo, Sungaloge 1330 btr 21 Itäambae Lolovoli, Aoba 5000 omb 22 Länsiambae Duidui 8700 nnd 23 Raga Hano 6500 lml 24 Apma 7800 app 25 Ske Seke 300 ske 26 Sa Saa 3900 sax 27 TolomakoBigbay 900 tlm 28 Piamatsina 250 ptr 29 Vunapu 380 vnp 30 Valpei 300 vlp 31 Nokuku 250 nkk 32 Meri Tasmate, Oa 300 tmt 33 Wusi Kula 350 wsi 34 Bura 300 35 Merei Tiale, Lametin 400 lmb, mnl 36 Mores Ko 200 mrp 37 Ande Morouas 500 38 Toksiki Soisoru, Roria 200 rga 39 Kiai Fortsenal 450 frt 40 Moiso 100 41 Kene 300 42 Daruru 100 43 Akei Tasiriki 4000 tsr 44 Retlatur 100 45 Wailapa Ale 500 wlr 46 Farsaf Narango, Nambel 400 nrg 47 Varavara Amblong, Aje 300 alm 48 Narmoris 220 plb 49 Biliru Tambotalo 3 tls 50 Atin 120 51 Ati Polonombauk, Meris 85 52 Farnanto 100 53 Se Fanafo 20 54 Sinia Navut 520 nsw 55 Butmas-Tur Ati, Farafi 520 bnr 56 Ngen Shark Bay 450 ssv 57 Tholp Nethalp 0 58 Sakao Hog Harbour, Nkep 4000 sku 59 Mavea Mav̋ea, Mafea 34 mkv 60 Tutuba 500 tmi 61 Aore 0 aor 62 Tamambo Malo, Tamabo 4000 mla 63 Tangoa Movono 370 tgp 64 Araki 8 akr 65 Axamb Ahamb 750 ahb 66 Lendamboi Small Nambas, Letemboi 800 nms 67 Nasvang 275 68 Sörsörian 3 69 Avok 500 70 Uliveo Maskelynes 1100 klv 71 Port Sandwich Lamap 1200 psw 72 Nisvai Vetbon 200 73 Burmbar Banam Bay, Vartavo 900 vrt 74 Mbwenelang <10 75 Aulua 750 aul 76 Niolean Repanbitip 90 rpn 77 Rerep Pangkumu, Tisman 380 pgk 78 Unua Onua 520 onu 79 Vivti <5 80 Nitita <5 81 Avava Katbol, Navava, Bangsa’ 700 tmb 82 Neverver Lingarak, Nevwervwer 1250 lgk 83 Litzlitz Naman 15 lzl 84 Uripiv Uripiv-Wala-Rano-Atchin, koillismalakula 9000 upv 85 Rutan ? 86 Botovro Mpotovoro 430 mvt 87 Vao 1900 vao 88 Alovas ? 89 Vovo 475 90 Nese Matanvat 160 91 Najit <5 92 Malua Bay keskinambas 500 mll 93 Njav 10 94 Tirax Mae, Dirak 1000 mme 95 V'ënen Taut Big Nambas 3350 nmb 96 Tape Maragus 15 mrs 97 Larëvat Laravat, Larevat 680 lrv 98 Neve'ei Vinmavis 500 vnm 99 Nivat <10 100 Nasarian 5 nvh 101 Aveteian Dixon Reef 50 dix 102 Ninde Labo 1100 mwi 103 Nahavaq lounaisbay, Siesip 700 sns 104 Nāti 25 105 Naha'ai Malvaxal, Malfaxal 600 mlx 106 Navwien 5 107 Pohjoisambrym 5250 mmg 108 Orkon Fanbak 30 109 Eteläambrym 3700 tvk 110 Daakie Port Vato 1300 ptv 111 Daakaka Eteläambrym, Baiap 1200 bpa 112 Dalkalaen 1000 113 Raljago Länsiambrym, Lonwolwol <10 crc 114 Paama Paamese 6000 paa 115 Lamen Lamenu, Varmali 850 lmu 116 Lewo Varsu 2200 lww 117 Bierebo Bonkovia-Yevali 900 bnk 118 Baki Burumba, Paki 350 bki 119 Mkir Maii 180 mmm 120 Bieria Bieri, Vovo, Wowo 25 brj 121 Namakura Makura, Namakir 3750 nmk 122 Emae Makatea 400 mmw 123 Nakanamanga 9500 llp 124 Lelepa Havannah Harbour 400 lpa 125 Eton 500 etn 126 Eteläefate Erakor 6000 erk 127 Mele-Fila Ifira-Mele 3500 mxe 128 Sie Se, Sie, Erromanga 1900 erg 129 Ura 6 uur 130 Utaha 0 iff 131 Pohjoistanna 5000 tnn 132 Lenakel Netvaar 11500 tnl 133 Lounaistanna Nawal 5000 nwi 134 Whitesands Narak 7500 tnp 135 Kwamera Nafe, Nɨfe 3500 tnk 137 Anejom̃ Aneityum 900 aty 138 Futuna-Aniwa Länsifutuna 1500 fut
Lähteet
*