pienoiskuva|Allier-joki lähiympäristöineen pienoiskuva|Allier'n pengerrettyä jokivartta Bellerivie-sur-Allier'n sillan yläpuolella pienoiskuva|Allier Guétin kanavasillan luona pienoiskuva|Allier Saint-Ilpizen ja Villeneuve-d'Allier'n kylien välissä Haute-Loiren departementissa. Allier (/a.lje/) on joki Keski-Ranskassa, yksi Loiren suurimmista sivujoista. Joen laakso muodostaa keskeisimmän osan Auvergnen historiallista maakuntaa. Sen mukaan on saanut nimensä Allier'n departementti.
Joen nimet Julius Caesarin aikana joen nimi oli latinaksi ja todennäköisesti myös galliaksi Elaver. Julius Caesar ylitti joen kaksi kertaa legiooniensa rakentamia puusiltoja myöten, ensin kulkiessaan ylös Gergovieen ja toisen kerran palatessaan siellä käydystä taistelusta vuonna 52 eKr. Jälkimmäisestä ylityksestä Caesar kirjoitti Kommentaareissaan, ja historioitsijat olettavat hänen ylittäneen joen nykyisen Vichyn tienoilla. Joen nimi muuntui 400-luvulla muotoon Elaris sekä myöhemmin 800-luvulla muotoon Elarius. Nimi muodostuu vesialueiden nimen kantaosasta El- sekä päätteestä -av-er.
Oksitaanissa Allier-joella on monia nimiä eri osuuksilla. Yleisin niistä on Alèir. D’oïl-kielissä, sekä Bourbonnais'n että Nivernais'n murteessa, nimi esiintyy samassa muodossa kuin nykyranskassa.
Valuma-alue Allier'n valuma-alue on pääosin Ranskan keskiylängöllä (Massif Central) ja käsittää suuren osan historiallisesta Auvergnen provinssista: Haute-Loiren, Puy-de-Dômen ja Allier'n departementit. Lisäksi se kulkee Lozèren, Ardèchen, Nièvren ja Cherin departementtien kautta; Cantal on ainoa Auvergneen kuuluva departementti, jonka kautta Allier ei kulje, mutta sieltä alkaa Allier'n sivujoki Alagnon
Allier virtaa pääosin etelästä pohjoiseen, mutta tekee selvän mutkan Langognen, Cournon-d'Auvergnen, Limonsin ja Le Veurdren kohdalla.. Yläjuoksulla sen valuma-aluetta rajoittavat selvästi useat vuoristoalueet: etelässä Sevennien vuoret, joiden kautta kulkee Välimeren ja Atlantin välinen päävedenjakaja ; lännessä Margeridein, Cantalin ja Cézallier'n sekä Dore-vuoret ja osa Dômes-vuorista. Raja jatkuu joen alajuoksun suuntaan harjanteita pitkin Combrailles'n ylängön kautta. ; idässä Devèsin, Livradois'n, Forezin ja Bois-noirsin vuoret..
Keskellä Allier'n varluma-aluetta ovat Limagnen tasangot. Joen valuma-alue voidaan jakaa kolmeen osaan: Ylä-Allier'n käytävä, joen keskijuoksun tienoot, jossa on sekä vuoria että tasankoja, sekä alajuoksun ympärillä olevat tasangot..
Hydrografia alt=L'allier à Lavoûte Chilhac.|pienoiskuva|Allier Lavoûte-Chilhacissa Allier on 421 kilometrin pituinen, ja sen valuma-alueen pinta-ala on 14 310 km2. Joen lähteet ovat 1503 metrin korkeudella Moure de la Gardillen huipulla Chasseradèsin kuinnassa Lozèren departementissa, ja se laskee Loireen Allier'n departementin länsikärjessä lähellä Neversiä Marzyn, Cuffyn ja Gimouillen kuntien rajalla. Allier on yksi Euroopan harvoista luonnontilaisina pysyneistä joista, joiden uomaa ei ole kanavoitu tai muutoin keinotekoisesti muutettu. Sen varrella on runsaasti matalia kosteikkoja, tiettyinä aikoina vuodesta kuivillaan olevia sivuhaaroja ja kivikkoja, jotka mahdollistavat rikkaan kasviston ja eläimistön luonnollisen kehityksen. Joessa onkin ainutlaatuinen eläimistö ja varsinkin linnusto.
Virtausdynamiikka Moniin muihin jokiin verrattuna Allier on virtausdynamiikaltaan hyvin aktiivinen. Sen lähteiden ja suun välisen korkeuseron suhde joen pituuteen on viisinkertainen Loireen verrattuna, minkä vuoksi sen rantoihin kohdistuvat voimakkaat eroosiovoimat.
Vielle-Brioudesta alkavalla alluviaalitasangolla joki mutkittelee, mikä aiheuttaa eroosiovoimia jokaisen kaarteen ulompaan rantaan, jossa virtaus on voimakkaampi. Virran mukana kulkeutuvat maa-aineet kasautuvat sen vastakkaiselle rannalle. Näin joen mutkilla on vähitellen taipumus kasvaa. Lopulta virta kuitenkin murtautuu mutkan sisään jäävän alueen läpi, jolloin sen entisestä uomasta tulee kuivunut sivuhaara.
Ihmisen toiminnot ja varsinkin rakennustoiminta kuitenkin muuttavat Allier'n virtausdynamiikkaa. Vesijättömaiden hyödyntämisen ja jokivarsien pengertämisen vaikutuksesta joen uoma syvenee. Samalla joen pinta alenee, mikä erottaa sen ympäröivistä kosteikoista ja nopeuttaa sivuhaarojen kuivumista. Kun rantahietikot eivät enää tulva-aikoinakaan jää veden alle, kasvillisuus valtaa ne. Näin erilaisten ympäristöjen monimuotoisuus samalla vähenee.
Allier'n luonnollisen virtausdynamiikan palauttamiseksi ja luontoympäristön suojelemiseksi eräät järjestöt ovat ryhtyneet ostamaan sen varrelta eroosion koettelemia alueita.
Departementit ja jokivarren kaupungit Allier kulkee seuraavien departementtien kautta: Lozère, jossa se kulkee vain kahden kunnan alueella ennen saapumistaan Langognen läpi kuljettuaan Ardèchen departementin rajalle; Ardèche, jonka rajana se on aluksi Lozèren, alempana Haute-Loiren departementtia vastaan; Haute-Loire, jonka läpi Allier kulkee sen länsirajalta pohjoiskoilliseen Alleyrasin, Langeacin, Lavoùte-Chilacin, Briouden ja Auzonin kuntien kautta; Puy-de-Dôme, jossa se kulkee departementin länsirajalta koilliseen Brassac-les-Minesin, Auzat-sur-Allier'n, Issoiren, Coudesin, Cournon-Auvergnen ja Pont-du-Châteaun kuntien kautta kiertäen Clermont-Ferrandin noin 12 kilometrin päässä sen itäpuolitse; Allier, jonka läpi se kulkee etelästä pohjoiseen departementin itäosissa Saint-Yorren, Vichyn, Varennes-sur-Allier'n ja Moulinsin kuntien kautta; Nièvre, jonka lounaisrajana se on ensin Allier'n, myöhemmin Cherin departementtia vastaan ja jossa se yhtyy Loireen vastapäätä Marzytä viiden kilometrin päässä Neversistä lounaaseen; sekä Cher, jonka kaakkoisraja Nièvren departementtia vastaan kulkee lyhyen matkan Allier-jokea pitkin.
Allier'n ja Loiren yhtymäkohdassa kohtaavat toisensa seuraavat kaksi departementtia ja kolme kuntaa: Cuffy Allier'n länsi- ja Loiren etelärannalla eli kummankin joen vasemmalla rannalla Cherin departementissa, Gimouille Allier'n itä- ja Loiren etelärannalla Nièvren departementissa Marzy Loiren oikealla eli pohjoisrannalla Nièvren departementissa.
Sivujoet ja sivujokien sivujoet Langouyrou (vasemmalta) Chapeauroux (vasemmalta) Grandrieu Clamouze l'Ance du Sud (vasemmalta) Panis Virlange Seuge (vasemmalta) Desges (vasemmalta) Cronce (vasemmalta) Senouire (oikealta) Doulon Lidenne l'Alagnon (vasemmalta) Lagnon l'Allanche l'Arcueil Alagnonnette Sianne Auzon (oikealta) Eau Mère (oikealta) Chaméane Ailloux Couze d'Ardes (vasemmalta) Couze Pavin (vasemmalta) Couze Chambon (vasemmalta) Veyre (vasemmalta) Monne l'Auzon (vasemmalta) Joron (oikealta) Morge (vasemmalta) Buron (vasemmalta) Dore (oikealta) Dolore Faye Couzon Durolle Sarmon (vasemmalta) Sichon (oikealta) Jolan Mourgon (oikealta) Valençon (oikealta) l'Andelot (vasemmalta) Sioule (vasemmalta) Sioulet Saunade Bouble Boublon Luzeray (oikealta) Queune (vasemmalta) Burge (vasemmalta) Bieudre (vasemmalta)
Virtaama ja sen vaihtelut Allier'n valuma-alueella vallitsee melko runsassateinen meri-ilmasto. Sen virtaama on keskimäärin 144 m3/s, mutta vaihtelee huomattavasti eri vuodenaikoina. Virtaamaa sen ja Loiren yhtymäkohdassa Cuffyssä on seurattu 67 vuoden ajan (1955-2021). Yhtymäkohta on 175 metrin korkeudella merenpinnasta.
Virtaama on yleensä suurimmillaan helmikuussa, keskimäärin 231 m3/s, ja pienimmillään elokuussa, keskimäärin noin 47 m3/s. Pienimmillään virtaama saattaa olla jopa alle 20 m3/s, kun taas tulva-aikoina se saattaa ylittää 2000 m3. Tulvat aiheutuvat pitkistä runsassateisista ajanjaksoista, jotka syntyvät yleensä länsituulten vaikutuksesta ja joita esiintyy tavallisimmin aikana marraskuusta huhtikuuhun pienoiskuva|Allier Pont-du-Châteaussa, Puy-de-Dômen departementissa.
Tulvat Suurin vuorokautinen keskivirtaama on ollut 18. joulukuuta 1981, jolloin se oli 1510 m3. Suurin hetkellinen virtama taas on ollut 1390 m3 1. huhtikuuta 1983. Suurin veden korkeus on ollut 28. lokakuuta 1943, jolloin se oli 3,64 metriä keskimääräisen vedenpinnan yläpuolella.
Allier'ssa esiintyy kolmen tyyppisiä tulvia: Valtamerelliset tulvat, joita tavallisimmin esiintyy talven lopulla tai kevään alussa. Ne aiheutuvat lännestä saapuvista runsaista sateista, joissa kaikki vesi ei imeydy maahan vaan osa siitä jää virtaamaan maata pitkin. Kevään alussa lumen sulaminen voi vahvistaa tätä ilmiötä. Esiintyessään tällaiset tulvat vaikuttavat Allier'n koko valuma-alueella. ; Niin sanotut sevenniläiset tulvat, joita esiintyy syksyisin. Silloin Välimeren yllä syntyy usein lämpimiä ja runsasvetisiä pilviä, jotka liikkuvat pohjoiseen, kunnes ne törmäävät Sevennien vuoriin aiheuttaen rankkasateita. Joskus ne voivat tuulten ja ilmanpaineen vaihteluiden vaikutuksesta ylittääkin Sevennit, jolloin sateet tulevatkin vuorten pohjoispuolella, Allier'n yläjuoksun seudulla. Tällöin joessa syntyy lyhytaikaisia, mutta suuria tulvia, vaikka suurimmassa osassa joen valuma-aluetta ei sataisikaan. Suuret tulvat, jotka syntyvät molempien edellä mainittujen syiden vaikuttaessa samanaikaisesti. Tällaisia olivat erityisesti 1800-luvun suuret tulvat..
Historialliset tulvat pienoiskuva|Vuoden 1866 tulvan aikaisen vedenkorkeuden merkki Régemortesin sillan pylväässä Moulinsissa. Samanlainen valkoinen ja violetti merkki on monessa paikassa Allier'n varrella. Historiallisista tulvista voidaan mainita: Vuoden 580 tulva. Gregorius Toursilainen kuvaili suurta tulvaa koko Keski-Galliassa mainiten, että vesi Loiressa, Allier'ssa ja niiden sivujoissa nousi korkeammalle kuin koskaan aikaisemmin, jolloin tulva hukutti suuren joukon lampaita ja tuhosi useita rakennuksia.. Vuosien 1400 ja 1750 välillä parikymmentä tulvaa, jotka tuhosivat siltoja Moulinsissa ja Vichyssä.. Vuoden 1790 tulva, jota pidetään huomattavimpana 300 vuoteen. Moulinsissa virtaaman arvioidaan olleen 5000 m3/s, ja vedenpinta Régemortesin sillan alla nousi 6,6 metriä..
1800-luvulla Allier'ssa esiintyi viisi suurta tulvaa, joista kolme oli niin suuria, että sellaisia keskimäärin esiintyy vain kerran vuosisadassa (yli 3900 m3/s) ja kaksi muutakin olivat sitä lähellä:
Vuoden 1835 tulva, jonka korkeus Régemortesin sillan alla oli 4,6 metriä Vuoden 1846 tulva, jonka korkeus Régemortesin sillan alla oli 5,2 metriä Vuoden 1856 tulva, kaikkein suurin, jonka korkeus Régemortesin sillan alla oli 5,4 metriä Vuoden 1866 tulva, jossa virtaama oli 5,2 metriä ja veden korkeus Régemortesin sillan alla oli 5,2 metriä. Tulva tuhosi Belleriven sillan Vichyssä. Vuoden 1875 tulva, jonka korkeus Régemortesin sillan alla oli 4,6 metriä. au pont Régemortes.
Pienempiä tulvia samalla vuosisadalla esiintyi noin 15 kertaa..
1900-luvulla yhtä suuria tulvia ei esiintynyt. Suurin oli vuoden 1943 tulva, jonka aikana joen virtaama oli 2500 m3 ja vedenpinnan korkeus Régemortesin sillan alla nousi 3,6 metriä. Pienempiä tulvia oli 1930-luvulla lähes joka vuosi.
Viimeisin huoattava tulva Allier'ssa oli vuonna 2003. Silloin Vieille-Brioudessa mitattiin virtaamaksi 970 m3/s.
Sademäärä Vuotuinen sademäärä Allier'n valuma-alueella on kekimäärin 318 millimetriä, mikä suunnilleen vastaa koko Ranskan keskiarvoa ja myös esimerkiksi Vienne-joen valuma-alueen vuotuiskeskiarvoa (319 millimetriä). Sekunnissa valuma-alueen kullekin neliökilometrille sataa keskimäärin 10,1 litraa vettä.
Loiren virtaama yhtymäkohdassa pienoiskuva|Allier Vichyssä padon yläpuolella. Vasemmalla Vichyn kaupunki. Välittömästi ennen Neversiä, jossa Allier laskee Loireen, Loiren keskimääräinen virtaama on hieman suurempi kuin Allier'n, nimittäin 170 m3/s, ja Loiren tämän yläjuoksun valuma-aluekin on hieman suurempi kuin Aller'n (17600 km</sup>2</sup>.
Loiren yläjuoksun virtaaman vuotuiset vaihtelut ovat hyvin samankaltaisia kuin Aller'nkin. Virtaama on keskimääräistä suurempi talvella ja keväällä, joulukuusta toukokuuhun saakka, ja suurimmillaan helmikuussa, kun taas pienimmillään virtaama on elokuussa.
Eläimistö